Несмотря на позднюю ночь, город не спал. Нет, молодым и волевым королям этих улиц, что носили за поясом пистолеты, было жизненно необходимо поддерживать хорошее настроение. Они пили, развлекались, щупали красавиц и гонялись за молодыми девушками. Вторая половина города была заселена теми, кому выдали роль не хранительниц домашнего очага, а грелок в постель. По крайней мере на улицах ночью дело это выглядело именно так. Те, кто обязаны исполнить любую прихоть и развлечь «спасителей» этого мира.
Секс, алкоголь, насилие. Честное слово, уж лучше бы здесь заправляли всем американцы — этот клочок земли хотя бы ждало хоть какое-то развитие… А так, даже несмотря на развитый терминал и несколько десятков тысяч вооружённых огнестрельным оружием бойцов, шансов у Лимона много не будет. Но я всё равно им благодарен… Это место однажды станет хорошей базой для моих Круизеров.
— Так на баб смотришь, давно не было никого?
— Да уже зудит всё… — провожал я взглядом полуголых девушек, что уже лишились гордости и прямо, открыто зазывали нас с Леоном поразвлекаться всего за упаковку печенья или консерву.
— Здесь ты легко найдёшь себе девку на любой вкус. Только с резиной проблемы. Я на этих шлюх не смотрю и тебе не советую. Нашёл себе одну, подкармливаю её, и все знают, что она моя. Не хватало ещё от гонореи сдохнуть.
— Да уж, проблемка… У меня тоже нет ничего такого…
— Могу свести с одним торгашом, если с братом Йелем всё пройдёт как надо. Но он очень дорого берёт, да и не факт, что у него есть что в продаже. Ходовой товар, скажем прямо…
— А дорого берёт?
— Упаковка за коробку патронов девятимиллиметровых. Ну, ты там зайдёшь — у него прайс будет написан и к двери приколот. Сразу поймёшь, что он принимает на обмен, а что нет.
— Хорошо. Буду благодарен.
— Да не за что. Я сразу понял, что ты наш человек. Не знаю, что там было у тебя до этого с твоим отрядом, но знай, я через два дня буду вести открытый набор в свою банду добытчиков для дальнего рейда. Если за это время на проституток не потратишь всё нажитое — приходи. Я буду у вторых ворот среди этой бездомной шёлупони набирать.
— Ищешь мясо для прорыва в злачные места? — негромко спросил я, приостановившийся.
— Я же говорю, что ты сечёшь. Наш человек. Ага. Есть у меня наводочка одна, проверенная уже. Лакомое место, но надо будет собрать мясо для отвлечения внимания. — потёр он ладони в предвкушении о грядущем куше…
Знал бы ты, какие у меня нормы добычи в сутки… Сколько тонн всего на свете отправляется на склады, распределительные центры, перерабатывающие комплексы…
— Я в деле! — соврал, не моргнув и глазом я, смотря на свой пистолет за поясом будущего «командира».
— Сперва Йель. Он решит твою судьбу.
— А кто он? — уточнил я.
— Это наш брат, основатель и спаситель города, можно сказать. Он и его соратники всем здесь заправляют, установили правила, которые и помогли нам выжить до сих пор, да при этом чувствовать себя защищёнными, сытыми, довольными. Постарайся не налажать с ним. Видишь вон того бедолагу… — указал он на городской фонарь, к которому был подвешен за руки и мучился, болтаясь на ветру побитый и опухший мужик, лишённый всей одежды.
— Вижу.
— Вот он очень много болтал. О брате Йеле и его методах. Напился и прямо в штаб заявился, высказать свою точку зрения. Идиот… А ведь академик был до апокалипсиса. В парке природы работал соседнем.
Я лишь с суровой миной на лице покивал головой, про себя радуясь тому, что мне тоже достался довольно болтливый экземпляр. Он даже при прохождении ворот на половину вопросов вместо меня ответил, чем сильно упростил мне жизнь.
Но к главным вопросам мы так и не пришли…
— А можно спросить? — осторожно закинул я удочку, пытаясь понять, куда как более важные моменты жизни города, нежели попытки самоутвердиться и сохранить свой авторитет методом пыток и издевательств над несогласным учёным, что нашёл убежище в этом городе.
— Валяй. Я в хорошем настроении! — улыбнулся и похлопал себя по поясу с моим пистолетом Леон.
Свой-то он в рюкзак за плечами закинул. Ущербный, старый, не чищенный. Мой, блестящий в свете масляных ламп, развешанных на ночных улицах Лимона, на его фоне выглядел произведением искусства.
— Ты сказал, когда мы только встретились, что орда не проблема?
— А, ты об этом? Я уж думал, что ты и не спросишь. — улыбнулся и панибратски похлопал меня по спине Леон. — Эта тупая орда уже не знаю какая по счёту, идущая к нам с севера. Мы их легко отводим от города.
— Куда? — удивился я его словам.
Не то чтобы было странно уводить орды подальше от городов, но тут особо нет мест, куда можно их отправить восвояси. Да и орда орде рознь. Тысяча и миллион особей — это небо и земля. А в той мегаорде, что медленно, но верно движется на юг, должно быть не меньше миллиона. Даже и два может легко набраться…
— Да есть тут у нас один секретик. Хе-хе… Ничего, с Йелем поболтаешь, официально станешь лимонцем, и я тебе экскурсию лично проведу по всем самым злачным и интересным местам нашего города. Ты только и для меня сделаешь одно доброе дело, ладно?
