- А что будет с теми, кого вы только что арестовали? - расталкивая столпившихся перед броневиком людей, вперёд выступил невысокий мужчина лет сорока, одетый в самую обычную гражданскую одежду. - Их что ждёт, тюрьма или каторга?
- С кем имею честь беседовать? - Сенцов спрыгнул с броневика и встал прямо напротив горожанина.
- Э-э... Обадайя Фултон, водитель наземного грузовика... пятый производственный комплекс...
- Господин Фултон - упомянутые вами граждане будут допрошены имперской следственной группой на предмет наличия у них возможной информации о деятельности инсургентов на Ольстере. Вы же ведь не по своему желанию сюда пришли? Или я неправ?
- Ну... э-э... - замялся Фултон. - В общем, это... как бы прошёл слух, что нам собираются зарплаты урезать и льготы пересмотреть... вот народ и взбудоражился...
- А кто именно такой слух пустил, вы не знаете?
- Ну... - ольстерец почесал затылок, - видел я пару ребят... приезжали позавчера к нам на пятый комплекс, говорили, что управляющий совет администраторов собирается там что-то пересматривать. Дескать, положение сложилось не ахти, конкуренты с Альмейды поджимают...
- Так. - Сенцов вперил в Фултона пристальный взгляд. - Вы сами видели этих парней? Лично вы?
- Ну да, видел... Один такой высокий и худой, как...
- Поедете с нами, - жестом прервал его кастафореец. - Лезьте в броне...
- Боссман - сканеры зафиксировали запуск неопознанного метательного снаряда, - раздался в микронаушнике комлинка голос Клауса Годвина, находящегося в кабине "Скорпиона". - Подлётное время около трёх минут, расчётная точка удара - район центральной площади Флатриджа. Точка запуска находится примерно в двадцати километрах северо-восточнее города, где-то во Флатриджском лесу.
- Клаус - если это такая шутка...
- Мне что, делать больше нечего, по-твоему? К вам ракета, в общем, летит. И я не знаю, какая там боевая часть. И слава Духу Космоса, если не ядерная.
- Дело принимает совсем интересный оборот! - пробормотал Сенцов, переглядываясь с Моррисон, которая (впрочем, как и все остальные инквизиторы) слышала слова, сказанные Годвином. - Сначала ручной комплекс ПВО, теперь ракета с возможной ядерной боеголовкой... Какие интересные у вас инсургенты, леди-инквизитор.
Моррисон непроизвольно сглотнула подступившую к горлу горькую слюну. В словах Сенцова аркадианка уловила некий скрытый смысл, ничего хорошего ей не несущий. Впрочем, быть может, ей это просто показалось из-за накопившегося нервного напряжения. Во всяком случае, кастафореец в открытую пока ничего плохого не сказал.
- Сенцов вызывает "Ньюфаундленд", - переключил канал связи инквизитор. - Капитан Венгер - вы видите с орбиты ситуацию?
- Так точно, господин инквизитор, - отозвался командир крейсера. - Мы ведём постоянный мониторинг планеты и зафиксировали старт ракеты. Бортовой ВИ уже произвёл анализ. Это тактическая ракета малой дальности "Маятник", устаревшая модель, производимая некогда на Рустуме, давно списана с вооружения. Запускается с любого мало-мальски подходящего наземного транспортного средства, может нести на себе ядерный или аффиниевый заряд мощностью до пятнадцати килотонн. Мы уже держим её на прицеле, рвануть?
- А боеголовка не сдетонирует? - с опасением в голосе произнёс Сенцов.
- От выстрела турболазера - нет. Она даже, если так можно выразиться, испугаться не успеет.
- Действуйте, капитан. Просканируйте район, откуда эту гадость выпустили. Если заметите там какое-либо движение - отправьте вниз группу захвата. Слишком много вопросов, но пока ни одного, фраг подери, ответа. Мы же займёмся местными делами. - Сенцов перевёл взгляд на Моррисон. - Которые, как я погляжу, требуют незамедлительного вмешательства.
- Принято, - по-военному лаконично отозвался Венгер.
Связь отключилась. А через несколько секунд до всех, кто находился на площади, донёсся глухой звук взрыва. Обычного, по счастью. Капитан крейсера был прав - ядерная боеголовка, если она действительно была установлена на выпущенной по Флатриджу ракете, не сдетонировала от попадания лазерного заряда.
Хотя бы это уже хорошо, мрачно подумал Сенцов, делая знак Моррисон и Лустигу возвращаться в бронемашину.
Глава 8
Сидящие за рабочим столом-пульта ландесхауптмана Флатриджа Линды Мальдонадо чиновники, военные и полицейские офицеры опасливо следили за мерно прохаживающимся вдоль висящей в воздухе голографической карты департамента Альцигона имперского инквизитора. Одетый в чёрный офицерский мундир, кастафореец на фоне облачённых в строгие официальные костюмы сотрудников Администратума и полицейских в своей униформе смотрелся несколько даже зловеще, однако по выражению его лица ровным счётом ничего нельзя было понять о его настроении. Но это нисколько не успокаивало присутствующих, а ровным счётом наоборот.
