— Что, неужели Лиза настолько религиозна?
— Не знаю, понятия не имею. Я с ней особо не люблю общаться, только по работе, да и живем мы вместе. Так-то она с Хлоей, а я просто ну за компанию что ли там живу. Не хочу жить у повелителя, не нравится, слишком уж
просторно там. Я люблю маленькие камерные обстановки, поэтому и к вам переехала.. — Не отвлекаясь
на разговор, отвечала Виреон. Она простукивала статую аккуратно, то сильно, то слабо. Слушала малейшие изменения звука. Сидящая у нее на плече ворона, тоже внимательно смотрела немигающим глазом.
— Вот и пришло время отомстить тебе, гадкая девчонка!! — раздался откуда-то приглушенный голос.
Никто из присутствующих не обратил на него внимания. Посередине храма материализовалась странная фигура, бледная кожа, темные короткие волосы, спадающая на один глаз челка. Одна рука у появившегося создания была похожа на звериную, в другой она держала светящийся лук. Фигура парила над землей.
— Да что ты, мать твою, за отродье? — Какой-то тагай, крепкий и сильный, молящийся в храме, вскочил с пола и хотел с кулаками наброситься на вновь материализовавшуюся фигуру.
— Твое тело я и захвачу! — Прошипело чудовище и, набросившись на тагая, выбило того из глаз фонтаны крови.
Тут же тагая скрутило пополам, потом перевернуло через себя. Он встал, однако шея его была свернута, голова смотрела в сторону спины.
— Вот так-то лучше! — Одержимый тагай руками перевернул себе голову в
обычное положение. Кожа его приняла бледный вид, выросли во рту длинные клыки.
— Да кто там, глупые что ли? — Грязно выругалась Ариэль. — Соблюдайте тишину! Она смачно сплюнула. — В храме божьем находитесь! Заткнитесь, мать вашу!
Она пинком открыла дверь, хотела что-то сказать, но огромная фигура тагая схватила ее за голову и швырнула через все подсобные помещения,
где стояла статуя.
— Руки убрал гаденыш! В руках у Ариэль тут же оказался боевой топор,
которым вооружены все без исключения ангелоиды. Взмахом руки та отсекла несколько пальцев, тагай отскочил, зарычал.
— Художница змея, вот я и поквитаюсь сейчас с тобой!
Лиза, молящаяся у стены, даже не повела бровью. Зато на одержимого тагая уставилась Виреон.
— Это что, поклонник твой, что ли?
— Да нет, какой-то скотоложец в храм вломился. Наверное ему отказали в индульгенции, — сказала Ариэль. — Сейчас я его быстро покромсаю.
— Нет, — Ариэль увернулась в сторону, тагай пролетел в проход и впечатался головой в стену. — Это тень. Он одержим, одержим тенью, — сказала Виреон. — Так, это очень интересно. Она скинула с себя фейское одеяние, оказалась одетой в металлическое исподнее и кожаные браслеты с шипами. В руке взметнулся хлыст. — А ну к ноге, раб, к ноге!
Она щелкнула хлыстом.
— Ты кому командуешь, чертова фея? — Зарычал одержимый тагай. Его движения стали более скованными.
— Не станешь мне сопротивляться. Я темная эльфийка, я мать Виреон. Я командую тенью здесь, в этом храме священном месте.
— Ха-ха-ха, священное место, — рассмеялась Ариэль. Собачье логово. Ну что же, если это надо, чтобы остановить такую взбалмошную тварь, как ты, то да, священное место, — сказала Ариэль. — Подчиняйся темному эльфу, подчиняйся фее в этом священном месте.
Ариэль воздела кверху свой топор и ударила им по земле, посылая волну позитивной энергии прямо в одержимого тагая. — Изыди и все такое.
Тагай, как подкошенный, рухнул на землю. Тень, которая влетела в него через кровавые фонтаны, выбило наружу.
— Айнцер, — проговорила Виреон.
— Кто это? — Переспросила Ариэль.
Лиза как молилась, так и продолжила молиться. Видимо, этот процесс был слишком глубоким.
— Ну знаешь, Айнцер, Цвайер, Драйзер. Тени, которые стреляют. Посмотри, видишь, у нее лук.
— Сейчас я нашпигую тебя стрелами, — кричала тень.
Она посылала стрелу за стрелой, но то промахивалась, то ее стрелы блокировали Виреон и Ариэль.
— Да что тут происходит-то такое? — Удивилась Ариэль. — Никогда в этом храме ничего подобного не было. Знаешь, какие тут уроды бывали. Я думала, что даже имбалра явятся, чтобы забрать их в преисподнюю, но нет. А тут мы пришли, статую эту стали трогать.
— Нет, это совсем не связано со статуей. Ты слышишь, она кричит "художница змея". Видимо, это кто-то из Лизиных, не знаю, знакомых или, наоборот, врагов. Есть у нее враги?
— Скажи лучше, у кого врагов нет.
— Резонно — кивнула Виреон, мгновенно оказавшись рядом с Айнцером, она схватила ее хлыстом и спеленала в одно мгновение. — Отвечай, Тень, кому ты служишь?
— Никому не служу, кричала Айнцер. Я мстящий дух, я возмездие, я..
— Поняла, это же художница Пикси.
— Художница Пикси? — Удивилась Виреон.
— Ну, та баба мерзкая, которая была художницей до Лизы. Лиза ее место заняла, а ее кто-то загрыз. Наверное, Айрен. Не знаю. Видимо, она и стала этой Тенью. — Ну, не совсем она. Тенью становится не дух, а анимус.
