— Гм, а чего только на пятом… — Полковник подозрительно смотрел на мужчину, словно ему не скинули, только что, полный пакет данных по этому событию.
— На втором и третьем собирал что-то… — Пожал плечами Тере, а полковник, откинувшись на спинку своего высокотехнологичного, малоиспользуемого кресла, принялся изучать полученный файл, коротенький, но такой завораживающий.
Линкор — а ничем иным такого размера корабль просто не мог быть — вывалился в стороне от точки равновесия, выпустил два десятка зондов, каждый размером с десантный бот, если не меньше и вальяжно развернувшись, двинулся прочь от планет, безжизненных и унылых, крутящихся по своим орбитам уже миллиарды лет, но так и не получивших на свои поверхность и миллиграмма возможной жизни.
Одиннадцать планет, девять каменных, лысых, как колено модницы, одна разогретая и один газовый гигант, к которому сумасшедших размеров линейный корабль и направлялся, видимо, торопясь пополнить запасы топлива.
А может, наоборот, избавиться от чего-нибудь или и того хуже — оставить человечеству "закладку", которая лет эдак через 10–15 могла бахнуть непередаваемым взрывом!
А мог просто проходить мимо — с этих архов всякое станется!
Полковник полюбовался пролетом махины рядом с третьим бакеном, взявшим корпус крупным планом, на котором было отлично видно, что кораблик этот — новенький-новенький, еще ни одна боевая латка не украшала его борта, ни единого шрама, ни следа!
Девять разноцветных полос украшали корму, добавляя и без того страшному врагу эдакой основательности и весомости.
Полковник скормил анализатору цвета и замер, ожидая, кто же это такой явился в сферу человеческого обитания?
Программа-анализатор, затратив целую минуту — из нее — сорок секунд на связь через армейские каналы с основным ВЦ — выдала такое, что Полковник и сам бы предпочел собрать всю свою гоп-компанию вместе и начать готовиться…
Уже хоть к чему-нибудь, ведь выданная анализатором информация относилась к разряду "несекретных" только потому, что в нее никто не верил, а проверять — дураков не было, да и средства всегда были нужны на другое.
"Руби-Клан"
Техническое развитие: Предположительно, "Техно-7"
Союзники: Предположительно, ближайшая человеческая раса, нет данных
Состав: Предположительно, не менее 12 систем (на основе косвенных данных)
Боевая часть: Предположительно, не менее 2-х млрд особей
Противники: Предположительно, Старшие расы, Старшие.
Примечание: Изгнаны Объединенным Государственным Советом 15–21 тыс. лет назад.
Полковник мало боялся слова "предположительно", но вот фраза "Изгнанны ОГС 15–21 тыс. лет назад", без всякого "предположительно", пугала вояку до самого страшного желания — напиться прямо сейчас…
Глава 13
Знаете, если вы вдруг увидите "зеленых человечков", то имейте ввиду, что это вообще не инопланетяне и уж точно, упаси Звезды, не гоблины, а самые натуральные эльфы!
И, если назвать их гоблинами — они жутко обижаются, хоть, как по мне, гоблины по сравнению с эльфами — сущие дети, ну, чуточку извращенные, разумеется, особенно если их не воспитывать!
А вот этих, "зеленых эльфов", хоть ты воспитывай, хоть нет — все едино!
Не разумные существа, а "жертвы матриархата", блин.
Да, народ Эвики только-только вышел из матриархата, во всей своей красе, цвете и напыщенности и не надо считать "матриархат" панацеей от всех бед, войн и житейских трагедий.
Более того, открою страшную тайну — бед, войн и трагедий при матриархате даже больше, чем при махровом, замшелом патриархате первобытно-общинной жизнедеятельности общества.
Не зря же у нас в истории амазонки вечно воинственные и, ну совершенно не человечные!
Сейчас общество, конечно, посвободнее, вон, папашка у Эвики не только образование получил, но и вполне себе нормально работает с коллективом, вот только коллектив этот, процентов на девяносто, на материнской планете бывал исключительно в виртуальной реальности и всей глубины матриархальных отношений на собственной шкуре не прочувствовал.
А вот главная база, к сожалению, оказалась не совсем та, которую помнила Эвика.
Точнее — совсем не та, перифирийная, демократичная и с легким флером свободы, а самая натуральная "ГЛАВНАЯ БАЗА", с которой и началась экспансия зеленокожей эльфийской расы по мирам.
И сидела тут та еще матриарх, чьи жирные телеса, плотно вбитые в полукресло-полутрон-полулечебную капсулу, мягко говоря вызывали раздражение, а вопросы умиляли своей тупостью.
Причем умиляли так, что стоящая за креслом высокая, очень статная и я бы даже сказал, положа руку на сердце — красивая, но несколько отстраненно-холодная женщина, от каждого заданного вопроса морщилась, как от приступа зубной боли.
Ничего не поделать, кто Вам сказал, что при матриархате смотрят на способности?
Род — ПРЕВЫШЕ всего!
И точка!
А что в роду кровь уже порченая, так это ни при матриархате, ни при патриархате, ни при демократии никого не волнует…
Отметя все обвинения в шпионаже и террористической деятельности, разом, еще минут десять отвечал на вопросы о мироустройстве и гранях развития общества, отчаянно путая все три мира, в которых довелось пожить более-менее нормально.
