- И что же это за обстоятельства? – Стерн слегка пошевелился.
- Ну… как бы вам… - начала было пуританка, но неожиданно её прервал Зариен Бруд, который, следя за Сестрой Милитант, не забывал при этом поглядывать и на монитор биосканера, который был сопряжён с детектором движения.
- Есть движение, метров сто сорок-сто пятьдесят, на этом же уровне, - напряжённым тоном произнёс марсианин, следя за высвечивающимися на дисплее показаниями. – Двенадцать объектов, сигнатура не определяется. Непохоже, что это – биологические объекты…
- Боевая тревога! – тут же среагировал фарадеец, сдёргивая со спины «Дреймак-400». – Всем занять позиции в укрытиях! Оружие к бою, щиты на максимум! Сестра – к вам это тоже относится! Никаких возражений! – тут же рявкнул инквизитор при виде дёрнувшейся милитантки. – Хотите сдохнуть – ваше право! Но вы здесь не имеете никаких прав, и капитан Гроттил абсолютно прав!
- Во, здорово! – восхитилась пуританка. – Ещё недавно резали друг друга, а теперь сотрудничаете!
- Двигай в укрытие, дурная хомо! – взревел Гроттил, замахиваясь на милитантку прикладом своего стаббера. – Тута чужая автомата бродить и делать из разумная пятна на дорожная покрытие! Твоя…
- Гроттил.
Стерн произнёс это спокойно и даже не повышая голоса, однако кугхр сразу же замолк и отступил на шаг назад. Сестра Милитант с интересом посмотрела на имперского инквизитора, явно впечатлённая увиденным. Осадить зеленокожего техноварвара вот так, без повышения голоса и тыканья ему в морду ствола лазгана, явно было дано не каждому. Она тоже почувствовала сквозившую в голосе Стерна властность и уверенность в себе и подумала про себя, что с имперскими инквизиторами надо держать ухо востро.
- Сестра… а можно узнать ваше имя, а то как-то неудобно вот так официально к вам обращаться? – Стерн решительно двинулся в сторону одного из серверных шкафов, который он наметил для себя в качестве укрытия.
- Мм… Мелина Линдеманн, к вашим услугам, инквизитор…
- Имперский инквизитор Лаймон Стерн, - официально представился фарадеец, поудобнее перехватывая лазеружьё. Краем глаза он заметил, как укрывшийся за другим серверным шкафом Куан вытащил из кобуры свой бластер, который поместил в левую руку, а в правой инквизитор-сирианец стиснул рукоять бракинского пластинчатого меча. – Мои коллеги – инквизиторы Зариен Бруд, Су Куан, Ли Брекетт и Райнед Кволл. Инквизиторы Ленора Тайрос и Стефан Соболев находятся на борту «Ятагана». Капитан военной разведки кугхров Зогг Гроттил…
Неожиданно стены здания задрожали, а по полу прошла крупная дрожь. Кое-где полопались плафоны потолочных светопанелей, пара секций потолка метрах в десяти от укрывшихся за серверными шкафами инквизиторов и десантников рухнула вниз.
- Что за дерьмо?! – удивился Кволл, крутя головой по сторонам.
- Соболев – какого фрелла у вас там творится?! – рявкнул в микрофон коммуникатора Стерн. – Рапорт, немедленно!
- Вынуждены покинуть купол и вступить в бой с неизвестным противником, - раздалось из встроенных в боевой шлем динамиков, откуда, вперемежку со словами, доносились и иные звуки, а именно – мерное гудение антигравитационных ускорителей и выстрелы бортовых турболазеров. – Неопознанные летательные аппараты, числом порядка двенадцати, неожиданно материализовались внутри купола и без какого-либо предупреждения атаковали нас. Нас спасло только то, что мы все держали щиты поднятыми. В данный момент… ах ты, сука, ты что ж это творишь, гнида недотраханная?!
- Соболев!
- Виноват, не сдержал эмоций. – Однако в голосе инквизитора с Меркурия не было и тени раскаяния. – Один из этих кораблей едва не протаранил нас, но мне удалось уйти с его траектории. Я не знаю, кто они и откуда появились. Такое впечатление, что их просто телепортировали по масс-каналу внутрь купола. Пытаемся увести их прочь от купола…
- Противник на подходе! – услышал Лаймон предупредительный возглас Бруда. – Готовность!
- Попытайтесь сбить один из кораблей и захватить его и его экипаж, - бросил в эфир Стерн, беря на прицел своего лазгана дверной проём, откуда предполагалось появление неизвестного противника. – У нас тут тоже… гости незваные объявились…
- Что вообще творится на этой планете, хотел бы я знать? – пробормотал Соболев. – Не нравится мне всё это… о-о!
- Что такое? – встревожился Стерн.
- Потом, шеф. Тут у нас шухер конкретный пошёл… В сторону сваливай, в сторону!
В эфире раздался громкий треск, сменившийся отборной матерщиной на кугхри, затем по ушам фарадейца больно ударил звук взрыва. На этом связь прервалась.
- Во имя…
Это было всё, что успел произнести инквизитор. Синий энерголуч неизвестной природы ударил в соседний с ним серверный шкаф, превратив тот в беспорядочную обугленную мешанину проводов, металла и пласткерамики.
- Ложись! – сбив с ног растерянно глядевшую на останки серверного шкафа милитантку, Лаймон вскинул лазган и выпустил в сторону двери несколько зарядов. – Беглый огонь!
