— Перебоев с энергией не будет? — строго спросил он.
— Нет, что вы! Об этом даже не беспокойтесь.
Командир кивнул.
— Так. Картриджи на месте. Жидкости все в наличии. Заменитель костного материала имеется… так! Можете раздеть Кору и положить на валики головой туда, — приказал он, показав, как должна лежать девушка.
После этих слов крышка блока плавно пошла вверх. Ника помогла раздеть Кору, и Дорн осторожно взял ее на руки. Теперь все тревоги за нее позади. Вытаскивали с таким медблоком с того света и не таких.
Прозрачная крышка капсулы пошла вниз, и всё внутри нее наполнилось густым сизым дымом, скрывая девушку от посторонних глаз.
Командир, не отрываясь от приборов, сказал:
— Сейчас диагностика, потом лечение. Все лишние вышли из комнаты!
Тон приказа был такой, что вышел даже профессор.
— Не будем мешать знающим специалистам, — тихо сказал он, плотно прикрывая за собой дверь.
Минут через пять появился Гунт.
— Лечение продлится час. Девочке крупно повезло, что под рукой оказались лечебные дроны гелианцев. Иначе… — командир не договорил и махнул рукой, затем пристально посмотрел на профессора.
— Вопрос! Чему вы так обрадовались, когда увидели Эола и нас? Вы упомянули какое-то там провидение. Что это такое?
Кирт засуетился и, поманив всех за собой, решительно направился к другой двери.
— Долго объяснять, — бросил он, не оборачиваясь. — Давайте я лучше вам всё покажу. Даже хорошо, что вы здесь с Дорном. Вам больше поверят, чем мне или Эолу.
За дверью оказалась небольшая, но прекрасно оборудованная лаборатория.
Даже не так!
Это больше чем лаборатория… это какой-то единый тихо жужжащий и мигающий разными цветами сложный механизм, где всё задано какому-то своему ритму. Посредине ровная круглая площадка примерно метров пяти в диаметре.
— Буду краток. Все эксперименты, которые я проводил ранее, увенчались полным успехом. Вам что-нибудь известно о перемещениях в пространстве путем телепортации?
Гунт внимательно посмотрел на профессора и кивнул. Ученые Тарсона работали над этим уже очень давно, и это широко обсуждалось в местной прессе. Даже вроде были серьезные успехи в этом направлении.
— А во времени? — глаза профессора смотрели серьезно, без смешинки.
— Нет, — взгляд Гунта стал колючим.
— Эта установка может перенести вас с Дорном на несколько дней назад. Вы предупредите о планируемом гелианцами вторжении Верховный Совет, и мы не увидим всего того ужаса, что сейчас творится на поверхности.
Профессор развел руки в стороны.
— Долго объяснять весь механизм, но есть два важных правила, которые ни в коем случае нельзя нарушать, путешествуя в прошлое, — профессор назидательно поднял указательный палец вверх. — Первое: это встреча с самим собою, надо избегать этого любым способом, и второе: убийство кого бы то ни было. Ну, так как, вы согласны?
Гунт посмотрел на Дорна, и оба одновременно кивнули.
— Попытаться стоит.
— Мне надо несколько часов, чтобы подготовить установку к работе и напитать ее необходимой энергией.
— Отлично! Мы тогда пока займемся пленным.
Профессор замер на месте и вдруг широко улыбнулся.
— Не убивайте его. Я могу отправить его вместе с вами. Всё-таки будет какое-никакое доказательство в подтверждение ваших слов.
— А можно мне тоже с ними? — спросил Эол.
Ответ профессора был категоричен.
— Нет! Не стоит перегружать установку.
— А если… — начал было Эол.
— Нет! — отрезал профессор и стремительно вышел из помещения.
Как и предсказывал Гунт, через час из комнаты с медицинским блоком показалась бледная, немного похудевшая, но улыбающаяся Кора.
Первое, что она сказала, посмотрев на присутствующих, было вполне ожидаемым:
— Хочу есть!
Ника молча указала на ряды пакетов с пищевыми таблетками на полках и, держась обеими руками за живот, поплелась в комнату с медицинским блоком. Настала ее очередь.
— Чтобы я хотела? — спросила сама себя Кора, разглядывая пакеты с таблетками. — А, всё равно! Главное — побольше.
Девушка взяла из трех разных пакетов по одной цветной таблетке, подошла к установке с горячей водой и, положив их в глубокую чашу для еды, залила кипятком. Через минуту перед Корой стояла чаша, доверху наполненная дымящимся, приятно пахнущим мясным рагу. Девушка схватила со стола ложку и с аппетитом принялась уплетать.
Пока профессор колдовал над аппаратурой, все по очереди, включая командира, посетили медицинский блок, приводя себя в порядок. Времени это заняло не так много, всё-таки, как ни крути, а гелианские медицинские дроны проделали перед этим большую работу. После процедур практически у всех разыгрался нешуточный аппетит, и комната наполнилась запахами горячей еды.
Еще примерно через час появился профессор и, почесав затылок, решительно махнул рукой.
— У меня всё готово. Берите пленного и тащите его в лабораторию.
Дорн отодвинул от себя пустую тарелку и посмотрел на командира. Тот кивнул и встал из-за стола.
