Первый день общественно-полезных работ, как окрестили среду сами переполошцы, прошёл в деловитой суете. Посовещавшись, ребята решили поступить также, как в своё время с собственным корпусом. А именно, сначала всё вынести, отмыть само здание, а потом уже оценивать фронт работ. Тем более, что к обеду должны были прийти Лерк Уозерр и приказчик из местного филиала компании Ривсов. Чтобы было ясно, какие материалы нужно поставлять.
Старая деревянная беседка в глубине сада стала временным пристанищем для сохранившейся мебели, которую тщательно упаковывали и оборачивали. Ну, а вдруг за время ремонта начнутся дожди? Вот чтобы ничего не испортилось, ребята заранее продумали этот момент. И уже наметили очередность тех работ, которые будут производить.
Так как уже совсем скоро дожди станут не кратковременными раз в пару дней, как сейчас, а сплошными ливнями, поливающими без перерыва пару-тройку недель, то первым делом решили делать крышу, окна, крыльцо и стены. Дорожку и забор.
— И сад. Деревья же скоро в сон уйдут. — Тихо добавил здоровяк Тренк.
— Ничего себе! А я думал о цветочках и кустиках только девочки заботятся. — Рассмеялся Тарг Фулк. — А тут такая двухметровая цветочная фея. Подумаешь, стоит ли в её лесу букетик собирать.
— И что смешного? — не поняла Олди Старс. — Я тебе на полном серьёзе скажу, как та, что сама выросла в лесу, и чьи предки там же росли. Если ты к лесу с уважением, то и он к тебе с заботой. И накормит, и дом даст, и спрячет. А если с дурным гоготом, да пакостить, лучше сразу беги. А тут и вовсе фруктовый сад.
— Олди права. — Поддержал девушку Влад Басар. — Отец примерно тоже самое говорит. Да и браконьеров и тех охотников, что зверя бьют ради развлечения, он очень сильно не любит. Так не любит, что им с ним лучше не встречаться.
— Я слышала, твой папа иногда вообще лес перекрывает и никого в него не пускает, и даже работы прекращает. — Обрадовала парня своим интересом Арлин Свон, которая для всех была его невестой.
— Почему иногда? Регулярно. Пару раз в год. — Охотно пояснил парень. — Когда у зверья свадьбы начинаются, и когда звери детёнышей начинают выводить. Вот пока молодняк на ноги не встанет, охоты не будет. В лес только егеря ходят, чтобы осматривать лес, не появились ли незваные визитёры. Да кормушки пополняют. Или если морозы лютуют. У нас же там зимы совсем не такие мягкие, как здесь. Снега иногда с мой рост. Зверям до корма не добраться. Тогда тоже кормушки полные стоят. Ещё сухой мох оставляем, солому. Их звери и птицы растаскивают по норам и гнёздам. Чтоб теплее было. Это нам хорошо, мы у камина в плед закутаемся, и вой вьюги за окном только уютнее дом делает.
Парень рассказывал о привычных картинах жизни у себя дома, на севере, а Арлин слушала, даже забыв, где они находятся. В голосе волка появилась еле слышная, но завораживающая тональность. То ли эхо рычания, то ли лёгкая хрипотца. Парень мягко заключил заслушавшуюся девушку в некрепкие объятья, чтобы не напугать.
— Но именно в такие морозы начинаются небесные пожары. Когда небо вспыхивает разными цветами и полыхает всю ночь. Куда там радуге. Нигде такого нет, только у нас на севере. — Продолжал рассказ о красотах своей родины Влад.
— Да, значит, и увидеть этого нельзя? — расстроилась Арлин.
— Почему же? Закутаю в теплую шубу на меху, и посмотришь. — Улыбнулся Басар.
— Да? Правда? — обрадовавшаяся Арлин, даже не поняла, что предполагается, что она поедет на север.
— Оу! Распелся соловей, про края бескрайние, дивные и далёкие. Где звёзды лежат на земле, отражая миллиарды огней. Ты девица не млей, и на те песни не ведись. А то обернуться не успеешь, и уже законная жена с выводком волчат! — у открытой калитки стоял пожилой оборотень.
Митракс, или дядька Митя, сам был из трущоб. Только вместо того, чтобы воровать, нанялся подрабатывать на стройку. Ещё старый Ривс, отец нынешнего главного, работящего и смекалистого парня приметил. Доверял ему работу, учил, ставил учеником к хорошим мастерам. Всю жизнь дядя Митя проработал на Ривсов, о чём ни разу не жалел.
О голоде и бедности он уже и не вспоминал. Молодую жену в своё время, привел уже в собственный дом. Детей выучил. Оба сына пошли работать по стопам отца. А так как старому оборотню самому по стройкам бегать было уже не с руки, а его знания и опыт очень ценили, то поставили старшим в столичном филиале. Чтоб следил за материалом, как расходуют, да чтоб не халтурили. За свое доброе имя Ривс-отец спросит так, что мало не покажется никому.
Его слова словно разрушили что-то вокруг девушки. Всё очарование рассказа исчезло, а вот находиться в объятьях Влада, вдруг показалось приятным. Может из-за того, что он не прижимал её к себе, что есть силы, и она могла из них ускользнуть. А ещё Арлин с удивлением для себя поняла, что желание увидеть горящее небо вовсе не пропало, после слов пришедшего приказчика.
