— Идолище… Так это та самая тварь, что пятьдесят лет назад драла задницу всей Лулусии?
— Возможно.
— Ну смешно — Хлоя смотрела серьезно, даже Айсен пугал такой настрой отца — вы ребята заигрались. Марш по домам, пока я не разогнала..
В этот момент в разговор вступила Айсен.
— Пап, пожалуйста, выслушай меня, — произнесла она, глядя в глаза ангелоиду. — Я знаю, что это звучит безумно. Но князь говорит правду. Мы должны ему доверять. Хотя бы на время.
Хлоя посмотрела на Айсен, ее лицо смягчилось.
— Айсен, ты знаешь, что я никогда тебе не откажу. Но я все равно не понимаю, зачем я здесь. И какое отношение ко всему этому имею я. Хотите косплеить, косплейте. Лиза, но ты — Хлоя посмотрела на Лизу — взрослая женщина.
Лиза фыркнула.
— Пока вы спорили, я все понял, — перебил их Макаревич. — Сейчас наступило то время, когда всем нужно объединиться и помогать друг другу. Повелитель занят фуриями, сейчас у нас есть время, я не понимаю, чем закончится эта вся история.
— Фуриями? — переспросила Дина Восемь. — И что это значит? Уже началась атака?
Макаревич слегка замялся.
— Это сложная история. Но если коротко, то Повелителю сейчас не до нас. нет. Он занят очень серьезными делами. И у нас есть шанс этим воспользоваться.
Лиза, до этого молча наблюдавшая за происходящим, наконец, решила высказать свое мнение.
— Так, хватит тянуть резину, — произнесла она. — Нам нужно составить план. Нам нужно решить, что мы будем делать дальше. И нам нужно понять, какую роль во всем этом кто играет. Дорогой, я решила помогать им..
— В тайне? — Подняла бровь Хлоя.
— Уже нет. Ты тоже.
— Я тоже — бросила Хлоя. Ну и мусор.
— Хорошие охотники — сказала Лиза. — Хоть и плохо влияют на Айсен.
Все взгляды обратились на Лизу. Она усмехнулась.
— Что? Вы думали, что я буду молчать? Я хоть и мать, но, как вы понимаете, со мной лучше не спорить.
Дина Восемь кивнула.
— Ты права, Лиза. Нам нужно действовать. И нам нужно действовать быстро. У нас не так много времени, как мы думаем.
— Тогда давайте начнем, — сказала Лиза, — Хлоя, ты ангелоид. Ты знаешь о Идолище больше, чем кто-либо другой. Что ты можешь нам рассказать? И перестань хмуриться, тебя так все боятся.
Хлоя вздохнула, но, встретившись с уверенным взглядом Лизы, сдалась. Она знала, что спорить с женой бесполезно. — Хорошо, — ответила она, — Но это очень древняя история. И не факт, что она поможет нам сейчас.
— Рассказывай, — подбодрила ее Лиза. — Может, и поможет.
Хлоя кивнула, собираясь с мыслями.
— Пятьдесят лет назад, когда я еще был командиром отряда ангелоидов, мы занимались расчисткой джунглей. Тогда мы должны были уничтожить тем самым рептилоидов. Выглядело все довольно скучно, пока не появились они… демоны. Их вел Идолище.
— Идолище, — повторила Дина Восемь, — Прямо как здесь. Расскажите подробнее.
— Идолище — это огромная тварь, — продолжила Хлоя, — с щупальцами, покрытыми шипами. Он был настолько огромен, что его можно было увидеть за деревьями. И он был очень силен. Мы сражались с ним долго и упорно, но не могли его победить. Тогда я думала, что это имя этого самого демона, а оказалось, что это название всего… явления.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Лиза.
— Я имею в виду, что Идолище — это не просто демон. Это нечто большее. Это… нечто, что объединяет демонов. Идолище — это демоническая форма власти, — ответил Хлоя. — Если нет кого-то иного, то демоны подчиняются идолищу. Это он заставляет их нападать. Без идолища они становятся, как этот..
— Макс. — Сказала Фрида.
— Точно. Нормальными.
— То есть он — главный? — спросила Айсен.
— Да, — ответила Хлоя, — Он — самое могущественное создание среди демонов. Тот, кто контролирует его, контролирует всех.
— И что вы сделали тогда? — спросила Дина Восемь.
— Мы прогнали его, — ответил Хлоя. — С помощью чудинов. Но это секретная информация. Об этом никто не должен знать.
— Чудины? — удивилась Дина Восемь. Это довольно неожиданно. Леди Дина не любит их.
— Да, — ответила Хлоя. — Их никто там не любит. У них были свои причины нам помочь. Но нет смысла вдаваться в подробности. Главное, что мы победили Идолище. В холмах Лулусии, — продолжила она, — жили белоглазые феи. Они владели древним волшебством, способным ослабить Идолище. С помощью них мы смогли его прогнать. Феи получили добычу демонов и ушли.
Дина Восемь нахмурилась, обдумывая услышанное.
— Значит, Идолище можно ослабить? — спросила она.
— Скорее всего, — ответила Хлоя, — Но это очень сложный процесс. Феи должны были провести сложный обряд, чтобы наложить заклинание, чтобы сделать Идолище слабым. Это очень опасно. Айси я такое делать не позволю.
— То есть, — сделала вывод Дина Восемь, — сейчас все становится на свои места. Князя, судя по всему, изначально направили чудины. Но Фрида и сыр сломали им все планы.
