Стража развернула коней и снова кинулась рубить и топтать разбойников, двоим или троим все же досталось, как следует. Они повалились, и инициатива, вроде, как и должна была, перешла к защитникам закона и справедливости.
Я пока смотрю во все стороны, не желая попасть в заготовленную ловушку, и подумываю насчет применения своих ХАРАКТЕРИСТИК. Сломаю сознание десятку разбойников и перевес сразу окажется на нашей стороне.
— Не стоит все же, слишком много свидетелей. И Ветрил, и стражники заметят, что враги валятся просто так.
Оставшийся мечник попробовал рвануть им наперерез, но тут уже я успел засунуть стрельнувший арбалет в кобуру и осторожно потащил второй, догоняя его. Кто-то из разбойников достал меня вскользь по спине колом, но только вскользь, поэтому я удержался в седле и догнал мечника одновременно с его коварным замахом сбоку на стражника.
Только он привстал на стременах, чтобы обрушить удар на того, как мой болт вошел в спину. Но и удар оказался успешно нанесен, откровенно неумелая попытка отбить меч раненого противника бедолаге не помогла и вот уже второй стражник вывалился из седла.
— Против настоящих воинов не тянут эти недоученные слабаки совсем, — успел подумать я.
За ним упал и мечник, а я еще раз дал кому-то по башке самим арбалетом.
И проскакал немного в сторону, успевая увидеть, как лучник разбойников попал точно в лицо третьему стражнику с пары метров. Стражник зашатался, опустил руку с мечом и его тут же стащила с коня толпа разбойников.
Однако это были уже последние наши неудачи, порядок все-таки бьет класс, то есть толпу.
Четвертый воин догнал смелого лучника и рубанул с плеча, потом принялся быстро махать клинком. Так бы его тоже стащили, но тут уже я раскидал собирающуюся около него толпу грудью лошади и своими мощными ударами. Уже не время бить плашмя, пора спасать свою жизнь, поэтому трое разбойников повалились, зажимая свои распоротые плечи и головы, от моих и его ударов.
Куда делся второй лучник, я не успел разглядеть, трое оставшихся на ногах грязных мужиков поняли, что вожаки перебиты, все потеряно, что засада не удалась и попробовали убежать просто по дороге.
Спасти свои никому не нужные жизни.
— Стой, помоги сзади! — крикнул я оставшемуся в седле стражнику, убедился, что с Ветрилом ничего не случилось, сзади охранники мелькают еще на конях и теперь с помощью моего стражника они точно отобьются.
К ним на помощь бегут возчики с телег с дубинками в руках.
Этим троим я дал уйти подальше, чтобы они скрылись за поворотом, быстро догнал и тут же сбил с ног лошадью первого, потом второго приложил мечом и уже запрыгнувшего на склон третьего сбил мощным ударом.
Спрыгнул с лошади и сразу добил третьего, постоял немного над ним, перешел ко второму и потом догнал пытающего уползти первого разбойника. На то, чтобы получить их посмертную энергию у меня ушла пара минут, хотя я так же для вида собираю нищенские пояса. В которых, кроме кремня и кресала, наверняка ничего нет.
После сильно приятной процедуры я вскочил на свою смирно стоящую, отлично обученную лошадку и вернулся к каравану.
Да, двое ловких охранников оказались неплохо обучены, смогли проредить атаковавший их десяток вдвоем, потом примчались воспрянувшие духом возницы и мой стражник, после этого они только добивают побежавших в разные стороны разбойников.
Ну, там настоящих воинов с мечами не оказалось, некому правильно атаковать и наносить разящие удары.
Всех не добили, трое или четверо смогли запрыгнуть на склон и с большим опытом карабканья по кручам в случае бегства уже через несколько секунд оказались на недосягаемой высоте. Один из охранников метко бросил нож в спину беглецу, тот скатился вниз, где его и забили дубинками возницы.
После этого выжившие скрылись за склоном холма, погоня закончилась и пришло время считать наши солидные потери.
Трое моих выбитых из седел стражников уже на земле разбойники добили ножами, так что лечить в замке никого не придется.
Ветрил так и не вступил в схватку, держался за подводой, размахивая дубинкой, поэтому я зову его собрать все, что валяется на земле. Сам с последним стражником добиваю раненых и умирающих, умудрился между делом с двоих еще получить энергию смерти. Ветрил собирает срезанные мной пояса, стражник сам занят добиванием разбойников, всем не до меня сейчас.
По итогу нашлось и двое выживших, тот здоровяк, которого я ударил плашмя и еще один, получивший вскользь по черепу и сбитый конем.
— Ветрил, тащи веревку! — скомандовал я, держа меч у горла очнувшегося здоровяка с залитым кровью лицом.
Второго вяжет чьим-то поясом стражник, прошедший настоящее боевое крещение.
— Ваша милость, что с пленником делать?
— Вяжи, в замок поведем на веревке, — отвечаю я, думая, нужны ли нам пленники вообще.
Мой здоровяк может хорошо работать в том же руднике, как и мелкий мужичонка стражника, но ради двоих каторжников заводить дополнительную стражу, наверно, не стоит. Или постоянно их в железе держать?
— Ладно, решить всегда успеем.
