- Из-за кровоедки?
- Да. Ешь. Я попросил Силда осмотреть завтра Лялю и тебя. Боюсь, что у девочки был сильный стресс.
- Да, сильный. Такой, что она хочет попросить у тебя исследовать монстра и надеется, что его не убили. Или хотя бы не расчленили, чтобы она могла внимательно его рассмотреть.
Наг растерялся и сделал глоток какой-то черной жидкости.
- Я поражен. — Признался Аякс через секунду. — Кровоедку не расчленили. — Мы должны предоставить ее в качестве доказательства нападения. Но я не думаю, что ребенку стоит это видеть.
- У вас наверняка есть какие-нибудь обучающие видео.
- Есть. Думаю, это будет лучше, чем показывать ребенку труп кровоедки.
- Вы узнали, как она попала на корабль?
- Нет. Но у нас есть предположения.
- Поделишься?
- Поделюсь. Если ты будешь есть.
Я подвинула к себе тарелку с какой-то кашицей. Выглядело так себе, напоминало еду в муниципальной больнице, но на вкус оказалось очень даже неплохо. С чем это можно было сравнить, я пока не придумала, но удовольствие от ужина определенно получала.
- Мы думаем, что кровоедка прилетела на корабле Рагадана.
- Они не заметили чудовище на борту?
- Кто-то знал, что они везут личинку в стазисе. И поместил ее на наш корабль, точно высчитав время пробуждения.
- Не понимаю.
- Это потому, что на вашей планете нет кровоедок. — Снова улыбнулся змей, и у меня внутри разлилось приятное тепло. — От момента, когда кровоедка откладывает личинку, до момента ее созревания проходит меньше суток. Чтобы доставить животное сюда, нужно было поместить ее в стазис. Это....
- Я знаю, что такое стазис. Хочешь сказать, что этому чудовищу было всего лишь сутки?
- Не больше.
Чем больше Аякс рассказывал про монстра, тем больше я понимала, что мы отделались легким испугом. А могли бы уже давно распрощаться с жизнью и мы с Лялей, и все присутствующие наги на корабле шая. Ладони холодели от ужаса, но я старалась держать лицо и не выдавать тревоги.
- Зачем драконам везти у себя на корабле эту тварь?
- Чтобы убить принца и обвинить в этом нагов.
- Но тварь бросилась не на дракона, а на Лялю.
Я вспомнила, как кровоедка целенаправленно метнулась к девочке. И только реакция Рафика спасла ее от смерти.
- Запах вашей крови оказался сильнее, чем запах крови Рагадана. Обычно драконы императорского дома носят броню. Мы думали, что основная цель носить ее — реклама. Ну и традиции. У` огненных принято таскаться везде в доспехах.
- Он был без брони.
Я точно помнила, что никакой защиты на принце не было. Или я просто не знала, на что смотреть. Все-таки технологии здесь отличались от тех, к которым я привыкла.
- Советник убедил принца, что все безопасно.
- А сам советник и охрана?
- А ты, моя земная дева, думаешь в правильном направлении. — Шай протянул руку и погладил меня по щеке. — На остальных драконах броня была.
- И она бы могла спасти принца от кровоедки?
- Если верить Рагадану, эта броня разрабатывалась именно для императорской семьи. Его комплект сохранит жизнь принца даже в открытом космосе, не говоря уже о какой-то кровоедке. Но это государственная тайна. Так что, никому об этом не говори.
- Не скажу. Обещаю. Так почему они решили, что кровоедка нападет именно на Рагадана?
- Детеныш кровоедки первые сутки ориентируется исключительно на запах крови. У кого этот запах сильнее, на тот объект она отреагирует первым. На остальных драконах были доспехи. Они блокировали запахи. А вот на принце ничего не было. Наги пошли бы в расход в последнюю очередь. Нас кровоедка почти не чувствует. Но в помещении оказались вы с Лялей. А человеческая кровь гораздо сильнее драконьей. Считай, вы спасли жизнь принца.
- И он бросился меня защищать зная, что доспехов нет? Что-то не похоже на поведение заносчивого хмыря.
- Он тот еще заносчивый хмырь, как ты выразилась, что бы это не значило. Но его поведение было вполне предсказуемо и логично.
- Долг требовал защитить даму?
- Почти. Кровь потребовала защитить пару.
Из под ног словно выбили почву. Я не могла поверить словам Аякса, даже зная, что многомужество на его планете естественный процесс. Как, собственно говоря, и у драконов. И, тем не менее, в голове этот замес не укладывался.
Рагадан
Принцу понадобилось несколько часов, чтобы осознать произошедшее, и начать мыслить рационально, как он привык это делать. Первым делом, прежде чем поселиться в апартаментах, которые ему предоставил Аякс на своем корабле, Рагадан связался с братьями и рассказал о нападении кровоедки. Новость об обретении принц пока решил не сообщать. Он боялся, что канал связи был недостаточно защищен и на Василису, или ее детеныша могут напасть, чтобы навредить ему. А еще он уже десять раз пожалел о том, что сообщил о статусе землянки в присутствии своей свиты. Теперь принц никому из своего окружения не верил и опасался за жизнь и здоровье пары. Оставалось только надеяться, что на корабле нагов землянка была в безопасности.
