— Готово! — отвечаю я ему, он свистит условленным переливом, из всех окон и дверей выпрыгивают его воины с веревками в руках.
— Вяжем и мешки на голову всем надеваем! — еще раз напоминает Терек своим воинам, пока пара его дружинников занимаются простыми возницами, ошарашенно смотрящими на проводимую спецоперацию.
Да, вот так мы решили разобраться с настоящими разведчиками и отличными воинами, они просто потеряли сознание в укромном месте, а очнутся уже в путах и при строгом присмотре бдительных конвоиров.
Потом переезд на пару дней и дальше работа на рудниках. пока смерть не освободит их.
Хотя, кое-какие варианты насчет разведчиков у меня имеются, но это уже дело не близкого будущего.
Я тоже не хочу, чтобы они увидели, как караван повозок с парой прежних и тремя новыми возницами, быстро запрыгнувшими на место имперцев, да еще под моим непосредственным руководством уезжает со двора трактира.
Чтобы не успели сами увидеть, каким коварным образом я использовал свою силу и решил их судьбу.
— Это необходимо — так с ними разобраться, — говорю сам себе, — Просто не хочу светить и дальше свое лицо.
Так что скоро мы возвращаемся в замок, Терек нагоняет меня по дороге, когда повозки заезжают во двор замка.
— Все сделано, никто так ничего и не понял, — докладывает он мне. — Начали потом перекличку условленными словами между собой, упорные все же очень парни, пришлось кляпы вставлять.
— Да уж, сам понимаешь, таких только на рудник отвезти, заковывать в цепи и сдавать охранникам графа, — подтверждаю я свой приказ. — Больше никак с ними не решить, или на рудники, или на тот свет однозначно.
— Норрские то где? — спрашиваю довольного всем Терека.
— В подземелье сидят, я их разделили на две группы, двоих тоже на рудники отправлю к графу, с тремя еще поговорю потом.
В замке нас встречает счастливая баронесса и я первым делом узнаю, что ее сестра теперь настоящая графиня Варбург.
«Значит, граф все же решил упрочить свое положение, теперь у графства есть правительница и признанные наследники, — задумываюсь я. — Оно и к лучшему теперь».
— А сколько стражников теперь в вашем замке, баронесса? — вот что меня еще интересует.
— Набрали по самому верху возможного — три десятка, но еще около моста теперь в новой сторожке целая дюжина службу несет! — с явной гордостью отвечает баронесса.
Замок у нее небольшой, один донжон с казармой и стены на высокой скале, больше точно стражу девать некуда.
— Ого, с шестнадцати до сорока подняли количество стражи?
— Да, норр, приходят тревожные слухи из Баронств, поэтому набираю всех обученных воинов, — отвечает своим низким голосом Ксита.
— Хватает доходов с мостовых на содержание такого количества стражи? — становится интересно мне.
— Вполне, норр, и еще остается, потому что поток повозок сильно увеличился за последний месяц, — довольно отвечает баронесса Ксита все еще волнующим меня голосом.
Терек теперь все время пропадает в спальне у баронессы, я сам развлекаюсь с парой ее красивых служанок на другом этаже донжона, но гонец к графу уже выехал, что пропавшие исследователи степных просторов наконец вернулись, чтобы мы могли встретились в графском дворце через пару дней.
Утром следующего дня я выезжаю со своими людьми и пятью повозками со всеми трофейными лошадями в сторону Варбурга.
Ночую в замке теперь новой графини, которая пока хлопочет в своем личном владении, рассказываю ей вкратце про наш поход.
— Так, норр, что вы приобрели в том самом кургане? — переспрашивает вроде внимательно слушающая меня графиня Фиала Варбург, бывшая баронесса Пришвил, бывшая просто безродная наемница Фиала.
Ничего не скажешь, крутую жизнь устроил своим верным спутникам мой земляк, бывший питерский электрик.
Видно, что занята в мыслях своим привычным хозяйством и не может стабильно вслушаться в мои слова.
— Научились говорить, понимать, писать и читать на всех окружающих языках вместе с Тереком, как будто с детства их изучали, — повторяю я ей. — Но вам, ваше сиятельство, такое знание не очень требуется.
Потом, после ужина, графиня убегает по своим делам, пообещав прислать мне свою самую красивую служанку.
— Редко теперь здесь бываю, норр, все с графом в Варбурге проживаем, всегда очень много дел накапливается.
— Сколько воинов у вас, графиня, теперь в замке?
— Уже сорок пять, набрала по максимуму, как граф приказал, — откровенно отвечает она. — Хорошо, что три моста кормят с запасом.
Замок у бывшей баронессы заметно больше, чем у ее сестры.
«Вот так я втягиваюсь в существование нормального такого феодала, пока только без своего владения», — приходит в голову такая мысль, пока аппетитная служанка нежно чешет мне спинку после пары случившихся пока приступов любви.
На следующее утро отправляюсь в графский город с охраной из замка теперь графини, отправив вперед Изавила, и уже к вечеру после переезда по хорошим дорогам оказываюсь около рынка.
Там меня встречает радостный Ветрил, уже снова снявший большой склад для нового товара, пока грузчики с возницами разгружают повозки, отчитывается мне по записям в своих бумагах.
