В Вашингтоне, напряжённо ждали — найдут ли русские золото, но никаких вестей не получали. Тогда пиндосы подуспокоились и начали прибирать к рукам южную часть Калнфорюш. старательно не обращая внимание на внезапно возникшую из пятачка форта Росс российскую губернию. Выдворить несколько тысяч русских солдат и убрать Тихоокеанскую эскадру ой как затруднительно, не через горные же перевалы Сьерра-Невады гнать полки и корпуса, чай не суворовские чудо-богатыри. А через мыс Горн перебрасывать подкрепления — так до полугода уходит.
Потому в Вашингтоне скрипели зубами, но не дёргались первые годы русской экспансии в Калифорнии. А затем русские укрепились, настолько обнаглели и уверились в собственных силах, что ударили первыми…
Два года войны для России прошли без особого напряжения, а экономика САСШ пострадала. И темпы переселения в разы снизились и русские каперы изрядно порезвились в Атлантическом океане.
Почему штатовцы и пошли на заключение мирного договора. — решили притормозить на время экспансию на запад и выстроить мощный флот. Любопытно, случится ли в этой реальности «мониторная гонка». Судя по донесениям разведчиков, англичане обеспокоились когда подсчитали количество килей, заложенных на верфях САСШ. Ну да ладно, в Тихом океане американских военных кораблей не осталось. А эскадру Истомина разделим на две части — лучшие и современные корабли переведём на Тихий океан. А старьё — на Балтику.
Господи, помоги! В этой реальности Север и Юг могут сцепиться куда как раньше чем в 1860 году. Русско-Американская война этому косвенно поспособствовала. Господи, страви дикси с янки поскорее! А я ошибку брата Саши не повторю, северянам помогать не буду!
Глава 15
Переход от войны к жизни мирной на России матушке внешне никак не отразился, что и неудивительно, ведь метрополии война практически не коснулась. Разве что «общественность», вдохновлённая гимном «Священная война», спешно «сочинённым» царём-батюшкой про гнилую американскую нечисть, подло посягнувшую на российские просторы, преисполнилась «благородной яростью» и изрядно пожертвовала на правое дело. Да. Экспедиционный корпус воевал и нёс потерн, но поскольку боевые действия велись где то далеко, через океан, никто особо в военные сводки агентства «РОСИНФОРМБЮРО» не вчитывался.
С лета 1858 года «РОСИНФОРМБЮРО» по высочайшей отмашке переключало внимание «дорогих россиян» на события происходящие в Китае. Там тайпины так «шатали» маньчжурскую династию Цин, что казалось ещё чуть и Поднебесная развалится на куски и черепки. В этой реальности Россия активно вмешалась в процесс и «отжала» Маньчжурию, каковую сейчас спешно очищала от лояльного императору населения. Маньчжурско-Цинская клика страшно перепугалась активности северного соседа и держала лучшие части под столицей, опасаясь рывка русских казаков на Пекин. А силы у «Амурского корпуса» были. Если мобилизовать население станиц и деревень отстроенных по Амуру и его притокам за последние 10–15 лет. то к сорока тысячам «линейщиков» прибавится от 22 до 23 тысяч ополченцев, заранее структурированных деятельным Муравьёвым в дружины. Николай Николаевич ожидаемо проявил себя выдающимся администратором, система оповещения, в том числе и через телеграфные линии отлажена близко к идеалу, конный состав к возможной мобилизации изготовлен заранее. Даже безлошадных крестьян или охотников усадят на смирных коняшек и переквалифицируют в драгуны. Расстояния то в Дальневосточном наместничестве явно не европейские, на своих двоих много не протопаешь. Нет, решено, — быть графу Муравьёвым-Маньчжурским. конечно, если удержим за собой этот огромный кусок территории, который я решился откусить от Китая, уж больно велик соблазн воспользоваться гражданской войной в Поднебесной. В 1857 году Муравьёв, в ответ на мои телеграммы с призывами держаться и изыскивать внутренние резервы для противодействия китайским «блуждающим отрядам» в самом наместничестве, сообщил, что законтрактовал две тысячи самураев, которые в охваченной реформами Японии бамбук без соли доедали. И без риса, разумеется.
Переброшенные транспортами во Владивосток японцы были рады служить за рис и за трофеи. Рис спешно закупили у корейцев, благо год урожайный, плюс по 5 рублей в месяц им Николай Николаевич с моего позволения выделил, как жалованье от российского императора. Наёмников бросали на зачистки. Хитрые китаёзы и маньчжуры быстро поняли — русские хоть сердятся и кричат, сурово брови хмуря, но люди по большей части незлобивые и отходчивые. Этим и пользовались азиаты, потрясая детишками малыми и руки заламывая — дескать, некуда идти из мест родных. Потому эвакуация потенциально нелояльного населения из «Русской Маньчжурии» шла ни шатко ни валко.
Но едва «на арене» появились самураи, которые на фотографиях выглядели совсем как запорожцы из произведений Гоголя (такие же оборванцы увешанные оружием) как китайцы побежали.
Да вообще, все побежали: маньчжуры, китайцы, даже корейцы, которых Муравьёв подрядил на огородничество и обихаживание тамошних полей и покосов, чтоб не заросли нивы да пажити до переезда русских поселенцев.