Да и слова о выводке волчат совсем не напугали и не оттолкнули. Даже её волчица внутри довольно потянулась. "Сильный волк, смелый. И большой. Можно спрятаться". Высказала своё мнение волчица, прежде чем снова уйти в сон.
Арлин было очень спокойно в окружении однокурсников и тех парней, что ходили с ними в патрули. Она, всегда боявшаяся скопления народа, сейчас была довольна и никакого волнения не чувствовала.
Небольшие перерывы — перекусы быстро заканчивались. Работа кипела. Кто заканчивал свою часть, шёл помогать другим. Вечером очень уставшие ребята покидали дом Льеров, оставляя за собой чистый сад, подрезанный и без опавших веток, полностью вымытый и пустой дом с разобранным крыльцом, которое дядя Митя посчитал совсем не подлежащим к ремонту. Только менять. И с подготовленной под камень и большое количество досок и бревен площадкой.
Отставая на два шага от толпы студентов, шел Арчи Шваргер. На его руку облокотилась Алисия Дерк. Они о чём-то оживлённо разговаривали, смеялись и спорили. Но тот, кто взял бы на себя труд прислушаться, с удивлением бы услышал, что речь идёт о воспитании и обучении.
Арчи и Алисия сходились во мнении, что от того, кто воспитывает, зависит очень многое. Но Арчи считал, что любой ребенок должен знать, что такое ответственность и что можно получить наказание. А Алисия заверяла, что достаточно любить и понимать. Не оправдывать всё и вся, а мягко направлять и объяснять.
Арчи только притормозил возле старушки-цветочницы, чтобы приобрести букетик поздних цветов. Парни оглянулись на преподавателя, и решили, что мастер Шваргер плохому точно не научит. Поэтому уже через несколько минут, бабушка осталась с пустыми корзинками. А Ригос один букет вручил Сабрине, а вот второй нёс в руках.
— Эл, неужели к себе в комнату прикупил? — подначивали его парни.
— Много вы понимаете, а я хочу немного порадовать сразу двух красавиц. — Ригос усмехнулся, заметив, как сверкнули карие глаза, и пока букет не прилетел ему в лицо, уточнил. — Думаю, пусть и мелочь, но миссис Эллине будет приятно.
— Ригос, ты смотри, а то дорадуешь, будешь у мастера Ларнаки в сотый раз зачёт сдавать. — Заржали старшекурсники.
— Пфф. — фыркнула Сабрина. — Возьмёшь билеты, а я попрошу маму, она тебя подготовит. И даже вашему мастеру Ларнаки будет не придраться.
Эл шёл рядом с девушкой и улыбался. Когда Сабрина услышала, что второй букет для её мамы, что бы той было приятно, на него посмотрели, как никогда до этого. А возможность того, что Сабрина будет ему помогать, вызвала желание не сдать зачёты и экзамены по дисциплинам Ларнаки специально.
А вот у ворот академии всех ждал сюрприз. Курьер с огромной корзиной цветов. Ярко алые розы просто кричали о своей дороговизне. Оказалось, что это заказ для Алисии Дерк. Кто отправитель было неизвестно, так как карточки к букету не прилагалось.
— Простите, но вам придется их вернуть отправителю. Я не принимаю знаков внимания от чужих для меня мужчин. — Извинилась перед курьером Алисия.
— Возьмите просто так. Дорогой же букет. — Удивился курьер.
— Вот именно. К тому же, я не люблю розы в букетах. — Улыбнулась женщина, проходя мимо курьера и прижимая к груди простой букетик поздноцветов.
— Будете возвращать букет, передайте от меня, что я могу ещё и ноги с руками оторвать. — Улыбнулся мастер Арчи, протягивая курьеру сумму за обратную доставку.
Глава 24.
Время бежало, всё сильнее ускоряясь. Словно оно само старалось, как можно скорее проскочить дождливую промозглую осень и окунуться в сказочно-морозную зиму. Впрочем, и переполошцы передвигались в последнее время быстрым шагом или вообще бегом. У них хватало дел и забот, и, не смотря на то, что крутились ребята, как самые мелкие шестерёнки, успевали они едва-едва. Ведь времени в сутках им никто не добавлял.
Выходные дни были по-прежнему посвящены патрулированию. Стражи-поводыри, вполне освоились со своими механическими помощниками. Уже после первого прохода катакомб, ознакомившись с результатами, квестор отозвал отряды из коридоров. Ему пришлось переформировать группы, сильно их укрупняя. Раньше это было бессмысленно, но сейчас, когда всю работу по выяснению обстановки делали поводыри со своими летающими ящерами, стражам оставалось только пройти по маршруту с уже известными опасными местами и тайниками, зачищая его окончательно.
Каждую неделю, переполошцы, выходя на пятничное патрулирование, привозили с собой очередную часть заказа для управления. Большую часть работ артефакторы смогли механизировать и поставить на поток. Например, выделку кожи для воротников и очков.
С появлением Алондры Дартез, многие составы Ирвина прошли доработку. Девушка вполне влилась в бешеный круговорот на факультете артефакторов и успешно нагоняла однокурсников.
Толпу увлечённо спорящих студентов можно было легко встретить по всей академии. В столовой, читальном зале, на крыльце, в парке во время перемены, или просто посреди коридора. Ведь очередная мысль не выбирала времени, чтобы посетить светлые головы. А обсуждать было что.