Быстро приложила палец к его наглым губам и строго произнесла.
— Молчи. Иначе сочту, что ты мне угрожаешь.
Каян хрипло рассмеялся и куснул меня за палец, схватил ладонь и поцеловал запястье.
— Пойдём, — усмехнулся и спокойно направился к лестнице, засунув руки в карманы брюк. А я смотрела ему вслед, ощущая, как дико колотится сердце.
Этот некромант меня в гроб загонит! Что он задумал?.. Подлец…
35. Долгожданная инициация, но так не вовремя
Даже, если учесть, что вместе собрали два курса специалистов, всё равно группа получилась небольшая. Двенадцать человек.
— Привет! — Риден махнул рукой и направился ко мне, сияя добродушной улыбкой.
— Как себя чувствуешь? — поинтересовалась, стоило парню приблизится. Адепты из моей группы подозрительно на нас косились. Хотя, чего уж, подозрительно на меня косятся с того момента, как Каян решил вторгнуться в моё личное пространство и ни на минуту не оставлять меня одну.
Слухи ходят самые разные. Что я встречаюсь сразу с двумя парнями, пожалуй, самый безобидный. И кто причина этих слухов? Избалованные некроманты, что решили поспорить. До сих пор не могу придумать изощрённую месть для Крайдена. Слабительное в сок, слишком щадящий для него метод. Нужно действительно его проучить, чтобы подобной глупой мысли больше не возникало, чтобы отбить желание спорить на людей раз и навсегда.
— Группа, строимся! — приказал куратор и взял список всех учащихся у магистра Дрейка по практической некромантии. — Сейчас я проведу перекличку, а мой коллега расскажет вам о технике безопасности и о правилах поведения на кладбище.
— Это твой первый выход? — шёпотом спросил Риден, наклонившись к моему уху.
— Да. Интересно даже… — отозвалась я, прислушиваясь, чтобы не пропустить свою фамилию.
— Не особо, если ты не прошёл инициацию, — поморщился он. — Мне там делать нечего, только наблюдать как остальные поднимают умертвий.
— Скоро и у тебя получится, — желая приободрить, произнесла я. — Не переживай.
— Спасибо, — улыбнулся Риден. — Ты добрая. И не слушай, что о тебе говорят, это из зависти. Многие девушки пытались привлечь внимание Каяна, а тут он сам от тебя не отходит.
— Это меня и пугает… — пробормотала и выкрикнула «тут», когда куратор назвал меня.
— Самая главная ваша задача, это контролировать силу, — серьёзно произнёс магистр Дрейк. — Не балуйтесь, не задирайте друг друга, отнеситесь к практике серьёзно. У нас уже случались выбросы магии на кладбище и ничем хорошим они не заканчивались…
Адепты оживлённо зашептались.
— Я слышал… два года назад, вставший из могилы гуль вскрыл одной ученице горло… — таинственно прошептал Риден.
— Слухи, наверное… — неуверенно отмахнулась я.
— На кладбище нет защитных рун и заклинаний, — предупредил магистр. — Потому что любая защита, как вы помните, искажает действие магии смерти.
— Кто будет дурачиться и мешать другим получит несколько нарядов по кухне и поступит в полное распоряжение нашего уважаемого смотрителя. Ясно? — строго произнёс куратор и махнул рукой, чтобы следовали за ним.
Кладбище мне казалось гораздо меньших размеров. Но как-то мы слишком долго шли между могил и склепов, памятников и крестов. Под ногами разъезжалась сырая земля, пахло утренней росой и хвоей, влажный воздух холодил кожу…
Наконец магистры остановились.
— В этой части кладбища, захоронены повешенные ведьмы и маги, совершившие преступления высшей степени тяжести, — произнёс куратор, а все адепты разом посмотрели на меня.
— Что? Я никого не вешала, — усмехнулась и поджала губы, чтобы не рассмеяться.
— Да, но твой дядя инквизитор, — с вызовом произнесла брюнетка из моей группы.
— И что? — флегматично отзывалась я, вздёрнув бровь. — Адриан Де Камелье единственный инквизитор Империона? Других нет? К вашему сведенью, Адриан редко кого приговаривает к смертной казни, все неугодные императору просто исчезают. Бесследно… — нагоняя жути, добавила я, и зловеще расхохоталась.
— Камелье, — строго осадил куратор.
— Простите, магистр Йен, — виновато потупила глазки, старательно пряча улыбку.
— Гм… продолжим, — привлекая внимание, произнёс магистр Дрейк. — Следственное управление часто пользуется помощью некромантов для допроса уже… мёртвых свидетелей. Поэтому, наша задача очень бережно поднять умертвие, подчиняя его волю, так чтобы не переборщить с магией, иначе… из могилы может подняться что угодно.
— Кто будем первым?
Я сразу же отошла, чтобы меня не подставили, как в прошлый раз.
— Камелье, — позвал куратор. — Вставай сюда, — показал пальцем у основания могилы, ожидая, пока я доберусь до него под смешки остальных.
— Тихо вы!.. — рыкнул Риден и это было весьма неожиданно. — Я бы не хотел, чтобы кто-нибудь из вас неожиданно и бесследно исчез, — добавил он многозначительно.
Усмехнулась в кулак, а куратор закатил глаза и строго на всех зыркнул.
— Кто будет отвлекать, сам ляжет в могилу и будет изображать умертвите. Ясно?