Воздух прорезали энерголучи лазеружей и бластеров, засвистели стабберные пули. Однако для возникших в дверном проёме змееподобных автоматов это, казалось, не представляло какого-либо неприятного фактора. Окутавшись призрачным сиянием силовых щитов, инопланетные роботы с целеустремлённостью, присущей только боевым сервиторам, двинулись вперёд, совершенно не обращая внимания на стрельбу. Даже разрывные реактивные болты, выпущенные из дефгана, не замедлили их продвижение.
- Гранатами – огонь! – отдал команду Стерн, выхватывая из зажима на поясе кассетную гранату и, активировав детонатор одним щелчком пальца, запулил её в сторону наступающих киберов.
- Кто они такие, шиист бы их побрал?! – ошалело спросила Линдеманн, припавшая на левое колено рядом с инквизитором и ведущая огонь из своего лазгана по вражеским машинам. – Откуда они пришли?!
- Без понятия, Сестра Линдеманн! – отозвался Стерн. – Вот дерьмо! Гранаты их не берут!
Действительно – разлетевшиеся веером смертоносных поражающих элементов из титан-вольфрамового сплава, гранаты не причинили сколь-нибудь заметного вреда чужеродным механизмам. Зато несколько серверных шкафов и компьютерных консолей сделались похожими на решето.
- Инквизитора – кончай техника портить! – услышал фарадеец недовольный голос Гроттила. – Твоя не видеть, что ли – граната не брать эта хрень! Нада подавляющая огонь делать!
- Делаем подавляющий огонь! – усмехнувшись, бросил на командной частоте Стерн.
Если бы в помещении серверной были бы сейчас живые солдаты, пусть и с включёнными щитами, им бы точно пришлось несладко, попав под настоящий ливень из энерголучей и стабберных пуль. Змееподобные же автоматы, казалось, вообще не заметили того обстоятельства, что по ним ведут интенсивный огонь. Как продвигались вперёд – так и продвигались, методично поливая пространство перед собой синими энерголучами.
- Вот же дерьмо! – услыхал Стерн злой голос Зариена Бруда. Бросив взгляд туда, где находился инквизитор-марсианин, Лаймон увидел, что Бруд изо всех сил пытается что-то сделать с дефганом. Судя по всему, один из синих энерголучей угодил в «Магнум-260» и нанёс некий вред его сложному механизму. - Заклинило, чтоб его! Сучий потрох! Это ж надо, мать его!
Стерн хмыкнул, но тут же вмиг посерел лицом, чего, правда, под шлемом видно не было – один из змееподобных киберов, заметив Бруда, воюющего с повреждённым дефганом, изменил траекторию своего движения и направился прямо на марсианина, на ходу перенацеливая на него свой излучатель.
- Зар – берегись! – Стерн сорвался с места, совершенно не обращая внимания на стрельбу вокруг себя, открывая бешеный огонь из лазеружья. – Слева!
Бруд завертелся на месте, одновременно пытаясь понять, что происходит, и реанимировать ручную пушку. Но было уже поздно.
Первый выстрел излучателя чужого кибера ударил в защитное поле, отчего то пошло волнами и стало похожим на переливающуюся энергозанавесь, которые часто можно было встретить в различных кантинах, разбросанных по Галактике. Марсианин глухо выругался и, похоже, наконец-то привёл дефган в боевое состояние. Но второй луч, без труда пробив ослабленное силовое поле, ударил точно в середину грудной клетки инквизитора.
- Зариен! – заорал Стерн, на бегу пытаясь расстрелять змееподобную машину.
- Блядская мышь! – успел выдохнуть удивлённый Бруд, прежде чем его тело, окутавшись призрачным голубоватым сиянием, растаяло в воздухе, будто сахар в горячем кофе. Массивный дефган, потеряв под собой опору, с лязгом упал на покрытой керамической плиткой пол серверной.
- Святая Терра! – выдохнул потрясённый Брекетт, глядя на то место, где ещё совсем недавно находился Зариен Бруд. – Что же за дерьмо тут происходит?!
- Аргх-х! – звук, который исторгла из себя глотка Лаймона, не мог исходить из человеческого горла. Закидывая на ходу в спинной захват лазган, инквизитор бросился прямо на кибера, который уже переводил своё оружие на новую цель.
Но на этот раз не успел уже чужой механизм. Инквизитор-фарадеец выбросил вперёд правую руку со слегка растопыренными пальцами, и с кончиков их сорвались синие энергетические разряды, похожие на ветвящиеся молнии. Устремившись к роботу, они вонзились в силовое поле, окружавшее чужой механизм, и щит кибера не выдержал бешеного напора псионической энергии. Заискрив, поле исчезло; пару секунд спустя вторая очередь молний опутала кибера с головы до кончика его змеевидного хвоста. Тот замер на месте, при этом его правый манипулятор-излучатель медленно опустился книзу стволом, однако функционировать не перестал. Третий энергетический выпад разъярённого инквизитора окончательно добил кибера, проделав в его голове рваное обугленное отверстие там, где у гуманоида находился лоб. Из дыры в металлическом черепе повалил сноп искр и чужой сервитор, неуклюже дёрнувшись, завалился на левый бок с лязгом и грохотом. Его хвост конвульсивно дёрнулся и замер, а видеодатчики, вспыхнув красноватым светом, погасли навсегда.