А пока я навещаю свой домик, из которого завтра уже перееду, переодеваюсь, цепляю дорогой меч и выхожу на площадь перед замком. Много общаюсь с дворянами, держу себя скромно, без всякой похвальбы после победы в таком нерядовом поединке. Обещаю вечерний рассказ моим слушательницам и, заметив приглашающий жест хозяина, поднимаюсь в замок.
Получаю там поздравления от всех союзников:
— Мы верили в вас, виконт Рауль, но, чтобы так быстро и просто по внешнему виду победить такого сильного соперника!
— Я же говорил вам, господа, что считаюсь очень умелым бойцом на мече в своих землях. У нас сражаются немного по-другому по сравнению с здешними воинами. Приветствуется более быстрое касание, а не очень сильный удар, прямо, как пятнашки мечом, — теперь то я могу заливать все, что мне угодно, в уши компаньонов.
— Завтра все присутствующие здесь норры собираются навестить вас в новом владении. Думаю, не стоит кого-то огорчать отказом в посещении теперь вашего замка. Пусть все господа норры удовлетворят свое любопытство, особенно те, которые приехали с той стороны гор и бывают у нас не так часто, — предлагает мне хозяин замка.
— Конечно! Только хорошо бы побеспокоиться о том, чем мне кормить гостей заранее. Не уверен, что у бывшего хозяина найдется много еды для такой взыскательной публики. Да и вина тоже, — заранее я прошу еще раз меня поддержать.
— Я все предоставлю, не переживайте, норр Вестенил, — успокаивает меня норр Истримил. — Не угодно ли вам подписать бумаги?
Я не сомневаюсь ни секунды и не стану ничего проверять в договорах, только спрашиваю, на сколько лет заключается аренда и сколько денег я буду получать каждый год.
— На стандартный срок для наших мест, на шесть лет. Каждый из нас будет платить вам по шесть десятков золотых в год. Но мы просим посчитать наши взносы на поединок, которые теперь перешли вам, сразу за три года аренды.
— Ага, значит сейчас земли приносят мне по четыре сотни золотых, а через три года по две с половиной! Это очень приличные деньги для меня сейчас, господа. И я искренне надеюсь, что с моими знаниями в производстве изделий и выплавке металла, мы не будет переживать особо за пахотные земли и урожай с них. Лично я в этом не сомневаюсь.
Я подписываю все договора в двух экземплярах, один оставляю себе и так же по одному передаю четырем норрам.
Упираться и требовать пересмотра невыгодного мне соглашения я не стану. На самом деле очень благодарен моим компаньонам за провернутую операцию и за то, что теперь ко мне все обращаются и поздравляют с победой, как к норру Вестенилу.
Чувствую у всех союзников в сознании большую радость, что отлично задуманная интрига получилась, наш воин убил кого надо, ставки на меня отлично сработали и впереди все тоже отлично.
Есть куда расселить слишком расплодившихся от хорошей жизни крестьян, чтобы они еще больше приносили продуктов и денег.
— Очень благодарен вам, господа, теперь ваш вечный должник! — объявляю я компаньонам норра-хозяина и оставляю их одних праздновать победу.
У них свои радости, у меня — тоже свои.
— Вот я и получил первое здесь дворянское звание, соответствующее нашему земному барону. Дальше должен быть граф, герцог, король и Император, как приличному попаданцу с особыми способностями. Ничего такого в Вольных Баронствах Сиреневых гор нет, зато до титула короля можно дойти в королевствах, а до императора в Империи, — лениво размышляю, пока адреналин уходит из вен, а я шагаю по лестницам.
Спустился к обществу вниз, теперь им нельзя пренебрегать, особенно после великой победы.
Вежливо раскланиваюсь с поздравляющими меня норрами и норресами и ловлю от некоторых мамаш уже внимательные взгляды. Да, появился новый жених своего круга, это вам не просто так чихнуть.
Жених, свободный от семейных уз и еще ни с кем не обручен! Хозяин целого отдельного владения! Это вам не старшие сыновья норров, у которых есть известная родословная, но владение они получат в свои руки еще совсем не так скоро. А все остальные вообще ничего не получат, кроме меча, коня, пары оруженосцев и доброго напутствия в спину.
Владение мое, хоть и в сильно расстроенных пока делах, но это настоящее владение. Правда, все они еще не знают, что пахотные и огородные земли я уже отдал в аренду, но пусть это пока будет тайной.
Чтобы интерес норра Истремила и его союзников не так явно вылез в специально устроенной организации поединка.
Вот через пару недель такое уже будет не скрыть, когда его крестьяне начнут переезжать и строить себе временное жилье на лето уже на моей земле, но тогда уже все норры разъедутся по своим владениям.
И поднимать разные недовольные обсуждения над телом убитого хозяина уже будет не так просто.
К тому времени все уже свыкнутся с мыслью, что у владения Вестенил новый хозяин.
И, в конце концов, со своей землей я могу делать все, что мне заблагорассудится. Хоть бесплатно в аренду раздать.
