Она, заложив руки за спиной, нарезала круги по газону, украшенному несколькими фигурно обстриженными деревцами. Честно говоря, Айрен хотела просто пройтись по лулусскому лесу в невидимости. Определить где же находится бес с помощью слабых чар, найти его и открутить ему голову. Однако все осложняли противотанковые мины.
— Ну и почему эти проклятые анунаки встроили в эти чертовы металлические грибы детекторы волшебства? — Тут же она задала свой вопрос. — Лиза ты же можешь летать. У тебя крылья есть.
— Есть, но я могу только парить со стены на стену. Несколько десятков метров. Вполне возможно, что если вы наберете достаточно баллов то есть..
— Стоп — Айрен немного разозлило — вместо того, чтобы позволить мне выполнить задание в кратчайшие сроки, и дать мне подходящего слугу с крыльями, этот проклятый канак заставляет меня что-то измышлять? Почему просто не выдать мне в гадюку с очень мощными крыльями?
— Наверное потому хозяйка, что гадюка с очень мощными крыльями запечатлена на кого-нибудь другого. На какого-нибудь сильного беса или ангелоида, который задействован на гораздо более важном задании.
— Ну все понятно. Бюрократия везде, одно и тоже — выдохнула Айрен — может быть какой-нибудь летающий зверь? Впрочем на него сработает металлическая труба, который вооружены тагаи. Ракеты, вроде как.
Феи тоже использовали нечто подобное. Назывались они сатировы огни. Несколько связанных между собой пустых стволов, внутри которых набивался порошок, начиненые грибы взлетали воздух, и взрывались, украшая небо зачарованными узорами цветов и листьев. То, что феи использовали для праздника, анунаки использовали для войны. Они практически все использовали, чтобы истреблять.
— Истреблять своих собственных же рабов — заключила Айрен — что же, возможно какой-нибудь выход я все-таки найду.
— Смотрите хозяйка — Лиза показывала Айрен после двух часов дороги, покуда темная эльфийка спала, расположение союзных войск — мы доедем до ближайшего лагеря, оттуда уже придется идти пешком до точек боевого соприкосновения. Предположительно бес находится в соседнем районе. Нам предстоит пройти всего около десяти километров. Он истощен и не сможет улететь, как вы верно заметили из-за ПВО, или из-за следящих там летающих железных солдат.
— А вот про железных солдат мне никто не говорил. Почему об этом не сказал анунак.
— Возможно повелитьель тактично смолчал об этом, потому что у него нет данной технологии — хихикнула Лиза — надеюсь он не накажет меня за это.
— Что так, наш анунак не всесилен?
— Страна Барбак не обладает технологиями железных солдат а вот Лулуссия, несмотря на то что ее считает отсталой, из-за того что тамошний повелитель очень много перенимает из срединых миров, обладает.
Айрен вспоминала железных солдат. Ничего мощного у них не было. Обычные металлические короба, наделенные сознанием, с руками, с ногами вооруженные ржавыми ножами, дубинами, луками. Пожалуй, самое отвратительное в железных солдатах и бандитах было то, что они постоянно травили не смешные шутки, и сами же смеялись над ними гулким, раздражающим металлическим смехом.
— Они затравят нас до смерти анекдотами? — спросил Айрен.
— Нет. Местные аналоги гораздо слабее тех, о которых вы рассказываете. я даже довольны что не живу в срединных мирах как многие гадюки, исполняющие задания во внешних владениях — сказала Лиза. — Скорее всего железные солдаты управляются тагаями или бесами под камуфляжем, замаскированными под командование. Их основная функция — следить, чтобы никто не пролетел по воздуху.
— Интересно.
Зеленая металлическая повозка, усиленная бронелистами и антеннами со скрытым волшебством, чтобы отводить управляемые снаряды, довезла Айрен и Лизу прямо до первой из огневых точек. Где-то что-то зацвистело, ухнуло, Айэрен видела в окно бронированной повозки, что тагаи, все измазанные, грязные, злые, чертыхаясь, мгновенно, с такой скоростью, которая от них не ожидала Айрен, по появлению этого свиста, грохнулись прямо в грязь, заложив руки за голову. Отставание было что-то около пол секунды.
— Ну и реакция! Дрессированы, как храмовый трусовой — с уважением сказала Айрен.
— Стрелянные бойцы — ответила Лиза. — У тагаев совершенно не хватает реакции. Она замедлена в двадцать раз. Они действуют по наитию или по опыту. Иначе их давно бы всех уложил миномет противника.
— А, та здоровенная труба… То есть ты хочешь сказать, что они не слышат?
— Да, и болевой порог у них также усилен в двадцать раз.
— В двадцать? — Вытаращила на Лизу глаза Айрэн — то есть получается, даже если ранао всего лишь царапнула кость, они будут корчиться от боли?
— Рана которая всего лишь, как вы выразились, хозяйка, царапнула кость, выведет тагая из строя минимум на час. Это выносливого и тренированного. А кого-то на несколько суток.
— Ваши рабы скорее еда чем рабы — сухо сказала Айрен — ладно, идем.
