ением смотрит на меня Ильрейс по пути к залу советов. — Или дело в том, что он мужчина? А ты, похоже, считаешь, что они лучше, исключительно только страдают от жестокого обращения и поэтому не способны на подлость, ложь и предательство?
— Почему это? Подлость не зависит от того мужчина ты или женщина. Если честно, то и нашим разведчикам я на сто процентов не поверю. — Говорю тихо, чтобы меня слышала только правящая. — Ардига, устрой, пожалуйста, чтобы сначала мы выслушали нашего гостя, а потом командиров звёзд, по-очереди. Чтобы один не мог слышать, что говорит второй.
— Вот это правильное решение. — Согласилась со мной Ильрейс.
— А по-другому и не получится, вернулась пока только одна звезда. — Ответила Ардига.
— Да? Очень интересно. Мы можем узнать всё ли с ними в порядке? — этот момент мне не очень понравился, что-то заставило насторожиться.
— Конечно, можем. Я лично у каждой крови взяла. — Она показала мне странную вещицу, больше всего похожую на часы на цепочке, с пятью горящими камушками.
— Это что такое? — полюбопытничала я.
— Такие вещицы делает второй дом. Я вот смогла три штуки урвать. — Объясняла мне Ардига. — Вот смотри, нажимаешь сюда, крышка откидывается, там внутри пять иголок, прокалываешь палец уходящего и закрываешь. На крышке загорается огонёк. Когда тот, за кем ты, таким образом, следишь, возвращается, нажимаешь уже вот сюда. И всё, амулет гаснет. Прежде чем отпустить звёзды, я активировала два амулета. Видишь, горят ярко, не мигая? Значит, вторая звезда разведчиков просто задерживается, они даже не ранены.
— Очень полезная вещь, жаль, что у нас их так мало! Спасибо, что позаботилась! — поблагодарила я Ардигу.
Первым в зал ввели нашего гостя. Когда ему сказали, что всё, пришли, он сам снял повязку и опустился на колени.
— Это обязательно? — подобное самоуничижение меня порядком раздражало. — Если устал, что вполне понятно в твоём состоянии, то вот стул. Садись и рассказывай. Принесите ему воды, а то даже не попил с дороги.
Парень послушно уселся на стул и начал рассказывать. Всё дроу, что собрались в зале внимательно слушали, жадно ловили каждое его слово.
— После того, как вы объявили суд ушедших, и вокруг стало темно от черного тумана, дроу вашего дома ушли с телами менталистов и тем полукровкой… — говорил парень, но я его перебила.
— Подожди, что значит с телами? — удивилась я, потому что в моём понимании, так можно говорить только о трупах, либо имея в виду именно тело, а не человека. Прижаться к телу и нести тело, это две большие разницы. — Бывшие менталисты третьего дома живы и сейчас отлеживаются в госпитале. Придут в себя, ещё и откармливать начнём.
— Живы? — в мужском голосе послышалось удивление и растерянность. — Я думал, что вы прекратили их муки, разорвав связи…
— Тааак… А расскажи мне, откуда ты так много знаешь о менталистах? — поняла я, что мне кажется странным.
— Мы родились вместе с братом, одновременно можно сказать, там разница в несколько минут. Потом у него открылся дар, а у меня нет. Но я часто видел… Вижу сны о нём. О брате. — Всё тише говорил этот дроу.
— А зовут тебя как? — спрашиваю его.
— Ясмин, илая. — чуть более уверенно звучит его голос.
— Ну, так вот, Ясмин. Сейчас ты нам рассказываешь что хотел, идёшь умываться, и я попрошу отвести тебя к брату. А теперь давай вернёмся к твоему рассказу. — Ясмин несколько раз подряд кивает головой, но выражение его глаз, растерянность, что плещется там, мне совсем не нравится.
— Главные двери захлопнулись, и началось страшное… Ужас, выпущенный вами на свободу, нападал на всех, кто оказывался на пути этого черного тумана. После него оставались только покореженные, изломанные тела. Кто-то смог сбежать, внутри дома сейчас остались не больше двух — трёх тысяч детей дома. — чем дольше рассказывал этот паренёк, тем ниже опускалась его голова. — Сопротивление оказать некому. Если вы хотите… Посчитаете нужным…
— То, за каким демоном мне чужой разрушенный дом? — не стала я дожидаться окончания, и так намёк понятен.
Ропот недовольства прошёл по трибунам.
— Тихо! — рявкнула Ильрейс. — Выслушаем наших разведчиков!
Вошедшая в зал дроу была мне незнакома, впрочем, я ещё не всех даже в лицо видела, так что неудивительно.
— Третий дом стоит закрытым, мы наблюдали бегство нескольких отрядов. И это действительно было бегство, а не отступление. — Подтверждала она рассказ перебежчика. — Не знаю, что за магию применила наша наследница, но нападать на нас теперь явно некому. Скорее уж нам стоит собрать плоды законной победы.
— Да, надо выступать! У торгашей жирное подбрюшье! Обеспечим дом на годы вперёд! — всё более громкие выкрики раздавались с трибун.
— Что думаешь? — тихо спрашиваю Ильрейс. — Уж больно кусок жирный, чтобы оставлять просто так.
Пытаюсь не по словам, а по глазам понять её ответ.
— Как это оставлять просто так? Вы что хотите бросить? — возмущенные вопросы послышались уже среди тех, кто сидел с нами за одним столом.