Вся солидная добыча после нападения на нашей стороне, два солдатских меча и одна дырявая кольчуга, снятые с бывших воинов.
С часок Ветрил со стражником собирают все мало-мальски ценное с разбойников для наших деревенских мужиков, с кого еще ноские порты, с кого неплохие сапоги или онучи. Осмотренные тела стаскивают в канаву, соседи наши тем же заняты, потом помогают погрузить наших погибших и пригоняют разбежавшихся лошадей.
Тела присыпали немного землей и поехали дальше.
— Пережили то что! Ваша милость! — нервно говорит один из возниц, когда я поравнялся с ним, и я киваю головой.
Да, для него это чудесное спасение от неминуемой смерти, а я хорошо понимаю, если бы у меня с собой была четверка хорошо обученных воинов, то снесли бы мы всю банду почти без потерь. Но уровень моих стражников оказался нижайшим, оба столкновения они в одни ворота проиграли бывшим настоящим воинам.
— Ну, может те и на самом деле были серьезными бойцами. Не зря тогда понтовались перед незнакомым норром. Подстрелить только у меня их получилось, а так никто из наших воинов им вреда не нанес никакого.
Попадание куда-то в глаз стрелой без железного наконечника третьему стражнику можно признать трагической случайностью, которая всегда может иметь место на войне.
— Теперь оружие и все брони перейдут Кранилу и его молодым парням, ладно, хоть не зря эти погибли, отвлекли внимание толпы от меня и Ветрила. И так собирался их выгнать, но терпел, пока они составляли добрую половину стражи, а теперь осталось из старого наследства покойного норра Вестенила всего двое воинов.
Ситуация в замке теперь сильно поменяется, Кранил выйдет на первый план и будет назначен мной старшим над стражей. Неплохая карьера для простого воина в отставке — ничего не скажешь.
Этот стражник, который показал неплохие способности и смог отбиться — пусть остается тогда пока.
Пленников работать на строительстве рудника приставили, на ночь закрывают отдельно от работников в небольшую кондейку. Я им пообещал за пол года честной работы свое прощение и место на руднике с хорошей платой. Так что пока за еду работают и кое-какие вещи взамен износившихся получают.
Когда через три месяца после моего появления здесь уже дворянином караван из четырех подвод выехал от столярной мастерской, всех своих воинов я оставил в замке. Меня сопровождает пятеро стражников норра Истримила, про которых я попросил его отдельно.
Сосед не стал упираться, правильно понимает, что его люди все подробно потом расскажут про мою торговлю сильно передовыми изделиями из нашей столярной мастерской. Еще про то, где мы будем торговать и почем, и как будут покупать мои товары имперские граждане. Много нужной и полезной информации для него самого.
Кранила хорошо бы взять с собой, чтобы показать дорогу, новый город и с кем я там буду налаживать торговые отношения, но он остается в замке вместе со всеми остальными стражниками. Продолжит их гонять и тренировать, чтобы за год-два вырастить настоящих воинов.
— Быстрее не получится, ваша милость. Если бы они только занимались на мече и копье с утра и до вечера, то хватило бы и шести-девяти месяцев, чтобы подтянуть их до подобия настоящего воина. Но они же все время стоят на стене и несут остальную службу, так что учеба затянется гораздо подольше.
Я собираюсь уехать на десяток дней или пару недель, так что оставляю в замке десяток защитников, если их можно так назвать. Ладно, хоть с убитых стражников досталось немного брони и все оружие.
Ментальная сила — 41/216
Внушение — 42/216
Энергия — 32/216
Физическая Сила — 39/216
И еще 28/216 и 28/216 — неизвестные мне ХАРАКТЕРИСТИКИ.
Все ХАРАКТЕРИСТИКИ после схватки подросли, больше всего пришло на ЭНЕРГИЮ. Явно, что все забираю только себе, ни с кем не делясь. Да и с кем мне делиться, если ставить такие же Таблицы в голове я не умею, вообще не обучен таким мудростям. Не создать мне армию своих сподвижников никак.
Очень уж короткое время я общался с ненасытной Тварью, явно ей не до этого оказалось. Ну и пусть!
Проехали через горы спокойно, потом миновали на следующий день постоялый двор Ветрила, но знакомых рож я не увидел. Гарцую впереди каравана повозок на лошадке с настоящим дворянским видом, с собой в кошеле и суме около седла пару сотен золотых монет на всякий случай.
Повозки забыты не тяжелыми, но довольно объемными товарами из дерева, поэтому караван едет довольно быстро.
Во владении достраивают дорогу до рудника, начали мастерить пару печей по моему плану, шьют из выделанной кожи дутьевые мехи. Рудник уже начали разрабатывать, лес пока сводят вдоль дорог на ничейных землях, пока свой берегу, и от разбойников места чищу. Чтобы не могли вплотную к дороге накапливаться под защитой деревьев и кустов.
В столярно-бондарной мастерской работает уже двадцать человек, и продукцию на продажу производят, и все для будущих горнов мастерят. Бродус все же присмотрел себе задержавшуюся в девках девицу, переговорил с ее родителями и уже обустраивает себе комнату в мастерской для совместной жизни. Пусть и немолодой мужик, но положение высокое в замке занимает, с ним постоянно сам владетельный норр советуется и к словам внимательно прислушивается.