Когда и если счет перевалит за два лярда, то я смогу купить гражданство центральных миров местечкового совражества "всего" за сто один миллион кредов и наслаждаться жизнью в полной мере.
Лучшие технологии, лучшие артефакты и, конечно же - лучшие женщины.
Жаль только, что большая часть из всего этого лучшего - голимый эрзац по завышенной стоимости.
И женщины, увы, в особенности.
Или это я стал уставать от "сильных женщин", способных взмахом ресниц убивать, летать на силе воли и зарабатывать на всем, к чему прикоснется?!
- Дан, ау? - Тера помахала ладошкой перед моим лицом, привлекая к себе внимание. - Что заказывать будешь?
- А? Нет, ничего. - Отмахнулся я от протягиваемого настоящим, живым официантом-креатом, меню. - Здесь даже по картинкам ничего вкусного нет, так что... Бокал "Сайтурр".
Официант, оскорбленный моими словами до глубины души, едва заметно фыркнул, поставив жирный крест на чаевых - "элитные рестораны", подобны элитны проституткам - и те и другие дерут деньги за то, что у всех есть.
- "Валлитсия" - один из лучших ресторанов на станции. - Тера проводила взглядом напряженную спину гордо удаляющегося официанта и вновь покачала головой.
- Здесь "лучшие цены", - хохотнул я. - А вот еда - оставляет желать лучшего.
- Зато всегда и все свежее!
- И приготовлено так, что от мертвечины двухнедельной давности не отличишь. - Парировал я, заводя Торну, которая числилась в совладельцах ресторана, хоть это и не афишировалось. - А по запаху, так и вовсе месячной...
- И что, лично ты знаешь место лучше?
- "Таржал", на третьей палубе. - Быстро ответил я, видя, что официант возвращается груженный заказанной снедью и единственным высоким бокалом с ярко-фиолетовым напитком, внутри.
Расставив посуду, официант замер, ожидая жертвоприношения, но вместо этого я молча вернул ему на поднос бокал и с милой улыбкой послал нахрен.
Еще более оскорбленный парень фыркнул уже не скрывая своих эмоций и потащил свой зад в сторону сидящего за отдельным столиком "представителя местного закона", видимо, жаловаться.
Торна с интересом наблюдала за развитием событий, чуть отодвинув от себя серебристую тарелку, с рыбным филе, обильно залитым быстро кристаллизующейся патокой.
Пахло так себе, кстати.
- Настучит? - Прищурилась тера, ожидая развязки.
- Обязательно! - Подтвердил я, всего-навсего "забыв" упомянуть, что в этой "элитной жральне" я уже третий раз и два предыдущих оканчивались приходом "мэтродотэля", который вежливо и настойчиво выпроваживал меня вон, угрожая вызвать службу безопасности, братву и прочие карательно-наказательные структуры, которые и рады стараться услужить...
Заодно и проверим, а знает ли Служба Безопасности, в чьих руках чуть больше половины капитала этого ресторана и у кого они арендуют "землю"...
- Мы вынуждены... - Без "здравствуйте" вынырнула у нашего столика пара "двоих из ларца", шкафоподобных и акулоулыбающихся. - Предложить вам покинуть наше заведение!
- Правда? - Деланно удивилась Торна С'Олах, крутя в руках золотистую салфетку, тканевую и оттого такую дорогущую, что за ее стоимость можно было пару дней спокойно прожить на нижних уровнях, ни в чем себе не отказывая, включая "девочек по вызову" на всю ночь. - Наверное, вы правы... Дан, давайте покинем их заведение...
То, что она выделила голосом слово "их", разобрал только я...
И предостерегающе поднятый вверх указательный палец, предупреждающий о том, что конфликт лучше не разгонять до драки, я тоже заметил.
Едва мы выдвинулись к выходу, пакостливо улыбающийся официантик подлетел к нам, протягивая кожаную книжечку, с торчащим из нее белым уголком счета.
И вновь тера остановила меня, молчком оплатив счет.
Выйдя из ресторана, она провела меня к своему "боевому коню", который, отлетев на десяток метров, взлетел под потолок и замер, открывая нам чудесный вид на ресторан, который мы только что покинули.
Через минуту, к ресторану стала слетаться строительная техника, а из дверей ресторана стали выбегать совсем недовольные посетители.
Посетители еще бежали, а дроны-техники уже приступили к демонтажу вывески ресторана, огромных окон, разборке не несущих стен и прочих мелочей, которые на безопасность влияют "постольку-поскольку", но создают замечательное психо-шумовое сопровождения начинающегося ада.
- Это что?! Так можно?! - Восхитился я, разглядев, как ресторан покидает его персонал, с видом пришибленных пыльным мешком мышек, только что радостно потиравших лапки над головкой сыра, а вместо этого нарвавшихся на кислотный утилизатор биологических отходов.
Чуть отрешенная Торна помотала головой, мол, не мешай!
За это время к зданию подкатились монструозные конструкционные дроиды, которые принялись "раскатывать избушку по бревнышку", выдергивая многотонные конструкции и складывая их в ровные горки, которые тут же подхватывались дроидами-погрузчиками, зашвыривались на платформы, которые скрывались в транспортных тоннелях.
