Я поморщилась.
– Но… а как же наследники? Я же не смогу… ну… родить тебе…
– Почему это? – брови Вэйла взлетели вверх. – Ты бесплодна?
– Нет, – усмехнулась и покрутила вилку. – Я рожу человека, не волчонка. Точнее, наполовину вервольфа, если это вообще возможно. И по меркам моего мира я ещё очень юная для детей и признаться не готова…
Хант отложил приборы и поднялся. Ласково обнял меня и поцеловал в макушку.
– Не волнуйся об этом. Кто бы не родился, это будет мой ребёнок, и я буду любить его, вот что самое главное. А когда малыш появится на свет, не так важно. Я пока не спешу.
– Пока? – усмехнулась, вскидывая голову. – И сколько у меня есть времени, чтобы подготовиться? День? Два?
Вервольф иронично улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать меня.
– Сколько потребуется, я буду ждать, – томно прошептал и подхватил меня на руки, на ходу целуя. И как такому мужчине отказать?
Глава тридцать восьмая
В этот день мы никуда не поехали, потому что слишком… устали и немного забылись. Так забылись, что я снова уснула и проснулась к вечеру, вспомнив, что обещала позаниматься с Эленьей.
Вместе с девушкой пришёл Сай. Приветливо улыбнулась обоим и пригласила за стол.
– Та-ак… – протянула задумчиво. – На чём мы остановились? Ах, вот оно!.. – взяла листы и протянула ребятам. – Прописываем буквы, а потом я вам почитаю.
Сай взял перо, устремив взгляд куда-то в стену.
– Госпожа Алина, – осторожно позвал он.
– Что-то случилось? – не поняла я и обернулась.
– Что это такое? – повар тукнул пером, а жирная капля чернил приземлилась на белый лист.
– Это? – я подошла к стене и сняла гитару. – Музыкальный инструмент.
– Правда? – глаза Эленьи сверкнули в предвкушении. – А вы сыграете нам?
Усмехнулась и села на стул.
– Попробую. Может, вам понравится, – и сыграла.
Пару романсов и кое-что из современного. Мне нравилось перебирать струны и тихо петь. Я отдавалась музыке с душой, ощущая все эмоции и чувства, которые она несёт.
Сыграла последний аккорд и подняла взгляд.
В дверях стоял Хант, завороженно глядя на меня. Его глухие хлопки разорвали гнетущую тишину. Эленья и Сай поднялись со своих мест и поприветствовали вожака поклоном.
– Вы должны это сыграть на балу, – с придыханием произнесла Эленья.
Смущённо пожала плечами и повесила гитару на место. Я ещё не думала о том, чем буду впечатлять Совет, но кажется, придётся постараться.
Вэйл тихо прошёл и устроился в кресле.
– Занимайтесь, – благосклонно велел он, давая понять, что просто понаблюдает и отвлекать не будет.
Мы вернулись к буквам. Мне хотелось, чтобы ребята сами научились читать и по правде, нравилось заниматься с ними. Я чувствовала собственную значимость…
Утром всё же пришлось ехать в город, и принц напросился с нами.
– Я не могу пропустить такое событие, – важно заявил он, забираясь к нам в карету. – Более того, меня знают во всех лавках и сделают скидку.
– Нам не нужны скидки от твоих любовниц, – сухо произнёс Хант и отвернулся к окну.
– Он всегда такой? – насмешливо поинтересовался несносный принц.
– Мне казалось, ты его лучше знаешь, – усмехнулась в ответ.
– Ну что ты… – принц многозначительно дёрнул бровями и достал папиросу.
– Ну ещё чего?! – возмутился вервольф и выкинул гадость в окно. – Ты не станешь травить нас дымом.
– Вы такие скучные… – процедил высочество и, откинувшись на спинку сиденья, прикрыл глаза.
Я надеялась, он всю дорогу будет спать, но подлец, словно почувствовал моё желание и всю дорогу без умолку болтал. Более того, его сильно интересовало моё происхождение.
– Как твоя потерянная память? Нашлась? – и даже не скрывает насмешки.
– И кто тут говорил про бесцеремонность? – иронично поинтересовалась в ответ.
– Видела? – принц указал пальцем на венец, что украшал его дурную голову. – Я принц, мне можно.
Не сдержала смешка и посмотрела на вервольфа.
– Как ты можешь оставаться серьёзным рядом с ним?
Хант недовольно нахмурился и притянул меня к себе поближе.
– Я игнорирую.
– А может, сыграем в карты? – внезапно предложил Алексан, и я всё же рассмеялась.
Он же самый настоящий подросток в пубертатный период, обделённый внимаем и лаской. Как ему можно отказать в такой простой просьбе? Конечно я согласилась и всю дорогу мы бессовестно играли в азартные игры на щелбаны и на деньги принца. Своих-то у меня нет.
Вэйл хмуро на нас поглядывал, но не вмешивался. Надеюсь, он помнит то, о чём я ему говорила и будет относиться к Алексану помягче…
Принц привёз нас в настоящий салон бальных платьев. В витрине стояли наряженные манекены, вызывая удивление и восторг.
– Невероятно! – прошептала я. – И такие платья носят все дамы?
– Не все, – важно произнёс Алексан. – Только особенные.
– Только те, у кого есть деньги, – перебил Хант и взял меня за руку.
Я даже боюсь представить сколько стоит эта красота.
– Думаю, мне подойдёт любое, – усмехнулась, озираясь по сторонам.
