По моему рассказу должны уже были до лагеря добраться, только кто же будет его располагать в получасе ходьбы от опушки леса. Опасно это для жизни разбойников, никто так рисковать не будет, вот это и осознал теперь старший стражи.
Что-то понял своим звериным чутьем, что не будет никакого внезапного нападения на раненых и ослабших воинов.
Что обманул я их всех вместе с Капитаном Смолеттом, а отдуваться за доверчивость придется именно ему.
И его приближенным людям еще вместе с ним, приведшим их на верную смерть.
Не зря на своем месте старший стражи оказался, точно, что не зря, все же смог раскусить меня, пусть и поздно.
Я подхожу к нему поближе, когда шлепаю ему по сознанию этим переформатирующим ударом. С настоящим козлом получилось, может и с этим похожим на него созданием тоже выйдет? Убивать так сразу пока не хочу, как и дебилом делать, есть к нему пара вопросов на будущее.
Теперь Кирил валится на лесную землю, шурша листьями, а я выхватываю веревку из его ослабевших рук. Потом прыгаю из кустов на поляну, старательно пригибаясь и бегу вдоль них же в сторону, чтобы уйти с открытого пространства.
Освобождаю место для обстрела лучницам и спасаю свою жизнь.
План был, честно говоря, совсем другой, да и не успели мы все так подробно с Тереком обговорить, поэтому приходится импровизировать на ходу. Руки у меня связаны сзади по-прежнему, в них только конец моей веревки, оружия нет никакого, значит теперь весь расчет на боевые возможности моих новых товарищей.
Посмотрим, как они себя проявят сейчас, пока каратели потеряли опытного предводителя и теперь тщетно пытаются до него достучаться. То есть, докричаться. Его мне придется первым допросить и если что, ликвидировать самостоятельно.
Кто-то из стражников остался с Кирилом, помогать ему прийти в себя, зато трое копейщиков бегут за мной, еще не поняв, что я вывожу их на линию огня.
На секунду становится не по себе, когда они выскакивают на поляну в лесу и бегут в мою сторону, чтобы попробовать догнать меня, а наши почему-то не стреляют сразу.
Но вскоре свистят стрелы и я слышу бумканье луков, потом крики двоих смертельно раненых. Оставшийся сразу пытается запрыгнуть обратно в кусты, только и его успевает найти стрела кого-то из лучниц.
Да, они представляли из себя отличные мишени, подставились на открытом месте и сразу потеряли половину отряда.
Теперь против нас остались только арбалетчики, они окружают старшего, как я понимаю и готовы защищать его.
Вскоре за моей спиной появляется Шнолль, он бросает свой щит на землю, одним движением меча разрезает веревки на мне и я наконец стаскиваю колючую, зараза, петлю с натертой в кровь шеи.
— Где остальные?
— Девки на той стороне поляны, с ними Вертун. Грипзих и Терек подбираются к ним сзади.
— Черт, у них четыре арбалета! Не стоит лезть на них так прямо, — говорю я ему.
Он тут же сует два пальца в рот и протяжно свистит несколько раз, потом жизнерадостно отвечает мне:
— Я предупредил их. Четыре арбалета! Да это же отлично! Прямо куча денег! Жирная у нас сегодня добыча!
— Только их еще забрать нужно! Дай мне один меч! А то я совсем пустой!
Шнолль вытаскивает из-за плеча второй меч и протягивает мне:
— Береги его! Он мне нужен!
И убегает окружать оставшихся стражников, подхватив свой небольшой щит.
Я думаю перебежать на другую сторону поляны, только что я там буду делать? Нужно помочь парням, отвлечь внимание противника, поэтому я возвращаюсь в кусты и осторожно пробираюсь дальше, готовый обрушить ментальный удар на чью-то подвернувшуюся голову.
Теперь я могу это проделать примерно с десяти метров, только стража с машинками попряталась в кустах, я понимаю, что могу не успеть вырубить стрелка. Поэтому иду самым простым путем, нащупываю под ногами комки сухой земли и начинаю ими забрасывать предположительно то место, где сейчас сидят стражники.
Раз парни идут сзади, мне лучше кидать перед стрелками или с боков от них.
Этим делом и занимаюсь, бросаю отвлекающие снаряды вверх так, чтобы они падали отвесно и не давали выцелить стражникам кого-то из наших. Тем временем наши пересвистываются между собой, договариваясь о совместной атаке, даже Вертун перебежал через поляну и оказался недалеко от меня:
— Они сидят, как мыши, боятся пошевелиться, говорят парни.
Тогда я повышаю голос и предлагаю сдаться страже:
— Эй, вы, которые с арбалетами! Жить хотите? Тогда сдавайтесь!
— Пошел ты! — слышу я в ответ, пока Вертун пробирается дальше.
Ну, наемники все в броне и со щитами, это уже их дело — такие штурмы в лесу устраивать. Не мое это, точно.
— Подохнете все тут! Нет здесь никаких раненых, все наемники живы и здоровы! Порубят вас, дураков, в мелкую крошку! Сдавайтесь и вернетесь к своим бабам домой! Обещаю белый хлеб каждый день, да еще с маслом и молоком за вредность!
