Внутри ангара было мрачно и немного пыльно.
Первое, что он заметил, — четыре мумифицированных тела, сидевших и лежавших возле врат в разных позах.
В метрах пяти от входа на плитах пола нашелся датчик профессора, он раскрылся четырьмя лепестками, и тускло отсвечивал зеленым.
Посреди ангара стоял легкий разведывательный катер и за ним настоящий десантный броневик класса БУР. Оба аппарата находились на брюхе и основательно покрылись налетом из пыли и ржавчины.
Возле правой стены расположена диспетчерская с покрытыми пылью стеклянными стенками и настежь распахнутой дверью.
Там, рядом с креслом и пультом управления, лежала еще одна мумия. Судя по сохранившимся волосам, собранным на армейский манер в тугой узел — женщина.
Метрах в десяти от диспетчерской обнаружился квадратный проем, заполненный землей и камнями. Там когда-то был тоннель, соединявший ангар с основной базой. Теперь на том месте плотный завал из осыпавшейся породы.
Дальше вдоль стен располагались еще три двери. Одна вела в комнату отдыха. На прогнившем диване высохшая до состояния скелета мумия. Дверь в санузел была плотно закрыта, Дорн потянул за ручку. Тут идеальная чистота, как будто только вчера кто-то здесь принимал душ.
За другой чуть приоткрытой дверью обнаружили небольшой склад три на три метра. Там стояла пара десятков мощных на вид аккумуляторов с подсоединенными толстыми проводами, дальше закрученными в тугой жгут, который в свою очередь уходил прямиком в стену.
За следующей дверью был еще один склад с двумя рядами ровных полок в два яруса. И на каждой из полок что-то виднелось.
Дорн приблизился и посмотрел.
Тут всё узнаваемо: несколько армейских планшетов, что не уступали по своей мощности многим гражданским компьютерам, пяток наладонников в заводских упаковках, мотки проводов и прочая электронная мелочь. Отдельно в прозрачных лентах лежали накопители энергии, но их было совсем немного, всего десятка два.
Складывалось такое ощущение, что этот склад уже разок прошерстили и всё, что здесь сейчас на полках, оставили на потом.
— Заходите кто хочет! — позвал Гунт всех остальных. — Здесь безопасно.
Первым в помещение ворвался профессор, в руке он держал свой неизменный чемоданчик. За ним потянулись все остальные.
— Где то, о чём вы говорили⁈ — почти прокричал он. — Куда надо смотреть?
— Вот здесь, — Гунт указал Кирту на комнату с аккумуляторами. — Я увидел здесь мощные накопители энергии и подумал…
— А-а-а-а! — истошно завизжала Кора, прыгая на одной ноге вокруг мумии на полу. — А! Что это? Кто это? А! Я не пойду, я не хочу! Они тут повсюду! А!..
Не переставая кричать она развернулась и мигом выскочила наружу.
На ее вопли ни Гунт, ни профессор, ни кто бы то еще даже не обратили ни малейшего внимания. Все были поглощены разглядыванием вожделенных аккумуляторов. Один только Дорн поднял голову и проводил ее взглядом.
Ничего.
Посидит немного у костра с подругой, успокоится.
Профессор стоял, безвольно опустив плечи посреди склада, и переводил опустошённый взгляд с одного аккумулятора на другой.
— Безнадежно! — глухим голосом пробормотал он. — Тут всё безнадежно и уже очень давно.
Затем повернул лицо к ничего не понимающему Гунту.
— Разве вы не видели, запуская сюда своего разведчика, что все контакты на этих аккумуляторах оплавлены и совсем не пригодны?
— Нет, — немного смутившись, ответил командир. — Я видел только сами аккумуляторы, и всё. Состояние их оценивать только тебе, Кирт.
Профессор сел на один из черных блоков и подпер голову руками. Затем отрешённо посмотрел на свой чемоданчик и неопределенно пожал плечами.
— Ну, если только так, — пробормотал он, — для успокоения собственной души, чтобы потом не терзали муки совести.
Достав из чемоданчика провод, он накрутил на него переходник и подсоединил к одному из аккумуляторов.
— Пусто… — обречённо прошептал он и подключился к другому. — И этот тоже…
Затем самообладание изменило ему, он сцепил зубы и прорычал:
— И этот!.. Ну же! Давай! Пусто… А этот? А-а-а! Хлам! Хлам!
Он пнул ногой последний аккумулятор и, выдернув провод, выскочил со склада, чуть не споткнувшись об мумию под ногами.
— Тупицы! Какие же они тупицы! — кричал он, потрясая чемоданчиком и тыкая пальцем в покойника. — Глупость! Какая же… как можно так не ценить свою жизнь! Умерли как… нет чтобы, всем залезть в эту бронированную коробку — профессор с силой ткнул пальцем в сторону БУРа, — и попытаться расстрелять запирающий механизм. Вот же!..
Кирт вдруг разом успокоился, пригладил свободной рукой торчавшие в разные стороны волосы и обречённо махнул рукой.
— Нам здесь делать больше нечего, — бросил он и быстрым шагом направился к вратам. — Можно хоть сегодня отправляться в храм, как его там… Меркула.
Все стояли возле склада в нерешительности, посматривали друг на друга, пожимали плечами.
