Но такие сильные Слуги нам в долгом пути по пустынным предгорьям Вольных Баронств не попадутся точно, да и с ними я справлюсь одним щелчком пальца.
Пришла пора бить врага его же оружием, а нас все же слишком мало осталось, чтобы безбоязненно отправляться в долгий путь по горным баронствам. Пять всадников явно мало для такой поездки, обязательно на нас нападут лихие люди баронов или просто лихие люди, что в принципе одно и тоже. А вот уже десяток вооруженных стражников выглядят более-менее нормально, тем более, что сильно объединенные идеей служения Всеединому Богу через меня, его самого теперь доверенного Слугу.
Ну, по моим словам, конечно, такого самого доверенного.
Поэтому я строю пленников со связанными руками в одну линию перед собой, собираясь серьезно с ними обсудить их дальнейшую жизнь. Отпускаю дозорного, говорю ему присоединиться к своим приятелям и слушать, что сейчас господин Терек им скажет из умного.
— Не стану долго с вами говорить, — на чистом теперь имперском обращаюсь к пленникам. — Кто захочет, тот поймет.
Курган с бункером был посещен мной совсем не зря, идеальное знание языка и правильное произношение мне теперь здорово помогут во всех будущих свершениях. С прежним моим языком, вполне приличным для простых жителей Империи, но не совсем грамотным для тех же благородных норров, я все же с большим скрипом мог сойти за самого Слугу Всеединого Бога.
Которые много лет учатся в самом Кташе и всегда говорят только на очень правильном имперском языке.
Учитывая, как Тварь может наказывать за плохую учебу нерадивых Слуг — я этим обстоятельством совсем не удивлен.
Все встречные имперцы благородного происхождения или просто более образованные, явно почувствовали бы к моему простонародному наречию определенное недоверие.
— Не должен Слуга нашего Бога так примитивно разговаривать, — так бы у каждого билась мысль в голове.
А где мысли, там подозрения, а потом еще сначала негласное сопротивление перерастает в открытое неповиновение.
Так что мой поход в глубь степи, на встречу со зверолюдами около кургана, уже приносит свои большие дивиденды именно мне. Ну и Терек теперь стал сильно грамотнее в речи и письме, да еще сразу на нескольких языках, хотя остался таким же простым мужиком по жизни.
Но пора заняться моими невольными слушателями, которые заждались решения своей незавидной судьбы:
— Вы с вашим господином, норром Вельтерилом, оказались на стороне врагов нашей Империи и Всеединого Бога! — до глубины души ошеломляю пленников страшным обвинением.
— Ваш господин и некоторые товарищи уже заплатили своими жизнями за такое дерзкое попустительство! Вас я оставил в живых, потому что думаю — вы все же не так виноваты в содеянном! Потому что я — Слуга нашего Всеединого Бога и должен быть милостив к заблудшим овцам, которые просто следовали преступным приказам своего хозяина!
Ловко я на самом деле все придумал! Тем более, тот способ, которым я выбил их из сознания и седел имеет здесь только одно легальное объяснение — если им воспользовался один из Слуг Всеединого Бога, которому такое дело по штату однозначно положено.
Ну, а про других людей, которые владеют силой, но не служат Всеединому Богу, никому в Империи и окружающих ее землях вообще ничего не известно. Были здесь когда-то такие беспощадные враги рода человеческого, но все вместе сгинули с Темным Демоном Зла после победы правильной веры.
Которая победила в итоге — та и есть самая правильная! Победители всегда пишут самую правильную историю!
А про этих неудачников уже много десятков лет никто не слышал, поэтому теперь представить себе появление Слуг Темного Демона обратно из преисподней не сможет.
Только зверолюды что-то такое могли подозревать, но теперь и у них не получится проходить обучение в бункере.
Вытаращенные глаза пленников говорят лучше всего про их ошеломление. Они-то думают, что гнались за просто разбойниками и вообще странными наемниками из соседнего королевства, которых всегда обидеть можно заслуженно, а теперь выходит, что подло напали на почти святого в этих местах человека!
— Меня послали в ваши места приказом самого, — и я поднимаю глаза вверх, после чего творю правой рукой местный религиозный символ, чтобы пленники осознали, кого именно.
Хорошо, что в Империи Бог — красивый и достаточно живой мужчина сильно благообразного вида, он часто отдает разные приказы и наставления своим Слугам, а через них всем остальным простым и непростым верующим Империи.
Отдает их, конечно, сама Тварь из своего подземного убежища и не Всеединому Богу, в основном, а своим верным Слугам. Но про Тварь, живущую под площадью, верующие местной религии вообще ничего не знают, а мудрого мужчину, являющимся аватаром Всеединого Бога, видели лично многие в стране.
Если посетили столичный город Кташ и его центральную площадь с Главным Храмом.
