- Тише, вы, оглашенные! - её дяди и брат втроём еле удерживали нас двоих. - Отец тренирует Селену с пяти лет!
- Нас эти слова должны успокоить или что? - шипел Рей. - Она только в себя пришла, только силы восстановила. Какие тренировки, какие ещё учебные бои?
- Учебные? - взвыл я, - Рей, там клинки не учебные! Что у дроу, что у девочки!
- Что? Да вы ошалели? - наг рванулся в сторону приветствующих друг друга перед поединком дедушки и внучки.
Норду и Варесу пришлось буквально повиснуть на Рее, чтобы удержать его. Я воспользовался тем, что Карел остался один и попытался рвануть на ристалище.
- Тихо. - Спокойный, но мгновенно подчиняющий голос Лолиары Лангран. - Ваше единодушие в желании защитить мою внучку очень похвально, и лично меня радует, но попрошу помнить, что как-то она без вашей опеки до восемнадцати лет дожила.
Но нам уже было не до чьих-либо слов. Потому что бой начался. И я видел, что никаких поблажек этот престарелый дроу не делает. Только притормаживает удар в миллиметрах от цели. На Селену сыпался град ударов. Наша девочка изгибалась, уворачивалась, блокировала удары, несколько раз переходила в нападение. Стройная фигурка двигалась то плавно, буквально растекаясь в воздухе, то меняла темп движений на резкий и рваный, перестраивая свою защиту.
Рейс совершил серию обманных движений, и на развороте, оба клинка параллельно друг другу понеслись рубящим ударом к Селене. Я и Рей одновременно вырвались от держащих нас родственников и неслись к середине площадки, где происходил бой. Но замерли, потому что то, что вытворила Селена, заставило нас остолбенеть. Изогнувшись назад, фактически коснувшись затылком земли, она ушла из-под удара. Приняв вес тела на руки, она перекинула ноги, разворачивая корпус. Толчком, при падении на колени, протянула собственное тело вперёд, проскальзывая между ног дроу и нанося удары по бедренным артериям.
Оказавшись за спиной деда, Селена вскочила и, скрестив клинки, зажала шею Рейса в перекрестье смертельных ножниц, заканчивая бой.
- Очень интересно,- тихо произнесла проходящая мимо нас Лолиара. - откуда это, хотелось бы мне знать, моя внучка знает о приемах боя пятого дома? Очень странное совпадение. Очень!
Чуть позже, после того, как мы успокоились, осмотрев и обнюхав жену с ног до головы, и потренировались сами, все время отвлекаясь на неё, мы отправились в шатёр, вместе с ее родственниками. Селена поняла наша состояние и никуда не ушла с площадки, давая нам возможность постоянно её видеть, чтобы убедиться, что с ней всё хорошо. И хотя стол был накрыт, кусок в горло не лез.
Наша жена получила долг от мертвой дроу пятого дома, у нее на запястье символ с герба этого дома, и у нее вдруг проявились знания о боевых секретах этого дома. Как пояснил Лиар, особенность дроу такова, что каждый дом, это как княжество котов, в королевстве оборотней. Автономия со своей наследственной властью. Только в случае с дроу, подчиняющаяся единому совету старейших или правящих матерей. И обучение воины дома проходят отдельно, внутри дома. Секреты техник тщательно охраняются. Вплоть до показательной казни, осмелившегося обучить кого-либо не принадлежащего к дому секретам боя.
Мужья Лолиары принадлежали в свое время к первому дому. Соответственно и Селену они обучали именно по техникам своего дома, других они просто не знали. Видеть со стороны приходилось. В дни празднеств у дроу очень популярны поединки бойцов. И вот по таким "ножницам" опознавали пятый дом. У них считалось особым шиком поймать голову соперника именно так. Фирменный знак дома. Как геральдическая орхидея. Не важно, что лица детей дома всегда скрыты масками, герб на предплечье и вот такой, коронный удар, говорили сами за себя.
Но одно дело видеть, а другое знать как. И получалось, что Селена этого тоже знать не могла.
Лолиара выспрашивала подробности встречи внучки и погибшей дроу. А я пытался поймать какую-то недооформившуюся мысль. То ли обрывок горячечного бреда, то ли позабытой легенды. Слова Селены о том, что дроу просила её вспомнить о себе, если наша жена столкнется с её убийцами, помогли.
- Память души? - спросил одновременно у всех.
- Я тоже об этом подумал, первым делом. Но потом отказался от этой мысли.- Ответил второй муж Лолиары, Лиар. - Передача памяти души это не просто. Это ритуал. Сложный и опасный, уже не все матриархи помнят его и в состоянии провести. Я могу согласиться, что в пятом доме вполне могли остаться уникумы, у которых хватило бы опыта, знаний и сил. Но если с момента смерти прошло долгое время, то душа уже отдалилась от тела и результат непредсказуем. А риск слишком велик. Да и серебрянка оставляет явные следы, и тот, кто нашел тело, понимал, что у души этой самой памяти и нет.
- А если гончие пятых нашли тело, и смогли провести ритуал, - ухватилась за эту мысль Лолиара, - но ритуал направленного действия, то есть получить обрывки знаний и воспоминаний должен был определенный человек, точнее дроу. Но душа, которая в этот момент общалась с Селеной, могла сделать свой выбор?
