Любопытно… Я отправился с группой наших военных, поднятых по тревоге, на встречу. Люди окапывались, имели некоторое вооружение и были очень взвинчены. Начались переговоры, нас пустили внутрь их лагеря. Хоть они и не поверили нам, что почти все зомби здесь уничтожены, и оружие опускать и сдавать нам отказались по этой причине, но в целом выглядели радостными.
Тогда же мы и выяснили, откуда эти ребята прибыли.
— Порт Роял, значит… Кингстаун, Ямайка… А зомби там быстрые… Уже вон почти весь остров захватили, — прошептал я себе под нос, думая, как поступить с нашими небольшими силами. Разделить и отправить освобождать острова, собирая кровавый урожай очков достижений, или же сосредоточиться на Кубе?
«К Мариэлю движется огромный транспортный обоз военных со стороны Гаваны», — поделилась ещё одной внезапной новостью Афина.
Что же, видимо, и генерал Сантьяго насобирал всё обещанное для нашего рывка. Значит, снова пора созывать совет командиров. Мне без разницы, как поступить, — оба варианта имеют свои плюсы и минусы. Дам им возможность проявить себя и потешить своё эго командирское в таких деликатных и важных вопросах.
Глава 18
Совет состоялся, и отцы-командиры… Пардон, отцы и матери командиры решили, что Круизеры — мощная сила, которой очень нужны очки достижений. Население Ямайки — около трёх миллионов человек. Было… Зомби — примерно треть. Возможно, часть из них прикончили местные, но судя по рассказам беженцев, обычно дело происходило наоборот. И пока есть возможность кого-то там спасать в перекрытых городских кварталах — надо это делать. Чисто теоретически это может дать нам больше миллиона очков достижений суммарно.
Конечно, сумма может сильно отличаться как в одну, так и в другую сторону — зависит от обстоятельств на острове и числа оставшихся зомби и выживших мирных. Но в любом случае дело предполагается экономически выгодное и благородное, морально полезное. Поэтому на Ямайку отправится наш круизный лайнер в сопровождении нескольких десятков более мелких судов. Только день потратят на подготовку перед отплытием. Командовать операцией будет старик Гарри Свенсон. С ним вместе проявлять себя и демонстрировать мощь нашей круизной бригады будут Идрис Вульф, Стивен Хинк и два десятка командиров кулаков.
Уже опытные бойцы, прошедшие в роли командиров либо их заместителей не одно сражение. На каждый десяток выделялось не больше двух новичков, которые действительно хорошо себя показали. В целом же отряды состояли по большей части из членов экипажа либо гостей лайнера. Им, в отличие от кубинцев, не столь принципиально, где воевать. А вот местным ополченцам, что присоединялись к нашим рядам, в первую очередь было необходимо освободить родной остров, а уж затем помогать соседям.
В дополнение ко всему, на лайнере оставалось две тысячи «пчёлок». Больше мы не брали, всё равно лайнер окажется забит людьми, но проверенные и опытные трофейщики нам не помешают. Главное, чтобы они в целом вызвались отправиться в очередной «круиз». Насильно заставлять отправиться в рейд — дело неблагодарное.
Для зачистки же кубинских городов и деревень у нас имелось множество местных энтузиастов. Далеко не все из них проходили под наши требования подготовки, но благородные порывы и энтузиазм этих местных воинов меня радовал. Мы легко собрали полторы тысячи человек. И при этом постоянно подходили и приезжали сносно экипированные группы местных, с которыми мы зачищали наш регион и которые обещали вернуться с «друзьями».
И пока командиры спорили, перетасовывая людей из отряда в отряд и доказывая, кто должен пойти в поход по Кубе, кто отправиться в вояж на лайнере, а кто должен остаться охранять и беречь уже имеющиеся у нас под боком поселения, — я пошёл встречать делегацию, что ожидала в порту.
Со мной был Алонсо — номинальный мэр стремительно расширяющегося города, Наталья, что умела подмечать незаметные детали и нюансы, командир Хорхе, чью физиономию наверняка знают местные вояки. А он их — что должно, как я надеюсь, помогать при переговорах.
Мы встретились, обнялись, меня поздравили с зачисткой и освобождением двух провинций Кубы, что были под моей властью с позволения генерала Сантьяго. Я же об успехах моего соседа не знал практически ничего. И судя по тому, что мои требования и запросы были выполнены почти на сутки быстрее ожидаемого, его припекало.
Груз я даже не стал доставать из кузовов — попросту посмотрел, где что лежит, и велел на каждую машину нанести цифровое обозначение, заодно отметить, где какой груз находится в военном планшете. Всё это было нужно не лагерю — а моим Круизерам для успешного освобождения городов. Сотни метров колючей проволоки, генераторы с электрическим напряжением, топливо, боеприпасы. Много боеприпасов и единиц стрелкового оружия. Ломы, обычная прочная металлическая проволока, громкоговорители, сирены, мигалки, снятые с полицейских автомобилей и скорых… Мелкие города и поселения мы сможем освобождать наскоком. Проблема и задержка лишь с крупными городами. И не везде будет в наличии удобная эстакада для сражения со многотысячными ордами тварей. Кое-где мы будем вынуждены создавать преграды и препятствия своими руками, а затем уже нужно будет активно призывать тварюшек звуками и светом. А ещё там была военная машина связи. Старенькая, вытянутая из складов долгого хранения. Но работающая. То что надо для нас и Афины, которая будет координировать наши действия. Более новую машину связи в терминале я пока решил не покупать. Хотя «деньги» были. Дорогая она и слишком привлекает внимание. Не хотелось бы раньше времени начать спорить с союзниками.
