Кухня, где стояла плита, находилась в отдельной комнате рядом с барной стойкой и имела довольно-таки внушительное складское помещение, где в специальных криокамерах хранились всевозможные продукты. Глядя на свежую, сочащуюся кровью вырезку, Солрсу, да и Марку с дядей трудно было поверить, что животное, из которого было взято это мясо, бегало по лесам Тарсона несколько тысяч лет назад.
Дорн рассказывал удивленным спутникам, что за всю свою прошлую жизнь ему лишь однажды посчастливилось попробовать натуральную еду, а так в основном только пищевые гранулы, растворённые в горячей воде, и блюда из пищевых синтезаторов. Значит, эти продукты имели когда-то просто баснословную цену и были по карману только офицерскому составу.
Видимо, прошлый начальник «Гунама» являлся большим поклонником всего натурального и, несмотря на секретность, притащил сюда не только личного повара, но и соответствующее оборудование для готовки и длительного хранения продуктов.
С расконсервацией корвета дела шли не так быстро, как хотелось.
За эту неделю он немного «оттаял», и Кейв сообщил всем, что уже через пару дней можно будет подняться на борт. Он уверял, что к этому моменту доступ будет открыт во все помещения корвета, но полностью функциональной будет пока только нижняя десантная палуба. Там находятся каюты для солдат и офицеров, два штурмовых десантных челнока, двадцать пять спасательных капсул и еще один катер для экипажа.
Стоило ли говорить, что абсолютно все в отряде ждали этого момента с особым нетерпением. Всё-таки база «Гунам» в их вечном владении — это прекрасно, но на корвет все возлагали особые надежды, связанные с их ближайшим будущим.
Но какими бы ни были прекрасными условия для отдыха на базе, Гунт как командир отряда не позволял всё это время проводить вновь набранному экипажу «Разящего» в постоянной праздности и отдыхе. Он в первый же день составил чёткий распорядок, и все, включая Сорема, следовали ему неукоснительно.
Просыпались все в одно и то же время. Затем ранний завтрак в общей столовой, где для приготовления блюд использовали только пищевые синтезаторы. После этого дружно шли в медцентр. Там все без исключения забирались в специальные установки для внедрения гипнограмм и проходили в них обучение по индивидуально подобранным для каждого члена отряда программам.
После таких занятий необходим был отдых, чтобы разгрузить голову и настроиться на другие задачи. База была построена по самым современным меркам того времени, и тут конечно же имелось всё необходимое. Называлось такое место — Центр Психологической Разгрузки или попросту ЦПР. Здесь можно полностью расслабиться душой и телом, забыв обо всём на свете. Это место несколько отличалось от того, что было в вагоне повышенной комфортности, но тоже создавало эффект полного присутствия и глубоко погружало пациента в удивительный мир виртуальной реальности.
Происходило это так: вся зона отдыха была поделена на небольшие кабинки, в которых помещалось только одно очень удобное и совсем не похожее на обычное кресло. Посетителю предлагался ассортимент разнообразных микрем, и в зависимости от выбранной им пилюли кресло само настраивалось тем или иным образом, полностью расслабляя тело и погружая в блаженную негу. Затем опускался прозрачный колпак, и подавался специальный, приятно пахнущий газ, и наступала та самая виртуальная реальность. Качество ее было таково, что после окончания сеанса посетителю требовалось еще какое-то время, чтобы прийти в себя и полностью осознать, где он сейчас находится.
Затем по расписанию наступал легкий обед, и дальше начинались практические занятия на полигоне базы, где Гунт при помощи голографической установки моделировал различные ситуации, а отряд успешно преодолевал их, отрабатывая боевое слаживание. После этого все шли упражняться в стрельбе, устраивали учебные поединки и учились оказывать квалифицированную медицинскую помощь на поле боя. Здесь обучение взял на себя Дорн: оказывается, у себя в подразделении он как раз числился штатным медиком, и это было для него совсем не ново.
После посещения Дорном медицинского центра в первый же день пребывания на базе от его увечья не осталось ни малейшего следа, и теперь он щеголял перед всеми новым глазом и полным отсутствием ужасных шрамов. На его лице вновь появилась улыбка, и он с охотой объяснял всем, как надо действовать в той или иной ситуации.
После занятий и до общего ужина оставалось еще несколько часов, и вот уже этим временем все распоряжались так, как кто хотел. Кто-то спешил в зал психологической разгрузки.
Кейв, как правило, сразу же бежал к своему корвету, где он устраивал ежедневные сеансы связи с Нордом, и тот докладывал ему о состоянии корабля и о том, как идет его поэтапная расконсервация.
Гунт с Дорном тщательно исследовали склады с вооружением и боеприпасами и пришли от увиденного в полный восторг. Склады были забиты под завязку с учетом полностью укомплектованных экипажей на все три корвета в условиях проведения активных боевых действий, то есть… с большим запасом.
