— Что вы подразумеваете под этими словами? У меня тут обычный набор сканеров, нет ничего сверхординарного.
— Но это же катер Патруля!
— По-вашему, если это патрульный космоплан, то он должен быть напичкан какими-то супер-пупер-сканерами? — усмехнулась Инара. — Кроме того, что радиус действия детекторов выше, чем даже у военных сканеров, больше никаких особых примочек у них нет. И я уже давно сканирую этот корабль, но пока без особых результатов. Кроме того, что на борту корвета есть воздух и нет повреждений корпуса, я больше ничего сказать не могу.
— Хм… Но ведь всё-таки там что-то произошло? Не может вот так просто военный корабль подавать сигнал бедствия, для этого нужно, чтобы там произошло что-то из ряда вон выходящее. Там же ребят с оружием по самое не балуй, вообще-то. А сигнал подаёт автомат… Странно всё это, если не сказать больше.
— Пираты вряд ли могли напасть на них, — вставил своё слово Селенский. — Всё-таки военный корабль, все дела… И у меня уже мурашки по спине от всего этого.
— Если честно — мне тоже не по себе, — призналась Соколова. — Слишком уж всё это очень необычно выглядит. Но на то мы и Патруль, чтобы быть готовыми к такому повороту событий.
— То есть? — Фрост с некоторой долей интереса взглянул на Инару.
— Бластер иногда бывает не совсем к месту, но здесь кое-что есть помощнее бластера, — марсианка подмигнула старшему детективу. — У нас ещё почти полтора часа полёта до той точки пространства, где висит земной корвет, так что, думаю, будет лучше, если мы кое-чем разживёмся из корабельного арсенала. А то наши бластеры могут показаться не слишком мощным оружием в данном случае… если вы понимаете, что я имею в виду.
Понятное дело, что на любом военном или патрульном космолёте имелся корабельный арсенал, служащий весомым подспорьем в различных нештатных ситуациях, поэтому ни Фрост, ни Селенский особо не удивились при виде размещённого в мета-магнитных держателях оружия, многие образцы которого они видели лишь на страницах посвящённых оружию этому самому справочников и сайтов Интерстара. Другое дело, что оба полицейских до сего момента в своих мероприятиях никогда не использовали ничего тяжелее лазгана, поэтому они сейчас пребывали в серьёзном раздумье, что же именно им выбрать для того, чтобы как следует вооружиться перед высадкой на корвет.
— Не знаете, что лучше всего выбрать? — Соколова понимающе усмехнулась. — Я так понимаю, что вам ни разу ещё не доводилось высаживаться на вражеский космолёт?
— Ну, если не считать того случая, когда нам пришлось на Академии вламываться на карго Тоявы Хашимото, — пожал плечами Фрост, — то нет. И его корабль стоял в порту, а не болтался в космосе, как дерьмо в проруби.
— И поэтому, должно быть, вы полагаете, что оружие посерьёзнее бластера сможет пробить обшивку, да?
— Не знаем. А так есть?
— Ну, если вы сумеете приволочь на борт этого корвета турболазер, то вы точно проделаете в обшивке дыру, это вне сомнения. Но здесь, как вы можете видеть, нет турболазера. Лично я бы посоветовала вам вооружиться вот этой хреновиной, — марсианка указала на висящий на стене в магнитном держателе массивный ствол, внушающий уважение и трепет. — Штурмовой МД-пулемёт «Вулкан», идеальное оружие для случаев, когда вас не хотят куда-то впускать или же вам требуется превратить кого-нибудь в фарш. Очень помогает при штурме укреплённых мест. Или вот это вот, к примеру…
Соколова указала на висящую в зажиме штурмовую винтовку, которая мало чем отличалась от «Вулкана».
— АШ-28, известна также под неофициальным названием «адский шторм». Стандартная штурмовая винтовка, принятая на вооружение армией и спецподразделениями Марса. Незаменима при штурме ограниченных пространств и защите узких проходов.
— А это что такое? — Селенский кивком головы указал на нечто, очень похожее на сильно увеличенный бластер, висящее в зажиме повыше «адского шторма».
— Это? — Соколова усмехнулась. — Скажем так — идеальное оружие для того, чтобы захватить некое место, не оставив при этом никого из врагов в живых.
— Это как? — не понял землянин.
— Плазмаган, по сути своей является ручной версией плазменной пушки. Ведёт огонь плазменными импульсами, что такой импульс делает с человеческой плотью, думаю, не мне вам объяснять.
— Суровые вы, однако, там, в Патруле! — хмыкнул Фрост, равнодушно оглядев плазмаган. Было очевидно, что грозное оружие не произвело на титанца сколь-нибудь должного впечатления. — И вот из такой штуки можно, стало быть, стрелять на борту космического корабля?
— Ну, мощности плазмагана явно недостаточно для того, чтобы проделать дыру в титаниумовом корпусе, а вот поубавить у врага прыти вполне хватит. А поскольку мы не знаем, с чем именно нам придётся столкнуться на корвете, то полагаю, что вооружиться следует поосновательнее.
— Можно мне плазмаган? — тут же спросил Селенский.
— А вы умеете с ним обращаться? — прищурилась Соколова.
