Дарина кивнула и снова улыбнулась. Только сейчас в дверях детской заметил Сарха. Старик сложил руки на груди и тихо наблюдал за нами. На мой немой вопрос арахнид только кивнул.
— Я оставлю вас. — Дарина осторожно погладила меня по плечу. — Буду ждать тебя в спальне.
Дарина
На Рарторе семейные ценности были штукой весьма условной. Арахниды обзаводились пышными гаремами. Только самцы до замужества, самки после. И это не считая бесконечного числа любовников. Зачастую женщины, точнее самки, вообще не считали нужным сообщать о том, кто является отцом ребенка. Видимо, как-то так получилось и в семье Бияры.
Я ушла из детской. Не далеко. Ровно настолько, чтобы слышать разговор мужа и свекра. В том, что Сарх был отцом Бадрана, сомнений не было. Они были настолько похожи, что только слепой мог незаметить этого сходства. Особенно, когда пытались в гневе сверкать глазами. Кстати, точно так же пытается делать и мой сын, когда ему что-то не нравится.
— Это правда? — Раздарля тихий голос мужа.
Бадран старался говорить тихо, чтобы не разбудить малыша.
— Правда. — Не стал отрицать Сарх. — Это случилось однажды. Когда твоя мать… В общем, мне бы не хотелось обсуждать это с тобой.
— Ты все это время знал?
— Нет. — Сарх замолчал. — Я узнал не так давно. Когда Бияра вернулась в поместье. Тогда она все рассказала.
— Зачем?
— Сложно сказать. — Арахнид снова замолчал. Кажется, я даже услышала тяжелый вздох. Только не знаю чей. — Скорее всего, хотела чтобы я помог ей избавиться от госпожи. Ты же знаешь, что после смерти прии, арахнид полностью теряет волю.
— Она уже была моей женой.
— Тем быстрее ты бы сломался.
Как-то безразлично сказал Сарх. А я только в этот момент поняла, по какой тонкой грани ходила в тот момент.
— Спасибо. — Через несколько минут сказал Бадран. — Что не предал.
Дальше подслушивать не стала. Вернулась в спальню и легла в кровать. Уже сквозь сон почувствовала, как вошел муж. Бадран почти бесшумно разделся и лег рядом. Почти как тогда, когда я только попала на Рартор.
Эпилог
Дарина
шесть лет спустя
— Люблю тебя.
Подошла к мужу и обняла его. Рартор на закате был особенно прекрасен. Невыносимая жара отступала, а колючий мороз еще не успевал набрать силу. Бадран стоял на балконе и злился. Красные отблески глаз отражались от каменных перил, костяные кончики на отросших волосах тихонько тренькали, ударяясь друг о друга. Муж тяжело дышал, пытаясь успокоиться. Чтобы ускорить процесс, потерлась носом о твердую спину.
— Никогда не делай так! — Рыкнул Бадран. — Поняла? Никогда!
— Никогда! — Чтобы подтвердить серьезность этого самого «никогда» кивнула и снова потерлась о мужа.
— Я не шучу! Ты хоть представляешь, как я волновался?!
— Угу.
Более того, я не просто представляла, я это наглядно видела. За тот час, пока я отсутствовала, муж превратил рабочий кабинет и нашу спальню в руины. Как только никого из пауков не прибил, оставалось загадкой.
— Ты понимаешь, что будет со мной, если тебя не станет?! — Арахнид картинно поднял руки к небу.
Интересно там наги с каранитами тоже истерики устраивают? Или только мне так повезло? А ведь мы всего-то посидеть собрались, опрокинуть по рюмашке, пока никто не видит. С девочками я познакомилась всего два месяца назад. Когда наши мужья перестали бояться, что общение друг с другом приведет их любимых жен к затяжным депрессиям и желанию вернуться на Землю. А куда возвращаться?! Когда тут сын оседлал япи и целый клан не может даже занавески повесить без твоего указа?
У Васьки вообще, три мужа. Ходят, рычат, хвостами размахивают. Как она с ними справляется, только местным богам известно. В общем, вот и решили мы на пару часиков собраться тихим женским кругом. Пожаловаться друг другу, поплакать, посмеяться, пока мужья на каком-то собрании Альянса заседали. Только собрание закончилось чуть раньше, чем должно было.
— Да куда я от тебя денусь? — Прижалась к любимому арахниду сильнее.
— На Землю. — Буркнул муж.
— Угу. И что я там делать буду без тебя? — Бадран неловко пожал плечами. — Вот и я о том же.
— Я испугался.
— Что твоя жена припрется домой пьяной?
— Что моя жена не захочет вернуться. Что захочет домой. — Муж выдохнул и повернулся ко мне лицом. — Я боюсь тебя потерять.
— Ты дурак Бадран. — Уткнулась арахниду носом в грудь. — Мой дом здесь, на Рарторе. Рядом с тобой.
— Люблю тебя, землянка.
— И я тебя.
— Ам!
Майя МарукЗвёздное спасение
Глава 1.
Космическая станция Остра. Публичный дом «Ирида»
Халифа вышла из своего кабинета. Закрыла дверь на замок, чтобы ни у кого не возникло соблазна заглянуть внутрь, активировала внешнюю защиту и пошла в общую гостиную. Нужно было проверить, как работают роботы и готовы ли комнаты к приему гостей.
