Они некоторое время помолчали, глядя в упор друг на друга. Умом Борис понимал, что Пашка прав — слишком мало у них информации, чтобы начать свою игру. И слишком высоки ставки. И права на ошибку у них нет. И по всему выходило, что надо ждать. Но Борис уже не мог ждать. Это бесконечное высиживание тут, в тайнике, просто доводило его до белого каления. Нет, Паше-то, конечно, хорошо, он теперь почти счастлив. Ведут себя с Анной, как два влюблённых подростка, каждую ночь на свидания бегают, достали уже. Но как они не понимают. Действовать надо.
— Ну хорошо, не Мельников, — сдал Борис. — Тогда кто? Руфимова, я понял уже, в расчёт не берем. Величко? Ставицкий? Богданов? Хотя какой к чёрту Богданов, о чём это я…
Он усмехнулся, назвав фамилию того, кто сейчас сидел вместо него в Совете и представлял административный сектор. Понятно, что после того, что было, администрацию проредили не слабо, но даже среди тех, кто остался, Паша мог бы и получше найти кандидатуру, уж никак не Богданова, который ни рыба, ни мясо. Поставили бы Соню Васнецову, эта женщина справилась бы намного лучше, и опять же Соня своя. Хотя и жена Мельникова.
Борис покосился на Павла. Тот снова вернулся к столу, к своим бумагам.
— Надо подумать, Боря. Ещё раз подумать. Мы что-то упускаем. Что-то очень важное.
— Да сколько можно думать-то? — не выдержал Борис и выругался сквозь зубы.
Павел пожал плечами.
— Сколько надо, столько и будем думать. Мы сейчас не только собой рискуем. Давай ещё раз. Кто у нас кандидат номер один на заказчика?
— Всё указывает на Рябинина. И убийство генерала, благодаря которому он теперь в Совете…
— Временно в Совете, — поправил его Савельев. — Его ещё не утвердили.
— Откуда ты знаешь? У тебя информация двухнедельной давности. Может, уже и утвердили. Но только не тянет Юра Рябинин на самостоятельного игрока. Потом, если верить этому Полякову, который разговор о покушении на генерала подслушал, — Борис едва заметно поморщился. — Если он тебе всё правильно рассказал, даже в разговоре Рябинина и Кравца первую скрипку играл Кравец. А Антон сто процентов всего лишь исполнитель, поверь мне. Талантливый, мать его, сообразительный, но исполнитель. Значит, за ними двумя кто-то стоит. Вот только кто?
Этот вопрос они задавали себе с завидной регулярностью. Кто? Кто из? Они перебирали в уме всех членов Совета, пытались понять, но информации не хватало. Мучительно не хватало. Бить надо было быстро и наверняка. А наверняка никак не получалось. Что-то всё время ускользало.
Борис задумался. Он был почти уверен, что Мельников тут не при чем. И готов был рискнуть. Но Пашка упёрся. И Борис злился на него. Хотя, конечно, понимал, что в чём-то Савельев был прав — доверять Мельникову на сто процентов было верхом наивности. Не прост был Олег. А кто там, в Совете, прост? Там простых не держали.
Звук открывающейся двери вывел его из задумчивости. Борис резко обернулся и, ещё не успев посмотреть на дверь, по реакции Павла угадал, кто пришёл.
— Аня! — Пашка поднялся и словно зажегся изнутри.
— Не, ребята, это уже перебор, — проворчал Борис, не в силах удержаться, чтобы их не подколоть. — Ночами мне спать не даёте, теперь ещё и днём…
Анна не обратила на его слова внимания, пропустила их мимо ушей. Она с трудом отвела взгляд от Павла, перевела его на Бориса, опять на Павла и только потом сказала:
— У меня в кабинете сидит Ника.
Пашка дёрнулся.
— Как она? — проговорил он.
Анна посмотрела на Павла с лёгким укором.
— А ты как думаешь? — но тут же её глаза потеплели, и она слабо улыбнулась. — Нормально. Лучше, чем я думала. Она — сильная девочка. Вся в тебя.
Борис ждал, Анна явно что-то не договаривала. Наконец, она, видимо, решилась.
— Борь, она хочет поговорить с тобой.
— Что? — Пашка подскочил на месте. — Откуда она…
И тут же всё понял. Как и Борис. Да и что тут было понимать. Честно говоря, Борис ожидал чего-то подобного — этот парень, Шорохов, был похож на гранату с вырванной чекой.
— Я его всё-таки убью, этого недоумка, — простонал Павел, судя по всему, придя к такому же выводу, как и Борис. — Вот же, паршивец! — и посмотрел на Анну. — Что ещё она знает?
— Слава богу, больше ничего. Про Бориса, насколько я поняла, Кирилл ей ещё до покушения сказал.
— Хоть на это ума хватило, — пробурчал Павел и обратился к Борису. — Борь, ты поговори с ней, утешь её там, поддержи как-то…
— Да уж без тебя разберусь, не держи меня за дурака, — ответил Борис.
— Она там что-то про тетрадь говорила какую-то, — сказала Анна. — Я не очень поняла.
— Какую тетрадь? — удивился Борис.
— Что-то вроде дневника. Генерала Ледовского. Она принесла её с собой, хочет тебе показать. Говорит, ей нужен твой совет.
— Дневник генерала Ледовского? — Борис вскинул брови.