- Итак, дамы и господа, - Сенцов, наконец, перестал ходить туда-сюда и остановился прямо напротив рабочего стола ландесхауптмана, заложив руки за спину и окинув спокойным взглядом всех присутствующих в кабинете, - что же мы имеем, так сказать, по итогам прошедших событий? Сказать, что имеем ровным счётом ничего - это ещё будет довольно мягко. Но не стану терзать слух находящихся здесь дам грубыми словами.
- Простите, господин Сенцов, - подал голос начальник полицейского управления Флатриджа Торан Кеннеди, - но почему вы так считаете? Несанкционированное выступление разогнано, так сказать, без применения силы, пострадавших фактически нет, выпущенная инсургентами ракета сбита боевым кораблём Инквизиции... По-вашему, это называется "ничего"?
- Шеф Кеннеди - достаточно одного факта наличия у мятежников ядерного оружия, чтобы полетели головы, и ваша в числе первых, - всё тем же спокойным голосом произнёс Сенцов, не обратив никакого внимания на то, что при этих его словах Кеннеди судорожно сглотнул и потянул в сторону воротник своего форменного кителя, - однако я решил не давать хода никаким обвинениям. Нужно всё же сперва разобраться, а потом уже искать виновных в ситуации... хотя мой специалист по науке Сайрус Джелико полагает, что ситуация слишком необычна.
- Необычна в чём? - переспросила ландесхауптман Мальдонадо.
- Оставим в стороне космографическое положение вашей планеты, хотя, вполне возможно, это тоже имеет некое значение. Сейчас меня больше всего занимает тот факт, что до сих пор никого из мятежников не удалось привлечь к ответственности за их деяния, которые, скажем так, не несут в себе логики. Либо вы плохо ищете, либо они слишком хорошо прячутся... и имеют своих людей в государственных и силовых структурах планеты. Но возможен и третий вариант.
- Это какой же? - с интересом спросила Моррисон, единственная из присутствующих, кто сохранял спокойствие. В самом деле, чего бояться офицеру Имперской Инквизиции от своего коллеги? Разве только соответствующего рапорта, после которого ей останется написать прошение об отставке и заняться чем-нибудь другим. К примеру, преподавать имперское право в местном университете... или стать домохозяйкой. Это всё одно лучше варианта охранять тюремный сортир где-нибудь на Ниффельгейме или Крематориуме...
- Пока в этом направлении всё достаточно туманно, но именно здесь и открывается неплохое такое оперативное поле, - усмехнулся Сенцов. - И мы будем его разрабатывать.
- Как именно? - тут же проявил профессиональный интерес Кеннеди.
- До сих пор никому из силовиков так и не удалось арестовать хотя бы одного из инсургентов, а это может говорить о двух вещах. Первая, - Сенцов пристально посмотрел на офицеров полиции и начальника местного отделения Имперской Службы Безопасности, - о неспособности силовых структур Ольстера адекватно реагировать на возникшую угрозу и о некомпетентности их руководства. Здесь будет проведена самая строгая проверка... собственно, мои люди уже этим занимаются...
- Перевернуть в офисе всё вверх дном и изъять кучу носителей информации - это, по-вашему, и есть расследование? - недовольно нахмурился желтокожий высокого роста крепко сложенный мужчина, явный уроженец системы Денеба, облачённый в мундир ИСБ. - Это было похоже, знает ли, на налёт бандитов, а не на визит следователей Инквизиции!
- Возможно, дознаватель Логинов слегка переборщил, шеф Тамайла, - согласился Сенцов, - но его действия были полностью согласованы со мной. А как именно сотрудник Инквизиции проводит проверку - это его личное дело. Сейчас все носители, изъятые в офисе ИСБ, изучаются на борту "Ньюфаундленда" компетентными специалистами и можете быть уверены, что никто никого не станет обвинять без веских на то причин. Да и даже если причины возникнут - даже тогда мы примем решение, основываясь на логике и здравом смысле, а не на эмоциях. Ведь как всем известно - ошибается тот, кто ни фрага не делает.
- Гм... - Рентис Тамайла, руководитель отделения ИСБ на Ольстере, поскрёб ногтем подбородок, но более ничего не сказал. Судя по всему, безопасника ответ кастафорейца вполне удовлетворил.
- Собственно, мы слегка отвлеклись, - продолжил Сенцов. - Итак... Да, так вот - вторая вещь, которую я собирался упомянуть, это то, что инсургенты эти самые вполне могут успешно маскироваться под вполне законопослушных граждан Империума и даже более того - служить в госструктурах и даже в СПО. Увы, в прошлом были прецеденты, когда планетарные войска оказывались подвержены еретической заразе и разложению.
- Но сейчас ведь со стороны Тёмных Миров не наблюдается сколь-нибудь серьёзных действий, - осторожно подала голос Мальдонадо, - если не считать торговых споров между Ахероном и руководством "Интерсолара". А в военном плане Тёмные Миры давно уже не опасны для Империума.