Теперь слуги тихонько подсказывают, как ей себя вести со всеми этими дворянскими условностями, ехидная Ксита посмеивается над сестрой, но тоже греет уши и запоминает всякие сложности со столовыми приборами, где их нужно держать и в какой очередности пользоваться.
— Ваша милость, я так путаюсь со всеми этими делами, — тихонько жалуется мне девушка, правильно меня, впрочем, называя даже наедине, положив мне голову на грудь.
Это когда мы растянулись на кровати с настоящим бельем после всяких вкусных физических упражнений.
— Ничего, так раз десять пообедаешь и столько же поужинаешь, да еще каждое утро будешь манерно здешний чай пить, так что запомнишь основы благородного воспитания за столом. Ну, не будешь сразу пугать благородных женихов теми замашками, которых нахваталась, живя с наемниками в лесу. Нам тут с неделю ехать по Гальду и по Вольным Баронствам тоже с неделю, ночевать будем под крышей и обедать станем постоянно в тавернах.
— Ты уверен, что нам это нужно? — робко интересуется Фиала. — Становиться баронами и баронессами?
— Абсолютно, моя милая, не переживай. У меня все продумано, а ты такая невозможная красотка в этом платье, что тебя с руками тут же оторвут. С нашими умениями нужно стремиться на самый верх местной жизни, а это в любом случае значит придется пробиваться в благородное общество. Здесь все, поля, леса, дороги, крестьяне, замки и усадьбы — принадлежит благородному сословию. Только так мы может сделать свою жизнь успешной и богатой, да еще оставить ее своим же будущим детям.
Услышав про наших детей, девушка надолго замолчала, я уже почти уснул, как услышал ее робкий вопрос:
— Ты хочешь их дворянами воспитывать?
Но уже ничего не ответил, просто провалился в сон.
Так началось наше новое путешествие по королевству Гальд и шло оно по возможности приятно четыре дня.
Мы с Фиалой все увереннее цепляемся за свое благородное происхождение, учимся и вникаем во всякие мелочи, которые обязаны знать дворяне за столом и в разговоре. Вольчек и Фириум все меньше делают замечаний, меняются в роли кучера по очереди, радуясь, что здоровье больше не подводит.
Я здороваюсь с довольно бывалым видом со встречными дворянами, иногда мы сидим в трактирах и тавернах рядом с ними, стараясь побольше закрывать нашу новую дворянку от чужих проницательных взглядов. Сам-то я ловко пользуюсь местными приборами и уверенно нарезаю любое мясо своим красивым кинжалом, мне с этим делом гораздо проще все получается, как человеку из развитого будущего.
Но с имперским норром, постоянно демонстрирующим свой наглый взгляд, местные дворяне вступать в диалог тоже особо не хотят, чего я и добиваюсь изо всех сил.
Да и общая репутация у этой части дворянского народонаселения соответствующая, довольно негативная в обоих королевствах.
Зато красивую девушку с уложенными волосами и в богатом платье рассматривают с большим удовольствием, поэтому приходится мне постоянно выдвигать свою челюсть с самым задиристым видом.
Ксита в роли прислуги вообще очень хороша, и платья на ней сидят прекрасно, и ведет себя очень правильно, хлопочет над сестренкой, как наседка постоянно.
Так и ехали бы без проблем до границы, карета на цепях умеренно покачивается на хорошей дороге, Терек и Сульвар дремлют в седле, как уже самые опытные воины, а я посматриваю вперед и назад постоянно.
Что-то мне обещает из необычного мое ПОЗНАНИЕ, но вот что именно — не очень понятно.
Глава 18
ПОЗНАНИЕ меня не обмануло, случилась все-таки неприятная встреча, причем, могла бы она остаться даже приятной.
Но излишне хорошая память одного служивого, примечательная внешность Терека и неготовность быстро соображать одного их наших товарищей превратила ее окончательно в кровавую бойню.
Ну, на самом деле ничего такого опасного не случилось, если для нас.
Мы уже подумывали о сытном обеде и отдыхе после него на каком-нибудь тихом месте в тенечке около дороги.
Даже думать уже забыли, что нас могут еще искать в Гальде, ведь уже почти месяц прошел с того дня, как мы совсем исчезли из вида. Ведь уже четыре с половиной дня спокойно катимся по дорогам Гальда и никто нами не интересуется особо.
Столько всего после этого у нас самих произошло, что оказалось очень удивительно узнать о все еще неутомимо продолжающемся поиске преступной банды.
Ну, это я точно не знаю доподлинно, нашли потом наши следы сразу после схватки на Холме, или где-то смогли опознать какие-то свидетели нашу команду, но поиски все так же активно продолжаются.
Загонщики надеются, что мы все еще прячемся где-то на территории королевства, как очень глупые разбойники.
Только мы теперь совсем не те четверо наемников, да еще едем в другом абсолютно составе, правда, все так же в сторону Вольных Баронств.
Окрестности стали тоже сильно меняться вокруг, мы уже въезжаем в не очень населенное предграничье, вокруг снова одни елки и сосны, много свободной земли и встречные-поперечные далеко не каждый час попадаются нам на встречу.
