Вэйл облизал губы в предвкушении и ворвался в покои родителей…
***
Обдумать как следует ситуацию мне не дали. Раир работает оперативно. Уже через десять минут ко мне пришла модистка, снимать мерки. А ещё она с собой принесла несколько платьев моего размера с высоким воротом. Советнику определённо не зря платят…
– Меня зовут Айлин, госпожа Алина, – Айлин на вид лет двадцать всего. Но насколько я смогла разобраться, в этом мире девушка в двадцать уже считается женщиной, если не старушкой.
– Зови меня просто Алина, – добродушно улыбнулась в ответ и пригласила жестом. – Чувствуй себя свободно. Может, чаю?
– Спасибо, госпожа Алина, я бы хотела приступить к работе, – робко отозвалась Айлин, несмело озираясь.
– Ладно, – хлопнула в ладони и вздохнула. – Мне нужно раздеться?
– Да, госпожа, – учтиво произнесла модистка и покраснела. Смешная… – Сначала можете примерить платья.
– Так и сделаю, – улыбнулась в ответ и примерила.
Сначала тёмно-синее с белыми пуговками на груди и воротником стойкой с кружевной отделкой. Покрутилась перед зеркалом и удовлетворённо кивнула.
– Мне нравится. Мерим второе?
– Да, госпожа, – Айлин смущённо улыбнулась и помогла мне справиться со вторым нарядом. Правда её взгляд то и дело скользил на мою шею, где пылала метка. Признаться, она доставляет дискомфорт. Неприятно зудит так, что её хочется всё время почесать, а ещё ощущается внутренний жар. Чувство, будто у меня резко подскочила температура…
Второе платье с таким же высоким воротом отливало сиреневым, имело капюшон и шнуровку на груди.
– Очень симпатичное. Хотя я предпочитаю штаны и кофты. Не могла бы ты, Айлин, пошить мне несколько? – обратилась к обескураженной модистке и улыбнулась.
– Эм-м… но брюки могут носить лишь волчицы… – рассеянно отозвалась она.
– Правда? – удивилась в ответ.
Модистка кивнула.
– Люди на территории вервольфов не должны привлекать внимание и выглядеть… вызывающе.
Изумлённо вскинула брови и усмехнулась.
– То есть, ношение брюк – это одеваться вызывающе?
– Да, госпожа, – серьёзно ответила Айлин.
– Ясно, – усмехнулась в ответ и стала снимать платье.
Как раз в этот момент дверь с грохотом распахнулась, являя неповторимого айсира Вэйла Ханта во всей красе. Его зелёные глаза полыхали огнём, искрились и завораживали. Он, будто бы весь сам светился изнутри и излучал невероятно мощную энергетику.
В воздухе моментально повисло напряжение и стало душно…
Я забыла, что стою в одном белье, модистка застыла, позабыв, кто она и для чего сюда явилась, не стесняясь пуская слюни. Я и сама залюбовалась, но я – это я.
Хант выставил руку, кого-то за дверью останавливая, и рыкнул:
– Тебе сюда нельзя, лучше займись подготовкой к балу.
– Да, мой сир, – услышала голос Раира и улыбнулась.
– Ты… – Хант мотнул головой. – Приходи позже.
Улыбнулась в ответ и подобрала с пола платье.
– Как скажете… – и в таком виде направилась к двери.
Глаза волка хищно сузились.
– Да не ты!.. – он схватил меня, прижимая к себе и подтянул платье, пытаясь меня прикрыть.
… я слышала, как мощно стучит его сердце и глупо улыбалась.
Наверное, я всё же спятила.
– Да, айсир Хант, – модистка поклонилась и, оставив свой чемоданчик со швейными принадлежностями, удалилась.
– Может, теперь отпустишь меня? – спросила невозмутимо, пытаясь заглянуть волку в лицо. – Зачем вообще нужно было так врываться? Что-то случилось?
Волк тяжело выдохнул, и явно нехотя отпустил меня.
– Оденься поскорее, – фальшиво улыбнулся он и прошёлся по покоям. – Давно я здесь не был…
– Не хотел придаваться воспоминаниям? – спросила, натягивая платье. – Мне знаешь ли самой не справиться, – проворчала многозначительно и повернулась к волку обнажённой спиной.
Он что-то пробормотал и приблизился.
– Смерти моей хочешь?
– С чего вдруг? – не поняла я, ожидая, пока он поможет мне. – Неужели ты никогда не помогал женщинам одеваться?
Хант усмехнулся и провокационно прижался сзади, демонстрируя свой настрой… Я, конечно, туговата, но тут всё поняла без слов. Сложно не понять, когда в тебя упирается такая… «дубина»…
– Я тебе нравлюсь? – спросила прямо, но не узнавая собственный голос. Почему вдруг я испугалась, что так сиплю? – Или это просто влечение? Неудовлетворённость и тебе нужно выпустить пар?
Хант хмыкнул и натянул на мои плечи платье. Затянул шнуровку и, не удержавшись, коснулся губами моей шеи, заставив вздрогнуть.
– Глупая… – хрипло протянул он, смещая руки на талию. А я кожей ощутила его острое желание… – Я же тебе метку поставил…
– Значит… – я запнулась и отстранилась. Не могу думать, когда он вот так прижимается. Развернулась к волку лицом, вглядываясь в зелёные глаза: – Ты настроен серьёзно? А меня спросить? Я же думала… – в груди неприятно кольнуло.
Волк протянул руку и коснулся пальцами моей щеки.
