— Вы богиня? — удивляюсь такой встрече.
— Пока да. — Она о чём-то задумалась, а потом продолжила. — Ты знаешь, как умирают боги? Что делает нас богами?
— Вера? — предположила я.
— Да! Вера наших детей. Когда нас забывают, мы теряем силу, что наполняет нас жизнью. Уходим в забвение… И перестаем быть. — Подтвердила она. — Видишь эти звёзды? Это души моих детей! Когда-то их было так много, что от них было ярко во всех моих чертогах. А сейчас их едва хватает на тронный зал.
— Это больно…
— Ты не представляешь насколько. И я знаю, что потеряю ещё многих. Но есть шанс, что сохраню остальных! — в её руках непонятно откуда появился каплевидный флакон с мерцающей сине-перламутровой жидкостью. — Ты — мой шанс на спасение моих детей! Я не могу открыть тебе память Айриль, но могу облегчить воспоминания тела. Держи! Остальное, пусть решит твое сердце!
Глава 13.
Лилит.
— Моё сердце? Что может всего лишь одно сердце? — ощущение невыполнимой задачи прорвалось горечью в голосе. — Дроу жили так веками и не представляют, как это, по-другому. Они верят, что это твои заветы! Сотни, тысячи… Все дроу считают это нерушимым правилом. Константой в любом мире и при любой ситуации. Что будет, если кто-то попытается у них это отобрать? Да меня порвут на сотню кусков, вместе с моим сердцем! Одно сердце ничего не изменит!
— Неужели? — загадочная полуулыбка появилась на губах Прядильщицы. — Вот скажи мне, на твоей руке подтверждение выбора сердца. Почему ты потребовала у моего сына саркс?
— Так он же собирался… — неужели она не знает?
— И ты не захотела этого допустить, но почему? Кто он тебе? Что тебе до его жизни и смерти? — она опёрлась щекой на когтистую ладонь. — Вот видишь, всего лишь проснувшееся сердце. Признательность, симпатия, ощущение тепла и надёжности… Но даже этих крох хватило, чтобы вопреки собственному разуму, ты приняла решение и пережила боль перерождения. Всего лишь одно сердце, а над моим троном продолжают сиять несколько тысяч звёзд души. Одно сердце, а мой особенный ребёнок не погиб во тьме и холоде, а обрёл имя, дом, семью и надёжного друга. Всего лишь одно сердце, а душа наследницы Мириэль перестала тускнеть. И когда в этом мире появилась Марина Лангран, у неё тоже было только ее сердце. Ну, так как? Много может всего лишь одно сердце?
— Я как-то не связала всё это… — задумалась я. — Но ты же богиня, почему ты не можешь явиться и объявить дроу, что нужно делать? Или хотя бы запретить?
— Боги не живут за своих детей. Как и родители, они позволяют своим детям самим набивать свои шишки. Переживают, плачут, но не вмешиваются напрямую. — Грустная улыбка уставшей женщины. — И потом, ты действительно полагаешь, что появление богини разом выжжет в сердцах и душах подлость, лживость, привычку упиваться чужими страданиями? Даже тебя наделить большими способностями я не могу. Закон един для всего существующего! Ничто не берется из ниоткуда и просто так! Получив чуждую тебе силу, ты просто постепенно сойдёшь с ума.
— Да я, кажется, уже начинаю. — Вспомнила о постоянном невнятном шёпоте. — В важные для меня моменты или когда волнуюсь, мне чудится какой-то шёпот. Непонятный, неразборчивый, но он есть!
— Ты не сходишь с ума. — Рассмеялась богиня. — Любой дроу тебе объяснит! Спроси! Я не буду тебя задерживать, тебя уже давно ждут. Не забудь фимиам. И ещё… Менталист не привязан к кристаллу, это кристалл привязан к менталисту, и достаточно лишь маленького кусочка камня на теле менталиста, что бы связанный с ним кристалл жил.
— Зачем мне эти знания? — осторожно поинтересовалась я, понимая, что совсем не просто так звучат эти слова.
— Когда они понадобятся, ты поймёшь! Иди! — по мановению руки богини передо мной засиял, переливаясь многоцветным перламутром, переход, по ту сторону которого, я видела знакомое молочное марево и каменный утёс.
В переход я вошла без задержек и раздумий, быстро попрощавшись с Прядильщицей. Тем более, что помимо знакомого пейзажа я видела и силуэт мужчины, ожидавшего меня.
— Привет! — поздоровалась я, не зная с чего начать и вдруг почувствовав сильное смущение.
— Здравствуй, моя супруга! — улыбался мне Ядгар.
— Как-то слишком… Официально! — я внимательно осматривала в поиске новых ран и шрамов.
— Здравствуй, Лилит! Так лучше? — исправился муж.
— Лучше! Ты… Ты как? — спрашиваю и боюсь его ответа.
— Не переживай. Твоя защита не позволяет никому приблизиться к моему телу и причинить вред. А без питья и еды тело, питающее кристалл, может прожить очень долго. — Правильно понял он мой вопрос
— Какая защита? — Искренне удивилась я.
— Та, которой ты воспользовалась в первый день, ещё до того, как приняла моё сердце. Помнишь, когда тебя утянуло вслед за мной в пещеру кристалла? — напомнил мне Ядгар. — Она действует и сейчас. Наследница, которую позвала смотрительница пещер, после того, как обнаружила на мне знак твоего дома, как символ принадлежности, приказала меня убить. Но в результате, смотрительница мертва, а наследница получила серьёзные травмы.