Через двадцать минут, на месте дорогущего и элитного ресторана блестела лысина металлического основания яруса, на которую, подоспевшие дроиды-цистерны, которые заливали свято-пустое место быстро твердеющим пластиком, поверх которого молниеносно накатывалась искусственная трава, превращая место ресторана в симпатичную летнюю кафешку со множеством пока еще пустующих столиков и длинной барной стойкой, к которой тянули коммуникации и тащили блестящее оборудование...
А.
Фи.
Геть...
Через сорок минут незабываемого зрелища строительные дроиды рассосались по техническим тоннелям, а народ, судя по виду совсем даже не слегка, гм, ошеломленный, замер, в ожидании начала работы обычной кафешки, персонал которой, насколько я мог понять, состоял исключительно из бездушного железа, всегда вежливого, всегда знающего сколько и чего осталось в наличии и не требующего дополнительной оплаты за сверхурочные.
- Тера... Я - в восхищении! - Я сделал вид, что аплодирую ее стремительной работоспособности и изощренной мести, чисто женской, но такой...
Чувственной!
- А уж как я в восхищении! - Подмигнула мне трехрожка, давая понять, что женщины любой расы остаются женщинами. - А уж тех, кто подаёт "Сайтурр" во флюте, следует казнить на видном месте, чтобы остальным было не повадно!
В этом месте я был с Торной совершенно согласен - "Сайтурр" следует подавать исключительно в гоблитах, но...
- Дороговатое, конечно, удовольствие... Но, оно того стоило! - Торна полюбовалась "наполнением" кафешки и откинувшись на спинку кресла, улыбнулась.
- Гм, пожалуй, я в доле. - Сказал я, переводя на счет Торны десяток миллионов с "чебуречного фонда". - Мне понравилось, спасибо!
- Да где же таких делают-то?! - Искренне удивилась Торна, слегка опешив от моего решения. - Да на тебя все бабы в радиусе десяти световых лет должны вешаться и держаться, вцепившись руками-ногами!
- Нет уж, чур меня, чур! - Замахал я руками, на такую перспективу. - Я уж лучше во Фронтир махну, дальше наемничать!
- Кстати о твоем наемничестве... - Торна С'Олах сбросила мне сеть странный файлик похоронной церемонии алефов в вперемешку с людьми, где на снимках покойного виднелось смутно знакомое лицо. - Это, совершенно случайно, не твоя работа?
В голове хмуро хмыкнула Лизка, напоминая многократно кастрированного алефа, чью тушку, я совершенно в этом уверен, хоронить на такой церемонии просто не могли, за неимением намертво сгоревшей тушки.
- И даже не совершенно случайно - моя. - Признался я, прекрасно понимая, что Торна меня сейчас проверяет. Уж с ее то связями, задать нужные вопросы на Бирже Наемников... - А что, есть проблемы?
Тренькнула сеть, сообщая о переводе одного креда, с личного счета теры Торны С'Олах.
- Я бы больше заплатила... Но... К сожалению, нельзя. - Трехрожка помрачнела. - То, что Тернавиэсь и вправду больше не топчется по пространству - это очень мило с твоей стороны. А заказ на тебя, что сделала моя дура-внучка, я отменю, можешь не переживать.
Пока я переваривал услышанное, она грустно усмехнулась:
- Любовь - слепа. А первая любовь, так и вовсе... Кошмарна...
Бронированный флаер замер перед входом в мою гостиницу и распахнул двери, намекая, что пора на выход.
- Дан... У меня есть маленькая просьба. - Тера быстро прикусила нижнюю губу, словно собираясь прыгнуть в омут. - Не убивай девчонку. Она просто пока еще глупая и не разбирается ни во взрослой жизни, ни в отношениях, ни в злости. Лучше забери себе. Сломай. Но не убивай. Пожалуйста!
Ну, и что мне делать?!
Только хмыкнуть и сказать одно-единственное слово - "Хорошо"!
Глава 18 Так бывает, кто-то пролетает
"Тебе опять письмо счастья"! - Хихикнула Лизка, проверяющая почту. - "Восемнадцатое за двадцать минут"!
Вот, и что этому существу от меня надо-то, а?!
Открыл письмо и прочел: "Смерть уже близко!"
И еще сорок строк двенадцатым шрифтом, объясняющие всё - как меня убьют, что сделают с потрохами, куда засунут, чем будут солить и дубить, что пойдет на набивку и как именно будут любоваться моим чучелом - одним словом, вообще "ВСЁ", кроме главного - за что, блин?!
"Думаешь, это кто-то серьезно за меня взялся?" - Поинтересовался я, заодно "подтягивая к разговору Юру, а то он у меня, последний месяц совсем разбаловался, пока не пнешь - не полетит...
"Судя по тому, что отправка писем с угрозами идет из треугольника на границе Центральных миров... То, во Фронтире тебе точно ничего не угрожает!" - Утешил меня Адъютант и развел руками, мол, никаких других вариантов нет, не было и точно вряд ли будут.
Да, мои "вголове искины" приобрели новую особенность, пусть пока и привязанную к существующим голографическим передатчикам, тем не менее, эта парочка начала "являться в мир" очно, время от времени шокируя то видом (Юра), то нарядами (Соответственно - Лизка)