– Не забегай вперёд, – с нотками нежности в голосе произнёс он. – Я же ни к чему не принуждаю.
– Но всё равно будешь спать со мной? – настороженно произнесла я. – Чтобы завершить обряд, не узнав моего желания и мнения?
– Чёрт бы побрал этого Раира… – сквозь зубы выдохнул он и сгрёб меня в охапку. Подхватил на руки и отнёс на кровать.
Посадил как маленькую к себе на колени и прижал голову к груди.
– Я не умею обращаться с женщинами и красиво ухаживать, – внезапно признался этот совершенно непредсказуемый вервольф. – Но я чувствую, что не должен спешить. Я… не хотел, чтобы всё так стремительно произошло, но обстоятельства…
– К чему ты клонишь? – устало вздохнула, позволяя себя баюкать и гладить.
– Ты можешь спать одна, но я не хочу, чтобы ты мучилась и страдала. Мне будет… больно, – глухо признался Хант, отчётливо скрипя зубами. – Я не трону тебя, пока сама не будешь готова. Ну, а если так и не решишь, нужен я тебе или нет, приму твой выбор…
– Правда? – недоверчиво прошептала, поднимая голову. – И не станешь давить?
– Не стану, – серьёзно заверил Хант и поцеловал меня в лоб. – Ну что? Зовём твоих учеников? Готова начать преподавать?
– Ты смеешься? – отозвалась иронично и сползла с его рук. – Зовём, не хочу бросать начатое.
– Вот и правильно, – произнёс он, поднимаясь.
Мне понравилось, как хитро сверкают его глаза, и понравился подход, который он выбрал…
Глава двадцать четвёртая
Я думала Эленья приведёт с собой подругу. Какую-нибудь служанку, что вытирает в замке пыль, скромную невзрачную девчушку с большими глазами…
Но предо мной определённо стоит парень. Ростом почти под два метра, спортивного телосложения, идеально гладким и даже немного утончённым лицом, с пшеничными волосами, собранными в хвост.
– Госпожа Алина, – Эленья низко поклонилась, а я чувствовала, как за спиной напрягся мой вервольф, как сверлит меня вопросительным взглядом, как бы спрашивая: «Какого дьявола? Это кто вообще?» – Это мой брат Элиот, он конюх.
– Приятно познакомиться, Элиот, – растерянно произнесла я.
Парень низко поклонился.
– Моё почтение, госпожа Алина. Я счастлив служить вам.
– Эм… – мои глаза удивлённо расширились. Озадаченно обернулась на Ханта, а он гад такой, показал взглядом, что, мол, сама разбирайся. – Не служить мне, а учиться у меня, Элиот, – осторожно поправила я.
– Госпожа, – вперёд выступил Сай, который просто потерялся на фоне высокого и плечистого Элиота. – Это вам, – парень протянул блюдо, на котором красовались плетённые малиновые корзиночки, украшенные свежими ягодами.
– Ты меня балуешь, – усмехнулась в ответ и взяла блюдо…
Мои ученики оказались способными и трудолюбивыми. Нервным был только хозяин замка. Он устроился в кресле, даже взял книгу, но я чувствовала его цепкий пронзительный взгляд.
– Госпожа, – шепнула Эленья мне на ухо. – А почему айсир Хант здесь? Он следит за вами?
– Ему просто заняться нечем, – ответила тем же шёпотом. – Бездельничает.
– Я всё слышу, – прилетело мне в спину. Усмехнулась и продолжила урок.
Мы занимались больше двух часов, Хант откровенно заскучал.
Сначала приказал подать закуски, потом принялся расхаживать по комнате, а потом и вовсе вышел. Понял, наверное, что мне можно доверять и занялся делами.
Когда мы уже заканчивали, появился Раир и распахнул обе двери покоев. Не успела удивиться, как в помещение въехал чёрный рояль.
– Это тебе, – торжественно произнёс вервольф, самодовольно скалясь. Лучше бы он по комнате ходил. – Будешь тренироваться.
Слуги уставились на меня со смесью удивления и благоговенья в глазах.
– Вы играете, госпожа Алина? – изумлённо поинтересовался Элиот, хлопая большими голубыми глазами. – Вы так талантливы…
Хант бессовестно прижался ко мне со спины и вкрадчиво прошептал:
– Тебе лучше закончить занятие, пока я не нашёл причину за что его уволить.
– Ты такой… – прошептала в ответ и усмехнулась.
– На сегодня всё. Была рада позаниматься с вами, – вежливо улыбнулась и простилась.
Когда дверь за слугами закрылась, я повернулась к волку, а он уже открывал крышку рояля.
– Давай. Хочу услышать это… – азартно протянул он и похлопал по банкетке.
– Не веришь? – хитро прищурилась в ответ и села за инструмент.
Вроде совсем недавно играла, а такое чувство, что уже вечность прошла. Может, в этом мире я утратила свои навыки?
Тоска по дому кольнула сердце, но разрастись не успела. Вервольф скользнул по моему плечу горячей ладонью, прогоняя грусть, тонко чувствуя даже незначительные перемены в моём настроении.
Коснулась белых клавиш и улыбнулась.
Первые ноты прозвучали робко и застенчиво, а в груди уже просыпался знакомый трепет. Кончики пальцев пощипывало в предвкушении. Как же я соскучилась по музыке!
И нет, чтобы поразить волка композицией Бетховена или Моцарта, я стала играть саундтрек из фильма «Сумерки». Возможно, многих тошнит от этого фильма, кто-то от него в восторге, ну а мне нравится музыка.