— Нам можно посмотреть? — в один голос спросили Эол и Ника.
— Можно. Но только держитесь подальше от круга на полу и ничего там не трогайте.
— Обещаем!
— И я… — подняла руку Кора.
Всеобщий интерес зацепил даже флегматичного пилота. Немного поразмыслив, он также поднялся с дивана и поплёлся в лабораторию.
Пленный гелианец давно уже пришел в себя и теперь зыркал на всех из-под насупленных бровей. Его руки были надежно стянуты за спиной энергетическими наручниками, а на ногах закреплены специальные браслеты, из-за которых он не мог свободно передвигаться. Из его окровавленного бока так и торчало оперение метательного дротика, запущенного в него Дорном.
Еще раньше Эол задавал вопрос бойцу — почему тот его не вытаскивает? Дорн тогда хищно улыбнулся и ответил, что при наличии торчащего из бока дротика, он будет более сговорчив и легко выдаст все тайны. При всём своем грозном виде гелианцы почти не терпят боли…
Профессор уселся на единственное в лаборатории кресло и напялил на голову глухой шлем, отвернувшись к пульту управления, взялся рукой за небольшой рычажок, торчащий из панели, и приказал:
— Становитесь в круг, держите пленного за руки. Постарайтесь не шевелиться хотя бы пару-тройку секунд. После переноса вы окажетесь в километре от этого места в роще Сойгот. Знаете где это?
Дождавшись утвердительных кивков, он продолжил:
— Для возвращения вам ничего делать не надо, когда цепь событий изменится, вы окажетесь в это же время в том месте, где и должны быть. Так что не буду вам засорять мозги лишней информацией… приготовились… не шевелитесь, сейчас станет немного… Нет!
Профессор, убрав руку с рычажка, резко щелкнул тумблером на панели, быстро снял шлем и повернулся к троице по центру круга.
— Эти энергетические штуковины на его руках и ногах мешают мне настроиться на нужный временной отрезок. Лучше бы их снять от беды подальше. Сможете его удержать? Переход займет всего несколько секунд. Сможете?
Переглянувшись, оба бойца кивнули.
— Шумрат, бершенер битерагуф осажив, — вдруг тихо прошипел пленный и сплюнул кровавым сгустком под ноги Гунта.
Лицо командира мгновенно исказилось гримасой гнева, и он с силой саданул гелианца коленом в грудь.
Тот упал на спину и трижды крикнул:
— Сабат-сабат-сабат…
Командир схватил его за шкирку и резким движением поставил на ноги.
— Сними с него наручники и кандалы!
— Командир.
— Сними, я сказал!
Под бешеным взглядом Гунта Дорн выполнил приказ, и кандалы с наручниками упали к ногам гелианца.
— Хамат! — резко скомандовал командир, и оба бойца синхронно заломили гелианцу руки за спину, одновременно ударив ему под коленные сгибы.
Пленный рухнул на колени, удерживаемый руками бойцов.
— Начинайте, профессор! — зло рявкнул Гунт.
— Постарайтесь не шевелиться, — Кирт быстро напялил шлем и развернулся к пульту управления.
Он обхватил кончиками пальцев рычаг и осторожно потянул его вниз.
— Приготовиться… сейчас…
В этот момент случилось то, чего не ожидал никто.
Пленный каким-то невероятным образом вывернулся из захвата бойцов и неожиданно мощно толкнул Дорна в сторону профессора. Следующим движением он выдернул из своего бока метательный дротик и запустил его с близкого расстояния Гунту в лицо. Спецназовец увернулся каким-то чудом и, молниеносно выхватив нож, прыгнул на гелианца. Завязалась короткая схватка, в результате которой нож командира оказался в глазнице противника. Гелианец дернулся несколько раз и затих. Всё это произошло так стремительно и неожиданно, что никто ничего не успел понять.
Внутри помещения вдруг пропал свет. В следующее мгновение всё замигало, заискрило, сильно запахло палёным, потолок и пол поменялись местами, и все разом повалились с ног. Воздух в лаборатории стал таким плотным и тягучим, что невозможно было сделать вдох. Затем разом пропало всё. Лаборатория, оборудование и все окружающие. Всё провалилось в какую-то бездонную пропасть и унеслось в неизвестность.
Непонятно, сколько прошло времени, пока все, кто находился в лаборатории, понемногу начали приходить в себя. Послышались стоны, ругань…
В кромешной темноте Дорн, извиняясь, слез с профессора. Гунт включил мощный нашлемный фонарь и настроил его на рассеянный свет. В помещении стало светло как днем. Ребята отряхивались, отплевывались, вставали с пола и непонимающе осматривались вокруг.
Профессор скинул шлем и с ужасом уставился на рычаг. Тот до отказа был переведен в положение вверх. Затем его взгляд заметался по лаборатории и наткнулся на метательный дротик, торчащий в одном из приборов. Издав продолжительный стон, он закатил глаза и, схватившись обеими руками за голову, откинулся на спинку кресла.
— Нет! Не может быть… — прошептал он, крепко зажмурив глаза. — Все разом, вместе с лабораторией, не может быть. Нет!
Затем он встрепенулся и начал быстро переключать какие-то тумблеры, крутить выключатели и… обессилено опустил руки.