— Ну… а чего там уметь? Активировал энергоблок — и жми на триггер. Всего делов-то, ничего сложного…
— Это вам так кажется, хотя, собственно, плазмаган недалеко ушёл от привычного вам бластера… — Соколова пару секунд помолчала. — Ладно, берите, что хотите, всё равно перед высадкой я проведу для вас короткий инструктаж по выбранным вами стволам. Щиты у вас есть? — оба полицейских молча кивнули в знак подтверждения. — Хорошо. Бластеры ваши будут подспорьем, если что. Выбирайте оружие, а я вернусь в кабину.
Фрост и Селенский проводили взглядами офицера Космического Патруля, затем снова повернулись к шкафу с оружием.
— Ты как хочешь, боссман, а я всё же возьму эту херню! — Селенский хищно оскалился и вытащил из зажимов плазмаган. — Всегда хотел иметь здоровенную приблуду, чтоб всякое шайссе прижигать! А на этом корвете, чую жопой, дело более чем тёмное!
— Ну, чтобы такое утверждать, не надо быть псайкером! — усмехнулся Фрост, продолжая рассматривать «витрину». — Только вот насколько оно тёмное, Ос?
— Попадём на корабль — увидим!
Титанец покачал головой, ещё раз окинул взглядом оружейный шкаф и осторожно высвободил из мета-магнитных зажимов «адский шторм».
— Мои запросы немного скромнее твоих, Ос, — снова усмехнулся Дункан. — С меня хватит и марсианского автомата.
До цели оставалось около двадцати минут хода, и уже можно было рассмотреть при помощи видеопоисковых камер неподвижно висящие в пространстве космолёты. Но если земной корвет, несмотря на то, что его бортовые навигационные огни всё ещё горели, выглядел довольно угрюмо (может, это чувство было свойственно всем военных кораблям, кто знает?), то торговое судно с Меркурия смотрелось вполне обыденно. От корвета «Молчаливый странник» отделяло чуть более километра, что по меркам космоса являлось сущим пустяком, меньше самой паршивой мелочи. Если бы кто-нибудь на корвете был бы в состоянии выстрелить из турболазера по торговому космолёту, то вряд ли экипаж «Странника» сумел бы это пережить. Но судя по текущей ситуации, на борту земного военного корабля не было в данный момент никого, кто мог бы осуществить что-то подобное. Или же они были не в состоянии осуществить это.
Космокатер, пилотируемый Соколовой, осторожно приблизился к неподвижно висящему в пространстве земному боевому космолёту. Когг с группой штурмовиков и патрульный крейсер пока ещё находились на некотором расстоянии, и их прибытие ожидалось в течении ближайшего часа.
Чтобы попусту не висеть около корвета, Соколова решила облететь земной корабль, чтобы как можно более подробно осмотреть его корпус. Нельзя было исключать того обстоятельства, что какие-то незначительные повреждения могли укрыться от глаз экипажа «Молчаливого странника», а в сложившейся ситуации любая информация могла иметь весьма важное значение. От всей этой картины за пару единиц несло чем-то неприятным и странным, а как раз такое положение дел, когда ничего не понятно и неясно, как следует поступить, нервировало офицера Патруля.
Задействовав все бортовые прожекторы и сканирующие системы, Инара медленно облетела корвет по кругу, всё больше и больше при этом хмурясь. Никаких видимых повреждений корпус космолёта не имел, энергетическая установка его продолжала, судя по получаемым данным, работать и снабжать корабль энергией, двигатели не несли никаких видимых повреждений, а внутренние поломки сканирование выявить не могло. Но внутренние поломки и повреждения — это одно, а вот то, что биосканер упорно отказывался видеть на борту корвета живых, очень сильно настораживало. Ведь просто так экипаж не покидает корабль, для этого нужны весьма веские причины. А пока никто таковых нигде не наблюдал. В самом же деле, не пиратов ведь испугались военные космонавты.
— Что же могло там произойти? — задумчиво проговорил Селенский, рассматривая корвет через бронированные иллюминаторы кабины катера. — Мне как-то сомнительно, чтобы экипаж бросил свой корабль на произвол судьбы без веской на то причины. Тем более, экипаж военного корабля.
— И именно по этой причине вы позаимствовали из арсенала плазмаган? — усмехнулась Инара.
— Знаете, все эти россказни о пришельцах в свете происходящего уже не кажутся такими уж бредовыми, — абсолютно серьёзным тоном ответил полицейский. — Да и мне лично слабо верится в том, что в нашей Галактике с её более чем двумястами миллиардами звёзд существует только одна звёздная система с разумной расой. Так что возможно всё. Вот только на какого хера мы кому-то сдались?
— Причин может быть много, Ос, — отозвался Фрост, тоже внимательно разглядывающий недвижно висящий в космосе корвет. — От самых прозаичных до самых невероятных. Но для того мы и здесь, чтобы во всём этом разобраться. Я так понимаю, — обратился он к Соколовой, — что мы подождём прибытия штурмовиков? В одиночку туда лезть как бы не совсем логично…
— Да, поддержка тяжеловооружённых бойцов в бронекостюмах будет совсем нелишней, — кивнула марсианка. — Тем более…
— Эй, а что это такое показывает ваш биосканер? — внезапно оживился Селенский, тыча паль