С тагаями говорила Лиза. О чем-то жестикулируя, она довольно забавно смотрелась в мешковатой форме, обтянутой портупеями, с тяжелым жилетом напоминающим карлицкую броню. За ее спиной висело оружие, похожее на карлицкое ружье с металлическим рожком посередине, вроде как анунак называл его автомат. Айрен отказалась от всего подобного. Ловкост и собственное чутье охотника, все что ей требовалось. Тем более, ее чувства совершенно не были урезаны по сравнению с тагайскими. Едва заслышав свист Айрен громко крикнула:
— Ложись!
Стреляные тренированные тагаи мгновенно рухнули в грязь и песок. Айрен всего лишь сделала шаг в сторону. Рядом грохотнуло несколько осколков, довольно быстро, практически как сытые вермины в срединном мире, пролетели мимо Айрен. Когда обстрел закончился, командир тагаев посмотрел на Айрен с таким же уважением, как до этого она смотрела на него.
— Я смотрю, специальный агент послан к нам не зря. Первый раз вижу того, кто способен увернуться от осколков мины, и при этом не залечь.
— Вы делаете свою работу, я делаю свою — максимально нейтрально сказала Айрен. Она не могла сказать, что ей было жалко столь недоразвитых созданий. В конце концов, она никогда не жалела ни сатиров ни гарпий, исключая тех которых признала своими домашними. Но в то же время, то, насколько высоко может развиться столь слабое создание, грело ее сердце.
— Послушайте, у вас хорошая интуиция — вдруг сказала Айрен командиру тагаев — я бы рекомендовала вам вырыть нору..
— Блиндаж, хозяйка — поправила ее гадюка.
— Вырыть блиндаж в десяти ступнях севернее, вот за этим камнем.
— На открытой местности? — почесал затылок командир.
— Не важно, открытой местности или нет. Угол обстрела и полета металлической болванки таков, что здесь вас не достанут даже самые мощные осколки. Ладно Лиза, пойдем.
Совет специального агента хоть и не был приказом, но опытный командир тагаев мгновенно принялся исполнять его, как будто бы и это был приказ самого высостоящего из высостоящих начальников.
— Удивительно, вы хотите сохранить им жизнь? Они же все равно все принят подлежат уничтожению. Наши ангелоиды уничтожат их в любом случае.
— Может быть, но вот этого сохраните.
— Зачем он вам нужен?
— Не знаю, он хороший охотник. Может быть он пригодится, когда я начну собирать информацию. Анунак ведь станет давать мне различного рода задания. Например, если бы этот тагай состоял в моей свите, вроде сатира, который исполняет функцию разведки, он бы наверняка смог бы мне описать, где слышал что-то похожее на появление большой летающей — Айрен вспоминала слово — большой летающей птицы. Конечно, они не видят бесов из-за своих ухудшенных глаз, но ощущение не проведешь. Он мог бы навести нас на этого беса.
— Вы хотите собрать свиту? — удивилась Лиза. — Я думала вы и против меня что-нибудь выдумаете, чтобы оказаться в одиночестве. — Послушай, когда я хочу оказаться в одиночестве, я выхожу в окно и иду в соседний бар. Бью там несколько морд и остаюсь в одиночестве на всю ночь — ответила Айрен — а когда я хочу выполнять задание, я предпочитаю собирать свиту. Так делают все феи, так делают любой, кто предпочитает делать свою работу.
— Хорошо, я поняла, хозяйка — кивнула Лиза.
Искажение
До позиций лулусской армии Айрен добрела через 3 часа, аккуратно перемещаясь по лесам, где надо, забираясь на ветку. Всё-таки один взрыв состоялся и Лизе оторвало ногу. Стиснув зубы, она ждала десять минут, пока не регенерирует её основная конечность, с помощью которой можно было бы продолжить передвижение.
— Удивительно, я же тебе…
— Лезть на дерево, хозяйка, у меня нет столько сил, сколько у вас.
— Я тоже не очень сильна, даже сатир наверняка сильнее, чем я.
— У меня, как у вас, основной параметр это ловкость, — Лиза достала какой-то порошок, высыпала его в чашку, залила его горячей жидкостью из небольшого сосуда.
— Походный кофе? Дай-ка и мне.
— Простите, хозяйка, мне нужнее — Лиза дёрнула руку, залпом выпила кофе.
— Вот змея, — проговорила Айрен. — Если я говорю залезать на дерево, значит залезай на дерево, в следующий раз зашиворот тебя затащу. На этот взрыв могут среагировать лулусцы.
И верно, в скорости появилась металлическая летающая конструкция, она представляла собой ящик, сделанный из тёмного металла с двумя круглыми стеклянными шарами, напоминающими… Южные плоды. Третий шар, такой же стеклянный и прозрачный, был приделан на манер носа. Нижняя часть ящика всё время открывалась. На голове, напоминающие усы вермина или рога имбалра, торчали две антенны.
— Голова железного солдата — шопотом, сказала Лиза. — Она исполняет функцию разведчика.
Айрен рассмеялась.
— Впервые вижу, чтобы голова железного солдата летала отдельно от тела.
— Всё спокойно, проговорила не своим голосом металлическая голова, просветила с помощью встроенных стеклянных шаров местность, и развернувшись взмыла вверх.
— Кто бы мог подумать, — в очередной раз сказала Айрен, — что чудеса скрытых миров могут быть такими же интересными, как чудеса срединных и высших. Местные чудеса правители создают себе сами.