Первые слезы ознаменовались сдавленным всхлипом. Еще несколько секунд я честно пыталась освободиться от хвоста незнакомца и спрятаться где-нибудь в лесу. Чтобы ни одна живая душа не видела этого позора. Но змей решил иначе.
— Тшшшшшшш…..
Он плотнее прижал меня к себе и что-то тихонько шипел. Слезы лились нескончаемым потоком. А с ними и другие биологические жидкости. Ну почему же я не умею плакать как в кино? Сдержано, с ровной спиной и гордым видом. Как чеховская барышня.
Слов, что говорил наг, не слышала. Не понимала. Да и не хотела слышать. А наг, вместо того, чтобы отпустить меня и уползти на безопасное расстояние, начал медленно раскачиваться из стороны в сторону, будто баюкая. Постепенно истерика начала сходить на нет. Надо же, сработало.
— Все хорошшшшооооо. Я рядом. Я всссегда буду рядом.
Странный. Зачем он это говорит? Второй раз в жизни меня видит. Или это на всех женщинах так работает? Зря он такими словами бросается. Я же и поверить могу. Да и подруга его явно не обрадуется, узнав о таком поведении благоверного. В памяти всплыл образ красавицы — брюнетки, и это мигом заставило успокоиться.
— Вы кто? — Голос еще подрагивал после истерики. Нос явно был красным, глаза опухшими. О да. Я после слез та еще, красавица.
— Асшарих, — змей потянулся, чтобы стереть слезы с лица, но я быстро отшатнулась. И так позволила себе слишком много лишнего с ним. Нужно выбираться и уходить. — Ты меня боишься?
Мда, того, кто так мужественно пережил женскую истерику, действительно стоило бояться. Но я не боялась. Наоборот. В кольцах его хвоста чувствовала себя под защитой. Как — будто ничего более надежного в моей жизни нет. И это было прекрасно. Только привыкать не стоит. Сейчас он развернется и поползет к своей паре. А мне потом собирай свое разбитой сердце.
Боже! Лера! Да о чем ты только думаешь?! Какое сердце?! Ты в паутине посреди леса! Хрен пойми где! Хрен пойми, как дальше жить! А ты о мужиках?! Да ты ему нахрен не сдалась, слабая женщина. Найдет какую-нибудь змеюку подколодную и все на этом! А тебе еще тут как-то выжить нужно! Руки в ноги и шуруй к ближайшей деревне, идиотка!
Глава 12
Валерия
Подумать было легче, чем сделать. В фантазиях я уже бежала по густому лесу в сопровождении Матрехи и говорливого Валеры, подальше от этого наглого змея. В реальности все было не так динамично. Только барабанила мелкими кулачками по широкой мужской груди. Изредка пищала что-то типа «выпусти изверг окаянный немедленно» и чувствовала приближение нового витка истерики. Бесполезно. Монументальное изваяние даже не поморщилось. А вот у меня явно появится пара новых синяков. Зато узнала, что Валера был наделен не только интеллектом, но и чувством самосохранения. Иначе, зачем он умолял не бесить королевского нагаата? Змеелюд, хоть и не выражал никаких эмоций, но переломить мой хрупкий позвоночник ему ничего не стоило. И ни один мускул на красивом лице не дрогнет. Кстати, что значит «королевский нагаат»? Это у них порода такая? Почему-то таких знаний в моей многострадальной голове не нашлось. Нужно будет как-то подробнее ознакомиться с расой змеев Раз уж приходится настолько близко пересекаться с ее представителями.
Минут через пятнадцать выбилась из сил и затихла. Устала. Опустила голову на грудь своему тюремщику и тихонько заплакала. Не хочешь отпускать, терпи поток из биологических жидкостей. Поток соленой воды хлынул с новой силой. Ас глубоко вдохнул и снова начал меня укачивать, что-то тихо напевая. И голос у него красивый. Если еще и готовить умеет — идеальный мужик. Только хвост смущает. С другой стороны, экзотика, это ведь не плохо. Зато ни у кого такого нет. Живо представила, как заявляюсь с ним на корпоратив. Мммм…. Прям в деталях представила лица коллег. Опять глупая фантазия.
— Ну, все. Я успокоилась. Можно меня отпускать. — Мозг вернулся и был готов к переговорам.
— Холодно еще. — Спокойно ответил наг. — Заболеешь. Как мне тебя потом лечить?
— Чаем, с малиновым вареньем. — Брякнула, не задумываясь. А потом задумалась, и добавила. — Не надо меня лечить. Я сама справлюсь.
Еще хотелось рассказать историю про взрослую и самодостаточную женщину. Но вряд ли бы он оценил мое красноречие. Особенно, если учесть мое нынешнее положение.
Мужчина вопросительно приподнял брови, а потом натурально так засмеялся. Валера завис. Видимо, к такому его программное обеспечение было не готово. Матреха появился откуда-то сверху. Убедился, что мне ничего не угрожает и снова скрылся из виду. Предатель, а не паук. Так всегда. Сначала обещал заботиться, а потом спихнул в добрые руки. Или не добрые. Но явно сильные.
— Не знаю, что такое чай и варенье, но вижу, что тебе лучше.
— Лучше, можно меня отпустить — покачал головой, не можно — кто Вы? И что здесь делаете? Я думала, что эта территория закрыта для проведения вступительных экзаменов в военную академию.
