и и сообщения из губернских газет.
Образцов посмотрел на отдающего распоряжения адъютанта. Дмитрий Кустов так и не оправился полностью от тяжелого ранения, но хромота нисколько не мешала капитану исполнять свои обязанности. Будучи одним из первых переселенцев, к тому же старшим сыном полковника Кустова. Дмитрий досконально знал всех мало-мальски заметных людей Русской Калифорнии и его советы и предложения очень часто трансформировались в приказы и распоряжения генерал-губернатора.
Образцов почему-то вспомнил, как в 1856 году переселенцы с Кубани наткнулись на золото неподалёку от Сан-Франциско. Разработка месторождения неожиданно вызвала резкое неприятие старообрядцев, ведущих золотодобычу в долине реки Сакраменто. Представители «правой веры» потрясая бородами и кулаками, требовали у генерал-губернатора передать прииск им. поскольку от царя-батюшки есть «жалованная грамота» на добычу злата-серебра исключительно представителям «Беловодьевской общины».
Пришлось тогда резко поставить на место «царёвых компаньонов» и большую помощь в том оказал капитан Кустов, один из первых, несмотря на молодость, добытчиков калифорнийского золота. Бородачи пошумели и успокоились, а «кубанский прииск» по высочайшему повелению начал отчислять половину прибыли не лично государю, а прямиком в бюджет наместничества. Масштабы у новичков золотодобытчиков были, конечно, поскромнее нежели чем у «кержачья», но тем не менее сотни тысяч золотых рублей прибытка их деятельность для казны уже принесла.
Образцов никак не мог понять принцип распределения доходов в общине старообрядцев. Если учесть, что они отдавали половину Константину, то их доля уже превзошла двести миллионов золотых рублей. Однако ж полковник Кустов, зачинатель золотодобычи и доверенное лицо великого князя, а затем и императора, за всё время добычи получил на свой пай чуть более 50000 рублей. Если, конечно, Ефим Фомич не врал. Но какой резон ему врать?
Правда, «беловодьевцы» тратили огромные суммы на вооружение, закупая лучшие ружья тысячами. А также приобретали станки, корабли, даже «бесовские» чадящие пароходы в собственности общины появились.
А белокаменный Собор, отстроенный на берегу Сакраменто, был так прекрасен, даже на фотокарточках, что тысячи и тысячи старообрядцев рвались перебраться в «землю обетованную». Епископом заокеанской паствы от старообрядческой церкви был поставлен Диомид, каковой сейчас находился с многими тысячами последователей на Амуре, готовясь там зазимовать, а с весны 1859 года пересечь океан и окормлять по канонам старой веры, веры истинной, всех страждущих…
По сообщениям Николая Николаевича Муравьёва, с Диомидом переселялись в Америку только с Дона 3289 казаков-староверов. по большей части семейных, и с мятежного Яика-Урала 256 казаков. Всего же по сибирским трактам в два года добрались до Амура без малого 50 тысяч человек. И если раньше многие оседали в Сибири и на дальневосточных территориях империи, то «диомидовцы» следовали за своим пастырем именно в Русскую Америку. Такое людское подкрепление весьма кстати, есть где разместить, и накормить на первых порах. Да и губернские склады полны, даже война не помешала снимать запредельные, немыслимые для России урожаи. Генерал-губернатор подумал о священниках, присланных по наущению Синода в Новоархангельск и Константинополь-Тихоокеанский. Те хоть и сидели смирно, даже и не пытались утеснить старообрядцев, но скорый приезд Диомида воспринимали крайне нервно.
Сам же Сергей Вениаминович не верил в приверженность Константина «старой вере». Достаточно пообщавшись с великим князем опытный разведчик понял, что раскольники нужны молодому Романову исключительно как мобильные и склонные к перемене мест люди, которыми и надлежит заселять новообретённые территории. А уж казаки-старообрядцы, так просто находка для империи, ведущей экспансию на североамериканском континенте.
Вернувшемуся в кабинет Образцову показалось, что Невельской и Турчанинов фехтуют на карандашах. Ан нет. адмирал и генерал доказывали друг другу на карте материка, где по их мнению нанесут удар по русским владениям коварные американцы.
— Скажите, Николай Гаврилович. — губернатор углядел, как кавалерист ткнул карандашом в район Большого Солёного озера, — а если отправить в рейд сильный отряд, всадников в пятьсот, на лучших конях, с лучшим вооружением. Сколь долго будут их отлавливать силы милиции штатов?
— Если иметь чётко поставленную цель. — Турчанинов воодушевился, вероятно представив себя во главе отряда. — то можно запросто дойти до Атлантического побережья. Разумеется, со сменными лошадьми. Ну да конский состав здесь превосходный, в России о таком только мечтать.
Провиант и корм достать просто, климат замечательный. Почти весь континент словно специально создан для маневренной кавалерийской войны.
— Его величество ещё десять лет тому назад предлагал при неизбежном конфликте с Северо-Американскими Соединёнными Штатами использовать тактику партизанской войны, держа жёсткую оборону на своих границах и засылая в тыл к неприятелю сотни и эскадроны.
— Правильно предлагал, — Турчанинов вновь схватился за карандаш, — смотрите, индейские территории можно использовать для скрытых рейдом многих тысяч кавалерии, главное договориться с вождями о нейтралитете. Сумеете. Сергей Ветшптович?
