- Силовое воздействие, Сайрус, от нас никуда не денется, - хмыкнул Сенцов. - Но всё-таки для начала давай попробуем мирно разрешить ситуацию. Здесь не еретики, а обычные горожане... по крайней мере, так представляется... Поэтому давайте-ка сначала попробуем убедить их в том, что они... неверно понимают суть вопроса.
Произнеся последние слова, кастафореец лёгким движением вскочил на ноги и, прежде чем кто-либо успел что-нибудь сказать или сделать, открыл внешний люк броневика и вылез наружу. Ласло Бенедек, пробормотав под нос нечто такое, что обычно в приличном обществе не принято было употреблять, только что не бегом припустил за инквизитором. Оно и понятно - кому охота, чтобы в его смену пристукнули оперативника из метрополии? Правильно, никому.
Глава 7
Во время своего обучения в Академии Аристарх Сенцов успешно сдал экзамен по предмету, который на официальном языке Имперской Инквизиции назывался "борьба с несанкционированными митингами и им подобными сборищами как мирным, так и военным методами", однако одно дело - теоретические занятия в спокойной обстановке академических аудиторий и тренажёров, и совсем другое - реальное действо. В тренажёрном зале виртуальные "противники" кидают в тебя виртуальными же камнями и палками и могут даже стрелять из виртуальных иглопистолетов и масс-драйверных винтовок; в реальности же можно было не только камнем по башке получить, но и схлопотать бластерный заряд в эту самую башку. Правда, никакого оружия - во всяком случае, видимого - инквизитор у митингующих не заметил, но это ровным счётом ничего не означало.
Само собой разумеется, что идиотом Сенцов не был. Выходить к подобным толпам без специального оснащения было бы верхом глупости, а посему на поясном ремне кастафорейца крепился генератор персонального защитного поля. Набедренная кобура с бластером также присутствовала на своём месте, и её клапан был откинут в сторону, чтобы можно было, в случае чего, быстро выхватить оружие.
Позади себя Сенцов услышал тяжёлый топот, заставивший его обернуться. И понимающая усмешка искривила губы кастафорейца. Ибо иной реакции на увиденное им было сложно ожидать.
- Что? - брови Лустига изогнулись дугой. - Какой идиот без прикрытия своего шефа отпустит разговаривать с потенциальными бунтовщиками? А прикрытие тебе как раз не помешает.
- И именно потому ты взял с собой дефган? - спросил Сенцов.
- А что? - не понял хатканец, демонстративно перекидывая массивное оружие из одной руки в другую. - Ничто так не смягчает пыл толпы, как направленный в лоб крупный калибр!
- Оно так, только давай обойдёмся без лишней пальбы, шойн?
- Если хотя бы один камень полетит в нашу сторону, я никого не буду уговаривать! - угрожающе процедил Лустиг, опуская на глаза тактический визор.
Сенцов в ответ лишь молча пожал плечами и, в свою очередь, надвинул на глаза свой собственный тактический визор "Филин". Лёгким касанием он активировал режим трансляции комлинка и придвинул поближе ко рту горошину микрофона на тонком прочном стержне из армадита.
- Внимание, граждане! - поскольку комлинк Сенцова был соединён по беспроводной связи с коммуникатором полицейского броневика, не услышать инквизитора мог разве что полностью глухой. - Я - офицер Имперской Инквизиции! Требую немедленно прекратить несанкционированное сборище и разойтись по своим домам! Если у вас есть какие-либо претензии к местной власти, вы можете выделить троих уполномоченных лиц для проведения переговоров! В противном случае, ваши действия будут мной квалифицированы, как антигосударственные, со всеми вытекающими из этого последствиями!
С минуту вокруг царила относительная тишина, нарушаемая лишь звуками работающей полицейской аппаратуры и моторов бронемашин, потом до слуха инквизитора донёсся чей-то возглас:
- Мы требуем справедливости, мать вашу за ногу!
- Кто это сказал? - Сенцов окинул толпу пристальным взглядом. - Выйди и покажись!
Некоторое время ничего не происходило, но потом, расталкивая собравшихся на площади людей локтями, вперёд протиснулся невысокий ничем не примечательный человек, одетый в зелёно-оранжевый рабочий комбинезон. Голову его украшала аляповатая кепка с какой-то неизвестной Сенцову эмблемой, а штанины были заправлены в грязноватые полуботинки на высокой подошве. Никакого видимого оружия при нём не имелось, впрочем, спрятать что-либо под такой одеждой было весьма и весьма непросто. Если только силовую бритву, но встроенный в визор инквизитора микросканер не регистрировал у горожанина никаких источников энергии.
- Мы требуем от властей справедливости! - всё тем же запальчивым тоном произнёс ольстерец. - Или, по-вашему, мы недостойны этого?!
- Не могу знать, так как мне неведомо, что здесь у вас происходит, - спокойно проговорил Сенцов, делая едва заметный знак Лустигу сместиться чуть влево. - Но именно для этого я и прибыл на Ольстер. Чтобы во всём разобраться.
- Вас послали решить нашу проблему? - наморщил лоб горожанин. Было очевидно, что вникнуть во что-либо сложнее простой арифметической задачи для этого пролетария является делом довольно непростым.