— Так! — голос командира мигом вывел всех из ступора. — Из склада с электроникой выносим всё! Аккумуляторы не трогаем — хлам! Забираем провода. Ищем оружие, амуницию, боеприпасы! Всё, что находим, переносим в носилки. Приступаем!
Нагрузив всех работой, он подошел к молодому бойцу.
— Дорн, тут и с первого взгляда понятно, что транспорт дохлый и, по всей видимости, уже очень давно. Но ты всё равно проверь технику. Может, есть там что полезное…
Боец кивнул и без лишних вопросов отправился к разведывательному катеру.
Водительская дверь была слегка приоткрыта, и поэтому Дорн попал вовнутрь без труда.
Первое, на что он обратил внимание, — отсутствие каких бы то ни было мониторов. Ни главного, ни вспомогательного. Также нет блока связи и антенн.
Пощелкал тумблерами, понажимал на кнопки… нет. Всё мертво. Заглянул в отсек, где обычно хранится оружие разведчиков. Пусто, даже резервный боезапас вымели. Тут кто-то уже хорошенько всё подчистил! И судя по слою пыли, очень и очень давно. Может, сто лет назад, а может, и тысячу или две…
С броневиком картина повторилась один в один. Даже выдвигающиеся из корпуса пушки забрали вместе с боезапасом и креплениями. Нашел только две ручные гранаты, непонятно как закатившиеся под кресла. Одна светошумовая, а другая дымовая. Обе в неплохом состоянии, рабочие.
Когда Дорн вылез из броневика, все ждали только его. Брать тут особо нечего — профессор был прав. Кто-то неплохо поживился здесь до них, а потом снова запер ангар.
Разжились немного электроникой, но еще неизвестно рабочая ли она и пригодится ли профессору вообще.
Дорн продемонстрировал командиру обе гранаты и подцепил их себе на пояс.
— Это всё.
— Ясно, — кивнул Гунт. — Выходим. Дорн, задержись на минутку.
— Да, командир.
— Что ты думаешь по поводу всего этого? — Гунт обвел руками помещение. — Твой анализ.
— Тут для меня всё ясно, — слегка пожал плечами Дорн. — Всё, произошедшие здесь, легко сложилась в одну общую картинку практически сразу, как только я сюда вошел.
Дорн указал пальцем на завал.
— Сначала мощный импульс вывел из строя всю электронику командного пункта орбитальной обороны. Затем с орбиты прилетели ракеты и разнесли беззащитное здание оставив после себя гигантскую воронку, что теперь называется Черная Топь. Я думаю, ракеты были с зарядом из обогащённого изофара. Это объясняет гравитационный эффект выброса сохранившихся предметов на поверхность и подвижность породы во многих местах. По пути сюда я заглянул в один из провалов, — там до сих пор видны всполохи, и клубится красноватый дым от распада изофара. Мне кажется, еще не одна тысяча лет должна пройти, чтобы всё это успокоилось и пришло в норму.
Что же касается конкретно этого ангара, то он каким-то чудом не пострадал за исключением аккумуляторов. По проводам прошел импульс, он и вывел их из строя. Ангар был полностью обесточен. Система, закрывающая врата, сработала автоматически по протоколу о защите объекта.
Помещение и находившиеся внутри люди чудом остались целы после мощной серии взрывов на поверхности. Но, как мы видим, их участь была незавидна. Они умерли в страшных муках от голода или из-за нехватки кислорода. К сожалению, они даже не пытались открыть врата изнутри. Профессор был прав. Стоило им всё-таки попытаться расстрелять из пушек запирающий механизм, укрывшись от рикошетов за броней БУРа. Был шанс, но они почему-то его не использовали. Может, на то были свои причины, но мне кажется, на момент атаки с орбиты вся техника, что находится сейчас в ангаре, была в полной комплектации, а разграбили уже значительно позже.
Гунт кивнул, соглашаясь, затем продолжил за Дорна:
— По прошествии какого-то времени кто-то сумел раздобыть ключ. Для таких врат они все одинаковые, только коды прописаны в них абсолютно разные. Потом он каким-то образом подобрал код и вычистил ангар задолго до нас. Затем закрыл врата, придумал карту и ту головоломку с шифром. Этот кто-то, явно из нашего времени либо являлся ближайшим потомком. Может, следующее поколение или два. При всём уважении к современным обитателям Тарсона, такое им точно не по силам.
Дорн указал на врата и спросил:
— Что с этим будем делать? Орденские уже знают об этом месте. Могут послать сюда еще одну экспедицию. Увидят вскрытый ангар, пустые полки, начнутся поиски пропавшей группы, затем расследование, допросы местных в ближайших городках…
Гунт поднял руку, прерывая молодого бойца.
— Я предлагаю устроить завал. Задвинем поплотнее створки и обрушим породу. Заодно таким образом похороним наших современников, погибших здесь, отдав им необходимые почести.
Гунт кивнул сам себе и стукнул кулаком в ладонь.
— Решено.
Дождь
Вчера за ужином запланировали с утра пораньше собрать лагерь и выйти к дому на озере, но этим планам не суждено было сбыться. Ночью пошел такой мощный ливень, что он спутал всё на ближайшие несколько дней.
Ни Марк, ни Солрс не рекомендовали по такой погоде носа высовывать из лагеря. Если даже внутри частокола, где всё сделано по уму на случай такого вот проливного дождя, все ходили поскальзываясь, то что уж говорить о самих джунглях — сплошное болото.