И тут вдруг с какого-то бокового проезда из глубины леса на нашу команду выскакивает шестерка всадников!
Впереди дворянин на выделяющемся своей статью коне, за ним еще пять воинов, все в кольчугах и даже шлемах на головах!
Я бы понял, если нас точно опознали, как тех бандитов, так ведь нет, это просто такое бряцанье мускулами и явное хвастовство:
— Ах, посмотрите, какие мы тут настоящие воины! Как мы ловко на вас наскочили! Не ждали ведь!
Наши все встрепенулись и остановились, не понимая, как действовать сейчас. Ведь такой резкий рывок в нашу сторону говорит о явной враждебности намерений непонятных гостей.
Только луки не собраны и арбалеты не натянуты, а так бы я скомандовал сразу стрелять, без особых раздумий.
Но, совсем сближаться чужаки не стали, все же понимают, что могут нарваться на вооруженный прием. Не принято вообще так появляться и лезть в гущу другого строя, это определенный вызов, можно потом получить по голове с большими основаниями.
Однако их шестеро, а нас всего трое воинов, так что правилами приличия удалой лесной барон немного пренебрег.
Увидел совсем новых, незнакомых людей на дороге из засады и рванул показать свою молодецкую удаль.
— Барон Вигердил! — представился он мне с пяти метров и поднял руку, останавливая своих всадников.
— Норр Альфарил! — махнул я тоже привычно в ответ. — Что за нужда, барон, появляться так внезапно? И пугать мирных путников?
— Ищем преступников, норр. Вы, наверно, ничего не знаете из жизни нашего королевства?
— Не очень. Мы едем из Ксанфа в Баронства, поэтому точно не в курсе ваших дел, — отвечаю я, а сам уже хорошо понимаю, кого это тут барон со своими людьми поджидает.
— Вы не встречали таких наемников-преступников? Два мужика, один такой здоровый, один самый обычный? Две красивые наемницы с луками, чернявые такие по внешности?
Чернявые у нас в карете катятся, только они уже с виду никакие не лучницы-наемницы.
Так, это он мою милость обычной обозвал, что ли, лесной неучтивый гаденыш?
Лучницы наши теперь неузнаваемые совсем, да еще в карете сидят, слышат наш разговор и, наверно, уже арбалет натягивают вместе с Фириумом. Терек неподвижным взглядом сканирует противников, а Сульфар, наоборот, смотрит очень удивленно на появившихся воинов.
Он же, наверняка, еще не сопоставил нас тогда со словесным портретом сейчас и определенно может сделать какую-то явную глупость.
— Может и встречали, — отвечаю я, немного подумав. — А что вообще готовы заказчики заплатить за их головы?
Тоже интересная такая информация для самих себя, насколько мы потянем в золотой монете?
— Встречали! Где? — тут же приблизился ко мне барон.
Зато его правая рука как-то странно внимательно разглядывает Терека. Наемник у нас довольно приметный мужчина сам по себе, лицо такое своеобразное у него, на медвежью морду похоже и пара заметных шрамов на нем тоже имеется.
Так что, если его тщательно описали наблюдательному человеку, то возможно случится реальное опознание.
Или где-то этот бдительный воин даже пересекался когда-то давно с нашим наемником, а теперь пытается понять, тот самый это наемник или все же не тот.
Правда, новый антураж нашей команды, дворянин во главе каравана и самая настоящая дорогущая карета явно намекают, что таких похожих на медведей мужиков с оружием много может ездить по дорогам Гальда.
Или он к нам в одиночку только недавно прибился?
— Так что дают за помощь в поимке преступников, барон Вигердил? — я явно показываю, что мне требуется информация о награде.
— За поимку бандитов или важную помощь в их обнаружении благородное сообщество королевства установило премию в тысячу двести золотых! — приходится все же назвать барону сумму.
Терек даже присвистнул от удивления своей сильно выросшей стоимостью.
Теперь понятно, чего он здесь рыскает со своей дружиной, деньги для захудалого окраинного барона и правда огромные, а противник не так опасен, всего-то пара всегда трусливых наемников и пара смазливых девок с ними.
С которыми можно славно повеселиться, ведь совсем целыми они властям не требуются.
— Так это живыми или мертвыми? А за мертвых сколько заплатят? — интересуюсь я, пытаясь придумать, куда подальше с поиском отправить ретивого барона.
Рассказать про таверну в дне пути, где я будто видел пару красивых девок с луками? Или про опушку леса, на которой я их очень хорошо так рассмотрел в паре дней пути назад?
Хорошо было бы так подшутить над бароном и его дружинниками, отправить их искать незнамо кого в далекие дали.
А не хрен тут рыскать в поисках нас же самих и пугать своей глупой прытью проезжающих мирных людей!
Но, отправить ретивого дворянина не получилось сразу, опытный такой воин с серьгой наемника в ухе тронул коня и приблизившись с правой стороны к барону, что-то шепнул ему на ухо.