— Ваша милость, товар продан оставшийся на двести пятьдесят золотых, на тридцать еще остался при мне, как образцы для будущего производства, как вы мне и приказали. Это двести пятьдесят золотых доложил к тем пяти сотням, что вы мне оставили, ваша милость, так что ваших денег у меня в обороте теперь семь с половиной сотен. Возницы, как привезли глину и руду, этим товаром уже сам граф распорядился, поступили под мое управление. За месяц работы принесли чистыми двадцать золотых, я сам за это время на ваших деньгах, на тех пяти сотнях, сделал восемьдесят золотых на скупке-перепродаже оптовых партий товара. Пока сильно не вкладываюсь ни во что, больше изучаю саму торговлю. Пару раз пришлось потом товар по своим отдавать, с которым не слишком угадал, или его много купцы за раз завезли. На четырех партиях неплохо заработал, если вычесть расходы на налог графский, на аренду лавки и наем одного продавца, то с торговли шестьдесят золотых чистыми вышло, — докладывает мне мой помощник и нигде не врет, как я чувствую.
— Двадцать плюс шестьдесят равно восемьдесят, значит моя доля шестьдесят монет, а твоя двадцать, Ветрил? — быстро я привожу к итоговому знаменателю его полезную деятельность.
Потому что вижу, как он мнется, даже не веря, что ему все заработанные и обещанные деньги без проблем отдам.
— Выдавай мне золото, — первый раз я решаю показательно забрать положенную прибыль, хотя после того, как я забрал пояс с кошелями Силтира, в котором нашлось тоже под сотню золота, наличные деньги мне так уж не требуются.
Жить и питаться теперь буду при графе, что вполне понятно, мои люди тоже в его казарму переезжают теперь.
Ветрил тут же выдает мне кошель с монетами.
— Как у вас с Клафией жизнь?
— Хорошо, ваша милость. Я снял небольшой домик в городе за золотой в месяц, сам на рынке пропадаю, она мне еду носит и иногда в работе помогает.
— А с языком как у вас?
— Учим вдвоем. Я уже хорошо говорю и понимаю, она не очень, — признается мой помощник.
Ну, он всегда парень шустрый был, а Клафия все-таки деревенская девка, в постели страстная и просто хороша, а вот в учении довольно ленива и сама неграмотна. Может такой и останется, это уже не мое дело, лишь бы Ветрилу все нравилось.
— Как, жизнь доволен? — такой вот вопрос меня интересует теперь. — На чужбине?
— Очень, ваша милость, все в делах занят, время летит незаметно! Здесь, конечно, жизнь гораздо более свободная для нашего брата торговца и простого народа! Это в самом Варбурге и вокруг него. В остальных баронствах все примерно так же, как в Империи обстоит, расспрашиваю я людей постоянно, — признает парень. — Вот, за месяц двадцать золотых заработал, считай десять имперских, мне бы за них там пришлось год при таверне корячиться. И это ведь я только учусь, ваша милость, торговому делу.
— Ладно, принимай тогда товар, составляй список и мне завтра к вечеру доложишь, за сколько его можно продать. Имперского товара, не слишком дорогого и не очень качественного, было три полностью груженые повозки. С такого товара возьмешь себе двенадцатую часть. Все остальное — лошади, сбруя с седлами, много дешевого оружия и плохоньких доспехов с горных баронов и отличное оружие с качественными бронями — это с имперских воинов, это уже мои лично трофеи. За него себе по реализации тоже двенадцатую часть возьмешь, цену не ломи, но и дешево совсем не отдавай. Впереди большая война, такой товар всем будет скоро нужен.
— Точно война скоро, ваша милость? — насторожился Ветрил.
— Точно, в наших Баронствах она уже началась, но будет все еще закручиваться месяц-другой, — негромко говорю ему.
— Так надо тогда одними товарами закупаться, а другие продавать побыстрее, — так же негромко отвечает мне сообразительный помощник.
— Правильно, всякие предметы роскоши и что в хозяйстве требуется — продавать, а качественную еду с долгим сроком хранения, железо и другой металл, то же оружие и броню, покупать.
— Денег пока на обороты торговые хватает? — спросил я напоследок.
— Пока учусь — хватает, ваша милость. А так две-три тысячи королевских золотых хорошо бы иметь в обороте, если на настоящий купеческий уровень выходить, — признается Ветрил.
— Все будет, учись пока, — успокаиваю его и скачу в город, сопровождая лично одну повозку с трофеями из упокоища.
У меня сейчас встреча с графом, нам нужно очень много серьезных вопросов обсудить с глазу на глаз.
Глава 8
В связи с поздним уже временем на дворе, наша встреча с графом оказалась очень недолгой.
Я пока собираюсь размещаться в приготовленной мне людьми графа гостевой комнате, повозка с трофеями заезжает во двор дворца и там прячется от посторонних глаз под крышей конюшни.
Контролирую сам лично, чтобы прислуга перенесла все мои мешки в комнату, привлекаю к этому процессу своих троих оставшихся воинов. Потом отпускаю их ночевать в казарму стражи со словами: