— Что это? — спросила Айрен. — Половина повозки, а где еще одна? Или это какой-то артефакт? — Она стала вращать заднее колесо, приподнятое в воздухе из-за того, что вся конструкция держалась на боковой подножке. — Сюда, наверное, мясо загружать стоит. Я видела у лесных эльфов перемолотое мясо, вроде как называется фарш.
— Нет, хозяйка, это мотоцикл.
— Опять язык фей, слова которого нет в нем. Вы знаете, ребята, вы ходите по очень тонким лепесткам. Мне кажется, мой мозг не выдержит подобного.
Пока Айрен пыталась перевести с языка лесных эльфов слово мотоцикл, гадюка просто подошла, убрав подножку, взяла агрегат, за торчащие боковые штырьки.
— Вот смотрите, руль, стекло, сиденье, два колеса. Надо сесть на него. — Лиза запрокинула ногу и аккуратно уселась на нем. Хоть она была довольно высокой, но все же ниже своей хозяйки. И держаться на мотоцикле ей давалось с трудом.
— Сидеть на нем что ли? Зачем? Появляется на этом стекле картинка, как за экраном? Надо водить пальцем туда-сюда? Знаю я подобное развлечение.
Да, действительно. Днем раньше Лиза показала Айрен всевозможные электронные игры, развлечения, за которыми некоторые тагаи проводят почти всю свою жизнь. Айрен действительно понравились некоторые из них, в основном те, где из-за углов выскакивают многочисленные монстры, похожие на тени.
— И что, это должно меня пугать?
— Ну, да. Подразумевается, что главный герой игры пугается, умирает.
— Но ведь мы же начинаем заново, прям как в жизни.
— Тагаи не знают об инкарнациях, — сказала Лиза.
— Ну, тем более. Раз и отмучился, а я в отличие от него должна пробовать снова и снова, пока не уничтожу этого монстра.
Впрочем, подобного рода игры Айрен тоже скоро наскучили, однако ей понравились игры другого типа.
— Что действительно, вот я сейчас могу построить целый замок?
— Да, хозяйка, всё верно, это своего рода симуляция, здесь всё очень упрощено.
И потом три дня Айрен проводила время за играми подобного рода. «Нравятся стратегии. Мощный аналитический» ум записала в личное дело Айрен Лиза.
— Нет, хозяйка, что вы — вернулась к реальности Лиза. — Это чтобы ездить. Еще одна повозка. Максимально похожая на скакуна.
— А, вот в чем дело.
— Запрягать тоже никого не надо.
— Скакун с помощью заклинания превращен в повозку?
Лиза не стала говорить, чем является мотоцикл на самом деле, просто улыбнулась.
— Ну тогда что, погнали что ли?
— Хозяйка, стойте!
Айрон, как и была, в легком полупрозрачном халатике села на мотоцикл и поставив босые ступни на площадки, завела руку за спину и хлопнула по металлическому корпусу.
— Но! Поехал! Поехал, говорю. Не слушается меня, кормить его что ли надо с руки?
— Нет, что вы, хозяйка, сначала поднесите свой смартфон вот сюда. Активируйте замок. Теперь покрутите рукоятку.
Айрен повернула один из рожков, громко заурчал двигатель. Темная эльфийка почувствовала довольно неприятный запах.
— Это экспериментальный прототип, — говорила Лиза, просматривая документацию на мотоцикл. — Пока что он на бензиновом двигателе. Если вам понравится, установим двигатель как в правительственных автомобилях, чтобы не заливать бензин каждый день..
Гадюка пыталась крикнуть Айрен что-то вслед на тему того, что стоит одеться, стоит изучить маршрут, стоит попробовать кататься хотя бы по собственной улице, по собственному району. До того, чтобы кататься хотя бы по изученному шоссе дело не дошло. Айрен мгновенно исчезла из ее поля зрения.
По серой дороге, встречая немногочисленные мелькающие повозки разного цвета, нагруженные тагаями с семьями, летела Айрен верхом на своем металлическом звере, как будто она родилась в седле. По своему статусу ей еще не полагалось сидеть верхом на пещерном ящере или тем более на гидре. А уж о том, чтобы оседлась скакуна лесных эльфов и не шло и речи. Однако здесь анунаки, наверное, сделали самый лучший подарок в ее жизни. Собственного скакуна. Нет никаких водителей, никаких дверей. Когда не понимаешь, кем ты управляешь повозкой или скакуном, есть только ровная дорога перед тобой, скорость и ощущение свободного ветра.
С дикой скоростью преодолевая все мыслимые и немыслимые пределы Айрон верхом на мотоцикле уже оказалась за чертой города. Целых два полицейских патруля засекли подобные нарушения. Больше десяти правил, конечно же Айрен не знала.
Об этом об этом очень быстро узнала Лиза. Однако все штрафы тут же были погашены со счета с неизвестными номерами. Скорее всего это был один из подконтрольных анунаку бесов, либо же сам анунак. Тут же пернатый повелитель появился на экране.
— Все идет по плану, Лиза, прекрасно, все идет по плану.
— Не совсем понимаю. Её нарушений хватит, чтобы списать ещё баллов пятьдесят. Она будет взбешена.
— Нет, на этот раз баллы списывать я не стану. Это секретное задание. Если бы я его и предложил, неизвестно, согласилась она или нет. И каким бы ещё извращённым способом стала его выполнять. Чтобы зачистить следы её пребывания у лулусцев, мне пришлось посылать специальный белый отряд.
Лиза что-то слышала о белом отряде. Мощные летающие ангелоиды в истинных доспехах, владеющие множеством заклинаний. Такой отряд стоит, наверное, целой страны. Повелитель задействует его очень редко и всегда по делу. Что же, неожиданно выигранная война как раз такое дело. Но слишком часто призывать этот отряд тоже может быть весьма накладно. Эти ангелоиды потребляют очень много энергии, а поскольку являются белыми тварями, могут поглощать и энергию радости, переводя ее в энергию страданий. Если ангелоиды бы напитались ей слишком сильно, возможно, смогли бы взбунтоваться, как тот самый бес, на устранение которого их с хозяйкой недавно посылали.
— Слушай, слушай, смотри. Сейчас я веду трансляцию через спутник на другом планшете.
У Лизы замелькали сообщения. Она открыла входящее окно. Действительно, с очень высокой камеры проэцировалась на экран довольно смазанная картинка несущейся по серой дороге блестящей темной точке.
— Ближе разрешение, к сожалению, не получается сделать, но и так видишь, что это твоя хозяйка.
— Она уже так далеко от города, да?
— Еще минут через десять проедет те самые триста километров и будет Ауровская дорога.
Глаза Лизы расширились.
— Ауровская дорога?
— Да, да, я смотрю, ты уже поняла. Наконец-то мы сможем решить эту проблему.
— Но это же сказки. Там просто радиоактивные отходы рассыпали. Из страны Бурр.
— Нет, как раз нет. Страна Бурр тут ни при чем. Там… В общем, твоя хозяйка разберется. Просто следи за трансляцией.
Айрен пьянило ощущение скорости гораздо больше, чем тот самый алкоголь, настоянный на семенах, которой она потребляла в неограниченных количествах.
— Да я спецагент! — обычно возвращаясь домой, орала Айрен, размахивала над головой своим смартфоном. Благо, что анунак снабдила ее совершенно неубиваемой версией данного агрегата. Платила с него же. Большинство счетов ее проходило на ура, иначе бы ей пришлось бы устраиваться на какую-нибудь работу, желательно с очень высоким доходом. Впрочем, как-то Айрен задала вопрос.
— Слушай, Ллиза, а на что мы живем?
— Не поняла хозяйка.
— Ну, если очки могут тратиться только на улучшение тебя или каких-нибудь условий вроде приобретения истинных доспехов на что мы покупаем еду чиним повозку вставляем окна? Ты работаешь писарем?
— Нет что вы хозяйка, повелитель полностью оплачивает наши счета более того у нас есть бесконечная карточка, с которой можно оплачивать всё что угодно. Есмли это тагайские вещи или еда.
— А, понятно. То есть он все-таки соблюдает мое право высшей расы на неограниченное использование ресурсов.
— На самом деле у нас большое перепроизводство. Дефицит мы создаем специально для тагаев. Чтобы они были тупые, безмолвные и постоянно думали о том, что они будут есть завтра. — Зацитировала Лиза один из катехизисов серых тварей.
Но Айрен её уже не слушала. Не слышала она её и сейчас. Ощущение скорости было просто нереальным. Выставив в сторону одну из рук, полностью выпускать руль Айрен не хотела, чтобы не терять ощущение управления мотоциклом, хотя и могла, Айрен срубала маленькие веточки растущих по краям дороги деревьев, которые становились все более и более редкими. Неожиданно в нос ей ударил странный запах. Чем дальше она ехала, нет, почти летела вперед, тем сильнее он становился. Запах тени. Родной для темного эльфа запах тени. Где-то здесь, возможно, находится портал измерения теней. Анунак мог и соврать.
Забравшись в теневое измерение, она наверняка сможет оказаться где-нибудь поблизости своего лорда. Так вот почему анунак не выпускал ее за границы города. Скорее всего потому, что здесь действительно есть теневые порталы. Она может оказаться дома прямо сейчас.
Ни секунды не медля Айрен продолжила ехать по дороге. Тут резко стемнело, еще недавно синее небо и маленькое солнце, бродящее под куполом, светящее ярко, вдруг сменились на серый темный ландшафт. По краям дороги стали загораться голубые огоньки.
Айрен не было до этого никакого дела, пока огоньки, выстроясь клином, не стали преследовать её ровно на той же скорости, на которой ехала и она. Её двигатель стал рычать как-то по-особенному.
— Ну что же ты, дружище, не надо! Что ты так рычишь? — Айрен совершенно не представляла, почему изменилась тональность рычания её мотоцикла.
Она решила, что ее скакун предупреждает ее об опасности.
— Хоть тебя и заколдовали, превратив в металлический агрегат, но все же сердце зверя никуда не делось. Я чувствую, здесь какие-то тени.
Айрен обернулась. Еще недавно бывшие чем-то иным, теперь за ней ехали по следу призрачные всадники на точно таких же мотоциклах, как у Айрен. Они различались лишь формой корпуса. Все они были полупрозрачными. Айрон насчитала их всего девять. С одного края клина ехал крупный всадник, одетый в форму лулусской армии. Синий халат развивался на нем. Он блестел многочисленными орденами. На голове его был шлем с остро отточенной пикой, смотрящей вверх. Если бы он не был полупрозрачным, Айрен в жизни бы не догадалась, что это тень. Она бы решила, что это всадник лулусской армии. Перешел границу и лично спешит к ней, чтобы воздать за побежденных соратников. С другой стороны ехал еще более толстый всадник, похожий на огра. Голый, а вместо головы у него был череп, горящий синим огнем. Недалеко от псевдо-огра ехала молодая девушка в черных одеждах с белыми волосами. Она напомнила Айрен, одну из ее сестер, темных эльфиек. Однако она тоже была полупрозрачной, не было никакого сомнения, что это настоящая тень. Всю кавалькаду из девяти теневых всадников вела фигура, полностью состоящая из костей, звериный череп с ярко светящимися голубыми огнями и цепи, торчащие позади мотоцикла, выбивающие ярко-голубые искры из серого покрытия дороги.