— Да, магистр, — раздался унылый хор голосов.
— Николь, — обратился магистр Дрейк. — Твой уровень силы очень высокий, поэтому следует действовать очень осторожно. Контролировать силу можно по теплу, как бы это странно не звучало. Но когда магия течёт по энергетическим потокам наши ладони нагреваются. Чем горячее ладони, тем больше силы ты тратишь. Вот нужно, чтобы они были едва тёплыми. Понятно?
— Да, магистр, — отозвалась я и встряхнула руки, раскрывая потоки. Магия отозвалась мгновенно, будто только и ждала этого.
— Медленно и осторожно вливай силу, — приглушённым спокойным голосом давал указания магистр.
Зеленоватый туман сорвался с кончиков пальцев, преобразуюсь в сетку заклинания. Плетение не сильно замысловатое, да и заклинание простенькое. Хотя удерживать его тяжеловато. Магия почти всегда, как я поняла, пытается вырваться из-под контроля, будто живя собственной жизнью, и начудить.
Сетка плавно опустилась на поверхность могилы и впиталась.
— Хорошо. А теперь отходим, — приказал куратор, расставляя руки, чтобы близко никто не подходил. — Камелье, тяни!
И я потянула сеть заклинания, словно рыбак свой невод. Только вместо рыбы, умертвите, которое легко выкапывалось, раскидывая рыхлые комья землю.
— На этом кладбище мертвецов хоронят не в гробах и не глубоко, обрабатывая раствором, что препятствует разложению, — вещал магистр, спокойно наблюдая, как сине-чёрный труп в лохмотьях вылезает из могилы. — На службе вам придётся самостоятельно сначала выкапывать гроб, вскрывать его, а потом уже поднимать умертвите. Ясно?
— Мерзость какая… — раздался чей-то брезгливо испуганный шёпот.
— А теперь, Камелье, подчини этого господина и заставь говорить, — одобрительно произнёс куратор, видно, довольный моей работой.
— Ладно, — выдохнула, преобразуя новое заклинание. Зеленоватый клубок получился прочным, немного сияющим, а главное, податливым.
Легко слепила из него нужное заклинание и отправила в умертвие, которое почти выкопалось. Шар заклинания впитался в грудь мертвеца, пустые глазницы наполнились зеленым свечением.
— Жду приказа… — раздался хриплый, едва различимый шёпот умертвия.
— Отличная работа, Камелье, — облегчённо выдохнул магистр. — Накину тебе баллов за мастерство.
— Какой же он жуткий, — произнес за моей спиной женский голос.
— А может, ему что-нибудь приказать? — добавил темноволосый парень.
— Николь, попроси господина мертвеца рассказать, за что был казнён, — деловым тоном попросил магистр Дрейк.
— Так… — слегка потянула заклинание, чтобы умертвие, которое когда-то было магом, судя по сохранившимся нашивкам, имперским, село, а не качалось из стороны в сторону, словно тонкое деревце посреди поля. — Назови своё имя, — ровным голосом приказала я, сжимая клубок заклятья подчинения.
Умертвите слишком резко дёрнулось на звук моего голоса, глазницы засветились сильнее, но ответить не успело…
Меня окатило волной чужой силы, такой мощной, что волосы на затылке зашевелились. По телу прокатилась дрожь…
За спиной раздался сдавленный крик.
Я обернулась. Лицо Ридена исказила гримаса ужаса, а по кладбищу разливался зеленоватый туман. Все адепты разом отпрянули от него, обескураженно озираясь.
— Я… я не специально… я… — запинаясь вымолвил Риден, испуганно глядя на магистров.
— Бегом обратно в академию! Живо! — закричал куратор. Его руки вспыхнули зелёным огнём, он словно приготовился… атаковать.
Из могил один за другим стали подниматься умертвия. Адепты сорвались на бег. Одна девушка поскользнулась и растянулась в проходе, мешая остальным. Её едва не затоптали…
— Я не хотел… — шептал Риден, не двигаясь с места.
— Это инициация, — рыкнул куратор, спуская с рук два смертельный заклятья. — А теперь беги!
Риден сорвался с места, я хотела следом за ним, но из могилы выскочил разъярённый гуль с длинными передними лапами, которыми он хаотично размахивал и ревел, желая отведать свежей крови.
Магистр Дрейк выпустил заклятье, но промахнулся, зелёный сгусток ударил в надгробную плиту, раскалывая её надвое.
Гуль прыгнул…
Я кинулась на опережение и отпихнула Ридена в сторону, выставляя руки с заряженным заклятьем.
Гуль приземлился прямо на меня, придавив своим жилистым, обтянутым серой кожей, телом. Зубастая пасть клацнула перед моим лицом, но заклятье уже впиталось и сработало. Гуля разорвало взрывом, разбрасывая куски плоти в разные стороны.
Я стремительно стала подниматься, утирая с лица чёрную липкую кровь этой твари.
Риден лежал на соседней могиле, словно оцепеневший, во все глаза глядя на меня. Тут и там раздавались взрывы.
— Да беги ты уже!.. — сипло зарычала я, дергая парня за руку. — Давай-давай! — стала толкать по проходу, не давая опомниться ни себе, ни ему.
… меня дёрнули за шкирку, так что я отлетела назад.
Риден продолжал бежать, а я лишь порадовалась, что не оглядывается.