— Вета, ты не можешь этого сделать! — крикнула Айсен, пытаясь остановить ее. — Он слишком опасен! Мы не можем его отпустить! Дай тени поглотить его.
Вета посмотрела на Айсен с грустью.
— Я знаю, что ты боишься, Айсен. Но поверь мне. Это единственный выход.
Она подняла Ксаар’Тула на руки, словно ребенка, и направилась к порталу. Айсен попыталась преградить ей путь, но Дина Восемь остановила ее.
— Отпусти ее, Айсен, — сказала Дина Восемь, ее голос был тверд и непреклонен. — Я одобряю. Лиза знает, что делает.
— Но почему? — спросила Айсен, чувствуя, как ее голова разрывается от боли и непонимания.
— Я не могу тебе объяснить, — ответила Дина Восемь. — Просто поверь мне. Доверься Лизе.
Айсен колебалась, не зная, что делать. Но в глазах Дины Восемь она увидела такую уверенность и решимость, что не смогла ей противостоять. Она кивнула, позволяя Лизе пройти. Вета улыбнулась ей в знак благодарности и шагнула в портал, унося с собой Ксаар’Тула. Портал закрылся, оставив Айсен в полном замешательстве.
— Что… Что все это значит? — спросила Айсен, обращаясь к Никодиму. — Что нам теперь делать?
— Не знаю, Айси, — ответил Никодим, поглаживая свою бороду. — Но думаю, нам стоит довериться Дине Восемь. Она знает больше, чем мы. Даже больше чем я.
— Пора вернуться в здание гильдии, — категорично заявила Дина Восемь, прерывая их размышления. — У нас много дел. Еще чудины, не забыли. Сначала, конечно, нам нужен отдых…
Айсен кивнула, пытаясь собраться с мыслями. Темная эльфийка чувствовала себя опустошенной и растерянной. Но она знала, что не может позволить себе расслабиться. Впереди их ждали новые испытания, и ей нужно было быть готовой к ним. Прежде чем уйти, Айсен метнулась поскорее освободить свою копию, которая все еще находилась под влиянием Ксаар’Тула. Девушка подошла к ней и коснулась ее руки. Темная энергия, сковывавшая ее разум, рассеялась, и копия Айсен пришла в себя.
— Что… Что произошло? — спросила она, оглядываясь по сторонам.
— Все кончено, — ответила Айсен, обнимая свою копию. — Ты свободна от Ксаар'Тула. Отдохни. Потом чудины.
— Я… Я хорошо справилась? — спросила копия Айсен, с надеждой глядя в глаза настоящей Айсен. — Я смогла обмануть его?
— Ты была великолепна, — ответила Айсен, улыбаясь. — Ты спасла нас всех.
Копия Айсен вздохнула с облегчением и прижалась к Айсен, словно ища утешения.
— А где Элвин? — спросила Сильвия, прерывая их объятия. — Он был с нами до последнего момента.
Айсен нахмурилась. Ей не хотелось говорить о том, что Элвин оказался предателем.
— Он пропал, — ответила она, стараясь не вдаваться в подробности.
— Пора готовиться к переносу, — сказала Дина Восемь, прерывая их разговор. — Мы не можем здесь оставаться.
Она достала из кармана небольшое устройство и нажала на кнопку. Раздался пронзительный сигнал, который, казалось, проник в каждую клетку их тела.
— Готовы? — спросила Дина Восемь, глядя на всех присутствующих.
Все кивнули в знак согласия.
В этот момент из-за спины Айсен выскочил петушиный ящер несущий на спине странный прибор. Это был Вылов Поггов — только меньшего размера, позволяющий перемещаться между измерениями.
Петушиный ящер, крякнув, подбежал к Дине Восемь и остановился перед ней. Дина Восемь улыбнулась ему и погладила его по голове.
— Спасибо, — сказала она. — Ты всегда вовремя.
Глава гильдии охотников на демонов настроила прибор и повернула его в сторону портала. Раздался громкий треск, и все присутствующие почувствовали, как их тянет в другое измерение.
В мгновение ока они исчезли, оставив измерение Ксаар’Тула в полном одиночестве. Сквернозуб и Клыколом, как ни странно, перенеслись вместе с ними, а также некоторые травяные сатиры, что копошились в затопленном городе.
Яркая вспышка, головокружительный вихрь, и вот они уже стояли на твердой земле. Но, к всеобщему облегчению, эта земля не состояла из хаотичных осколков измерений, а была покрыта серым, шершавым бетоном. Затопленный мрак сменился тусклым, но все же родным светом люминесцентных ламп. Они находились в просторном помещении, заставленном ящиками, контейнерами и странными устройствами. Запах машинного масла и озона щекотал ноздри. Гар огляделся, почесывая свою лысину.
- “Ну и дыра! И это вы называете гильдией?
— Не суди книгу по обложке повстанец — ответила Дина Восемь, с довольным видом осматривая помещение. — Это место — сердце нашей организации. Здесь мы разрабатываем стратегии, создаем оружие и тренируемся для борьбы с тьмой.
Они находились в старом промышленном здании на самой окраине столицы страны Барбак. За обветшалым забором с колючей проволокой виднелись мрачные силуэты фабрик и заводов. Висели вывески, бегали бродяги. Место, где вряд ли кто-то стал бы искать гильдию охотников на демонов. Но именно в этой неприметности и заключалась их сила. Едва Вылов Поггов закончил свою работу, как в помещение ворвались ангелоиды. Крылатые воины, облаченные в серебряные доспехи, с опаской озирались по сторонам, держа наготове свои сияющие мечи. Драконы-ангелы, казалось были взволнованы больше всех. Предводительница, высокая блондинка с пронзительными голубыми глазами, остановилась перед Диной Восемь.
