— Восемь сотен золотых — это не так много против владения, которое стоит многие тысячи, наверно? — удивляюсь я.
— Не переживайте, как раз решением этого вопроса мы все вместе и займемся, — уверяют меня норры, и мы расходимся.
Ага, это они выкладывают каждый по две сотни, что для них не очень обременительно. Тогда пусть мои две сотни с лишним, оставшиеся в мешке, пока просто полежат без риска.
Поэтому я занимаюсь простым имперским мечом, шворкаю вручную бруском по лезвию и обдумываю свои слова, как именно выступить так на глазах у дворянского сообщества, чтобы показать свое благородное происхождение в момент вызова на дуэль.
Свой дорогой меч я решил не использовать в поединке, чтобы не портить его. Пробить горло метким ударом сопернику мне вполне хватит и этой немудреной железяки. Но для начала показать нужно именно тот, трофейный, потому что реакция моих компаньонов наглядно показала мне его великую цену.
Это еще один способ заманить норра-соседа в поединок божьей воли.
Инструктирую Ветрила, что ему делать, если получу серьезные раны. Как остановить кровь и перетянуть пострадавшие конечности, чтобы он помог мне хотя бы не истечь кровью. Остальное сделает одна из закрытых Характеристик, как я искренне надеюсь.
К обеду прибегает посыльный от хозяина и сообщает мне:
— Норр попросил собираться и выходить на поляну, где он вас представит гостям. Молодой норр из соседнего владения уже приехал, теперь с недовольным видом ищет вас, так что будьте готовы к встрече.
— Ветрил, бери бинты, толстый жгут и идем со мной. Постоишь в сторонке, но как я начну драться, постарайся оказаться поближе, чтобы сразу начать перевязку. Ты теперь мой оруженосец! Неси пока этот меч!
Я вышагиваю с особенно дворянским видом, приближаясь к благородному собранию на поляне. Норр Истремил собрал всех по какому-то своему поводу, но при моем прибытии должен переключиться на меня, чтобы кратко охарактиризовать мою персону. С самой лучшей стороны.
Мой будущий противник уже извещен, что скоро будет происходить представление и рассматриваться мой статус, так что пока не должен бросаться с разными требованиями. Но кто его знает, очень уж он невоздержанный молодой норр, не привыкший ни с кем считаться.
И точно, только я появился сбоку от благородного собрания и по приглашающему знаку от норра Истримила подошел к нему, как откуда-то из-за толпы нарисовался и сам будущий соперник.
Ну, не сказать, чтобы я не охренел — это будет неправильно, когда увидел его! Реально ох…. поразился!
Среди невысоких по сравнению со мной норров, примерно метр шестьдесят в среднем по росту, норр Вестенил выглядит этаким троллем. Здоровенный жлоб ростом в пару метров с сантиметрами, наверно, и весом килограммов в сто тридцать-сто сорок.
Такой, на примерно двадцать пять сантиметров выше меня и по весу почти раза в два больше.
— Да уж, хорошую идею придумали норры, — все понимаю я про себя. — Получится что-то из нее или не получится, они-то ничем особо не рискуют и еще, если этот тролль победит, смогут вернуть свои долги тут же на месте. Выдадут по паре сотен и сотню точно вернут, если этот громила меня растопчет.
Явно, что будущие прибыли от моих нововведений для них пока оказались на втором месте после возможности разобрать в аренду соседнее норрство и расселить своих крестьян. Это в случае моей победы, конечно.
Я бы сказал, что они как-то очень оптимистически настроены, не рассказали и даже не намекнули, что у меня соперником будет настоящий тролль, судя по вырезанному из камня лицу. Реально неподвижная рожа с щелью для рта и маленькими глазками, уже сейчас горящими яростным гневом.
Ну, это я образно сказал, просто чувствую в его сознание этот огонь и понимаю, что поединок мне уже стопроцентно обеспечен. Эта огромная гора-человек уже едва сдерживается, видно, что накрутил себя до предела.
Если бы не моя Таблица, плюнул бы я на все перспективы здесь, на это сраное дворянство и уехал бы на фиг поскорее. Ну, когда отдал бы требуемые арбалеты и все остальное этому гиганту. Потому что никто из здесь присутствующих воинов не сможет его победить, и я тоже, конечно, если без какой-то хитрости.
Для потенциальных компаньонов это тоже не беда, даже если я останусь работать простым мастеровым человеком.
Настолько страшно он выглядит. Понятно, что среди остальных норров не найдется ни одного желающего сразиться с этим чудовищем на поединке божьей воли.
А если он еще фанат воинских дел и ловко машет своим мечом, то на меня все будут смотреть, как на стопроцентно будущего покойника.
А пока норр Истремил просит внимания у благородного собрания и довольно быстро, очень по-деловому представляет меня, как приехавшего очень издалека дворянина.
— Титул у моего нового товарища не похож на наши, он называется — виконт! Виконт де Бражелон! Де Бражелон — это название семейного владения отца уважаемого Рауля. Так что полное именование моего благородного друга — виконт Рауль де Бражелон!