- На этот вопрос не ответит никто. Особенности этого ритуала мало кто знает и помнит. - Развел руками Рейс.
- Если сами дроу плохо помнят этот ритуал, то откуда про него знаешь ты? - спросила у меня жена.
- Я бы не хотел об этом... - перед глазами уже несколько минут стояла картинка пятилетней давности, как отвлекшаяся от развлечений дроу надиктовывает вестник, требуя вызнать подробности передачи знаний мертвых через память души. Я ведь не понял, что это речь о ритуале.
- А если от этого зависит жизнь и безопасность жены? - слова Рейгара в мгновение заставили понять, что сейчас каждая мелочь важна.
- После того, как я ушел, спрятав Селену, меня забрала дроу, что частенько навещала "загоны". Она прикрывала лицо маской, но её выдавал цвет кожи и волос.- Я вспоминал со всей тщательностью, на которою был способен. - Где-то неделю спустя, она от кого-то требовала узнать про эту память, потому что те работорговцы, которых вы казнили, унесли с собой много информации, которая была известна только им.
- Дроу? Дайгир, ты на путаешь? Дроу, работавшая с работорговцами? - вскочила Селена и подлетела ко мне. - Ты уверен, что это была не иллюзия?
- Уверен. Я провел у неё три месяца. - Голова сама собой опустилась вниз.
- Значит, вот в чём причина нападения...
Глава 23.
Селена Лангран.
Слова Дайгира прозвучали громом в чистом небе. Я стояла оперевшись на стол и чувствовала себя так, словно внезапно попала под горный обвал посреди узкого ущелья.
- Не может быть! Просто не может быть! - перед глазами мелькали картинки и события.
Между разрозненными фактами начинали тянуться ниточки. Как во время того же обвала, один камень может потянуть за собой остальные, так и слова Дайгира, потянули за собой лавину мыслей, каждая из которых жалила пчелиным укусом, ядовитой колючкой, подлым кинжалом в спину.
- Почему не может? - удивился Дайгир. - Дроу такие же эгоистичные и обезумевшие от вседозволенности, как и наши аристократки. Ничем не лучше. Что такого удивительного в том, что, как минимум, одна из них якшалась с работорговцами?
- Дроу жестоки, их уклад жизни таков, что жизнь мужчины не стоит и не значит ничего. - Тихим, но уверенным голосом заговорила Лолиара. - Привязанностей к мужчинам у женщин дроу нет. Чтобы ты понимал, если случается беда, не хватает ресурсов, к примеру, то мужчины дроу уничтожаются, просто, как ненужный балласт. Оставляют десяток другой самых сильных, на семя, остальных под нож. Сестра моих мужей в этом плане уникальна, она не посчитала заботу о братьях слабостью и сделала в свое время всё, чтобы они избежали участи всех мужчин дроу. С таким укладом они пришли в этом мир, так они и живут.
- Когда они пришли в наш мир, - продолжила я, - их собственный уже практически погиб в волнах подземного пламени. От населения мира осталась горстка в несколько тысяч, женщины первых пяти домов. Да и они понимали, что обречены, потому что сил всех их амулетов не хватало для того, чтобы уйти в другой мир. Сила от разрушения артефакта смерти, созданного орденом света, и грозовая магия Марины Лангран пробила барьеры между мирами, открыв проход для дроу в наш мир. Обязанные своим существованием Марине, в битве в долине мемориала, они приняли сторону союза народов.
- Как это исключает возможность того, что дроу связаны с работорговцами? - уточнил Рейгар.
- Да уж! Ребята, вам иногда и, правда, лучше помолчать. Вот спроси вы такое где-нибудь на совете, и выставили бы и себя, и Селену в неприглядном свете. - Дедушка Лиар насмешливо улыбался. - Хотите вы или нет, но помимо боевки придется и всё остальное подтягивать. Законы, традиции, обычаи, нормы и знание исторических событий, с этикетом заодно. Вот и мне нашлось, чем вас замучить.
- Традиции, нормы, этикет? - удивился Дайгир. - А это ещё зачем? А как же "Ланграны сами себе закон" и "На каждое правило найдется свой Лангран"?
- Ой, вспомнила, как мама рассказывала, как она под личиной путешествовала и истории про Лангранов слушала, и как её Ланграновым отродьем называли. - Рассмеялась Лолиара. - Дайгир, мы Ланграны. Но не дикари же!
- После завершения сражения поднялся вопрос, как быть с новым народом. - Продолжила я, потому что не видела ни единого повода для шуток. - И если вопрос с территориями решился почти сразу, проблемное приграничье для дроу оказалось очень комфортным, то вот порядки и уклад жизни вызывали множество неприятных вопросов. Решение было принято. Дроу продолжали жить по своим устоям, но строго внутри своего народа. Марина Лангран, там же, на поле боя, клятвенно пообещала, что если хоть один житель её мира, любого народа, окажется на территориях дроу против воли, или если дроу окажутся замечены в интригах, вроде тех, что плёл орден Света, то дроу будут истреблены! Понимаете? Дайгир - свидетель нарушения клятвы, позволяющей дроу существовать в этом мире.
Тишина, воцарившаяся в шатре давила на плечи. И если бабушка и дедушки не позволили ни одной эмоции отразиться на их лицах, то Дайгир и Рейгар были явно обескуражены.