Глава 22.
Василиса
Вот уже три час мы с Лялей, растерянные сидели в небольшой, но очень уютной гостиной, которая прилегала к апартаментам Аякса. Правда, к этому времени растерянной оставалась только я. А вот Ляля уже вовсю исследовала вверенное ей пространство. Кажется, фразу, что мы можем чувствовать себя как дома, девочка восприняла буквально.
Ни охрану, ни нагов, приносящих успокоительные чаи, поведение девочки не смущало. Змеи только умилялись тому, с каким интересом малышка пытается разобраться в неизвестных гаджетах и с удовольствием ей показывали устройства предметов, пока меня била нервная дрожь.
Я мысленно вернулась на три часа назад, когда дракон дал согласие на допрос. Только никакого «допроса» так и не произошло. Я вспомнила, как за спиной пискнула капсула, и ко мне подполз улыбчивый врач. Даже по меркам нагов он был совсем молодым. Чешуя на хвосте еще была мягкой, полупрозрачной. Змей поклонился, вопросительно посмотрел на Аякса, и только после его одобрительного кивка сказал:
- Вы или детеныш, шая?
- Я первая.
- Вам нужно пройти вон в тот квадрат.
Врач показал на светящееся поле в центре зала. Я глубоко вдохнула, улыбнулась девочке. Она хоть и была от природы любознательной, но конкретно эта процедура малышку явно беспокоила.
- Если тебе будет больно, я заставлю их прекратить. — Серьезно пообещала Ляля, и ее паук подтвердил серьезность угроз ударами лапок о пол.
- Это не больно. — Заверил дракон. — Твоя подруга ничего не почувствует.
Принц заложил руки за спину и закусил нижнюю губу. Ляля скривилась. То, что дракон назвал меня «подругой» ей не понравилось. Девочка хотела что-то ответить заносчивой ящерице, но на помощь пришел Аякс:
- Ляля наш ребенок‚ ваше высссочество.
- Прошу прощения, шай. — Уголки большого рта дракона дернулись. — Я не думал, что у нагов есть традиция принимать в семью приемышей.
Теперь захотелось ответить мне, про приемышей и куда принцу стоит пойти с его мыслями. И снова вмешался Аякс.
- Наги берут ответственность не только за свою кевали, но и за ее детей, ваше выссссочество. Как и драконы обязуются в брачных клятвах принять пару с ее сссемьей. Вам стоит об этом помнить, принц Рагадан.
Улыбка с лица принца исчезла. Лицо стало каменным, и разговор на этом был завершен. Я надеялась, что такое поведение в отношении венценосной ящерицы никак не скажется на Аяксе и сосредоточилась на предстоящем испытании.
- Шая‚ вы готовы? — Осторожно спросил все тот же врач.
Я кивнула, убедилась, что Ляля крепко сидит на своем пауке и сделала шаг в сторону квадрата.
Процедура так называемого допроса заключалась в «сканировании памяти». Я не понимала, как это работает с технической точки зрения, но суть заключалась в том, что я должна была показать все, что помнила в момент похищения и после, когда находилась в капсуле. Вся информация должна была транслироваться вокруг, как на проекторе.
Подобная форма дознания практиковалась крайне редко, в исключительных случаях, по этическим соображениям. Шай пояснил, что на процедуру дал разрешение некий «Альянс». Я, теперь как гражданка Вешнената, могла отказаться. Но я согласилась.
Давала согласие я из следующих соображений: это может спасти множество землянок, и сама я вряд ли смогу вспомнить что-то, что поможет расследованию. Просто потому, что я понятия не имела, что могло бы помочь этому самому расследованию. И еще одним косвенным аргументом в пользу трансляции было то, что мое подсознание могло фиксировать какую-нибудь информацию в тот момент, когда я находилась в капсуле: чьи-то разговоры, запахи, звуки.
Как только я вошла в квадрат, еще раз пикнула капсула за спиной.
- Это на всякий случай, если воспоминания вызовут эмоциональную перегрузку. — Пояснил врач. — Постарайтесь расслабиться.
Если бы он только знал, что когда тебе предлагают расслабиться, сделать это становится практически невозможно. Я кивнула, прикрыла глаза и почувствовала, как в груди начала нарастать тревога. То самое неприятное чувство, которое впервые меня посетило в увольнении, в окрестностях Хайфы. Это был первый в жизни теракт, который я видела своими глазами. И первый человек, которого я подстрелила.
Сердце начало стучать сильнее, ладони, как тогда, покрылись липким потом. Я попыталась сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. Но этот вдох получился рваным и в следующую секунду, я открыла глаза.
Часть потолка, которая находилась в двадцати сантиметрах от Ляли, полетела вниз. Дальше началась каша. Паук побежал вперед, унося ребенка из зоны поражения, а я бросилась вперед, видя, как с потолка падает какой-то монстр и бросается в сторону ребенка. Это существо было похоже на огромного красного червя с костяными лапами по всей длине огненного тела.