Собственная несдержанность, высокомерие и слова, сказанные в присутствии Василисы сейчас скребли затылок принца, вызывая непрошенное чувство стыда и гнев зверя. Радовался принц только тому, что в этот раз его дракон не рвался наружу, а ограничивался исключительно ворчанием. Хотя и это было не похоже на его спокойного, рассудительного зверя.
Уже ближе к ночи Рагадан вошел в свои новые апартаменты. Никого больше из драконов на корабль нагов не пустили. Советник, как это и ожидалось, грозился обрушить на голову шая все кары вселенной за такое самоуправство, но наг был непреклонен, а принц не протестовал. Сейчас самым важным для дракона было исправиться в глазах пары, и добиться ее расположения.
Комната, в которой принцу предстояло жить несколько дней, сильно отличалась от того, к чему он привык. Наги, даже в условиях космоса старались не лишать себя комфорта и визуальной эстетики. Глаз радовался расписным стенам, гаджетам, подобранным в природные цвета интерьера и виртуальным растениям, которых так не хватало в космосе.
Рагадан отпустил охрану, сел в кресло, прикрыл глаза и начал думать о том, что делать дальше, чтобы не усугубить свое положение.
Аякс
Шай внимательно смотрел на Василису. Ложка застыла в воздухе, так и не добравшись до рта девушки, глаза растерянно моргали. Аякс видел, что новость о том, что она стала парой еще одному самцу, да еще и не самому приятному, застала кевали врасплох. Он осторожно забрал у нее ложку и поднес к побледневшим губам девушки.
- Ешь, тебе нельзя голодать.
Василиса послушно открыла рот и не чувствуя вкуса проглотила кашу.
- Это... Для меня это....
- Странно. — Кивнул Аякс. — Я знаю. У вас такое не принято.
- На Земле есть народы, у которых практикуется многомужество. В Непале, например. Но не там, где я росла. И... А как же ты? А Ляля? И...
- Я всегда буду с вами. А он примет ребенка. Никуда не денется. Тебе не стоит об этом беспокоиться.
- А о чем стоит?
- Ни о чем. — Змей взял руку девушки и осторожно поцеловал ее ладонь. — Сейчас мы летим в сторону Галана. Там к нам присоединятся братья Рагадана. А потом мы полетим на Вешненат.
- Дракон не будет настаивать на том, чтобы мы полетели на его планету?
- Будет, конечно. Я все улажу.
- И как мне себя с ним вести?
- Как считаешь нужным. Я тебе это рассказал только для того, чтобы эта новость не стала для тебя сюрпризом.
Василиса сжала губы и сложила руки в замок. Аякс буквально кожей чувствовал ее напряжение. Оно отражалось у него в спине, в груди, даже в голове. И чтобы хоть как-то ей помочь расслабиться, змей выпустил свой хвост и аккуратно обвил ноги девушки. Он знал, она больше не боялась его змеиной сущности, а зверь внутри только радовался этой перемене в паре. А дракон... Дракон не волновал змея. Теперь он знал, его появление даже к лучшему. Так будет даже легче защитить пару.
Глава 24.
Паррак
После разговора с Аяксом, и допроса с пристрастием у драконов арахнид чувствовал себя вымотанным. Последняя миссия на Питире, а потом долгие разбирательства с властями изрядно помотали нервы арахниду, а теперь еще и дракон свалился на его голову. Если с нагами Паррак еще как-то мирился, то личное знакомство с принцем показалось ему лишним. Арахниду уже не хотелось заработать денег на Аяксе, а только сбежать с корабля Хантораса. Но разрешения покинуть судно у него не было. И в ближайшее время, в свете последних событий, оно не появится.
Паррак брел по пустому коридору, отмеченному в схеме как «проверенный». Он хотел попасть на свой шаттл и связаться с принцем Асшарихом. Попробовать получить у него разрешение улететь, или хотя бы небольшую компенсацию за неудобства. Не то, чтобы арахнид остро нуждался в средствах. Просто процесс так называемой «торговли» доставлял ему удовольствие. Иногда ему казалось, что писк коммуникатора, сообщающий о пополнении банковского счета, ему нравится даже больше, чем громкие стоны лириек в постели.
- Интересно, землянки кричат во время секса? — Спросил вслух Паррак и на всякий случай оглянулся, чтобы убедиться, что его никто не слышал.
В коридоре по-прежнему было пусто. Он шел один. Абсолютно весь экипаж корабля был занят проверкой судна, и одинокий арахнид никого сегодня не интересовал. Все боялись столкнуться с еще одной кровоедкой. Паррак без препятствий вошел в пятый блок, где был припаркован его шаттл и замер.
Где-то в другом конце блока он услышал чьи-то шаркающие шаги. А потом еще одни, пободрее. Недолго думая, арахнид сделал шаг в сторону, спрятался за роботом — носильщиком и прислушался к чужим шагам. Кто бы здесь не встречался, этот кто-то планировал, что разговор останется неуслышанным.
Транспортный отсек
- Сколько?
Голос говорящего был искажен с помощью механического преобразователя. Технология древняя как мир и надежная как ариканская сталь. Дешифрато