В этот момент Айсен заговорила:
— Я постоянно вижу белоглазого эльфа. Он приходит ко мне во снах. Он называет меня “Черной дочерью”. Он говорит, что хочет помочь мне.
Все посмотрели на Айсен с интересом и тревогой. Лиза сжала руку Хлои.
— Айсен, будь осторожна. Никогда не доверяй незнакомцам, особенно во сне.
Хлоя кивнула, соглашаясь с Лизой.
— Чудины болтают, но их болтовня пуста, — сказала Хлоя. — Нам нужно ориентироваться на факты. И главное, что мы сейчас поняли, — где искать Идолище. Там где чудины. Они видать хотят добраться до него. Князь, откуда ты пришел?
— Я… - он не мог ответить.
— Выясним.
Дина Восемь кивнула.
— Вывод очевиден: феи, их волшебство — ключевой элемент. И, судя по всему, из-за нее Господин так хотел заполучить Айсен. Они ловят друг друга.
— Айсен? — переспросила Лиза, встревоженно взглянув на дочь.
— Да, — ответила Дина Восемь. — Айсен — тёмный эльф, обладающая способностью использовать энергию тени. Это делает ее восприимчивой и к чудинам, и к теням. Господин хотел ее, чтобы использовать в своих целях.
— Значит, мы должны поскорее убрать его, — кивнула Хлоя, — Но стоит подготовиться к встрече с Господином. Он не остановится ни перед чем. Тот, кого едят, сам всех съест.
— Верно, — согласилась Лиза. — Нам нужна вся информация, которую мы можем получить. Время на нашей стороне не играет. Хоть и повелитель пока ничего не делает.
— И что дальше? — спросила Айсен, немного испуганно.
Дина Восемь глубоко вздохнула, обводя взглядом собравшихся. В ее глазах читалась решимость, смешанная с тревогой.
— Дальше — план, — твердо сказала она. — Нам нужно три вещи. Во-первых, информация. Нужно узнать все о Господине: его слабости, союзники, план. Во-вторых, защита Айсен. Она — ключ ко многому, и мы должны ее обезопасить. В-третьих… — она запнулась, — …чудины. Нам нужно узнать как они ослабляют идолище.
Лиза кивнула.
— Я могу попробовать связаться со своими старыми знакомыми. У меня остались контакты среди друидов. Хоть они и рабы и полусумасшедшие, но они разбираются в чуди и могут дать нам полезную информацию о их местонахождении.
Хлоя задумчиво почесала подбородок.
— Вот так жена — она обняла Лизу — кто у нас не боится друидов?
Лиза вся покраснела. Она была готова зашипеть, но любовь к Хлое была всем в ее жизни, как и любовь к дочерячм.
— Я… - мягко сказала Лиза.
— Верно. — Хлоя продолжила. — Друиды — это хорошо. Но нам нужны не только знающие, но и сильные. Может, стоит поискать помощи у повстанцев? Они тоже в катакомбах. Это сделаю я.
Айсен сглотнула, борясь с подступающей паникой.
— А что с эльфом во сне? Может, он и правда хочет помочь?
Дина Восемь покачала головой.
— Нельзя доверять снам, Айсен. Но мы не можем и игнорировать эту информацию. Попробуй расспросить его больше. Узнай, чего он хочет взамен на помощь. Будь осторожна, используй его информацию, но не открывайся ему полностью.
Лиза положила руку на плечо дочери.
— Все будет хорошо, дочка. Мы не дадим тебя в обиду.
Хлоя посмотрела на князя, который все еще молчал, словно оглушенный.
— А ты, князь? Ты можешь нам что-нибудь рассказать о чудинах? Может, ты видел их раньше, знаешь их обычаи?
Князь вздрогнул, словно очнувшись от сна. Он поднял на них испуганные глаза и прошептал:
— Чудины… они… они не говорят правду… они всегда лгут… — потом он взялся за руку — сыр…
Дина Восемь нахмурилась.
— Они лгут? О чем?
Князь закрыл лицо руками и заплакал.
— Обо всем… они хотят… они хотят открыть врата… чтобы… чтобы Тьма поглотила мир…
— Отстаньте от него — сказала Фрида, но князь продолжал.
— Кровь Белых Глаз запустит разделение. Все станет всем.
Страх сковал всех присутствующих. Слова князя прозвучали как приговор.
— Открыть врата? — прошептала Лиза. — Какие врата?
Дина Восемь вскочила.
— Ага! Это меняет все! Идолище — это не просто сила, это… ключ! Ключ к вратам Тьмы! Мы должны остановить чудинов, чего бы это ни стоило. Вот они, руки душащие весь мир! Повелитель годами собирал летающие острова! Чуди и господин хотят забрать их себе. Банально. Просто.
Она посмотрела на Айсен.
— Айсен, от тебя зависит больше, чем ты думаешь. Твоя связь с тенями может помочь нам найти Идолище. Но будь осторожна. Тьма тоже будет искать тебя.
Айсен кивнула, в ее глазах появился огонь решимости.
— Я готова, — сказала она. — Я сделаю все, что в моих силах.
Хлоя встала.
— Тогда за дело. У нас мало времени. Тот, кого едят, сам всех съест. И мы должны быть теми, кто съест Тьму, прежде чем она съест нас.
Кто подскажет
Комната, до того полная напряжения и страха, на миг замерла. Идиллия момента была нарушена резким звуком подъехавшей повозки. Все настороженно посмотрели в сторону входа. Дверь распахнулась, и в комнату вошла высокая блондинка в идеально сидящей форме. За ней, тяжело дыша, следовал толстяк с густыми усами.