— Давайте тогда лететь в самолёт. Вертолёт слишком ненадёжен. Проклятый зверотрау бросаться на лопасти и хватать их зубами. Самолёт гораздо быстрее, — сказал Отто.
Лулусский анунак сделал жест своему верному рабу. И Отто вызвал с помощью своего планшета летающую повозку, похожую на дракона. Через минуту она оперативно приземлилась, помятая, поцарапанная, но в рабочем состоянии.
— Все на борт! Лететь к дереву!
— Нет, к дереву лететь совершенно не нужно. Приземлитесь метров за сто от него, а то и подальше. Боюсь, иначе мы просто упадём.
— Смотрите, смотрите, — Ариэль не выпускала из рук планшета, на нём несколько огромных зверотрау приблизились по воздуху к дереву, были готовы закидать его шипами, однако появилась вспышка и монстры рассыпались на кучу обрезков, будто кто-то нарезал их на куски, чтобы пожарить на вертеле.
— Его фирменный приём — танец ножей. — Улыбнулась Виреон.
Когда летающая повозка приземлилась, как и сказала Виреон, в нескольких сотнях метров от дерева, темная эльфийка первой опустилась на землю и направилась к дереву. Оно было настолько высоким, что снизу не была видна его крона. Подобные деревья никогда не встречались
в змеином мире. Местные стволы вырастали максимум метров на пятьдесят, и то считались уникальными. Вокруг них было создано что-то вроде зоопарков. Такое дерево, если бы не сложившаяся ситуация,
мгновенно бы привлекло внимание тагаев и других змей, однако сейчас ситуация была самой подходящей.
— Как это возможно? — Только спросила Ариэль.
— Мировое древо пронизывает все миры, оно появляется даже там, где меньше всего ожидаешь. — Голос был мужской и невероятно приятный. У Ариэль зарозовели щеки, она давно не слышала столь бархатного голоса, который дергал бы за все струнки ее сознания.
Виреон и Селика
Ариэль перевела взгляд с планшета перед собой. Она увидела тёмного эльфа. Его лицо, казалось ей, принадлежало персонажу какого-нибудь лёгкого повседневного сериала. Красивое, вытянутое, длинные белые с розовым отливом волосы. Мягкие черты лица резко контрастировали с невероятно массивными тусклыми, но слегка поблёскивающими доспехами и огромным прямым мечом, который тот держал тяжёлой латной перчаткой. Как будто в массивные доспехи посадили тонкого и стройного юношу.
— Знаю о чём ты сейчас думаешь, — улыбнулся Твизт Якорник и снова взмахнул мечом куда-то в сторону. Послышался приглушённый вопль. Где-то метрах в ста от них упал с воздуха очередной разрубленный зверотрау. — Какие эти феи странные, но все одинаково прекрасные. Если не ошибаюсь, у вас жил этот бедный мальчик. Айсен.
— Бедный мальчик, — передразнила своего повелителя Виреон. — Ты не представляешь, что мне пришлось сделать, чтобы хотя бы вернуть его осознание на место.
— Насколько я сейчас чувствую, его сознание пребывает где-то в других мирах.
— Что? — Айрис прикрыла рот рукой, у неё навернулись слёзы.
— Ты за ним ухаживала?
— Айрис — шепотом проговорил змея и аккуратно поклонилась, она оступилась, чуть не упала. Дочь поддержала её за локти.
— Сейчас, скорее всего, он завернулся в цветок и пребывает в таком виде. Неудивительно, вы на две недели заперли его без еды, и солнечного света — укоризненно погрозил пальцем Виреон Твизт Якорник.
— У нас, знаешь ли, были гораздо более важные дела, и они есть у нас до сих пор. Вкратце — Виреон взяла под руку Твизта. — У нас есть статуя, которую держит вот этот металлический бандит.
— Я бандит, — стукнул себя по груди металлический бандит. — А вот это статуя, познакомься с дядей эльфом. «Привет», сказал он пародируя женский голос. «Я статуя Селики спасительницы».
Твизт Якорник рассмеялся.
— За что любил вас металлических бандитов, это за ваше чувство юмора.
— А то!
— У вас его, конечно же, нет, но это не отменяет того, что вы можете разрядить любую ситуацию.
— Лучше разрядить ситуацию, чем ситуация разрядит тебя, — рассмеялся металлический бандит.
— Тем не менее, что это? — Твизт легко взял статую, весящую несколько тонн одной рукой, и положил ее себе на плечо.
Хлоя непроизвольно ахнула. Она сама тащила эту статую несколько сотен метров, и вся выдохлась. А темный эльф сделал это так, как будто она сделана из пенопласта.
— С помощью этой статуи должна проявиться местная каменщица. Ее сестры не должны ее распознать, поэтому она воспользуется своим давним творчеством.
— Зачем, — спросил Твизт Якорник, — зачем нам нужна эта каменщица?
— Она узнала, где находится логова аспида. Отдаст нам эту информацию в обмен на полное покровительство.
— Это Геневра, что ли? — вмешалась в разговор Дина.
— Геневра.
— Старушка, что, жива, что ли? Она вторая, между прочим, по старшинству после меня. Три тысячи лет живет.
— Ну привет тебе, бабушка, — сказал Твизт Якорник.
— И тебе привет, внучок, — бросила Дина.
Виреон высоко подняла бровь. Если старейший на ее памяти эльф назвал Дину
бабушкой, значит она действительно настолько стара, насколько говорит.
