— Ну, а здесь я уже сделал крутую карьеру, прибрал к своим рукам три баронства, еще соответственно обзавелся множеством врагов, — добавляет он.
— Я могу правильно разговаривать на общеимперском, местную речь уже чуть-чуть понимаю и все, — рассказываю о своем знании языков.
— Ясно, значит, говорим тогда на общеимперском при других людях рядом, а для обсуждения своих тем переходим на русский. Я знаю еще три языка, местный, он же почти тот самый, что используют в королевстве Гальд, еще язык следующего королевства за нами. И еще немного понимаю речь зверолюдов.
— Да ладно! Как ее можно вообще понимать? Ты что, как и я, в рабстве у нелюдей побывал? — очень сильно поражаюсь я.
Ксита и вошедший Терек смотрят на графа вопросительно, чего это его гость так распереживался.
Ну, я сам через это ужасное дело прошел, теперь хочу узнать, не побывал ли и мой товарищ по ЖЭКу в новой жизни в лапах бездушных тварей.
— Нет, обошлось, хоть и близко было. Я все эти языки и не учил, мне их в голову в бункере заложили, — объясняет граф свое знание кучи языков и вдобавок еще какое-то понимание вообще невменяемого обмена звуками среди нелюдей.
— Обалдеть! Тут еще и бункер какой-то? И языки учить не нужно! Я бы не отказался его тоже посетить!
— Так он под курганом находится, этот бункер! — сообщает мне смеющийся граф. — Пойдем за стол, там все начнем обсуждать и решать. Со мной будет только Терек и Ксита, сам понимаешь, почему они мои абсолютно преданные люди.
— У меня всего один слуга знает немного больше других, но и он совсем не в курсе моей истории. Остальные простые стражники, прислуга и возницы знают меня только с нынешним дворянским титулом, — сообщаю я ему.
Мы переходим в столовую, тоже солидный такой зал с украшениями и огромным столом по центру, но присаживаемся за небольшой столик в алькове.
— Не стоит слишком громко говорить, обсуждая наши дела, — объясняет такое размещение граф.
— Так ты из Империи сюда приехал? И с большим караваном качественного товара? Как мне Терек сказал? — интересуется он первым делом.
— Не совсем так, то есть совсем не так на самом деле, старина, — осторожно отвечаю и думаю, стоит ли вводить всех присутствующих в курс моих гигантских проблем на самом деле.
Поэтому говорю дальше на русском языке:
— На самом деле мое появление здесь — это хорошо спланированное бегство из Вольных Баронств от проблем с Империей. Точнее от сущности, управляющей ей. Ты ведь знаком с тем, кто управляет этой огромной страной? — пора как-то обозначить свою позицию в этом мире для земляка.
Определение позиций каждого из нас — сначала самое важное дело, как кажется мне.
— Да, имею представление. Сам не сталкивался, но кое-какие слухи до меня дошли, — довольно осторожно ответил мне граф, понимая, что мы ходим по тонкому льду.
Разница наших СИСТЕМ или ТАБЛИЦ может оказаться слишком сильной, если окажется, что моя получена от Падшего Бога, а у него от Всеединого Бога. Я не вижу никаких проблем по этому поводу, а вот как среагирует сам граф Варбург на такое сакральное знание, что моя от того самого пресловутого Темного Демона Зла?
— Подожди, есть очень важный вопрос для меня. Твоя СИСТЕМА не от нее получена? Как ты ее вообще получил? — смело поднимаю я ставки.
— Я точно не знаю, честно тебе скажу. СИСТЕМУ получил в бункере под курганом, но там и зверолюдов тоже в нее заводили. Во всяком случае — там имелись из синтетического материала такие проспекты, одни рекламные, другие обучающие, все сделанные именно для них.
— Отлично! Это значит, у нас с тобой одна ТАБЛИЦА-СИСТЕМА установлена. И она должна быть примерно похожей. Ну и не будет никаких проблем с пониманием и прочими изначально настроенными умениями, — объявляю я графу.
— Ты уверен в этом? — немного сомневается он в моих словах.
— Однозначно. Любимой паствой существа, поставившего мне ТАБЛИЦУ были именно зверолюды! Это сразу стало понятно по его мысле-словам в моей голове. Я даже получил очень болезненный удар по мозгу, когда в сердцах неласково высказался о них.
— Кажется ты знаешь гораздо больше меня про все эти темы, раз кто-то разговаривал с тобой и что-то объяснял, даже наказывал. Я сам никого не видел и не слышал, установил СИСТЕМУ тоже самостоятельно.
— Ты смог сам это сделать? — потрясению моему нет предела.
Терек и Ксита снова удивленно глядят на меня, услышав чувство сильного удивления в моих словах.
— Да, выбор сделал я сам. И установил тоже, там это совсем несложно устроить, если разобраться в инструкциях, — подтверждает свои слова граф Варбург.
— А кто же тогда поставил СИСТЕМУ Ксите, Тереку и Фиале, баронессе Пришвил? Они тоже оказались рядом с тем бункером?
Соратники графа закрутили головами, услышав свои имена, пришлось тому сказать им несколько фраз на своем языке, а потом отправить заниматься своими делами.