С каждым сказанным мною словом, женщина за троном темнела лицом, сыпала искрами убивающих взглядов в сторону матриарха и, кажется, молилась не менее искренне, чтобы весь этот фарс завершился как можно скорее и ей позволили вцепиться в меня.
В конце концов, матриарх, тяжело вздохнув, качнула своей пятиподбородочной головой, отпуская меня восвояси и махнув рукой на прощанье, уплыла куда-то вглубь зала на своем странном троне-капсуле на колесиках.
— Этот зал защищен от портальных перемещений. — Женщина-из-тени-матрирха сделала шаг в мою сторону и, удивительно тепло улыбнулась. — Так что сбежать не получится.
Не хотелось разочаровывать зеленокожую, но удрать из этого зала я мог еще легче, чем оказаться в подвальчике общаги, но ведь ей об этом знать совсем ни к чему, правильно?
Пожав плечами в ответ, тяжело вздохнул и задал один-единственный вопрос, на самом деле волнующий меня меньше всего:
— И что дальше?
— Дальше… — Женщина скривилась. — Дальше, согласно указанию ЕЕ Главнейшества, с вами будут работать другие структуры, выясняя возможность применения вашей технологии портальных переходов… Любыми путями.
Ну, допустим, про "любыми путями" она могла и не говорить, тут и так все понятно — когда женщина улыбается тебе так тепло и искренне, только и жди, чего свалится тебе на голову, вгоняя ее в жопу, из которой уже можно и не выбраться.
— Вы же не доставите нам хлопот, уважаемый Дан Хом?
— Обязательно доставлю! — Искренне пообещал я, чувствуя, как наконец-то снова ожило и забилось в бешеном ритме мое сердце, как побежали электроны-сигналы, как хлынула кровь по венам и мир разукрасился яркими красками. — Еще как доставлю!
Комбез, уловив адреналиновый всплеск, "выпустил" шлем и включил маскировку, "растворяя" меня в этом высокотехнологичном аппендиксе, с открывающимися со всех сторон дверями, откуда выбегали зеленокожие эльфы в защитных костюмах, с оружием наперевес.
Из озорства, легко прошел между Женщиной и одним из вояк, пробежался по стене и завис под потолком, готовясь лицезреть шоу.
Нет, я не долбанутый адреналиновый маньяк и уж точно не конченный идиот.
Мне просто скучно!
Мне скучно отдыхать долго или долго заниматься одним и тем же действием, уподобившись роботу, дергающему за рычаг.
Меня всю жизнь учили-учили-учили, что "любопытство — сгубило кошку" и что надо быть любознательным!
А мне — любопытно!
Любопытно знать, что будет, если я нажму вот на эту кнопку и потяну за вот этот рычажок, одновременно нажав на во-о-о-о-о-о-о-он ту педальку, громко выматерившись при этом?!
Нет, я прочту инструкцию — если она есть в режиме досягаемости — но я из тех, кто разбирал в детстве игрушки, чтобы узнать, что у них внутри, а потом страдал от битой жопы, собирая игрушку, в слезах, соплях, — но собирая!
И какое же это был торжество, когда мой первый разобранный и собранный будильник заработал!
— Закройте двери! — Потребовала Женщина, вознеся очи к небу. — Идиоты! Как же можно быть такими идиотами?! Весь план насмарку! Чего стоите?! Ищите теперь, в какую дверь он сбежал! Или вы думаете, что он до сих пор здесь?!
— Приборы уверяют, что "Странник" зала не покидал! — Ответил высокий девичий голосок, — данных о перемещении нет, общая масса зала осталась прежней!
Н-даа, очень не хватало нейросети… Сейчас бы я на пару минут включил антигравитаторы и похихикал!
— Дан… — Женщина заставила заткнуться все свое набежавшее воинство и обратилась ко мне. — Это все сплошное недоразумение, которое надо исправить здесь и сейчас. Мои люди покинут зал и мы с вами спокойно поговорим и выйдем отсюда если не друзьями, то полноправными партнерами!
По ее легкому жесту вновь открылись двери и народ потянулся на выход, освобождая зал.
Учитывая, что маскировка жрет на самом деле дофига энергии, с чистой совестью дождался когда закроется последняя дверь, за последним из ее воинства и спрыгнул с потолка.
— Я рада, что вы — разумный! — Женщина вновь широко улыбнулась и растаяла, оставив на своем месте коробочку, размером со смартфон, из которой вырвался на свободу легкий, почти не видимый, дымок. — С разумными всегда так легко справляться!
Комбез, эдакий предатель, опустил шлем, оставляя меня в чарующем запахе корицы, свежей выпечки и ароматнейшего кофе!
Чуть слюной не подавился!
Н-да-а-а-а, если эти запахи помогают эльфам "справляться" с разумными, то с жителями Земли им сильно не поздоровиться…
Добрую минуту я "втыкал" в пустую стену, решая для себя сложную задачу — то ли "коробочку" сплавить куда подальше, то ли самому куда подальше сплавиться?
Победил авантюрный максимализм — не зря же я, в конце концов, высматривал укромные уголки, пока меня сюда вели?!