Рогова чуть пододвинулась и уронила лицо в мокрый, впитавший жидкость ковер. Попыталась слизать оставшуюся на поверхности влагу.
Перед глазами вновь все поплыло и закружилось. Рюкзак, ковер, восточная хозяйка…
Маша закрыла глаза. Может, хоть так будет легче. Но стало только хуже. Кружение усилилось. Казалось, весь мир приподнялся и как будто сдвинулся в сторону. Ее словно оторвало от земли и начало раскачивать…
– …И, как только что стало известно, президент Белоруссии поручил начать подготовку к обороне страны по нормам военного времени. Данное решение было принято после того, как части польских вооруженных сил на границе усилились танками Abrams и вертолетами Apache.
Новости о ядерном щите: флот России пополнился атомными подводными крейсерами «Князь Олег» и «Новосибирск». Подлодки уже совершили переход с Северного на Тихоокеанский флот и прибыли в пункт постоянной дислокации на Камчатке. Значительную часть маршрута протяженностью более пяти тысяч миль атомоходы прошли подо льдами Арктики. «Новосибирск» также произвел подводный пуск сверхзвуковой противокорабельной крылатой ракеты «Оникс» по морской цели.
В свою очередь Lockheed Martin заявило, что досрочно поставляет на вооружение армии США боевой лазер мощностью триста киловатт, способный поражать даже крылатые ракеты.
Китайские средства массовой информации только что заявили, что экс-министр юстиции Фу Чжэнхуа приговорен к смертной казни за получение взяток на сумму более ста семнадцати миллионов юаней. К тому же он скрывал улики о преступлениях своего младшего брата и помогал вести бизнес ряду крупных компаний. Чистосердечное признание вины и раскаяние не явились смягчающими обстоятельствами…
Григорий Иванович вошел в комнату.
За прошедшие сутки он так и не смог связаться с дочерью. И телефоны ее подруг тоже не отвечают. Ни той, у которой сейчас гостит внук, ни у той, к которой поехала помогать с работой Маша. Адрес последней он не помнил. А вот место нынешнего проживания Юли ему известно. Нужно только собрать вещи и отправиться в дорогу. Там он найдет внука, а заодно есть шанс узнать и кировский адрес. Если к тому моменту Маша не объявится сама.
Ох и всыплет же он ей, когда найдет! Не посмотрит, что уже одного с ним роста и у самой сын. Положит на колено и выходит ремнем, чтоб неповадно было. В мире вон что творится, а она на звонки не отвечает!
Давящая боль за грудиной возникла неожиданно. Григорий Иванович охнул, осел и схватился за грудь, стараясь унять так не вовремя вернувшуюся болячку. На трясущихся ногах преодолел несколько шагов до ближайшего стула. Упал на него, чувствуя, как шея, спина и грудь покрываются липким холодным потом. Закрыл глаза, не отнимая ладонь от груди. Дышать было больно и тяжело. Дрожащая рука отправила под язык маленькую таблетку нитроглицерина. До слуха через возникший шум в ушах донесся известный на всю страну голос:
– Дорогие друзья. Обращаюсь сегодня к вам, к народу нашей Родины. Речь пойдет о необходимых, неотложных шагах по защите суверенитета, безопасности и территориальной целостности России. О чем хочу сказать сегодня впервые публично. Очевидно, что мирное решение не устроит Запад ни при каких обстоятельствах. В этой ситуации считаю необходимым принять следующее решение, – оно в полной мере адекватно угрозам, с которыми мы сталкиваемся, – а именно: считаю необходимым поддержать предложение Министерства обороны и Генерального штаба о проведении в Российской Федерации частичной мобилизации. Указ мной уже подписан.
Уважаемые друзья! В своей агрессивной антироссийской политике Запад перешел всякую грань. Мы постоянно слышим угрозы в адрес нашей страны, нашего народа. Они, уже не таясь, говорят о том, что Россия должна быть всеми средствами разгромлена. Тем, кто позволяет себе такие высказывания, хочу напомнить, что наша страна располагает различными средствами поражения. И при угрозе территориальной целостности нашей страны, мы используем все имеющиеся в нашем распоряжении средства. Это не блеф…
Боль не проходила.
Григорий Иванович слабеющей рукой закинул в рот новую дозу препарата и набрал номер.
В динамиках раздался женский голос роботизированной программы:
– Скорая помощь. Ждите ответа…
Ей показалось, что она лежит под теплым летним дождем. Но только откуда здесь дождь? Вовка вроде бы говорил, что тут постоянно хорошая погода. Да и плевать, собственно. Главное, что голова уже не кружится и не болит. И вроде как тошнить меньше стало.
Маша с трудом разлепила один глаз. В щель между приоткрытыми веками тут же устремилась скатившаяся по носу капля воды, и изображение сделалось мутным. На мгновение показалось, что над ней склонился белый как лунь дед, одетый в светлую льняную рубашку и держащий в руках какую-то емкость с водой.