— Нет им пока смысла рядом с нами сидеть, тут мы без них обойдемся. У Терека много работы по Варбургу, Ксита еще дома даже не побывала, свои дела не проверила, — объясняет свой поступок граф.
— Это из-за того, что ты почувствовал мое внимание из окна дома напротив? Поэтому не распустил своих людей?
— Да, именно из-за этого.
— Но ты не смог разглядеть мою СИСТЕМУ?
— Нет, не смог. Если бы смог, то предпринял бы побольше усилий, чтобы окружить дом и скомандовать всем сдаваться, — честно говорит граф.
Ну эти его слова вполне понятны, появление так рядом человека с СИСТЕМОЙ, как называет ее граф возбудит до невероятности любого знающего о ее существовании.
— А почему?
— У меня есть определенные проблемы даже в Варбурге. Так называемая скрытая оппозиция. Сначала я решил, что это они задумали покушение на меня, но стражники рассказали про совсем нового гостя города, благородного имперского норра и я успокоился.
Интересное знание про скрытую оппозицию, но дальше про нее я расспрашивать графа не стал.
— Много времени поездка в столицу заняла? — спрашиваю я, найдя нейтральную тему, тоже поднимаясь и кланяясь в ответ уходящим ближним графа Варбурга.
— Да, очень много. Месяц и неделю целые. Жаль потраченного времени, но там без вариантов получилось, — тяжело вздохнув, отвечает граф.
— Сколько дорога до столицы занимает?
— Долго, две недели туда, две недели обратно. Это у меня за дорогами следят, а в остальных владениях ехать совсем непросто. Хорошо, что королевский налог проезжает мосты без всяких уплат, это правило по всему королевству строго действует.
— Почему без вариантов? — интересуюсь я.
— Ну, положенный налог королю с владения отвезти требуется самому. Там еще даешь новую присягу верности, обычное такое дело. Сам плетешь интриги и разрушаешь чужие козни и наговоры, в общем такая понятная придворная суета.
— Только налог? И большой?
— Терпимый, но это не главное. Там еще нужно заинтересовать короля другими подарками, что тоже немало выходит. Лично общаться с ним и вместе провести пару-тройку пиров, чтобы немного разобраться между собой.
— Тебе, наверно, с имеющимся ВНУШЕНИЕМ все это попроще сделать? — серьезный вопрос на самом деле.
— Да, однозначно. Если бы не оно, то король меня не поддерживал бы все это время. А без его поддержки мне придется не строить хорошую жизнь моим крестьянам и ремесленникам, а воевать постоянно с соседями.
— Почему воевать?
Граф немного скривился и на время задумался, стоит ли мне все рассказывать.
— Давай так. Мне нужна твоя поддержка здесь. Но и я могу тебе здорово помочь с производством, как уже сделал в своем владении. Основа особо прибыльного производства — непрерывная плавка железа и его относительно невысокая цена поэтому. С моими уже наработанными технологиями, оставшимися в норрствах, прибыль с изделий из металла составляет примерно триста процентов по сравнению со всеми остальными производителями. Которые в основном скромно довольствуются сотней процентов.
Граф внимательно выслушал меня и потом спросил:
— Немного не понял. Ты же назвался норром из Империи, а производство у тебя в Вольных Баронствах?
— На самом деле я называюсь так, чтобы сбить со следа имперских ищеек, которые появятся здесь рано или поздно. У меня большие проблемы с Империей и Тварью, которая ей единовластно управляет. Сам имею законным образом титул норра из Вольных Баронств, — откровенно говорю я.
— Тварью? Это ты так Всеединого Бога называешь? — удивляется собеседник.
— Нет, сам Всеединый Бог — обычный, очень привлекательно выглядящий человек, которого Тварь выбирает на эту роль. Ставит ему СИСТЕМУ в голову и полностью управляет им постоянно, вообще никуда далеко не отпуская от себя. Ведь по Империи Всеединый Бог никак не катается, а всю свою жизнь сидит в своем храме. А Тварь — одна, один или одно из тех пришельцев, которая смогла создать новую объединившую местные народы религию, вокруг которой образовалась сама Империя. Тварь в долгой войне победила всех конкурентов из своих инопланетных собратьев, а именно моего Темного Демона Смерти. Ну, и твоего тоже, как у нас получается, да еще кого-то возможно, но этого я не знаю точно.
— Поэтому я предлагаю тебе объединить наши силы, твой статус и владение плюс мои знания и деньги, чтобы помочь друг другу. Я уже понял, что ты не сильно занимаешься новыми технологиями, не опережаешь здешнее время огромными скачками. Делаешь правила торговли простыми и понятными всем, устроил отличный рынок прямо по нашим земным лекалам, это я, кстати, тоже как-то сразу почувствовал. Не понял совсем, но прямо, как что-то знакомое из прежней жизни встретил и определил.
Выдав этот откровенный пассаж, я замолчал, высказался откровенно, теперь надо бы на реакцию графа Варбурга посмотреть.
Глава 18
Граф серьезно задумался, видно, что ему и меня не хочется обидеть отказом, и подставляться за чужие грехи тоже ни к чему. Да еще не самому подставляться, а все свое владение за собой вести.