— Так и есть. Экзамен окончен. Мы пришли за студентами. Через пару часов двинемся к точке выхода.
Значит, пока я спала, реалити шоу под кодовым названием «выживший» закончилось. По крайней мере, у этих пятерых. Внимательно осмотрела поляну. Теперь она была обнесена прозрачным куполом. Силовой барьер. Возле костра дремал крупный черноволосый мужчина. Импровизированный госпиталь перебрался ближе к моей палатке. Видимо, Фатих и Рагадан полностью восстановились. Оценить их состояние издалека было сложно. Но никто не скулил от боли. Бадран болтался в гамаке, между деревьями. Шалаймах, похоже, скрылась в палатке. По периметру поляны медленно прогуливались два воина в черной форме. Еще двое спали рядом с палаткой нагини.
— Ты голодная? — Вырвал из собственных мыслей голос Асшариха.
— Нет. — Соврала я. Решила, что подожду, когда отряд доблестных воинов свалит с моей поляны, и потом поем. Все равно, под надзором кусок в горло не полезет.
А вот у змея на этот счет было совсем иное мнение. Кольца разжались, и уже через несколько мгновений я сидела на руках у мужчины. Асшарих одним ловким движением поднял меня на руки и понес к костру.
— Нужно поесть. У меня с собой только стандартный паек. Доберемся до корабля, организую нормальный ужин.
— До какого корабля?
— До моего.
— А зачем мне на твой корабль?
Асшарих
Паек. Идиот. Как я мог забыть. И как она будет есть эту гадость? Воины могут месяцами перебиваться заменителями еды. Главное чтобы потребности организма в виде калорий, витаминов и других элементов были соблюдены. А вкус и консистенция дело десятое. Но не самочки. Ни одна рия это в рот не возьмет. Но, выбора особо не было. Или так, или минимум до вечера она останется голодной. Протянул малышке упаковку и внутренне приготовился выслушать все, что она обо мне думает.
— До какого корабля? — Кевали взяла открытую упаковку пайка и осторожно понюхала содержимое.
— До моего.
— А зачем мне на твой корабль?
И вот этот вопрос, мягко говоря, поставил в тупик. Я надеялся на радость, благодарность и доверие. Лера удивила. Не могу сказать, что неприятно. Как минимум, она осторожна. Но она на уровне инстинктов должна чувствовать, ко мне доверие. Вообще, это немного странное поведение для пары. Я помню, как вела себя Салима, когда встретила брата. Она готова слепо следовать за своим змеем, зная, что тот будет оберегать и опекать. Со стороны Леры ничего подобного не чувствовал. Есть ли вообще, у ее расы парность? Если нет, то Хан прав. Это может стать огромной проблемой.
— Я же не могу оставить тебя здесь. — Постарался ответить как можно нейтральней. — А на корабле академии просто нет отдельной каюты.
Самочка недоверчиво сощурилась, но вопросов задавать не стала.
— Да и не стоит преподавателю перемещаться со своими будущими учениками. — В разговор бесцеремонно влез Ханторас. Что задумал этот змей? — Прошу прощения, что вмешался в ваш разговор. Меня зовут Ханторас. Я ректор военной академии.
— Валерия. — Коротко представилась Кевали.
— Просто Валерия? Без имени рода? Без титула? — Хитро прищурился друг.
— Насколько я знаю, устав военной академии уважает инкогнито как преподавателей, так и студентов. Пункт Б412.
Лера попробовала содержимое пакета. Скривилась, но ничего не сказала. Мы с Ханом переглянулись. Значит, кто-то успел ознакомить ее с уставом.
— Вы хотите учиться в военной академии? — Осторожно спросил ректор.
— Нет. — Малышка сделала еще один глоток пищезаменителя. — Я попала в лес совершенно случайно. Меня похитили. И, насколько я поняла, хотели продать на аукционе.
— Ты правильно поняла, — подтвердил ее догадки и выпустил хвост, — вкусно?
— Терпимо.
Присутствие Хана нервировало. Хотелось оградить Кевали от чужого внимания. К счастью, Лера не испугалась. Проследила взглядом за тем, как кольца медленно ее обнимают, и оперлась спиной о мою грудь. А может, ей просто было холодно.
— Мы можем связаться с твоей семьей. Они наверняка волнуются. — Предложил ректор.
— Нет. У меня нет родственников. Но, если вы доставите нас в какой-нибудь населенный пункт, где я могла бы найти жилье и работу, то была бы очень признательна.
— Нас? — не понял я, пытаясь переварить все вышесказанное. Самочка без опеки? Она серьезно собирается работать? Поднял глаза на Хана и понял, что сегодня был его самый счастливый день. Он нашел способ заполучить королевского нагаата в свой преподавательский состав.
— Да. Матреха. Паук отказался оставлять меня одну. Да и я уже не могу его бросить. — Пояснила Лера, нервно елозя в руках.
— Лера, Вы уверенны, что хотите работать?
— Почему Вас это так удивляет? — Малышка доела паек и осторожно положила остатки упаковки в огонь.
— Просто, — стушевался друг под прямым взглядом, — хотел предложить работу.
— Мне? — Я почувствовал, как Кевали напряглась. Идея того, что моя пара будет работать, мне категорически не нравилась. Но сейчас я не знал, как правильно себя вести. Поэтому не мешал Хану. Главное, иметь возможность находиться рядом с ней. А потом, со временем, самочка привыкнет и примет своего змея. Как он принял ее.