Меня не волновало то, как вервольф с упоением разглядывает моё обнажённое разгорячённое тело. У меня не было сил на смущение. Не было сил даже подтянуть к себе одеяло и накрыться.
– Ты такая… – Вэйл судорожно выдохнул, скользя пальцами по изгибам моего тела.
Я не смогла ответить. Протянула невнятное «угу» и отключилась, будто потеряв сознание…
Глава тридцать седьмая
Хант разбудил рано. И нежно.
Поцеловав в шею и за ушком, в плечо, скользя губами ниже…
Вздрогнула, покрываясь мурашками и распахнула глаза.
– Мне нужно в душ… – протянула сонно и зевнула.
– Пойдём вместе, – томно произнёс вервольф, увлекая меня за собой.
Он не стеснялся своей наготы, а я заливалась румянцем и пыталась прикрыться, пока шли в ванную комнату.
Вэйл был так ласков и бережен со мной, что мне даже не верилось. Не верилось, что такое возможно. Он мыл мои волосы, тело, гладил руки и спину, глядя на меня восхищённо, будто перед ним Богиня, сошедшая с небес.
– Какие планы на сегодня? – спросила, вытираясь полотенцем.
– Ну… – вервольф задумался, кутаясь в халат. – Мне нужно подготовить речь к заседанию Совета. Ты можешь пока сходить с Раиром в оранжерею и выбрать для бала цветы. Потом… потом мы отправимся в город.
– В город? – спросила, удивлённо обернувшись.
– Выбирать тебе платье, – прошептал Хант, плавно двигаясь ко мне, словно хищник. Заключил в кольцо своих рук и укусил за мочку уха. – Тебе понравился гарнитур?
– Очень, – отозвалась глухо, прикрывая глаза от удовольствия и млея.
– Это моей матери, – произнёс он, заставив меня изумлённо вскинуть голову.
– Правда?
– Единственное, что светлое от неё осталось. Отец ей дарил… – в голосе вервольфа слышалась горечь сожаления. Наверное, и в его семье не всё так гладко было.
– Поторапливайся, хочу с тобой позавтракать, – меня поцеловали в макушку и оставили наедине с отражением в запотевшем зеркале.
Провела по гладкой поверхности ладонью и улыбнулась. На меня смотрела хорошенькая и дико счастливая девушка. А на шее у неё…
Метка больше не выглядела как воспалённый укус. Это был замысловатый знак, напоминающий татуировку. Потрогала подушечками пальцев, но никаких неприятных ощущений не испытала. Наверное, обряд завершён.
Смущённо-радостная улыбка расползлась на моём порозовевшем лице. Выходит, я вышла замуж? Выходит, так. А бал, вроде свадьбы. Вэйл всё подгадал и предусмотрел…
Когда вышла Эленья начала накрывать, а вервольф уже сидел одетый за столом.
– Доброе утро, госпожа, – девушка поклонилась, пряча смущённую улыбку.
– Как настроение? – садясь рядом с Хантом, спросила я. – Приходи вечером заниматься.
– Правда? – обрадовалась служанка. – Спасибо, госпожа, – Эленья мельком глянула на своего хозяина и отвела взгляд.
Я прочистила горло и спросила.
– Кхм… айсир Хант, когда Эленье можно увидеть брата?
Вервольф задумчиво постучал пальцами по столешнице, намеренно нагнета обстановку.
– Завтра утром, я дам распоряжение, – ровно произнёс он и придвинул к себе тарелку с кашей.
Я улыбнулась и подмигнула Эленье.
– Благодарю, айсир Хант, – учтиво произнесла она и поклонилась.
– Её благодари, – проворчал вервольф, кивнув на меня, и начал есть.
Это было чудесное утро. Я давно не чувствовала такой домашней и уютной атмосферы. Мы с мамой редко вместе завтракали и ужинали из-за графиков занятости. Но бывало, мы проводили вместе выходной. И этот день был лучшим, как сейчас…
– Ты так мечтательно улыбаешься… – прошептал Хант, а его зелёные глаза потемнели и сверкнули желанием.
Схватила яблоко и выскочила из-за стола.
– Ну всё, тебе пора работать, а мне выбирать цветы, – быстро чмокнула вервольфа в губы и выпроводила за дверь.
Сердце бешено стучало в груди.
Надела фиалковое платье, заплела волосы в косу и отправилась за Раиром. Советник оказался занят.
– Мне тут нужно… сейчас отправить. А потом… – он метался по комнате от стола к секретеру и бюро, словно ужаленный. – Вам, мисс Алина, нужно пройти через двор, оранжерея под стеклянным куполом, сложно не заметить. Пройдёте через сад с фигурами и увидите.
– Ладно, – легко согласилась я. Пожелала советнику удачи и отправилась искать оранжерею.
Солнце светило как всегда ярко, а я дышала полной грудью, наслаждаясь. И жизнью, и погодой. Интересно, в этом мире же есть море?
– Это возмутительно!.. – послушалось возмущённо-визгливое из-за кустов.
– Жениться на человеке… позор всему клану, – вторил не менее возмущённый женский голос.
Приблизилась к изгороди и раздвинула несколько веток, чтобы хоть немного видеть собравшихся сплетниц.
Ну, конечно! Невесты айсира Ханта…
– А кого она родит? Полукровку? И это будет достойный наследник рода? – черноволосая скептически скривила губы.