— Тут важнее, что думаешь ты! — почти шепотом отвечает мне Ильрейс.
— Ну, что же. Раз так… — судорожно соображаю, как бы остудить эти горячие головы уже готовые не подготавливать собственный дом к обороне, а грабить чужой.
— Илая, стойте! — вдруг подскакивает со стула Ясмин. — Это всё ложь!
К нему кидается командир звезды разведчиков, но сидящая к ней ближе всех дроу ловко сшибает её с ног и прижимает к полу, вопросительно смотря на меня.
— Я знаю. — Говорю громко и вижу недоумение отражающееся на лицах сидящих в зале. — Я теперь даже знаю, почему ты на это согласился. Шёл мстить за брата?
— Да, илая. Думал, что он погиб из-за вашей прихоти, а у камня, пусть плохо, но жил. — Вот теперь ничего меня не тревожит, этим словам я верю.
— А вот что за выгода у вроде как дроу нашего дома в том, чтобы заманить нас в любезно подготовленную ловушку, где нас ждут, как скот на убой, мне очень бы хотелось узнать! — нарочито медленно подхожу к пытающейся вырваться дроу, поигрывая скальпелем. — Поговорим?
Удерживающие девицу дроу вздернули её на ноги. Сейчас она не скрывала своих истинных эмоций, её лицо было перекошено от ненависти. Я только не понимала, когда и чем могла её заслужить.
— Так сколько стоит предательство? — спрашиваю у неё.
— Предательство? Это ты мне говоришь о предательстве? — буквально выплёвывает мне в ответ она. — Ты, отступающая от заветов предков и богини на каждом шагу! Предающая наши законы, нарушающая устои и традиции! Самцы уже получают оружие, к ним требуют отношения, чуть ли не как к равным, забыв о том, какую роль им отвела Прядильщица! Полукровки и всякие выродки вдруг стали чем-то ценным для дома!
— И поэтому ты решила помочь нас всех уничтожить? — спрашиваю у неё. — А остатки, тех, кто выжил, пойдут под власть третьего дома?
— Под власть истинных дроу! А не жалкой подстилки неизвестного самца! — плевок летит в мою сторону, но я же не дура ждать, когда она в меня попадет.
— Что же, твоя позиция понятна. Есть ли среди здесь присутствующих дроу те, кто согласен с озвученной идеей? Не стоит молчать, менталисты быстро выведут всех на чистую воду. — Три молодых мужчины, что сегодня покинули пещеры менталистов, встали за моей спиной, словно подтверждая мои слова.
Я обводила взглядом трибуны, сегодня здесь собрались очень многие. И женщины, и мужчины. И многие вставали и выходили вперёд. Среди них были и мужчины, и даже те, кого я запомнила по церемонии прощания. Я считала каждого из выходящих. Почти три сотни!
— Неблагодарные твари! — слышалось с трибун.
— Подождите их осуждать. Насильно никого в лучший мир не загонишь. Они верят, что так правильно! — попыталась объяснить очевидное для меня остальным.
— Так в чём проблема? Давайте им подарим это самое правильное и привычное! Глотки перерезать и забыть, как звали! — вскочила со своего места молоденькая дроу.
Я не знала как поступить, массовое убийство оппозиции в мои планы не входило. Выгонять их? Чтобы они рассказали врагам всё, что знают о нашем доме?
— Сестра, я могу попросить за их жизнь? — вдруг спросила Мириэль, подходя ко мне. — Я понимаю, что просто изгнание, сейчас ставит под опасность весь наш дом. Но мы можем запереть их в камерах прядильщиков. Если попытаются сбежать, прядильщики вкусно покушают. Тогда получится, что они сами выберут свою судьбу. Будут сидеть тихо, то после того, как минует опасность, проведем церемонию изгнания и лишения имени.
Уже не в первый раз Мириэль меня удивляла, чем она не устраивала своих домочадцев, мне становилось всё более непонятно. Ведь готова поспорить, что она поняла мои метания и затруднения, и предложила не только выход, но и шанс сохранить лицо. Ну, уступила я просьбе сестры, тем более во время скорби! Ничего страшного, за это меня никто не осудит.
— Только благодаря твоему мягкому сердцу и в память о погибшем мире, они остаются живы! Но я очень надеюсь, что они всё-таки попытаются бежать! Очень надеюсь! — ответила я. — Проводите этих приверженцев традиций в их новые апартаменты! А ты, мститель недоделанный, будь добр теперь рассказать, что происходило на самом деле в третьем доме, после нашего ухода.
— Илая… Илая, мой брат, правда, жив, даже вдали от камня? — понятно, для него столкновение двух, а точнее трёх домов не имело значение, жизнь, наверное, единственного родного существа была важнее. Тем более в тех условиях, в которых существовали мужчины дроу.
— Проводите его, пожалуйста. А то информации мы так и не получим. — Попросила я вслух.
— Я провожу, а то прибьют еще, где по дороге от расстройства. — Проворчала Ардига.
Пока выводили теперь уже пленных, пока Ардига провожала перебежчика, успели вернуться вестовые, которых отправляла правящая. Патрули были предупреждены, постоялый двор и община оборотней принимали наше приглашение и уже были в пути, то есть жители постоялого двора будут через несколько часов. А оборотни прибудут к рассвету.