На красивом лице Кассандры возникла прям-таки садистская усмешка.
- Э-э… - в некотором замешательстве произнёс Шорр. – Господа инквизиторы, леди инквизитор – вы будете присутствовать при допросе Долми?
- С его теперешним состоянием данная процедура представляется мне несколько… отложенной, детектив Шорр, - произнёс Стерн, поведя плечами. – Смысл? Хотя… надо всё-таки выяснить, с какой целью на Целлинии находился адепт культа Аманара. Это настораживает… да-с… Но подозреваемый вряд ли сможет давать показания в течение нескольких дней. Думаю, что нам нет смысла ждать, когда хассианец придёт в себя. Информацию, которую вы у него выудите, можно будет просто передать зашифрованным пакетом в ближайшее Бюро Инквизиции.
- Думаю, что это не лишено логики, инквизитор Стерн, - согласился Шорр. – Осматривать место преступления вы, надо полагать, не станете? Благодаря действиям вашей коллеги тут и осматривать нечего… разве что трупы и обломки хопперов.
- Единственное, что нам следует осмотреть, так это тело застреленного коллегой Брекенридж еретика, - осторожно вставил Шорак. – Быть может, это сможет хоть что-то разъяснить.
- Осматривайте, - пожал плечами полицейский, делая жест рукой в сторону ещё одних антигравитационных носилок, которые, в отличие от тех, на которых лежал Долми, были полностью накрыты пластексным покрывалом, которое в том месте, где предполагалось наличие головы, было пропитано какой-то бурой субстанцией. – Правда, видок там не ахти, сами понимаете…
Слева от себя Стерн услышал приглушённый смешок Брекенридж.
- Нам не привыкать к подобным вещам, детектив Шорр, - сказал Брекетт, делая шаг вперёд. – Всего лишь ещё один дохлый еретик – что тут такого?
Меркурианец, решительно шагнув в сторону носилок, протянул руку к покрывалу и откинул его верхнюю часть.
- Ха, ублюдку здорово не повезло! – оскалился инквизитор.
Это ещё мягко было сказано. Полголовы хаосита просто-напросто отсутствовало – Брекенридж явно не церемонилась с посланцем Тёмных Миров, зарядив снайперскую винтовку разрывной пулей. Последствия этого, как говорится, были видны невооружённым глазом.
- Так-так… - Брекетт склонился над трупом застреленного Кассандрой еретика, не обращая ни малейшего внимания на его состояние. – Татуировка и впрямь аманаритская… Принадлежность этого ублюдка к какой-либо галактической расе можно определить лишь методом генетической экспертизы – по внешнему виду он может быть как с любой из планет, колонизированных терранцами, так и представителем какой-нибудь родственной нам расы. Детектив Шорр – это возможно?
- Генетическая экспертиза? – переспросил полицейский. – Разумеется. Мы же не какая-нибудь Тасмания или Клементина! Думаю, что в течение двух дней мы сможем дать точный ответ по поводу его расовой принадлежности. Я распоряжусь, чтобы данные генетической экспертизы были приложены к отчёту, который будет переправлен в Бюро Инквизиции на Аганью.
- Хорошо, - произнёс Стерн, глядя на труп еретика ничего не выражающим взглядом. – Этим вы окажете…
Договорить фарадеец не успел. В наушниках коммуникационного устройства коротко прозвенел сигнал входящего вызова, вслед за которым до Лаймона донёсся голос пилота «Ятагана» Мико Кендалла, который в данное время находился на борту штурмового корабля Имперской Инквизиции, запаркованного в космическом порту Новодвинска.
- Шеф – здесь Кендалл, - услыхал Стерн. – Вы всё ещё там?
- Пока да, Мико, - отозвался фарадеец. – Но мы почти уже закончили. А что такое?
- Поступило сообщение от директора Бюро на Бинту лорда-инквизитора Селенского. Пришло семь минут назад по закрытому субканалу.
- Что в нём?
- Понятия не имею. Послание зашифровано личным кодом директора Бюро, а у меня нет доступа к секретным ключам Инквизиции. Но, полагаю, что приглашение отобедать на Западной террасе гостиничного комплекса «Лазурный берег» в Бинту-Сити вряд ли будет шифроваться подобным образом. Думаю, что тебе лучше прибыть на борт «Ятагана» и самому во всём разобраться.
- Принято, Мико. Мы прибудем в космопорт как можно скорее.
Стерн отключил связь и оглядел своих притихших спутников, которые, благодаря включённой громкой связи, слышали всё, что говорил Кендалл.
- Бинту – это вообще где? – спросил Шорак, пожимая плечами. – Ни разу не слышал о такой планете. И почему вдруг лорд-инквизитор Селенский связывается с тобой лично, шеф? Вы знакомы?
- Во-первых, любой директор любого планетарного Бюро Имперской Инквизиции имеет полное право связаться с любым оперативником Инквизиции, который находится неподалёку от местоположения Бюро, - ответил Стерн, знаком приказывая Брекетту набросить покрывало на верхнюю часть трупа хаосита. – Это стандартный протокол Инквизиции, Мико. Иначе на согласование прибытия опергруппы на место происшествия может уйти некоторое время, а зачастую даже одного часа бывает достаточно для того, чтобы ситуация вышла из-под контроля. Во-вторых, Бинту находится сравнительно недалеко от Киммерийского Сектора, в Аттическом Секторе, а эти сектора Империума, как вам будет известно, граничат между собой. Ну, а в-третьих, лорд-инквизитор Мирослав Селенский действительно мой давний знакомый, сокурсник, даже так скажем. Мы вместе учились в Академии Терраполиса.