Вечер проходит для меня с отличным настроением, многие дворяне и дворянки довольные моей победой, этот непобедимый полу тролль всех реально напрягал и пугал по жизни, поэтому я все время получаю поздравления и нередко от женского пола доносятся понятные намеки насчет того, что признал вполне себе настоящим героем.
Уже вечером рассказываю снова очередную серию из жизни французской аристократии, теперь веду повествование про битву миньонов короля и герцога де Гиза. Историю безжалостной битвы, где выжили трое, но один снова погиб.
Ну, могу здесь писать книги, отбою от покупателей не будет с моими историями.
Вечер заканчивается большим праздником, опять маски и всякие соблазнения, я должен обязательно участвовать. Здесь, на общем празднике, нельзя отстраняться от коллектива. Меня часто задевают высокой грудью, но я держусь. Проблемы с чьими-то мужьями мне ни к чему, найду себе женщину попроще первым делом.
Вспоминаю опять Фелизию из Ликвора, но опять же понимаю, что это будет такой яркий след ко мне.
И от норра, мстящего за своего сына, превратившегося в полного овоща, и от городских властей, ищущих человека, убившего троих стражников одного из местных дворян. Который тоже как-то оказался тем самым отцом проигравшего дуэль молодого норра. Наверняка, городская власть уже знает, что там именно произошло, почему убиты четверо местных серьезных бандитов и трое стражников из дружины, но мне все равно не стоит там появляться еще много лет.
Не стоит так нарываться на проблемы, лучше пару лет вообще вниз не спускаться без особой нужны, полностью влиться в местное дворянское общество, можно даже на одной из дочек норра Истримила жениться. Мне тридцать два, но я назвался двадцатипятилетним, им по шестнадцать-семнадцать лет уже есть. Вполне могут выйти замуж и составить семейное счастье нового соседа.
Будет очень большая разница в умственном развитии, с этим почти ничего не поделать, но спать со мной и рожать детей это не помешает никак.
Нужно только показать норру Истримилу, что я могу зарабатывать деньги и поэтому составить счастье дочери.
Утром я собираю, то есть поручаю собрать свои вещи уже хорошо прижившемуся здесь Ветрилу, оба стражника ночью спали под дверью домика, охраняя нового господина и его денежный запас.
Дворяне разъезжаются, кто куда, но большая часть все же решила прокатиться к моему владению и посмотреть своими глазами, что теперь можно выиграть на поединке божьей воли.
Тело бывшего хозяина уже вчера отправили по месту захоронения, так что я еду впереди с двумя стражниками, за мной Ветрил на повозке, и за нами все остальные норры с семьями и своими дружинами.
Примерно шесть километров продолжались владения норра Истримила, потом столько же уже мои и к обеду я прибыл на новое место жительства. Дорога идет по густым лесам, что меня радует, мне скоро понадобится много-много сушеного дерева, чтобы начать воплощать свои задумки. Разбойников или внимания от лесных людей не обнаружено, эта дорога уже идет по владениям норров, тут они за порядок отвечают, все свои земли хорошо контролируют.
— Железо пока начнем добывать и плавить, это еще не один месяц пройдет. А с деревом гораздо проще работать, и на него можно баб поставить, они аккуратнее мужиков и старательнее.
Вскоре наш караван подъезжает к моему замку, теперь можно и так говорить, один стражник поскакал вперед предупредить про нового хозяина и полное собрание владетельных норров.
Я пока рассматриваю небольшой рынок у дороги, где мои крестьяне пытаются продавать часть урожая. Кому он тут нужен — скорее всего, что вообще никому, видно наглядно, что дела у теперь моего народонаселения обстоят не очень.
Кланяются и шапки ломают, но я командую второму стражнику отправить всех по домам, раз позади такая огромная колонна дворян едет.
Крестьяне хватают свое добро и быстро бегут вокруг замка.
— А что, воин, деревня за замком находится? — интересуюсь я у вернувшегося стражника.
— Как есть, ваша милость. Замок тут первым стоит, за ним село, пастбища на берегу реки, сама река, а дальше огороды и поля.
Ну, это неплохо, раз собираемся около реки делать промышленную площадку, то замок будет перекрывать свободный проход к ней. Нам лишние глаза около высоких технологий не нужны.
— В горах?
— Да, ваша милость, по горам раскиданы.
— Понятно.
Замок примерно такой же, как и у норра Вестенила, обычный восьмиугольный донжон с хозяйственными постройками, обнесенный стеной на каменном возвышении. Вдоль него дорога прорыта в обход, за скалой видно дома жителей и склоны этой горной ложбины.
Пришло время сначала занимать сам замок, Ветрил за мной тащит мешок с золотом, сгибаясь и тяжело дыша, остальное добро поднимет в замок уже прислуга.
Один стражник следует за мной, четверо ждут около ворот в стене. Вот и все мое войско.
— Равняйсь! Смирно! Равнение на середину!
Стражники обалдело смотрят на меня и не знают, как реагировать на мой громкий командный голос, но подтянулись и выпрямились. держа копья в руке.