- Именно так, мой друг, - приветливо улыбнулся Сенцов. Одними губами - глаза кастафорейца при этом оставались холодными, как ночное небо Фенриса. - Кто вы и кем уполномочены вести переговоры с представителями закона?
- Э-э... - замялся пролетарий. - Вальтер Вризен, техник по обслуживанию очистительных фильтров, комплекс номер восемь. А насчёт уполномоченного... ну, меня никто, собственно, не назначал. Я сам вызвался.
- Похвальное решение, господин Вризен, вот только отдаёте ли вы все себе отчёт в своих действиях?
- Что вы имеете в виду? - не понял пролетарий.
- Всё это сборище, - Сенцов обвёл рукой площадь, - не является санкционированным властями Флатриджа. Следовательно, собравшись здесь, вы нарушаете законы Империума. А это есть уголовно наказуемое действо, и я, как офицер Имперской Инквизиции, обладаю самыми широкими полномочиями для того, чтобы прекратить творимое здесь безобразие.
- Вы отдадите приказ стрелять по мирным гражданам?! - раздался чей-то выкрик.
- Разумеется, нет... без веской на то причины.
- Но причину эту вам найти ведь несложно! - выкрикнул всё тот же голос.
- Любезный - не соблаговолите ли показаться на свет? - усмехнулся инквизитор. - А то разговаривать с воздухом мне как-то не улыбается. Смотрится нехорошо.
В толпе раздались неуверенные смешки. Хороший знак, решила наблюдавшая за происходящим из проёма люка бронемашины Моррисон. А этот Сенцов не так уж и плох, подумала леди-инквизитор. Сразу, как говорили в старину, взял быка за рога. Перехватил инициативу у протестующих. Но всё же ситуация ещё была далека от благополучного разрешения.
Рядом с Вальтером Вризеном, протолкавшись через толпу, возник худощавый долговязый парень лет двадцати пяти-двадцати семи, одетый в довольно комичный, на взгляд Сенцова, наряд - широкие вверху и узкие внизу брюки из синтекса, остроносые лакированные луминексовые туфли на каблуках и жёлтую сорочку с длинными рукавами, по всей длине которых стелился довольно прихотливый узор, напоминающий ганианский алфавит. В правом ухе парня виднелась гарнитура беспроводной связи, а левое запястье было украшено довольно скверной подделкой под инфор известной каледонской фирмы-производителя электронных устройств и высокоточной техники. Ну, а на небрежно заткнутый за пояс главианский иглопистолет, неизвестно каким образом очутившийся на Ольстере, Сенцов пока не обратил пристального внимания. В отличие от Лустига. Хатканец при виде заткнутого за пояс оружия сразу же подобрался, как охотящийся грас, и впился взглядом в ольстерца, прям как тот грас.
- Ну, вот он я! - тоном народного героя, сразившего медведя, едва разделавшись с соской, произнёс парень. - И чё теперь?
- Ну, для начала вы бы могли объяснить, почему вы полагаете, что для нас не составит труда найти причину пострелять по толпе гражданских лиц, - невозмутимо произнёс Сенцов.
- Так все ведь знают, что инквизиторам только дай повод! - усмехнулся парень. - Вы ж в любом протестующем видите врага Империума!
- Ну, положим, не в каждом, а только в тех, кто слишком уж выходит за рамки общепринятых норм поведения, - всё тем же невозмутимым тоном ответил кастафореец. - А стрелять мы начинаем только тогда, когда стрелять начинают в нас. Вот вы, к примеру - кстати, как ваше имя, уважаемый?
- Э-э... - несколько растерялся ольстерец. - Томас Мёрфи...
- Томас Мёрфи, - повторил Сенцов. - Как я погляжу, у вас при себе есть иглопистолет. Причём главианский. Весьма дорогая штука для Ольстера. Главия является одним из ведущих миров-производителей оружия, после Марса, Кергелена и Глании, и такое оружие тут должно стоить немалых денег. Впрочем, это неважно, стоимость. Лицензия-то у вас на него хоть есть?
- Уже дело хотите мне пришить? - кривовато усмехнулся Мёрфи.
- Да на кой оно мне надо? - пожал плечами Сенцов. - Я здесь совсем по другому вопросу...
- Вот как? - с подозрением в голосе спросил ольстерец.
Ответить ему Сенцов не успел.
- Да он просто заговаривает всем нам зубы! - раздалось откуда-то из толпы. Кто это выкрикнул, кастафореец не видел. - Вы что, не видите, что они нас со всех сторон окружили! Сейчас начнут нас лупить парализаторами и в свои броневики запихивать!
- Нас всех сошлют на Ниффельгейм! - истеричный возглас донёсся откуда-то справа, и опять никто не сумел рассмотреть того, кто это выкрикнул. - Народ - прорываемся, иначе всем нам пиздец!
Иногда бывает, что всего один маленький и ничтожный в масштабах Вселенной камешек вызывает к жизни лавину, способную подмять под себя всё, что встретится ей на пути. Так и здесь - стоило прозвучать этому нелепому, с точки зрения здравого смысла (никто на самом деле не собирался никого никуда ссылать) выкрику, как толпа вмиг забурлила и качнулась в одном направлении. А именно - в направлении прибывших инквизиторов. Ибо поддавшись панике, она решила, что прорываться лучше всего именно в ту сторону, где было всего лишь четыре бронемашины и горстка полицейских.