Тратить время на то, чтобы найти и стянуть всё это добро с наших территорий, я не хотел. Да и проблема полноценного адекватного транспорта у нас стояла остро. Как и топлива. И всё это было частью моего заказа. Автопарк пополнился добротной техникой, что будет удобно в свете предстоящих сражений и рейдов.
Не настолько остра была проблема с оружием и боеприпасами, запасы которых мы недавно пополнили. Пополнили хорошо, так, что даже половины не потратили за время рейда по нашему региону. А ещё у нас оставались стволы в резерве. Мы ведь не делали сумасшедшие ходы с вооружением всех желающих за наш счёт. Вооружённое ополчение не всегда выгодно и полезно. Но даже так, во время прошлых переговоров я чуть ли не «слёзно просил и умолял» выдать нам хоть сколько-нибудь стволов и патронов ради общего дела. Пусть думают, что у нас не всё хорошо с оружием. А запас карман не тянет. Опять же старик Сантьяго выдаёт стволы всем местным налево и направо, вооружая ополчение. Чем мы хуже?
Сборы лайнера и сухопутной мини-армии Круизеров происходили в разных местах. В первую очередь ради того, чтобы наши гости не подумали чего лишнего и не решили, что мы могли бы больше людей выделить под эту задачу. А то ещё обидятся, скажут, что халтурим. А так объяснение простое — работают только элита и профи, неподготовленные бойцы охраняют лагерь и поселения. Надеюсь, эту мысль они донесут генералу, а если наш лайнер уплывёт и у них появятся вопросы… Ну вот когда появятся — пусть задают. А я отвечу.
Конвой к утру был собран, и он был… Скажем так, огромным. Два километра дорог были заставлены техникой. В основном — гражданской либо нами же переоборудованной. Множество грузовиков, присланных нашими союзниками для переброски бойцов, также тарахтели, загружая мои кулаки в полном походном обмундировании. Автомат, пистолет, разгрузка и подсумки со многочисленными обоймами, светошумовые гранаты, которые неплохо отвлекали тварей в случае мощного давления на участки обороны, холодное оружие, основные и резервные щиты, которые активно мастерили мужики кубинцы из всего подряд.
— Поедем через Гуанахай? Зачем? — удивлялся представитель кубинского кандидата в правители, на что я ему лишь улыбнулся и пообещал сюрприз, сам при этом ушёл на лайнер забрать свои вещи и переодеться в боевую униформу.
С собой у меня было два типа холодного оружия — алебарда и купленный в терминале большой боевой топор, а ещё клинок за поясом — обычный добротный кинжал, что был для меня вторым резервным оружием. Из огнестрела дробовик на ремне за спиной, пистолет и мой любимый пулемёт. Но пулемёт был установлен на пикап, который стал, по сути, моей колесницей.
Шлем на голову, костюм на тело. Разогнать кровоток, размяться, привести в тонус мышцы — и можно отправляться.
— Аптечки погрузили? — кричали ответственные за сборы тыловые офицеры, что останутся на обороне лагеря и наших земель.
— Третья, двенадцатая, двадцать пятая и восемьдесят шестая машина… — перекрикивая гвалт, ответил им десятник, что получил эту задачу.
— Сирены заканчивайте устанавливать на прорывных машинах! — кричал другой мужик, в котором я узнал главного инженера лайнера.
Как у нас тут шумно стало с этими сборами…
Прорывные машины — это те же пикапы и другие крепкие автомобили, дополнительно усовершенствованные защитными решётками, сетками взамен окон и прочими самоделками, стандартными для зомбиапокалипсиса.
Мой пикап тоже был прорывным автомобилем. Я посмотрел, как его за ночь переделали инженеры и слесари, пробубнил себе под нос «неплохо» и, запрыгнув в кузов, похлопал по бочине свой пулемёт на треноге. Рядом уже заканчивали грузить короба с лентами патронов.
— ПОЛЧАСА ДО ОТПРАВКИ! ПОШЕВЕЛИВАЙТЕСЬ! — кричал Роберто на весь лагерь, но уже спустя секунду его голос заглушил полный ярости крик старика Фернандо:
— ГДЕ, МАТЬ ВАШУ, СУХПАЙКИ⁈ ЖРАТЬ МЫ ЧТО, ЗЕМЛЮ БУДЕМ? — Отборная ругань полилась со стороны ещё нескольких командиров, и бойцы прыснули в сторону лагеря как мыши при виде кошек.
Перед отправкой я сходил к Гарри Свенсону и коротко перекинулся с ним парой фраз. В очередной раз проговорил о необходимости действовать с холодной головой и бездумное геройство засунуть куда подальше. Бойцов у него не то чтобы очень много, боеприпасов хватит на пару дней активных боёв. Но всё равно…