- Это всё, конечно, интересно, - проговорила Брекенридж, устраивая своё оружие на сгибе локтя правой руки, - но мне очень это не нравится. Хуже подобных сообщений может быть только личный вызов от Верховного Лорда-Инквизитора.
- В любом случае, мы обязаны отреагировать на послание с Бинту, - заключил Стерн. Взглянул на Шорра. – Детектив – как вы уже поняли, у нас возникло дело, связанное с нашей непосредственной деятельностью. Директора Бюро просто так не связываются с оперативниками Инквизиции и без причины не кодируют сообщение личным шифром.
- Разумеется, господин инквизитор, - почтительно склонил голову полицейский. – Я лично прослежу, чтобы все необходимые файлы были как можно скорее пересланы на Аганью.
- Буду вам очень признателен, детектив Шорр, - Стерн кивнул сыщику в ответ. Сделав знак своим напарникам, фарадеец быстрым шагом направился к стоящему неподалёку «тигру».
Космопорт Новодвинска располагался в двадцати шести километрах восточнее агломерации, именуясь Новый Порт и специализируясь, в основном, на грузовых перевозках. Пассажирские корабли садились в другом порту, в Виллемстаде, находившемся в тридцати девяти километрах юго-западнее Новодвинска. В Новом Порту садились лишь пассажирские шаттлы, доставляющие рабочих и служащих из купольных городов спутника Целлинии – Эгона, да несколько рейсов из главного космопорта соседней с Целлинией планеты Файя, являющейся аграрным миром, снабжающим продовольствием свою промышленную компаньонку по звёздной системе. От агломерации к порту вела двенадцатирядная магистраль, по три полосы в каждом ряду которой были отведены под наземные грузовики. На всём своём протяжении она ни разу не пересекалась с какими-либо второстепенными автодорогами и линиями магнитоплана, проносясь над ними по транспортным эстакадам.
«Тигр», ведомый Брекеттом, съехал по одному из ведущих к космопорту пандусов и подрулил к въездным воротам, над которыми ярко светилась трёхмерная цифра «5». Находившиеся в бронированной будке охранники, заслышав звук мотора подъезжающей машины, повернули в её сторону головы, затем один из них протянул руку к панели управления охранными системами. Из альфабетонной стены выдвинулся сканер, на передней панели которого требовательно загорелся красный огонёк. Брекетт остановил джип точно в метре от ворот и, высунув руку через опущенное окно, приложил к сканеру свой идентификационный ЭМ-жетон. Устройство издало серию тональных звуков и тревожный красный огонёк сменился на успокаивающий зелёный. Тяжёлая створка ворот, дрогнув, медленно поползла в сторону, открывая проход.
- Мико – мы въезжаем на территорию порта, - произнёс Стерн в микрофон своего коммуникатора. – Опускай аппарель.
- Понял, шеф, - отозвался пилот штурмовика.
- Ты был когда-нибудь на этой Бинту? – спросила Кассандра.
- Был. Три года назад. Не по делу, так просто. Селенский пригласил меня и мою тогдашнюю группу провести там неделю отпуска, которую нам всем тогда предоставили.
- Это что, курорт, что ли?
- Нет. Бинту – высокоразвитая аграрная планета, административный центр Шестого Пограничного Квадранта Аттического Сектора. Имеет огромное значение для той части имперского космоса, наряду с Астерой, Плуво Кадисом и Шайенном. Там постоянно находится линейное соединение Флота, на Бинту также, как на столичной планете квадранта, дислоцирована бригада Космического Десанта и расположено Бюро Инквизиции. Любой космический корабль, выходящий в системе из гиперсферы, подвергается самому придирчивому досмотру и не приведи Дух Космоса пограничники что-нибудь заподозрят. Сожгут и глазом не моргнут! Но отдохнуть там и правда есть где. Тот же «Лазурный берег», о котором упоминал Мико. Хорошее место… н-да…
Стерн замолк и погрузился в какие-то одному ему ведомому раздумья. Брекенридж покачала головой, но ничего не сказала.
Проехав с десяток километров по керамлитовой поверхности стартопосадочного поля, Брекетт резко вывернул руль и, миновав грузовой корабль, находящийся в данный момент под погрузкой (с четыре десятка киб-погрузчиков деловито сновали взад-вперёд по опущенным грузовым аппарелям, завозя в трюмы звездолёта массивные серые контейнеры), подкатил к стоящему в двухстах метрах от грузовика штурмовому корабля Имперской Инквизиции модели «Ятаган». Как только «тигр» показался в пределах видимости из пилотского отсека «Ятагана», в кормовой части корабля Инквизиции начала опускаться транспортная аппарель, по краям которой зажглись зелёные габаритные огни. Брекетт сбросил скорость, аккуратно подъехал к штурмовику и медленно провёл машину по пандусу, очутившись в транспортно-грузовом отсеке «Ятагана». Как только джип замер на металлическом полу отсека, из пола выдвинулись мета-магнитные зажимы, намертво зафиксировавшие колёса «тигра».