С корейцами как-то удалось решить вопрос, пообещали, что к ним японцы и близко не подойдут, а «азиатских запорожцев» мой выдвиженец генерал-майор Румянцев разделил на 20 отрядов, примерно по сотне в каждом и выпустил вперёд русских батальонов на вольную охоту…
После полугодовой «командировки» вожаки самураев предложили наместнику навербовать в Стране Восходящего Солнца ещё до пятидесяти тысяч бойцов. Мол. на Японских островах голодно и нет никаких перспектив у воинов. И если божественному Константину будет угодно принять на службу люден благородного сословия, умеющих обращаться с оружием. — принесут служаки присягу владыке Российской империи и поселятся на границе Русской Маньчжурии и Китая, неся охранную службу. Я ж говорю — запорожцы типичные! По информации от Муравьёва, японцы существенно прибарахлились, запасли изрядно холодного оружия, как раз для новых отрядов из Японии, сорганизовали «общак». куда сдавали весомую часть добычи. Интересно, что половина награбленного, причём самые ценные вещи, предназначались мне.
Оставалось только выматериться и шифровкой повелеть Николаю Николаевичу «царскую долю» без особого шума принять и, соблюдая наистрожайшую тайну, употребить на нужды наместничества. Отказаться нельзя — не поймут черти узкоглазые, за глупость посчитают, или за слабость, что у них, у азиатов куда как хуже глупости. Касаемо набора на службу, — пятидесяти тысяч самураев нам не надо, а вот десять — в самый раз. На тех же условиях. Чёрт с ними, из своего кармана буду выплачивать по полста тысяч рублей. Если «азиатские запорожцы» сумеют отогнать от новой границы китайцев, неважно — отряды тайпинов или правительственные войска, то меньше потребуется наших солдат, которых можно «посадить на землю», перевести в категорию вооружённого ополчения.
А в Китае шла резня. Наверняка она и в нашей реальности шла. но сейчас, когда в Петербург приходили депеши и от Муравьёва, и от наших разведчиков. — офицеров армии и флота, становилось понятно — китайцы бунтовать умеют не хуже русских. Число «Небесных государств великого благоденствия» постоянно менялось — то три, то пять, то семь, то четыре, все резались со всеми. Англичане уже не рады были, что перекинули сюда сипайские полки. Вообще ситуация сложилась преинтересная: Великобритания увязла в Южном Китае. Россия в Маньчжурии и в войне с САСШ. Франция облизывалась и на Китай и на Мексику и на австрийские владения в Италии. Похоже, не выпущенный Крымской войной «пар» обязательно должен «обжечь» энное количество человек, пусть и в иной точке на карте…
Из-за войны с Северо-Американскими Соединёнными Штатами операции против Поднебесной империи проводились крайне осторожно, не дай Бог зарваться, пропустить азиатские полчища вглубь территории осваиваемой русскими поселенцами. Потому идея с самураями-пограничниками показалась интересной. Японцы вполне себе освоились на континенте, бодро патрулировали территорию на захваченных лошадках и без лишних разговоров вырезали все народности, все азиатские народы, населяющие Маньчжурию. Доходило до убийств дауров, нанявшихся в работники к русским колонистам. Правда, по жалобе крестьян таким ретивым самураям их коллеги тут же споро отсекали головы и вежливо кланялись — мол, ошибочка вышла, пардону просим.
Именно поэтому Муравьёв и поспешал переквалифицировать свирепых гостей с Японских островов в стражей русско-китайской границы. Присягу божественному Константину они принесли, и вполне были довольны жизнью — когда с рисом случались перебои, без ропота переходили на хлеб и мясо, почтительно раскланивались с русскими офицерами, которым такое уважение чрезвычайно нравилось.
Сергей Вениаминович Образцов из калифорнийского далека испрашивал разрешения и ему «завести» самурайский корпус. Все понимали — перемирие с САСШ будет недолгим и при первой провокации всё закрутится по новой. Мы пока провоцировать пиндосов не собирались, господство русского флота в Тихом океане и вытеснение американцев с Западного побережья давали возможность беспрепятственно перебрасывать и воинские контингенты и переселенцев, к чему обострять. Но хочешь мира — к войне готовься, истина старая и верная. И загорелся генерал-губернатор Русской Америки по примеру амурского коллеги набрать оптом да по дешёвке воинствующих японцев. Образцов был в средствах не стеснён, свою долю от серебряных рудников я временно передал на нужды Калифорнийской губернии, деньги шли на закупку оружия и военного снаряжения. И Сергей Вениаминович, активно переписывающийся с Муравьёвым, решил «закупить» в голодающей Японии побольше фанатиков с мечами.
Пришлось отказать генералу — армия САСШ противник серьёзный, рейнджеры просто перестреляют япошек из безопасного далека и решат, что и с русскими легко справятся. Нет! Японцы хороши ятя усмирения «соседей» — китайцы, маньчжуры как только завидят самурайскую орду убегают, даже детей малых побросав. Вот и пусть исполняют полицейские функции в Азии, сея страх и ужас окрест.