Я не понимала кто это, что этому существу нужно, как оно вообще сюда попало. Не было ни страха, ни ужаса, ни оцепенения. Только рефлексы, вбитые когда-то командиром нашей группы, работали как часы. Один прыжок, один взмах ноги, удар и существо пронзительно заверещало и отпрыгнуло назад. Только потом я увидела, как все присутствующие изменились. Наги выросли, у Аякса появился огромный капюшон, а лицо... Я даже назвать это лицом не могла.
Только сейчас я почувствовала хвост нага на своей талии. Змей поднял меня в воздух, чтобы убрать назад. Но монстр очнулся, бросился вперед, прямо на меня. На его пути появился дракон. Тварь снова запищала. Бросилась еще раз и, кажется, ранила дракона. Тут же, из того же отверстия в потолке выпрыгнул арахнид. Тот самый, от которого Ляля требовала демонстрации лапок.
Что происходило дальше, я не понимала. Помню только, что паук куда-то нес Лялю. А я изо всех сил бежала рядом, чтобы не упустить девочку из виду. И вот мы здесь, в изолированной гостиной, окруженные охраной сидим и чего-то ждем.
Я еще раз перебрала в памяти момент нападения. Попыталась вспомнить, был ли ранен дракон, уцелел ли Аякс и что делал арахнид. Но разобрать эту кашу из криков и калейдоскопа неразборчивых фрагментов, оставшихся в памяти, у меня пока не получалось. Я волновалась. Успокаивала себя тем, что кроме Аякса и врачей в помещении еще была охрана, свита принца, да и тот самый арахнид явно знал, куда лез. Но спокойней от этих уговоров не становилось.
- Шая, вам нужно поесть. — Сказал охранник с зеленым хвостом.
Я попыталась вспомнить его имя, но даже не смогла вспомнить, знаю я это имя или нет.
- С шаем все в порядке? — В сотый раз спросила у нага.
- С шаем все хорошо. Никто не пострадал.
- А дракон?
- Его высочество тоже в порядке. Они придут к вам, как только зачистят периметр.
- Что это была за тварь?
- Контромийская кровоедка. Шай Аякс вам сам все расскажет. Ешьте.
Я посмотрела на еду, стоящую на столе, но так ничего и не смогла съесть. Ляля
тоже от угощения отказалась. Видимо, она как и я предпочитала не заедать стресс.
- Поедим, когда папа придет. — Со знанием дела сообщила девочка. — Не хорошо есть без него.
Медицинский отсек
Все помещение было залито шипящей жижей, льющейся из тела смертоносной твари. Шум и паника давно стихли. На месте работала сыскная бригада с корабля Хантораса. Сам командор стоял рядом с Аяксом и наблюдал за тем, как его солдаты берут биологический материал для исследований кровоедки.
- Этой особи не больше суток. — Сказал невысокий зариец в защитном костюме.
Аякс нахмурился, Рагадан, который стоял по правое плечо от нага, озадаченно почесал когтем подбородок, и только графитовый арахнид, кажется, не удивился. Или сделал вид, что не удивился такому замечанию.
Кровоедки были тварями редкими и довольно опасными. Одна новорожденная особь в первые семь часов жизни могла уничтожить население небольшого города. Жертвами этих тварей обычно становились крупные теплокровные животные. Впрочем, об этом говорило и название. Чтобы выжить, в первые дни кровоедкам нужна была кровь. Много крови. В первые трое суток жизни кровоедки уничтожали все живое, что попадалось им на пути. На четвертые сутки их организм стабилизировался, и охотники превращались в безобидных травоядных. Места, где водились эти монстры, от вымирания спасало только то, что размножались кровоедки редко и крайне неохотно.
Водились эти животные лишь на трех планетах в отдаленных, незаселенных системах. Министерство Межгалактической Биобезопасности строго контролировало, чтобы зона их обитания не распространялась дальше родных планет. Но в этот раз что-то пошло не так.
- Как здесь оказалась суточная особь кровоедки?! — Прорычал дракон.
Несмотря на то, что с момента нападения прошло уже достаточно времени, принц Рагадан все еще не мог перейти из боевой формы в обычную. Его зверь, прозевавший нападение, ни в какую не соглашался отдать контроль носителю. Принцу пришлось уступить дракону, понимая, что пока тот не окажется в одном помещении с парой, не успокоится.
Аякс тоже оставался в боевой форме. Но не потому, что его змей шипел от негодования и страха, а для того, чтобы принц Рагадан не выглядел перед подчиненными слабаком, который не может обуздать собственного зверя.
Когда дракон, несмотря на отсутствие защитной брони, бросился спасать Василису, Аякс окончательно убедился в том, что ему придется породниться с Рагаданом. Правда, как принц собирался завоевывать внимание пары, шай даже не представлял. Парности у людей не было. Зато у Василисы была гордость, сильный характер и отсутствие авторитетов, которые подкреплялись исключительно социальным статусом. А у Рагадана длинный язык.
На вопрос дракона никто точно ответить не мог. Ханторас уже дал приказ объявить карантин на судне и начать обыск всех помещений. Результатов пока никаких не было.
- Корабль в космосе с прошлого цикла. — Задумчиво произнес Хан. — Мы за это время не посетили ни одной станции или космопорта.
- Эта тварь могла прибыть на одном из гостевых кораблей или шаттлов. — Ни на что, не намекая сказал Паррак.