Закрытые торги должны были состояться через два дня. А до идеала было далеко: повар не смог найти ягоды биги для десертов, портные задерживали новые костюмы для девиц, которые будут развлекать гостей, товар еще не прибыл на станцию. Чем меньше оставалось времени до аукциона, тем чаще дергались тонкие крылья Халифы.
По пути ее встретил управляющий «Иридой». Высокий лириец поклонился своей хозяйке и молча протянул курительную трубку. Он уже пятнадцать лет работал на жуму и знал, чем ее успокоить. От трубки с дурманом Халифа отказываться не стала, но и курить ее сразу не начала. Сейчас ей нужна была светлая голова. На кону стояли огромные деньги и ее репутация.
— Нам нужно отобрать сопровождение для гостей, — напомнил управляющий хозяйке. — Взглянете?
— Состава должно быть три, — напомнила Халифа.
— Конечно, — кивнул управляющий. — Нас уже ждут в гостиной.
Жума кивнула, двинулась в сторону нужной комнаты. Лириец поправил манжеты и пошел за своей хозяйкой. Как и Халифа, он понимал, насколько важное мероприятие им предстоит. Поэтому в этот раз старался все сделать еще безупречнее, чем обычно.
Бордели Халифы пользовались популярностью в семи галактиках. Сеть публичных домов приносила хороший доход. Но жума хотела большего — больше денег, власти, влияния. Погрузившись в мечты о грядущем величии, Халифа не заметила, как они дошли. Управляющий не соврал, их действительно уже ждали. В огромном помещении сидело три десятка проституток из разных уголков космоса.
Халифа посмотрела на лирийца и удовлетворенно кивнула. Он действительно
постарался и выбрал лучших из лучших.
— Встаньте! — приказала жума.
Девушки послушно поднялись и выстроились в длинную линию. Эталонные красавицы, лучшие представительницы своих рас. Халифа не без удовольствия пробежалась глазами по аккуратной фигуре сумры. Рыжие ушки, гибкий хвост, круглые бедра и маленькая грудь — кошка была не самым экзотичным экземпляром среди ее подопечных, но сумры нравились одному из гостей, так что Халифа удовлетворенно кивнула.
За сумрой стояла белокожая ариканка — дитя снегов и фаворитка нагов. Рядом златовласая фира — гордость одного из публичных домов Халифы. Одна она приносила денег больше, чем весь «дом любви» спутника Дука. Но ее контракт подходил к концу, продлевать договор фира не хотела. После торгов Халифа рассчитывала лично попробовать уговорить ее остаться.
Управляющий подал хозяйке лист бумаги со списком гостей. Жума поморщилась — она не любила бумагу. Даже с гладким глянцевым покрытием линийского сорта, который могли себе позволить далеко не все богачи.
— Убери Аюри и Риту. — Приказала жума, изучив список. — Они не подходят. Управляющей бросил быстрый взгляд на проституток. Две девушки молча пошли в сторону выхода.
— Лаю поставь на обслуживание в третьи апартаменты.
Фира, услышав слова своей нанимательницы, тихонько улыбнулась. Третьи апартаменты в борделях жумы всегда закреплялись за особенными гостями.
Напряжение в груди Халифы росло. Чем меньше времени оставалось до торгов, тем больше она нервничала. Жума вспомнила о трубке и поморщилась. Прозрачные крылья дернулись. До зуда на губах хотелось закурить. Она взяла себя в руки и сосредоточилась на списке.
— Хорошая работа.
— Благодарю, — управляющий сдержанно улыбнулся.
— Дракон?
— Прибудет сегодня ночью. Как и остальные.
— Ты подготовил кабинеты?
— Конечно. И зал для аукциона. Осталось дождаться товар.
Управляющий наступил на самое больное место Халифы. Лингам должен был прибыть с товаром еще сутки назад, но до сих пор не появился. Чуть раньше он сообщил, что пришлось делать круг, чтобы не нарваться на каранитов. С тех пор, как пара отказалась от принца Маркуса, тот патрулировал границы лично. Хотя мог бы мирно дожить свой век в стенах родного дворца, ведь недолго караниту осталось.
Кто-то говорил, что так он пытался загладить свою вину перед кевали принца Асшариха. Кто-то, наоборот, считал, что так принц вымаливал прощение у богов за то, что сделал со своей предназначенной. Многие жалели каранита и осуждали решение сеи Валерии. Некоторые даже пытались уговорить ее величество императрицу Сантану повлиять на женщину, чтобы та дала принцу второй шанс.
Императрица на уговоры не поддавалась. Даже зная, что без пары годы жизни ее сына сочтены. Сам Маркус решил это время провести с пользой для империи. И все контрабандисты четырех галактик взвыли. Каранит методично и безжалостно вычислял каналы поставок оружия, дурмана, закрывал черные аукционы и торговые дома.
Уже больше года контрабандистам приходилось выдумывать новые схемы поставок товара и поднимать цены на свои услуги. Последнее Халифу особенно расстраивало.
— Лингам обещал скоро быть. Что с остальными?
— Пока привезли нагиню, двух самок ирлингов, трех караниток.
— И как они?
— Без сознания. До аукциона будут спать, а после пробуждения Яйя введет им яхву. Не беспокойтесь. У нас все под контролем.