Но для меня главное — что мои способности теперь, в моем, конечно, изложении — просветленный дар Всеединого Бога, а никакие не дьявольские козни.
Так что в окрестностях вокруг пограничного городка Патринила и на много километров вокруг — я теперь для них высший закон и порядок, а никакие не их бывшие хозяева и прочие благородные норры.
— Я здесь нахожусь с важным заданием для защиты границ нашей Великой Империи, а ваш норр напал на меня внезапно и беззаконно. За такое вы все должны быть подвергнуты казни на колу! Но еще можете спасти свои задницы от такого украшения и ходить своими ногами всю оставшуюся жизнь! Только для этого вам придется очень постараться, ошибок и недобросовестного исполнения моих приказов я больше никому не прощу! — нагоняю я понятным всем образом жути на своих слушателей.
В общем, тут же на месте мобилизую всех пленников на выполнение моих распоряжений, как человек, обладающий максимально возможной властью в данном регионе.
— Есть вопросы? — грозно спрашиваю пленников.
Вопросов нет, теперь всем хорошо понятно, что я применил тайную силу Всеединого Бога только для того, чтобы спасти их неразумные жизни во время схватки. Чтобы не пришлось больше просто-напросто убивать, поэтому очень мне за такую доброту благодарны сейчас, глядя на раздетые тела своих мертвых приятелей.
— Кто-то хочет отказаться от выполнения моих приказов?
И таких желающих тоже, конечно, не нашлось, ибо это понятный выбор между службой или смертью.
В это время Терек проводит разъяснение для остальных наших воинов, почему мы теперь наемники, служащие изо всех своих сил Империи, и кто такой теперь тот самый норр Вестенил. Про которого больше нельзя вообще вспоминать и его по имени называть, теперь только «ваша милость» к нему обращаться.
Слуга Всеединого Бога с самыми высокими полномочиями! Это вам не табаку нюхнуть, понимать надо!
Такое знание необходимо донести до моих людей особенно, потому что оно тоже довольно правильно объясняет все те странности, произошедшие в замке Вестенил.
Такую публику, как Слуги, все жители Империи не шутейно побаиваются, ибо свои действия те не разъясняют никому и никогда. Так тут устроено уже давно, еще когда послушники Всеединого Бога взяли полную власть в когда-то просто большом королевстве. Захватили, укрепили, построили огромный, величественный Храм, где призвали аватара самого Всеединого Бога и потом начали строить большую Империю.
Империя строится довольно правильно, законы вполне понятны и работают хорошо, поэтому теперь занимает территорию уже примерно четырех королевств. Но собирается продвигаться все дальше и дальше.
Думаю, что Тварь прослушала полный курс лекций про правильное управление своими человеческими подданными, стандартными хумансами, в каком-то галактическом университете и поэтому хорошо в курсе, как править и что развивать в первую очередь.
И еще бороться с технологическим прогрессом по мере своей возможности.
В Империи даже сам Император Плугин Шестой официально стоит далеко позади основного жителя Главного храма по своим возможностям, того самого Всеединого Бога. Он — просто его наместник на земле, сам живет довольно скромно без всякой лишней роскоши, показывая подданным своим личным примером, как требуется жить и работать, чтобы потом не было мучительно стыдно за прожитые годы.
Не то, чтобы он сам очень желает вести такую скромную жизнь, но стальная, нечеловеческая воля Твари диктует своему подчиненному только подобный образ жизни. На всех имперских аристократов она влияет именно через Императора, являющегося ее Слугой невысокого, впрочем, уровня.
«Судя по тому, как довольно пренебрежительно и снисходительно говорил мне про Плугина Шестого сам Шестой Слуга. Он-то точно был в курсе того, кто действительно управляет Империей и какой ранг у самого Императора», — вспоминаю я.
Но пора вернуться к пленникам, которым я дал достаточно времени на то, чтобы они полностью правильно осознали немедленное изменение своей жизни.
Зато они живы и даже здоровы, в отличии от своего норра и приятелей по дружине, тела которых могут разглядеть около туш добитых лошадей.
— Теперь мы должны выглядеть, как самый обычный торговый караван из Империи в одно из королевств на западе! Вы — охранники каравана и поэтому просто молчите про все остальное. Господин Терек — наш купец, я — имперский норр по всем понятиям!
— Всем ясно?
Пленные дружинники общим гулом передают, что все поняли.
— Поедете пока без броней и оружия! Если будете все правильно делать, прикажу вам все отобранное вернуть! По возвращению в Империю всех ждет большая награда, может и еще чего побольше! — подвешиваю я правильную морковку перед носом дружинников.
Самая большая награда в Империи для простолюдинов — получить дворянское звание и какое-то владение от Всеединого Бога, не такое уж и редкое на самом деле здесь событие. Часто благородные роды пресекаются, а на их место и владения назначаются самые достойные и заслужившие общественное поощрение военные или ремесленники.