— Да я только этим и занимаюсь последние год-полтора. «Наши» индейцы разъехались по великим равнинам и рассказывают землякам про ужасные последствия колонизации. И бизонов уничтожат строители железных дорог, и лучших воинов споят, а женщин, детей и стариков перебьют.
— И как успехи. — поинтересовался Невельской.
— Не очень, пока не слышно, чтоб отряды индейцев разбирали железнодорожное полотно.
— Иногда я поражаюсь Константину, — адмирал на правах воспитателя частот называл императора по имени, отчего собеседники чувствовали себя не вполне комфортно, — он как будто знал заранее, что европейский «миротворческий контингент», должный разделить нас и армию САСШ, до Америки не доберётся. А та французская бригада, что прибыла в Калифорнию, она более показывает своё присутствие, ничего не решая на самом деле. В таких условиях новая война неминуема, но очень важно показать агрессорами американцев. Да они и не особо скрывают намерения взять реванш. Потому, уж простите. Сергей Вениаминович, но жду я нападения эскадронов кавалерии, что под Лос-Анджелесом сконцентрированы. Выделю эскадру из восьми вымпелов, дабы с моря поддержать Николая Гавриловича. Хорошо бы в тыл врагу десант переправить, но не любят лошадки перемещаться на кораблях, не любят.
— Отчего же, — возразил Турчанинов, — на небольшие расстояния да при штилевой погоде, запросто. Если переоборудовать пару транспортов специально под перевозки конского состава, так за один рейс можно перебросить втайне от неприятеля до полутысячи кавалерии, скажем в Сан-Диего, затем скрытным маршем занять удобные позиции в горах и отрезать корпус генерала Уильямса от собственно территории САСШ.
— Высок риск самим угодить в окружение. Нет. господа, спешка порождает ошибки, поэтому, Николай Гаврилович, обратите внимание ваших офицеров, более всего выдвинутых к противнику, чтобы вели себя крайне сдержанно и осторожно. Если и суждено случиться второй войне, пусть зачинщиками будут американцы, здесь я с нашим адмиралом полностью согласен. Кстати. Геннадий Иванович, только прошу, не обижайтесь. Флота САСШ на Тихом океане фактически нет. насколько возможно комплектование десантных рот из моряков.
— Только в самом наикрайнем случае, ваше высокопревосходительство, — посуровел лицом Невельской, — моряк столько времени обучается, чтобы воевать и гибнуть в морских сражениях.
— Что ж, будем надеяться, не дойдёт до крайнего случая, а наши гарнизоны на Панамском перешейке отобьют вероятные атаки.
Невельской рассеяно покивал головой. Адмирал был абсолютно уверен в превосходстве Тихоокеанского флота. Семнадцать фрегатов, пускай семь из них используются в качестве стационаров, но прикрыть гавани, дать бой у побережья «семь старичков» смогут. К десяти «нормальным» фрегатам плюсуются двадцать два клипера, начиная от небольших «патрулей» в восемьсот тонн водоизмещения, до полуторатысячетонных красавцев. Паровые машины хоть и «подкоптили» парусную романтику, позволили выстраивать по-новому всю морскую стратегию. Даже «владычица морей» вынуждена считаться с превосходством российского флота в северной части Тихого океана. Верфи во Владивостоке, Константинополе-Тихоокеанском и Новоархангельске способны строить суда в полторы тысячи тонн водоизмещения. Осталось наладить производство орудии в Калифорнии, что не так уж и несбыточно. Две большие доменные печи начнут выдавать чугун через год. а значит — стальные современные орудия, подобные английским, захваченным в Бостоне везунчиком Истоминым, могут отливаться здесь, в русских заокеанских губерниях. А моряков в пехоту переписывать — ну уж нет. Правильнее большинство кораблей Тихоокеанского флота направить во Владивосток и забрать в Калифорнию половину гарнизона города-крепости и батальоны «Амурского корпуса». Всё одно китайцев гоняют самураи, а солдаты на Амуре превращаются в фермеров. При Константине Российская империя из сугубо континентальной державы перешла в ранг океанских, чего стоит только переход отряда военных кораблей и пароходов Северным путём! И сейчас, из-за убийства какого-то адвокатишки можно всё потерять, лишиться «золотой» Русской Калифорнии, а там, глядишь, и на Аляску устремят хищные взоры североамериканские торгаши. Нет. пассивная оборона приведёт к поражению и оставлению с таким трудом и риском приобретённых территорий. Значит надо ошеломить врага, как это сделал Истомин, уничтоживший промышленный потенциал Бостона.
Всё-таки хорошо, что наиболее современные корабли Атлантической эскадры не ушли сразу на Тихий океан, а принялись неспешно чиниться в портах Мексики и на Кубе. Сейчас там довольно мощная эскадра из двух с лишним десятков боевых кораблей. Если к ним добавить и тихоокеанцев, ни о какой агрессии со стороны САСШ речи не пойдёт, сообщение с Европой прервётся русскими крейсерами и Север САСШ сцепится с терпящим убытки хлопковым Югом. Топить и захватывать транспорта перевозящие хлопок, а не заигрывать с самодовольными снобами плантаторами, вот путь к победе. Генерал-губернатор слишком долго прожил среди американцев и склонен думать как среднестатистический житель САСШ. а одними подковёрными интригами, подкупом чиновников, индейских вождей и публикациями в газетах дела не решить…