— Наследница? А какого дома? — первым делом спросила я.
— Этого я не помню. Во время проведения ритуала братания с кристаллом, часть памяти менталистов переходит камню. Именно так камень привязывается к дому. — Ядгар мягко взял меня за руку. — Ты надеешься, что мы встретимся в третьем доме?
— Да, надеюсь. Это хорошо, что у тебя после того случая появилась какая-то защита, природы которой я не понимаю и не знаю. Но пусть будет, главное, чтобы она не исчезла также неожиданно, как и появилась. — Не скрывала я от мужчины своих надежд и тревог. — Просто у меня появилась возможность познакомиться со всеми менталистами третьего дома. В пятом тебя нет, я первым делом проверила, едва в себя пришла.
— Я знаю! — странное дело, он говорит серьёзно, а глаза сверкают так радостно, словно происходит что-то необыкновенное.
— Откуда? — удивляюсь я.
— Я всегда рядом, всегда около тебя. Я же обещал, что не отпущу! — замираю, разглядывая появляющуюся улыбку.
Ядгар редко улыбается, но ему очень идёт. И хочется, чтобы поводов улыбаться у него было как можно больше. Я рассказываю ему о своей жизни в качестве наследницы пятого дома, забывая, что он, оказывается, всё время видит меня, как когда-то, и я сама наблюдала со стороны за Ильрейс над телом Айриль.
Постепенно разговор уходит всё больше назад, в мою прошлую жизнь, и я рассказываю ему о родителях, походах в пещеры, своих находках. Он слушает всё это с живейшим интересом, задаёт кучу вопросов. И меня совершенно не смущает, что сижу я всё это время у него на коленях, что одна его рука обнимает меня за талию, а пальцы второй переплетены с моими. Мне необыкновенно хорошо! Тот момент, когда весь мир подождёт.
Но переход начинает пульсировать и бледнеть.
— Мне пора уходить? — спрашиваю Ядгара.
— Да, твоему сознанию, пора возвращаться к твоему телу. — Грустно улыбнувшись, отвечает он.
— Если здесь только сознание, то почему я чувствую прикосновения? — уточняю странный для меня момент.
— Потому что не ставишь между нами границ и щитов. — Ядгара выдаёт довольный блеск глаз. — А ты… Я хочу, чтобы ты попрощалась со мной как в тот раз!
— Ты про поцелуй? — а вот теперь чувствую, что щёки начинает печь от смущения.
Вместо ответа дроу замер в миллиметре от моих губ, ожидая моего решения.
Интерлюдия.
Ядгар, прикованный к своему кристаллу, впервые с удовольствием осматривал свою пещеру.
Он прекрасно понимал, что жить ему осталось, ровно до того момента, как смотрительница пещер обнаружит на его груди символ чужого дома. Лилит он об этом не сказал, молясь Прядильщице только о том, что бы успеть увидеть, что связи её души и тела принцессы Айриль установились и окрепли, и девушка жива.
Но как же сильно он ошибался! Он уже однажды чувствовал этот ужас смотрительницы, этот страх узнавания и гнев, исходящий от плотного черного тумана, появлявшегося, словно из неоткуда. В тот самый день, когда душа Лилит оказалась здесь и захотела защитить его. Желание, практически невозможное, в его понимании, для женщины дроу.
Впервые, он закрывал глаза, отпуская свою душу от тела, улыбаясь и предвкушая возможность быть рядом с девушкой, пусть даже так, бесплотным духом. Больше его не беспокоили. Он не знал, заходили ли в его пещеру, вынесли ли останки изломанной черным туманом смотрительницы, пытались ли его вернуть обратно снова. Может быть, нет, а может защита его жены уничтожала тех, кто посягал на принадлежащее ей.
Закрепление связей между душой Лилит и её новым телом шло очень медленно и тяжело. Он несколько раз еле успевал поймать не узнающую его Лилит у самого потока. С огромным трудом получалось удержать ее на самом краю. Но и видеть, как выгибается от болезненных судорог её тело, для него оно было именно её, было страшнее самой жуткой пытки.
Момент, когда Лилит наконец-то пришла в себя, для него стал одним из самых значимых в его не очень богатой на события жизни. Он вместе с Лилит знакомился с её новой внешностью, и с огромной радостью отмечал, как много сохранилось или проявилось от облика её души. И она была красива. Необычная, яркая, не только душой, но и внешне, она притягивала взгляд, заставляла оборачиваться вслед.
Ядгар видел то, чего не замечала сама Лилит. Внимательно рассматривающие её глаза, удивлённые и восхищённые взгляды. И даже страх перед неизвестной наследницей не мог потопить жадного, голодного интереса самцов.
Но Лилит было не до этого, она практически не замечала интереса и любопытства со стороны, она спешила следом за Ильрейс, которую именно за эту стремительность движений звали "ветер смерти". Правда до того, как она сняла маску тени пятого дома и открыла свое лицо.
Ядгар не смог сдержать улыбку, представив себе выражение лиц матриархов семей, когда на большом совете, мать Ильрейс попросила ту, что оставляла след своего особенного и только ей известного удара, словно подпись, снять маску и принять власть из её рук. Очень веселила Ядгара мысль, что правящим матерям было весьма неуютно сидеть на своих заседаниях рядом с той, которая вполне могла решить вопрос в свою пользу привычным ей способом.