А затем стало легко и спокойно. Боль отступала из измученного тела, оставляя только сильнейшую слабость. Даже держать глаз полуоткрытым сейчас казалось задачей просто невыполнимой. Рогова и не стала сопротивляться. Закрыла веки, отдавая себя во власть окутавшей ее неги и капель непрекращающегося теплого дождя.
Второй раз сознание вернулось к ней среди кромешной темноты. По крайней мере, Маше казалось, что она открыла глаза. Но вокруг ничего не было. Вообще ничего. Даже спина, затылок и ноги не ощущали какого-либо контакта с поверхностью, на которой она должна была теоретически лежать. Ее одновременно налившееся тяжестью и ставшее невесомым обнаженное тело парило где-то в слегка прохладной и как будто влажной пустоте. А еще стало казаться, что ее головной и спиной мозг теплеют, словно начинают излучать из себя энергию.
До слуха донесся женский… Нет. Тепло внутри головного мозга усилилось, и Маша поняла, что голос не слышится, а звучит как будто внутри нее. Сильный и молодой, передающий ей образы напрямую.
– …обожди немного, многомудрый брат. Живая и мертвая вода – это, конечно, хорошо, но здесь потребно более тщательное исцеление. Теперь отдохни с дороги. Скоро я тебе возверну нашу сестренку.
– Дедушка Финн, а как ты ее нашел? – в сознании возник новый голос – девчушки лет восьми-десяти.
– Так ведомо как, – крепкий и спокойный голос никак не вязался с обращением «дедушка». – Родич ее слово замолвил. Попросил приглядеть, как понятно ему стало, что за беда с ней приключилась. Ведь самое главное что? Чтобы род твой прерван не был. Тогда и заступник всегда найдется. И тот, кто добрым словом или мудрым советом всегда пособить сможет в трудный час. Кто же свое чадо в тревожную пору бросит? Вот и помогаем сейчас. В отличие от большинства, сестренка эта суть прямое продолжение рода своего, а значит, и связь с пращурами держится крепко. Не прервала свою линию, сохранила разум и силу.
– Куда потом путь держать будешь? – зазвучал вновь женский голос.
– Поближе доставлю ее, а там пусть уже сама справляется. Если что, добрые люди помогут. Правда, как им место верное указать, ума не приложу.
– На это есть у меня одна вертихвостка. Она и поможет. Подскажешь ведь?
– Да, матушка.
Афиат отключил канал связи, скрестил тонкие худые пальцы и принялся анализировать обстановку.
Только что его аватар прибыл прямым рейсом в один из международных аэропортов Москвы. Через час он делает пересадку уже на внутренний рейс, а еще через один час пятьдесят минут приземлится в городе Сыктывкар. Оттуда уже прямая дорога к территории экспериментального объекта хеймгардцев. В это же самое время завербованная им группа наемников численностью около сорока человек прибывает своим ходом в один из населенных пунктов по дороге от Сыктывкара к Зоне. Аватар должен будет выслать ему сообщение при контакте с группой поддержки и перед входом за Барьер. А значит, максимум через двое суток они будут в районе уничтоженного экспериментом военного объекта. Двое суток назад, затем еще перелет. Итого четыре-пять дней. За это время надо успеть подготовиться к стратегическому отступлению. Это будет не бегство, а именно стратегическое отступление. Такая формулировка более полно отражает саму суть разработанного плана, да и звучит куда более оптимистично. Он заполучит достаточное количество эргония. Его хватит для того, чтобы суметь добраться до ближайшей солнечной системы. Тут всего пять световых лет. Для техники цивилизации Анан-Гадол это не расстояние. А дальше нужно только найти любое астероидное скопление. Желательно, конечно, побольше. Оно надежно скроет его корабль от сканирующего оборудования разведки всех четырех цивилизаций. Потом настанет время активации маскирующих полей и анабиозного оборудования. Они помогут переждать довольно долго. Энергии должно хватить. Первая система будет постоянно заряжаться от потоков ближайшей звезды, а вторая частично воспользуется окружающим состоянием абсолютного ноля. Конечно же, работающее оборудование, пусть и на минимальных характеристиках, само по себе уже является излучателем волн техногенного происхождения, но для этого как раз и нужны астероиды. Они, как правило, довольно часто являются причинами всевозможных импульсов и отголосков. Так что попробуй не то что идентифицировать, а даже найти среди всего этого фонящего хлама невидимую точку корабля.
Он сможет переждать, чем бы в итоге тут дело ни кончилось. Победят ли белые, черные, желтые или каким-нибудь чудом красные, не стоит исключать и этот вариант. Пройдет время, и Афиат вернется сюда.
Сигнал искусственного интеллекта пискнул входящим сообщением и вывел на экран сводку свежих новостей. Последний представитель семейства ввел фильтр сортировки по приоритетам и быстро пробежал глазами оставшиеся символы справа налево.
Врачи обеспокоены состоянием здоровья британской королевы и рекомендуют ей находиться под медицинским наблюдением. Наследный принц едет в Шотландию к королеве в связи с данной информацией.
В метро Нью-Йорка появились информационные плакаты с инструкцией о порядке действий при ядерном ударе.
Скончался первый и единственный президент бывшего союза.