— Погоди, погоди, — проговорил Павел. — Где-то я уже слышал про дневник… Точно. Ледовской! В тот день, когда я его видел последний раз, Алексей Игнатьевич как раз упоминал про дневник своего отца. Мы говорили про того инженера, который у Величко в цехах линию из строя вывел, как там его фамилия… чёрт, забыл. И генерал вспомнил про дневник. А откуда этот дневник у Ники? А, да, наверное, Вера дала…
— Ну что ж, давайте посмотрим, что там за дневник, — Борис почувствовал знакомый зуд, какой охватывал его всегда, когда он стоял на пороге разгадки какой-то интриги. Что-то ему подсказывало, что удача наконец-то им улыбнулась. И сейчас они и получат ту, недостающую информацию, которой так им не хватает.
— Ты иди тогда к себе, я её приведу, — сказала Анна.
— Хорошо, — Борис подошёл к двери и не удержался. — Вы только давайте без фокусов. А то знаю я, оставь вас наедине, голубки. Тут слышимость такая…
Анну всё-таки пробрало, она вспыхнула, зацепилась взглядом за Павла.
— Язык попридержи, Борь, — бросил он ему, не отводя от Анны глаз. — Я же могу и по шее, чтоб не заговаривался.
— Напугал, — хмыкнул Борис.
Ещё раз окинул их долгим взглядом и вышел. Ловя себя на том, что испытывает к этим двоим какую-то непривычную для себя нежность. Он не завидовал им, нет. И никакой ревности тоже не было — старая любовь к Анне уже давно прошла, переродилась во что-то другое, менее острое, но от этого не менее сильное. Он просто был рад за них. И от этого счастлив. Надо же, оказывается, можно быть счастливым от того, что счастливы твои самые близкие люди. Даже если лично ему, Борису, от этого не случилось никакой выгоды. Оказывается, можно… И он, Борис, как это ни странно, вполне был на это способен.
Анна посторонилась, пропуская внутрь Нику, ободряюще кивнула Борису и тихо вышла, прикрыв за собой дверь. Ника сделала шаг вперёд и остановилась. Маленькая, худенькая, рыжие волосы убраны в хвост, на серьёзном лице твёрдые серые Пашкины глаза, губы, бледные, обкусанные, сжала упрямой тонкой ниточкой. Как Анна.
Казалось, это была прежняя Ника, та юная девочка, какой её видел Борис в последний раз, но что-то всё же незримо поменялось. Исчезла детская округлость щёк, неловкая угловатость движений, она вся стала как будто старше. Может быть, эта незнакомая прическа — Борис привык видеть Пашину дочку смеющейся и растрёпанной — взрослая прическа придавала ей такой вид. Буйные кудри, обычно скачущие по худеньким Никиным плечам тугими медными колечками, сегодня были усмирены, подхвачены резинкой, и оттого узкое лицо девушки стало строгим и спокойным. И даже каким-то величественным.
— Вы уже знаете… про папу? — вдруг спросила она.
Борис не успел ответить. Серьёзное, незнакомое выражение исчезло с лица Ники, словно упала маска, которую эта девочка все эти дни мужественно носила на своем личике, защищаясь ото всех и, может, даже в первую очередь от самой себя, и лицо снова стало детским и беззащитным. Рот Ники дрогнул, губы некрасиво расползлись. И Борис не выдержал, шагнул навстречу, раскрыл руки, верно почувствовав, что нужно сейчас этой девочке, а она бросилась к нему, прижалась, совсем как в детстве, ища у него поддержки и защиты, и наконец-то расплакалась. Слёзы, так долго сдерживаемые, упрятанные далеко-далеко, хлынули сильным потоком, и боль, которая когтями сжимала сердце этого одинокого ребенка — а Борис чувствовал бесконечное одиночество Пашиной девочки — ослабила свою хватку, зашипела и чуть отползла в сторону.
— Ника, девочка моя, — Борис гладил её содрогающиеся от рыданий плечи, спину, чувствуя под рукой худенькие выступающие лопатки. — Ничего, ничего, моя маленькая. Всё будет хорошо. Хорошо. Вон ты у меня уже какая взрослая выросла. И сильная. Ты справишься. И всё образуется. Обязательно образуется. Поверь мне…
Первый шквал прошёл. То ли его слова возымели своё действие, то ли она действительно была очень сильной, эта маленькая девочка, дочь Пашки Савельева. Но она справилась, судорожные всхлипывания утихли. Борис, всё ещё не выпуская её из своих объятий, подвёл к кушетке, которая служила ему и спальным местом, и диваном, усадил на неё Нику, а сам сел рядом, обнимая за плечи. Она уткнулась ему в плечо.
Сколько ошибок сделано в этой жизни, думал Борис, крепко прижимая к себе Пашину девочку. Всё куда-то летел, бежал, стремился успеть, урвать, ни детей, ни семьи, одна бесконечная гонка в никуда. Женщины, чьих лиц он уже и не помнил, чужие губы, чужие руки. Не жизнь — пустышка. И всё-таки…
Всё-таки что-то у него было. Была Анна, которая несмотря ни на что, его не бросила, вырвала из лап смерти. Был Пашка, дурак и идеалист, понимающий и прощающий, как это умеют делать только дураки и идеалисты. И была вот эта девочка, вроде и не его, Бориса дочка, а всё равно его. Он не мог этого объяснить, но чувствовал, что это так. И Ника тоже это знала. Потому и выплакивала сейчас на его плече своё огромное и неподъёмное горе.
— Дядя Боря, — она наконец подняла на него покрасневшие, опухшие глаза. — Дядя Боря, скажите, это папа, да… Вас папа спрятал здесь? Он вас спас?