— А? Какое?
— У меня есть два талона на посещение терминала. Если ты не соврал и у тебя есть очки достижений, то для предстоящего рейда, чтобы жить кайфуя, сорвав большой куш, нам кое-что прикупить надо будет. Лады? Ты не подумай, что я тебя граблю или что-то такое. Мы все скидываемся всем, что есть.
— У тебя всего четыре человека в отряде? Включая тебя? — поинтересовался я.
— Не, нас шестеро, двое отсыпаются после вылазки, приболели. Но у нас были лекарства, так что всё «ок», как говорят у вас в Америке. Ну а нам дежурство выпало. И видишь как повезло, ты на нас, а не придурков каких-нибудь наткнулся.
«Ага, конечно… Самомнение у тебя, конечно, зашкаливает…» — мысленно усмехнулся я, но не стал разочаровываться своего потенциального «друга».
— А что купить-то нужно?
— Э нет, брат. Это секрет. Пока официально не станешь членом отряда Леона, я не буду раскрывать настоящие секреты успешных добытчиков! — зычно рассмеялся он и в очередной раз похлопал меня по спине. — Мы пришли. Просто не юли и отвечай на вопросы как есть, правдиво. Чётким парням вроде тебя у нас легко карьеру сделать. Так что проблем не будет. Я тут подожду.
— Понял. В эту дверь? — указал я на двух амбалов, увешанных оружием, в каске и бронежилетах, охраняющих вход в трёхэтажный дом с надписью «штаб» красной краской на входе.
— Ага…
— Секунду… — я отошёл в сторону и заглянул за забор, увидев во внутреннем дворе, за высокими стенами, что в очередной раз намекали на наличие реального штаба из Терминала, а не этого художества…
Так, ну, вижу антенны, металлические элементы и прочие элементы классического штаба, значит, это только фасад такой, а внутренний двор, закрытый от посторонних глаз, — это у нас уже нужное мне в реальности здание. И Терминал тоже где-то рядом.
— Парни, это Криштиан, он клялся, что у него есть какая-то важная инфа для Йеля, про Терминалы говорил, про столицу. Я не знаю, что за инфа, и не хочу совать нос не в своё дело, но если она будет полезной, шепните ему, кто привёл нашего туриста, лады?
— Туриста? Ладно, понял тебя, Леон. Не переживай. Йель справедлив со своими братьями.
— Воистину! — поспешил уйти подальше от штаба мой сопровождающий. — Удачи, Криштиан.
«Так и не понял, что там с американцами… Ладно, главное, что внедрение прошло успешно, » — подвёл я итог первого контакта.
— Ну что, могу к Йелю пройти? — задал я вопрос, оставшись один на один с громилами.
Оба заржали от моих слов и посоветовали найти кого-нибудь другого, если я не хочу быть повешенным, как и остальные дебилы, что будят их брата-командира посреди ночи.
— Ну тогда к тому, кто вместо него. Или до утра ждать?
— Можешь ждать, можешь не ждать. Прямо и направо, там канцелярия будет, приёмная. Брат Йохан дежурит ночью и регистрирует новичков. Оружие есть?
— Да откуда? На стене забрали всё, что было. — не стал я говорить, что мой пистолет нашёл своё пристанище у Леона за поясом.
— И правильно сделали. Нехер вам, соплякам, с пистолетом по городу лазить без повязок. Пристрелили бы тебя, если бы увидели оружие. Ладно, проверку прошёл, считай, только рюкзак покажи и майку задери.
Я сделал всё, что просили, и прошёл через работающий металлодетектор. Значит, как минимум в штабе есть генератор, и он работает. Неплохо.
К очередному брату сразу я не попал. Не я один был новичком. Ожидание затянулось почти на полтора часа. В коридоре стояли, сопя и проваливаясь в дрему, тридцать человек. Я был тридцать первым, получив от местного работника круглый номерок, выбитый на деревяшке. Ну, хоть тут порядок пытаются поддерживать.
Дальше была рутина. Дождаться очереди, стоя под дверью, послушать стандартные вопросы, заполнить заранее форму-анкету, зайти и побеседовать о жизни с Йоханом. Выручило то, что он был уставшим, как собака, и явно не особо заинтересованным в задушевных беседах. Сомневаюсь, что Йель собственноручно этой рутиной занимается.
Я наплёл ему с три короба дезинформации о Терминалах в окрестностях Сан-Хосе, столицы бывшей Коста-Рики. Точных мест не указывал, сказал, что был лично лишь у одного, а остальные — рассказы путников, с которыми я встречался по дороге. Вот у того одного, в национальном парке, мы и затарились вооружением и всем прочим, отбив наплыв зомби в центральной, туристической части парка.
Единственное, из-за чего наша беседа задержалась, — это когда я назвал свою выдуманную национальность. Гражданин США… Почему-то взгляд костариканца стал не очень добрым при этих словах. Странно это. С учётом военной базы США у них под носом…
— Ладно. Глупости не делай. Местным о том, что американец — старайся не говорить. У нас не самые хорошие взаимоотношения. Свободен. И найди кого-нибудь, кто тебя в курс дела введёт. На, вот… — он протянул кусок жёлтой ленты, которую я быстро обмотал вокруг предплечья.