Да, пока такое представление, раз к норрам я не имею никакого отношения.
Я раскланиваюсь с собравшимся народом и исполняю наш земной танец с подметанием шляпой земли, с плавными движениями назад. Отрепетировал за последнее время идеально, чтобы смотрелось манерно и необычно.
Все дворяне и дворянки смотрят с большим интересом на теперь нового члена местного благородного общества, пока норр Истримил нахваливает мои необыкновенные достоинства.
Как непобедимого воина, победившего уже в двух поединках вызвавших меня дворян, причем один оказался именно божьей воли.
Как участвовавшего в разгроме банды стражников-бунтовщиков и одинственно выжившего в этой суровой сечи.
И прочее, прочее, прочее…
Даже не глядя чувствую, как раздувается от злости мой будущий соперник, стоящий отдельно сбоку от всех.
Ведь это всегда он — самый сильный воин, а тут и поимевших его беспощадно бандитов лично я прибил, и трофеи все себе забрал, и герой необыкновенный, и просто красавец невозможный получаюсь.
А он вскоре сможет все изменить и перетянуть на себя часть моей славы только одним ударом меча.
Этот злобно-завистливый черт никогда от такого не откажется, даже если будет подозревать какую-то ловушку.
Норры-компаньоны явно знают, что делают, остается только мне вывести поединок на своих плечах…
Решили мы сегодня на общем утреннем собрании ничего пока не говорить о моей иномирянской сущности остальным норрам и их семьям.
— Не станем усложнять лишнего историю вашего появления здесь в Баронствах, виконт, ни к чему все это. Будете просто приехавший очень издалека дворянин, даже не с соседнего континента, а еще дальше. Про него вообще никто ничего не знает, как и про вашу родину, так что говорите смело. Все же ваш проход через курган, связанный с другим божеством совсем негативного толка вызовет лишние вопросы, да и священники из Империи могут очень сильно заинтересоваться вашим появлением здесь. Лучше эту тайну будем знать только мы одни, свою супругу и дочерей я уже предупредил ничего про вас другим дамам не рассказывать. Они будут молчать в любом случае, — показывает норр Истримил, как мне нужно было отрекомендоваться с самого начала.
Да, это я и сам понимаю, но тогда не знал ничего про другие материки и континенты, поэтому и выдал полуправду.
Зря это, конечно, сделал, но уже ничего не изменить. Теперь у этой четверки норров есть на меня воспитательная мера, но надеюсь, что при общем успешном бизнесе не скоро они ее решат пустить в ход.
Поэтому просто галантно размахиваю шляпой и приветствую всех собравшихся в короткой ответной речи.
Говорить долго мне ни к чему, и так все уже знают меня по рассказам норра Истримила, как самого доблестного воина.
После этого все собравшиеся пятнадцать норров подходят лично мне представиться и пожать руку.
Последним в этот раз идет полыхающий грозовой тучей норр Вестенил, но он мне руку не протягивает, а принимает суровую позу и заявляет с явной угрозой с высоты своего роста:
— Виконт, как вас там… Вы забрали лично мои арбалеты и повозку с лошадью. Поэтому прошу вернуть их настоящему владельцу!
Какой быстрый на решения мудак! Еще не обменялся со мной ни единым словом, а уже оскорбил меня в титуловании, обвинил в присвоении его имущества, то есть в краже. И еще раз назвался настоящим владельцем лично моего добра.
А я значит, совсем не настоящий?
— Норр… — начинаю я свою фразу и смотрю на его реакцию.
— Норр Вестенил, — недовольно бурчит гигант.
— Так вот, норр Вестенил! Вы оскорбили меня уже три раза! Я не собираюсь больше этого терпеть! Пусть поединок божьей воли рассудит наши вопросы!
Да, вот так мне объяснили, что я могу после первого же оскорбления перевести разговор в обсуждение поединка.
И какой именно он окажется, чтобы именно божьей воли.
Если я в ответ оскорблю этого тролля, то уже у него будет возможность меня вызвать, но вряд ли он что-то скажет именно про божью волю, которая нас рассудит. Приходится брать управление будущей схваткой в свои руки.
— Так и быть! Пусть нас рассудит поединок божьей воли! — громогласно провозглашает он и с большим интересом рассматривает мой дорогущий меч.
Мне приходится его достать, чтобы коснуться уже извлеченного из ножен довольно простого меча моего соперника.
Местный ритуал вывоза совершен, биться мы будем определенно на мечах.
Глава 15
Вот так быстро, очень просто и без малейших колебаний я поставил свою жизнь и здоровье против жизни этого гигантского полу тролля.
Не пришлось долго друг к другу приглядываться и разные маневры совершать, чтобы оказаться в состоянии вызова на поединок. Первая встреча и первые слова, вместо приветствия негативное высказывание и все дело в шляпе.
Только еще не известно, в чей именно шляпе, он-то думает, что сам по себе до меня докопался, а на самом деле тут целая спираль разных событий запущена, чтобы норр Вестенил сделал именно то, что сейчас сделал.