— Я, честно говоря, не ожидала, что это создание столь долгого возраста.
— Не время сейчас обсуждать возраст каменщиц. — Ответил на это ей Твизт Якорник. — Давайте осуществим задуманное. Поднимаетесь на вершину дерева и сбрасывайте статую. Вам же нужно создать максимальный волшебный поток. — Да, я рассчитывала для этой цели воспользоваться телевышкой в столице страны Барбак. Но как только увидела, что ты появился здесь с помощью дерева, немного перестроила свои планы.
— Наверх дерева? Как, — спросила Лиза.
— Ну, можете лезть своим, конечно, ходом, но мне кажется, что достаточно только поднять статую.
— Все верно. Плюс еще кто-то должен находиться наверху. — Твизт Якорник поднял голову наверх. — Давай, старший брат, помоги. Он похлопал дерево под стволу, и то, подобно живому созданию, начало нагибаться.
Все раскрыли рты, кроме Виреон. Никто не видел, чтобы кора и листва двигались, подобно живому созданию. Дерево накренилось, изогнувшись, повсюду торчали аккуратные ветки, листва. Лиза чуть не потеряла от страха сознание. Аккуратно схватив ветками и обняв статую, дерево начало подниматься вверх вместе с Виреон. Когда дерево разогнулось окончательно,
Твизт спросил телепатически третью по важности в своем доме.
«Ну что, Вири, готова»?
«Да, все верно. Можно начинать сброс статуи».
— Старший брат — Твизт снова приложил ладонь к древесному стволу, и дерево отпустило ветки.
Статуя стремглав полетела вниз, а вместе с ней, обняв ее, спускалась Виреон.
— Боже мой, что творится? Что творится? — Стала прочитать Айрис. Лиза,
как могла, утешала свою мать. Она всегда знала, что ей нет равных в научных сферах. Однако действительность всегда пугала ее.
Когда до земли оставалось всего около десяти метров, статуя вдруг ярко засветилась, резко замедлила свое падение. Виреон стала парить над землей.
Совершив несколько оборотов вокруг себя, статуя рассыпалась, и на бережно подставленные ветви дерева с розовой листвой опустилась обнаженная женщина с перепончатыми крыльями. Ее ноги были покрыты татуировками.
— Палишься, Геневра, — сказала Дина. Она бросила ей какую-то одежду.
— Эй, а где шортики? Я не согласна одевать.
Одевайся, как развратница… Как я тебе велю! Нечего ерундой заниматься, — фыркнула на нее Дина.
— Старушка, только сейчас поняла, что ты здесь. — Геневра, будучи очень высокого роста, легко, не нагибаясь, взъерошила рукой голову Дины.
— Ты лучше думай о том, как нам одолеть Аспида.
— Ты обещала нам координаты этой погани. Давай, не тяни.
— Зеленая гора, — сказала Геневра. — Все честно. Спасибо, что помогли мне. Она только сейчас заметила, стоящая перед ней, темного эльфа. Ни медля ни секунды, она тут же опустилась перед ним на одно колено. — Владыка темных эльфов, я крайне почтена, что столь могущественное создание.
— Передо мной никогда не кланялась, мерзавка — фыркнула Дина.
— Заткнись, старуха. Ты никогда не заставляла себя уважать.
— И я не заставляю себя уважать, — сказал Твизт Якорник. — Что за Зеленая гора? Это как-то связано с тем типом из местных легенд.
— Войко, — сказал Отто. Он не вполне был уверен, что стоит вмешиваться в разговоры столь высокопоставленных лиц. Однако преданность собственной стороне и осведомленность в легендах все же перевесили.
— Спасибо, маленький. — Кивнул ему Твизт Якорник и Отто поклонился. — Очень интересно, что какой-то оркус забыл на змеиных землях, причем так давно.
— Войко не был ни оркусом, ни вообще феей. Как я и говорила, — Геневра пыталась натянуть довольно узкую юбку на свои широкие бедра. — Он только им притворялся. Он всегда был фейри. Я даже знаю, что именно к нему обратился Аспид.
— Так тот зеленый болван — схватился за голову Отто.
— Да, тот самый зеленый болван, которого я заставила напасть на вас. И был, скорее всего, тем самым Войко. Прости, маленький. — Дина обняла Отто щупальцами. — Случается такое в жизни.
— Войко всегда жить в наших легендах, как храбрый лесной эльф, — кивнул Отто. — Похвально — отреагировал на это Твизт Якорник. — Я очень рад, что так отзываются о наших лесных братьях. Однако, к сожалению, сейчас здесь нет ни одного из них. Нам придется сражаться с трау своими силами. — Он снова взмахнул мечом. Несколько подлетающих зверотрау рассыпались на кучу мясных кусков. — Но, скорее всего, я не смогу помогать вам в срединном мире.
— В срединном мире — почти все выговорили это хором.
— А как вы хотели? Думали, почему я здесь оказался. Я устрою вам борьбу с Трау. Помогу зачистить змеиный мир. Но в срединном мире я действовать не имею права. Иначе это будет рассматриваться как союз страны фей со змеями. Другие расы могут расценить это как изменение баланса. Мы обязаны сохранять нейтралитет. Поэтому я здесь не как представитель страны фей, а просто как Твизт Якорник. Помогаю послу в змеиной стране устранить небольшие неурядицы.