— Анимус? Что-то такое я знала, но на уроках спала.
— Анимус — это часть, которая соседствует в теле вместе с душой и духом, отвечает исключительно за исполнение жизненных функций тела. Когда дух покидает тело, а душа отправляется в Тень, чтобы потом, если что, ее можно было вернуть в теле, остается анимус. Если дух или душа так не вернулись в тело, то анимус становится гневной одержимой Тенью. Он мстит всем, включая дух и душу, за то, что тело умерло либо было съедено дикими зверьми.
— Что-то я не помню, чтобы Лиза ее убивала. Вроде как я говорила, что это была Айрен. Почему она тогда хозяйке не мстит?
— Ну, не знаю. Честно говоря, Тень может появляться в любом месте, хоть в срединных мирах, хоть в змеиных.
— Я отомщу! — кричала Тень, созданная из самых гадких воспоминаний художницы Пикси. Видимо, уж слишком сильно Лиза насолила. — Вы не понимаете — кричала художница Пикси, хотя ее силуэт становился все более и
более размытым. Тень не могла больше оставаться в этом мире. — Вы не знаете, кто за мной стоит! Мои повелители сотрут вас всех в порошок! Мы отомстим! Ахахахахаха! — громко рассмеялась напоследок Айнцер и растворилась, перестав существовать в мире змей.
Виреон отщелкнула хлыстом.
— Все же ты фетишистка, да? Мне так нравится твой наряд! — Ариэль поиграла бровями.
— Ариэль, да не фетишистка я! Просто мы так всегда одеваемся, когда взаимодействуем или между собой, или между тенями. Что-то вроде жреческого культа. — Совершенно спокойно ответила Виреон, махнула рукой, тут же одеяние исчезло, и на ней снова появились фейские одежды.
— Все равно мне нравится! — улыбнулась Ариэль.
— Может быть, хочешь одеться так же?
— А что, можно?
— Не знаю, мне кажется, тебе не пойдет. Да и одеваться тебе придется долго. Тебе-то придется все эти браслеты застегивать.
— Ладно, я подумаю об этом. Что со статуей? — спросила Ариэль. — Пусть на полу валяется, или может быть бульдозером ее раздавим?
— Бульдозером?
— Ну, знаете, тяжелая техника, такая мощная повозка, весит несколько тонн. Камни дробит.
— Это интересно. Да, давайте попробуем раздробить ее.
Через минуту Лиза отвлеклась от своей молитвы, из-за страшного грохота. Стена храма рухнула, за рогаткой управления бульдозера сидела Ариэль.
— Ну что, раздавим эту дрянь.
Она затянулась мощной сигаретой, которая противно воняла на все подсобные помещения. Опустив большой ковш, прямо перед бульдозером Ариэль дернула рогатку от себя, и бульдозер, ползя на металлических ремнях, наехал на статую. Взад, вперед и так несколько раз, статуя была нерушима. «Точно та же, как и те странные черные планшеты», — заключила Виреон.
— Да ладно!
Пол в храме провалился, статуя была впечатана аккуратно в землю.
— Ни за что бы не поверила, — Ариэль удивленно таращилась на статую изнутри повозки бульдозера.
— Что же, ладно, возвращаем ее на место. — Виреон приказала корням и листьям
вытащить статую и поставить ее снова на постамент. Когда она вышла, небольшие звери стали закидывать стену камешки. В скорости стена была заделана полностью.
— Вот это блин фейское волшебство! Я минуту проход ломала, а она за минуту заделала, — почесала затылок Ариэль.
— Тут дело не в этом. Фейское волшебство — это одно, а волшебство, которое создало эту статую, совершенно другое. Я не представляю, как она была создана. А главное, зачем создавать что-то столь нерушимое? Это же ведь не
фигура, изображающая апостола или еще кого бы то ни было. Я бы поверила, если бы была статуя анунака или архангела, вроде тех огромных, что стоят у вас в городе.
— Ну так это здания такие.
— Это не отменяет того факта, что эта статуя нерушима. У вас есть еще подобные объекты?
— Я не знаю, надо Хлою спрашивать, можно ее вызвонить?
— Нет, не звони. — Это была Лиза, она закончила молиться.
— Ты что же, жрица что ли? — удивилась Ариэль. — Я в свое время проходила жреческую практику, но даже я не была столь истова.
— Ну иногда у меня бывает такое, не знаю. Это мне, кстати, от матери передалось.
— От матери? Я думала, она исключительно ученый.
— А что, молитвенная практика не вяжется с образом ученого, — удивилась Лиза. — У меня вот, например, вообще ни разу не вяжется, сказала Ариэль. — Ученый,
наоборот, должен плевать на всякую религиозную бредятину.
— Грошь цена такому ученому, — сказала Лиза.
— Давайте не будем разводить такого рода споров. — Обняла обоих девушек Виреон. — Лиза, ты видела, что вообще здесь происходило?
— Нет, я был своего рода в трансе. Давно у меня не было такой хорошей молитвы. Сегодня был знаменательный день. Спасибо вам, хозяйка, — она чмокнулатемную эльфийку в щеку. — Спасибо тебе, Ариэль. — Она потянулась к ней.
— Давай без лобзания, оставь все это для Хлои.
— Ну не порть момент.
— Ладно, ладно. — Ариэль подставила ей нижнюю губу.
Лиза довольно нежно поцеловала ее туда.