Профессор Кирт в любую свободную минуту спешил в универсальную местную лабораторию, соединяющую в себе еще и мастерскую с таким набором оборудования, о котором можно только мечтать. Естественно, он пропадал там по несколько часов в день, стараясь усовершенствовать и без того великолепную десантно-штурмовую броню для всего отряда, добавляя ей элементы гелианской и делая ее практически непробиваемой. Он бы и не выходил оттуда до самого утра, если бы не взятая им на себя обязанность — каждый вечер готовить еду к ужину. Ника, конечно же, тоже помогала ему в этом, но честно призналась еще в самом начале, что до профессора ей в этом нелегком деле слишком далеко, и всё, чем она может ему помочь на кухне, так это только что-нибудь аккуратно нарезать, почистить, помыть или подать. Получалось у них здорово, и это признавали все в отряде.
Вот и сегодняшний ужин получился на славу.
Под восторженные возгласы Ника с профессором торжественно вынесли к столу огромный разнос, на котором курился прозрачным желто-зеленым паром подрумяненный пирог. Кирт ловко разрезал его на девять одинаковых частей и под нетерпеливые перешептывания всех присутствующих разложил исходящие аппетитным ароматом порции на плоские тарелки.
Все тут же активно заработали вилками, ножами и челюстями, отдавая должное блюду, так искусно приготовленному товарищами.
Пирог был великолепен!
Начинка из тушеных овощей и тонких ломтиков какого-то нежнейшего мяса просто таяла во рту, обдавая вкусовые рецепторы волной новых ощущений.
— М-м-м… как вкусно! — промычал Солрс, активно работая челюстями. — Готов помогать вам на кухне, чтобы только каждый день есть вот такой вот пирог.
— Смотри, Солрс! — ответил ему довольный похвалой профессор. — Ты сам это предложил!
Утром, как и всегда, в установленное время прозвучал звуковой сигнал общего подъёма, означающий только одно: через полчаса всем необходимо собраться на завтрак в общей столовой.
Кейв появился там позже всех и прям с порога сообщил радостную весть, поступившую ему только что от Дока:
— Специальные дроны разгребли завал и открыли путь в дальний ангар! Так что, если командир внесет изменения в расписание сегодняшних занятий, то этот ангар можно посетить прямо после завтрака.
Гунт его выслушал, отодвинул от себя пустую тарелку, вытер салфеткой губы и спросил:
— Ангар пуст? Там есть на что глянуть?
— Почти пуст, — загадочно ответил пилот и направился прямиком к пищевому синтезатору.
Кейв на мгновение замер перед аппаратом, почесал кончик носа и решительно нажал на какой-то символ на плоском экране. Пару секунд ничего не происходило, затем прозвучал мелодичный сигнал, и выбранное блюдо появилось в небольшой нише за прозрачным стеклом. Пилот отодвинул створку, подхватил разнос и поспешил к свободному месту за длинным столом.
Все заинтересованно смотрели на него, терпеливо ожидая, когда он уже прожует свою котлету и продолжит.
— Док сообщил, — наконец, соизволил сказать он, — что ангар сейчас почти пуст, и там находится лишь один патрульный катер, правда он не подключен к общей системе, и о его состоянии что-то сказать пока нет возможности. Так как там насчёт выходного, а, командир?
Услышав о катере, Гунт кивнул и встал из-за стола.
— Сегодня объявляю выходной от всех занятий. Я иду в дальний ангар, кто желает, может идти со мною. Сбор в общем холле через полчаса. Экипировка боевая, боекомплект полный!
Естественно, к таинственному катеру пожелали отправиться абсолютно все, и даже профессор на какое-то время забыл о своей лаборатории.
Ровно через полчаса весь отряд собрался в общем холле, красуясь друг перед другом новенькими десантно-штурмовыми доспехами и штатным вооружением. Исключение составляли только профессор в продвинутом гелианском доспехе и Гунт с Дорном, — они свою спецназовскую броню и оружие отказались менять на что-либо другое.
Остальные были похожи друг на друга как две капли воды, правда у каждого за спиною был еще лук, на боку — колчан со стрелами, на другом бедре — арбалет со сложенными плечами и сумка с болтами. У Солрса его неизменное копье, в котором он поменял наконечник на более прочный. Форма клинка осталась та же, а вот сам материал…
Дальний ангар находился в трех километрах от основной базы, и к нему вёл достаточно широкий тоннель, чтобы в нём могла легко разминуться пара вагонов вместительностью на сорок человек каждый. После бомбардировки часть тоннеля обвалилась, но, к счастью, неосновательно, и это позволило специальным дронам расчистить путь и укрепить своды в довольно короткие сроки.
Следуя за Гунтом, все спустились на нижний уровень, прошли через узкий шлюз, где надо было продвигаться строго один за другим, и вышли на небольшой перрон, где их поджидал чуть вытянутый цилиндр вагона.
Внутри всё вычищено, нигде ни пылинки, ни соринки. Вдоль бортов, напротив друг друга, ряды кресел с жёсткими спинками и сидушками. Гунт проследил, чтобы все уселись на свои места и взялись за поручни, опустившиеся перед каждым креслом с потолка. Удовлетворительно кивнув, он тоже плюхнулся в свободное кресло, и как только перед ним опустился поручень, и он взялся за него обеими руками. Вагон сразу же пришел в движение, плавно набирая скорость. В какой-то момент всех разом вжало в спинки кресел, и тут же все ощутили, что вагон начал постепенно замедляться.