— Сука! Попадешься нам еще! — слышу я в ответ, как раздается страшный рев где-то впереди.
Понятно, это наши пошли в атаку, я тоже тогда ускоряюсь, понимая, что стражники сейчас разрядят все арбалеты и я могу оказаться прямо перед ними. Там уже фехтованием заниматься не стану, просто оглушу и добью.
Щелкают машинки, рев не унимается, значит, атака все идет. Вскоре и точно раздается два жалобно-предсмертных крика.
На меня из-за веток кустов выскакивает стражник, пожилой уже мужик с испуганным лицом, в одной руке он держит арбалет, второй только хватается за рукоять меча на поясе. Его я сразу бумкаю по голове и добиваю мечом в горло уже бесчувственное тело, живые свидетели моих талантов по-прежнему мне не требуются.
Мимо меня пробегает еще один выживший стражник, он вылетает из кустов в панике на открытую местность и там его сразу встречают две стрелы из луков сестер.
— У меня один! — кричу я, не умея общаться свистом, как сообщают информацию друг другу наемники.
— У нас еще один! — кричит Фиала.
— И здесь трое остались, — слышу я голос Шнолля.
— Все правильно, трое там, один у меня, четверых лучницы постреляли, они около поляны валяются. Их всего восемь и было! — считаю я.
— Ладно, тащим их на поляну! Арбалеты осторожно собираем! — командует Терек.
Я вытаскиваю своего стражника, из его пробитого горла обильно течет кровь. Потом помогаю выносить подстреленных и искать в кустах валяющиеся арбалеты.
— Дорогие машинки, валерийской работы, — с довольным их осматривает Вертун, похоже здорово разбирающийся в стрелковом оружии.
Я же вытираю пот со лба, уже вторая совместная стычка с наемниками проходит на отлично.
Никто не ранен, в щитах у Терека и Вертуна торчат болты, Шноллю попало в нагрудник вскользь и он от полноты чувств спасенного заново человека возбужденно комментирует смерть стражников, не стесняясь в выражениях.
Ксита с Фиалой вышли из своих кустов, держа свои небольшие, сложные луки наготове, теперь с интересом смотрят на тела, которые мы выкладываем перед кустами.
— Мне все же выплатили премию-награду за бандитов! Целых пятьдесят талеров наших общих денег. Только сейчас у меня их нет! — нарушаю сосредоточенную тишину я.
— Опа! А где же они? — это опять неугомонный счастливчик Шнолль.
— Эти отобрали, как только отъехали от города, уроды! Руки связали, петлю набросили на шею и убили бы наверняка.
— Поэтому обыскивайте их тщательно, у каждого по три талера должно быть. А у этого все двадцать с лишним, — я показываю на неподвижное тело Кирила. — Он должен долю Капитану стражи отдать, половину всей суммы!
— Это Смолетту, что ли? — вспоминает имя начальника городской стражи Жофера Терек. — Ничего, мы их сами пропьем за его упокой!
Остальных раненых я не стал добивать лично, чтобы не привлекать снова внимания наемников своей странной кровожадностью. Только чиркнул по горлу старшего стражников, который так и не пришел в себя после моего ментального удара и отдал меч Шноллю.
Вот, я уже здесь и номинальных блюстителей порядка начал отправлять на тот свет. Правда за обоих стражников Система мне отсыпала, как за помощников Хоба, значит много невинной крови на их руках.
Ударить дозировано у меня не получилось, похоже, что Кирил превратился в безмозглое создание, значит теперь жить ему незачем. Хотел убить и ограбил меня? Теперь получил ответный удар, да такой, что не смог его пережить.
А все благодаря моей военной хитрости, которую теперь все наемники и лучницы сразу одобрили безоговорочно.
Мародеркой занимались до вечера, много всего собрали с богато упакованных стражников. Однако наемников больше всего радуют арбалеты, говорят, что эти четыре штуки стоят целое состояние.
Ночуем еще раз в своем лагере, отправив крестьян присмотреть за лошадями и телегами, брошенными на опушке.
После продолжительного разговора в ночи с полными жареным мясом деревянными мисками, мое предложение перебраться отсюда куда подальше было принято единогласно.
Удачная второй раз подряд схватка, желание лучниц, хорошо продуманная и проведенная мной операция реально повысили мой статус как успешного руководителя.
Поэтому никто спорить и не стал в итоге. И так жизнь в лесу всех уже достала.
Глава 17
Да, так сразу все собрались без долгих раздумий и поехали на четырех подводах, две из которых вместе со стражей к нам прибыли и на тех же двух лошадях, которые от них же остались.
Надеюсь, что на долгую и добрую память остались, помогут нам в своей новой жизни.
— Нужно быстро отсюда уезжать! Пока пропавших стражников не кинулись искать серьезно или к вашу недругу графу не обратились за помощью! Он то может сотню воинов разослать по округе, как я понял! Сейчас у нас пару дней форы есть, успеем уехать, пусть и не очень далеко, — подгоняю я наемников.
— От города до нас шесть-семь часов пути, завтра уже розыски пропавших стражников начнутся, конный всяко за один день нас догонит, — добавляю я для внушительности.