В душе неприятно кольнуло. А ведь они в чём-то правы…
– Вервольфы будут недовольны, – проговорила другая. – Хант должен был выбрать достойную, а бросился на человечку. Это так оскорбительно…
Закусила губу и тихо выдохнула.
– А мне кажется, Алина будет достойной женой вожака, – не согласилась Татти.
Спасибо, милая, но эти стервы дело говорят. Кого я пыталась обмануть? Я же не волчица… я не смогу принести потомство, как это делают вервольфы. Я пока вообще о детях не думала, а ведь Хант говорил о продолжении рода…
Развернулась и направилась обратно в особняк. Я уже не уверена в правильности своего решения. Если наш брак будет вредить Ханту, то я не хочу… Не хочу ставить под угрозу его репутацию, его будущее в клане. А если его захотят после объявления о нашем браке свергнуть? Если попытаются убить…
Запнулась почти на ровном газоне и полетела вперёд, зажмурившись, но удара не последовало. Меня поймали и поставили в ровное положение.
Только бы не Хант… я не готова сейчас ко встрече с ним.
– И что за спешка? – лениво поинтересовался принц.
Облегчённо выдохнула и усмехнулась.
– Да вот… – неопределённо махнула рукой. – Доброе утро, Ваше Высочество.
– Ой, не начинай, – Алексан поморщился. – Поздно уже изображать манеры, я знаю какая ты бесцеремонная и бескультурная.
– Что?! – усмехнулась и покачала головой.
– О, метка! – принц мимолётно коснулся моей шеи и хмыкнул. – Вас можно поздравить? Что-то ты не выглядишь счастливой… Вэйл настолько плох в пастели?
Раздражённо прищурилась и обошла принца.
– Я не стану это обсуждать с тобой, – натянуто улыбнулась и махнула на прощание.
– А ну стоять! – принц ухватил меня за руку и дёрнул на себя. – Пойдём-ка со мной.
Пришлось идти. Меня привели на веранду, усадили в кресло и даже налили бокал вина.
– Я с утра не пью. Это дурная привычка буржуев, – отодвинула бокал и вздохнула. – Что вы хотели, Ваше Высочество?
– У тебя кислый вид, – проницательно заметил он, делая глоток. – Могу предположить, подслушала хвостатых сплетниц?
Мои глаза удивлённо расширились. Он ещё и мысли читает?
– Я тоже их слышал, – спокойно произнёс он, не замечая моего выражения лица. – И скажу тебе, всё это чушь!
– Что? – мне показалось, что ослышалась.
– Ну, во-первых, они наверняка, тебя почуяли заранее, – произнёс принц, крутя в руке бокал. – Не обманывайся на их счёт, у волчиц превосходный нюх. Во-вторых, банальная зависть и злоба.
Я поджала губы.
– Но их слова звучат очень правдоподобно.
– Ерунда, – пренебрежительно отмахнулся принц. – И не вздумай даже об этом заикаться Вэйлу. Он взорвётся и жестоко тебя накажет, чтобы впредь глупых мыслей не допускала.
– Но…
Алексан остановил меня жестом.
– Ты посмотри на него. Думаешь, он согласится оставить тебя ради власти и уважения? Променять счастье, на что? Думаешь, лучше для него сделаешь, если скажешь: «Я бросаю тебя, потому что желаю тебе добра»? Не веди себя, как эгоистка, а будь рядом, чтобы не случилось. Какие бы преграды не выпали на вашем пути, поддерживай того, кого любишь, а не сбегай, прикрываясь благородством.
Я изумлённо смотрела в глаза принца и до меня медленно доходил смысл его слов. А ведь, правда… я испугалась предстоящих проблем и хотела сбежать. Обезопасить себя от стресса.
– Вижу до тебя дошло, – произнёс он и отсалютовал бокалом.
Я поднялась и вежливо склонила голову.
– Спасибо за эту беседу. Вы очень умный правитель…
– Ай… – принц лишь лениво отмахнулся. – Чушь всё это, я бабник и пьяница.
Я усмехнулась, не веря.
– Спасибо ещё раз, – улыбнулась и отправилась в оранжерею выбирать цветы. Больше я не позволю себе бояться и буду бороться за своё счастье, как это делает Хант. Я хочу быть достойной супругой…
С волком мы встретились за обедом. Он был мрачен, как туча.
– Что-то случилось? – в груди проснулся червяк сомнения, но я приказала ему заткнуться. Я буду с Хантом что бы не произошло.
Он расстегнул верхнюю пуговицу камзола и размял шею.
– Мне стали присылать прошения об отставке. Весть о нашем обряде разлетелась слишком быстро.
– Об отставке? – мой голос предательски дрогнул.
– Не бойся, – ласково протянул Хант и погладил меня по щеке. – Вместе мы справимся…
Я была готова позорно разрыдаться у него на груди и признаться во всех смертных грехах, но смогла лишь слабо выдавить…
– Да… уже есть какие-то идеи? Может тебе выступить публично? Или ещё что-то…
Вервольф благодарно улыбнулся и взял приборы.
– Это лишь временные волнения. Меня нельзя так просто оправить в отставку, а чтобы это сделать, нужно как минимум выбрать нового вожака. А новый вожак должен бросить мне вызов. И на этом всё закончится.
– А если кто-то решится? – осторожно спросила я. – Если найдётся такой смельчак?
– Тогда я приму его, – просто произнёс волк. – Но этого не произойдёт. После бала, волнения быстро стихнут. Жители Плато не дураки, им слишком хорошо живётся. А тебя со временем примут, просто нужно набраться терпения.