— Дина! Где вы были? Почему вы пропали из катакомб? Мы же вошли туда вместе! — спросила Австрия, ее голос звучал одновременно обеспокоенно и раздраженно.
Дина Восемь улыбнулась и успокаивающе подняла руку.
— Не волнуйся, Австрия. Все в порядке. Мы немного заблудились.
— Заблудились? — переспросила Австрия, недоверчиво приподняв бровь. — В катакомбах, которые мы изучили вдоль и поперек? И где, позвольте узнать, все эти… создания? — Она обвела взглядом Гара, Сквернозуба, Клыколома и озадаченных сатиров. — Оттуда? Смутно узнаю только повстанца.
Дина Восемь сделала глубокий вдох и произнесла слова, которые заставили ангелоидов замереть в изумлении:
— Ксаар’Тул повержен.
Наступила тишина. Ангелоиды, казалось, перестали дышать. Австрия уставилась на Дину Восемь, не веря своим ушам.
— Что… Что ты сказала?
— Я повторю, — ответила Дина Восемь, с гордостью глядя на своих союзников. — Мы победили Ксаар’Тула. Он больше не угрожает нашему миру.
В помещении раздался вздох облегчения. Ангелоиды опустили свои мечи и начали переглядываться, не веря своему счастью. Австрия, оправившись от шока, подошла к Дине Восемь и крепко обняла ее.
— Это невероятно! Ты сделала это, Дина! Ты спасла нас всех! — воскликнула она, ее глаза сияли от радости. — Больше нет демонов.
— Не я, — ответила Дина Восемь, указывая на Айсен, Никодима и Гара. — Мы сделали это вместе. Без них мы бы не справились.
Австрия посмотрела на союзников с благодарностью.
— Спасибо вам, — сказала она. — Вы — настоящие герои. Даже ты, повстанец. Напомни мне обнулить твои данные. — Теперь остались только чудины, — заметила Австрия, поворачиваясь к Дине Восемь. — Но по сравнению с Ксаар’Тулом, они не представляют особой опасности.
— Не стоит недооценивать их, — ответила Дина Восемь. — Чудины — коварные и жестокие создания. Но теперь, когда мы победили Ксаар’Тула, у нас есть шанс остановить их раз и навсегда. Белоглазая в шоке, пусть из него не выходит.
— А что насчет Элвина? — спросила Австрия. — Ты нашла его?
Айсен стало интересно, откуда Австрия знает про эльфа? Банальный шпионаж, впрочем в чем ее винить. Темная эльфийка нахмурилась, вспоминая предательство своего бывшего союзника.
— Он пропал, — ответила она, стараясь не вдаваться в подробности. — Не думаю, что мы его когда-нибудь увидим.
— Что ж, это печально, — сказала Австрия. — Но сейчас нам нужно сосредоточиться на будущем. Нам нужно восстановить наши силы и подготовиться к новым вызовам.
— Согласна, — ответила Дина Восемь. — Нам всем нужно отдохнуть и прийти в себя. А потом мы обсудим дальнейшие действия. — Она повернулась к Айсен, Никодиму и Гару. — Вы заслужили отдых. Мы позаботимся о том, чтобы вам было комфортно.
— С комфортом тут туговато, — проворчал Гар, оглядываясь по сторонам. — Но главное, чтобы было где выпить и поесть. Потом вернусь в свои катакомбы. Месяц не вылезу.
— Об этом не беспокойся, — ответила Дина Восемь, усмехнувшись. — В нашей гильдии есть все необходимое для хорошего отдыха. Даже для таких привереред, как ты.
— Ну что ж, посмотрим, — ответил Гар, пожимая плечами. — Надеюсь, вы не разочаруете старого вояку.
Австрия неожиданно хлопнула в ладоши, привлекая внимание ангелоидов. Те расступились, пропуская вперед других. в одежде горничных. Их Вид заставил Айсен рассмеяться.
— Приготовьте гостевые комнаты! Нам нужно разместить наших гостей с комфортом!
Ангелоиды кивнули и начали спешно выполнять приказ. В помещении воцарилась суета. Ангелоиды суетились, перенося ящики и расставляя мебель, Сквернозуб и Клыколом с любопытством рассматривали окружающие их предметы, сатиры пытались освоиться в новом месте, а Айсен и Никодим молча наблюдали за происходящим, размышляя о том, что ждет их впереди. Только Лея и второй повстанец радостно болтали с Гаром.
— Что ж, кажется, нам действительно пора отдохнуть, — сказала Айсен, глядя на Никодима.
— Действительно, — ответил Никодим, отхлебнув рома и устало вздыхая. — Но боюсь, этот отдых не будет долгим. Чувствую, что тьма еще не отступила окончательно. Впереди нас ждут новые битвы. Как всегда, покой это не для нас. — Он посмеялся.
— Я знаю, отец — мягко ответила Айсен. — Но пока мы вместе, мы справимся со всем.
Темная эльфийка улыбнулась Никодиму, и в ее глазах зажегся огонек надежды. Несмотря на все трудности и испытания, они не сдавались. Они продолжали бороться за мир, за сохранность страны, за себя. И пока они были вместе, ничто не могло их остановить. Даже чудины. В тот момент, когда хаос в гильдии охотников на демонов начал хоть немного утихать, в помещение вошел новый персонаж, моментально приковавший к себе всеобщее внимание. Это был Эрих, Гар увидел толстого светловолосого мужчину с густыми усами, от которого веяло уверенностью и, если честно, запахом дешевого табака. Он прошел сквозь толпу ангелоидов и повстанцев, словно нож сквозь масло, направляясь прямиком к Айсен.