Из-за прилавка, покачивая бёрдами, вышла очень стройная… девушка, похожая на американскую модель. Гладкая кожа, платиновые волосы… На голове кокетливая розовая шляпка, на изящных ручках – перчатки. А платье обтягивает стройные изгибы тела.
– Ваше Высочество, – девушка исполнила реверанс, не переставая тянуть полные губы в притворной улыбке. – А это…
– Это, айсир Вэйл Хант, Саманта, – деловым тоном представил Алексан. – И его прекрасная супруга. Ей нужно самое лучшее платье из твоей новой коллекции. Не из тех, что стоят в витрине, а из тех, что ты показываешь особым клиентам, – многозначительно произнёс он.
Я думала красивее платьев просто не бывает, но Саманта принесла это…
Я даже простила ей томный взгляд и покачивания бёдрами.
Мой рот изумлённо приоткрылся, а все эпитеты разом вылетели из головы. Мне просто хотелось выкрикнуть: «Беру!», и плевать, если оно мне не подойдёт.
– Примерь, – ухмыльнулся принц, видя мой лихорадочно сверкающий взгляд. – Видишь? Я знал, куда вас вести, – добавил он, повернувшись к Ханту. Ну сам себя не похвалишь, хотя…
– Спасибо, – едва сдерживая радость, произнесла я, и бросилась в примерочную.
Помощница Саманты помогла надеть это великолепие. Это заняло время. Я путалась в многослойной юбке, цеплялась руками за блестящие украшения, а жёсткий корсет не так просто стянуть. Но вот платье на мне, а я подрагиваю от возбуждения. Понравится ли Вэйлу?
Я даже ещё не видела себя в зеркале, но уже знала, что возьму именно это платье и никакое другое. Это любовь с первого взгляда…
– Можете выходить, госпожа, – понимающе улыбнулась помощница и отошла.
Я придерживала воздушные нежно-розовые юбки, почти белые, почти прозрачные, хотя есть корсаж, и осторожно вышла в зал, где стояли большие зеркала и ожидал вервольф.
Замерла в центре, неловко улыбаясь. У меня перехватило дыхание. То, что я увидела в отражении было безумно красивым. Я сама была прекрасна, не похожа на себя, но очень себе нравилась.
– Ну как? – спросила несмело и выдохнула.
– Твою… бездну, – принц едва не выронил бокал из рук, но всё же обрызгался шампанским. – Вэйл, ты уверен, что хочешь её вывести в свет в этом?
Но вервольф не слышал, он неотрывно смотрел на меня, жадно пожирая глазами. И этот взгляд как бы кричал: «Моя! Моя! Эта женщина моя!»
Облегчённо улыбнулась и благодарно кивнула Саманте. Какой бы она высокомерной не была, платья у неё… божественные!
Вэйл заплатил без лишних слов. Он расстался с гигантской суммой так легко, я бы даже сказала, с радостью, будто только этого и ждал.
– Теперь за туфлями и бельём, – важно произнёс принц. – Вы же не думали, что сюда любое подойдёт?
Я уже ни о чём не думала. Я стала счастливой обладательницей самого прекрасного платья в моей жизни и вообще перестала соображать…
Туфли взяли белые. А бельё я выбирала сама. Оказывается, оно бывает нормальным. Даже сексуальным и кружевным. И я выбрала себе несколько комплектов, кроме белого. Для разнообразия.
А по пути в карету, я увидела лавку с дамскими брючными костюмами и слёзно молила волка купить парочку, иначе умру, а модисток я теперь до смерти боюсь.
– Я заплачу, – внезапно вызвался принц, когда вещи были выбраны. – Это будет моим подарком на вашу свадьбу.
– Это взятка, – проворчал Хант. – Ты пытаешься подмазаться.
– И с этим занудой тебе жить, – язвительно парировал Алексан, а я рассмеялась.
Вервольфу всё же пришлось пойти на уступки, ведь я шепнула ему:
«Дай Алексану тоже принять участие и почувствовать себя нужным…»
Бал наступил как-то слишком уж быстро. Я оказалась не готова ко встрече со всеми этими снобами из Совета Правления. Более того, будут и другие гости.
Всё утро мне укладывали причёску, наводили макияж, а я дрожала как осиновый листок. Мне ведь ещё играть на фортепиано пред всеми…
Вэйл занялся встречей гостей, как вожак клана, как хозяин поместья. Ему помогал Раир, а меня утешала Эленья, предлагая успокоительные травы.
– Ей это не поможет! – в покои ворвался принц с двумя боками в руках, что были наполнены рубиновым вином. – На вот, – сунул один мне и приказал: – Пей!
– Но… – попыталась возразить, но принц был безжалостен. Влил в меня спиртное, стянул со стола мандарин, очистил и протянул мне дольку. – Вот, теперь ты будешь увереннее в себе и пахнуть цитрусами.
– Ты такой… – недовольно прищурилась в ответ, но выдохнула, ощутив приятное тепло в груди. Кажется, действительно легче.
Алексан слишком серьёзно смотрел мне в глаза, а потом взял бутоньерку и жестом попросил протянуть руку. Не знаю, почему назвала это бутоньеркой, по-моему, это просто цветок на ленте для украшения запястья.
– С этого дня, ты член семьи Вэйла, а значит, и моей… – глухо произнёс он, повязывая мне цветок. – Чтобы не случилось, я буду защищать тебя и поддерживать, но постарайся не быть дурочкой. Ладно?