Захват города сильно осложняет то, что горожане не успели сбежать.
«Обычно мы сражались в пустых городах и деревнях…» — припомнил Дауд свой опыт войны в Европе. — «Здесь же мирняк никто не эвакуировал».
Спасение горожан было отдано на откуп самим горожанам, поэтому сбежали те, кто смог. Но в городе их ещё очень много, что вынуждает красноармейцев думать, прежде чем стрелять.
«И всю мощь Красной Армии тоже применять нельзя», — подумал капитан Зияр, изучая окружающее пространство в командирский прицел. — «Но ничего, тыловики уже занимаются эвакуацией».
Командование Красной Армии больше всех заинтересовано в том, чтобы город был освобождён от мирных жителей, чтобы можно было вести свободный огонь.
Националисты это прекрасно понимают, поэтому учинили на улицах Ханчжоу террор — жители, пытающиеся сбежать в зону контроля Красной Армии, объявлены предателями.
И горожане теперь боятся покидать свои дома, что очень выгодно для националистов, которые провели причинно-следственную связь между наличием в занятых ими домах гражданских и неприменением Красной Армией фугасных огнемётов и артиллерии.
— Меч-1, это Меч-4, — зашипел динамик. — Отогнали наблюдателей и убрали истребителей!
«Наблюдатели» — это отряд прикрытия, обычно, занимающий позиции на высотах и в зданиях, а «истребители» — это самоубийцы с шестовыми минами, обычно, прячущиеся в подвалах и среди руин.
Как только «наблюдатели» начинают отвлекающий обстрел, «истребители», выждав десять-пятнадцать секунд, начинают «эстафету» к ближайшему танку или БМП.
— Меч-4, это Меч-1, — ответил капитан Зияр. — Принято! Всем: ещё одну улицу проезжаем, а потом пешком!
Улица имени Чан Кайши, главная в городе, как раз, впереди. Им нужно достигнуть её, а затем повернуть направо и выйти к берегу озера, на котором находится завод.
«На улице будет относительно безопасно», — подумал капитан. — «Она широкая и открытая, поэтому самоубийцы не сумеют подойти незаметно».
Наводчики постоянно находили цели — противник оказывает ожесточённое сопротивление.
Кого-то это могло бы удивить, но не Дауда, который на политзанятиях не дремал, а слушал предельно внимательно.
Политрук, майор Казанюк, за месячный курс тематических занятий по Гоминьдану и Китаю в целом, дал капитану Зияру очень много интересной и, самое главное, полезной информации о положении дел у китайских националистов.
Например, у Чан Кайши есть элитная 88-я механизированная дивизия, очень достойно показавшая себя при обороне Шанхая — Зияр уже имел опыт сражения против этого формирования, как раз там, в Шанхае…
Иностранцы из шанхайского международного сеттльмента внимательно наблюдали за тем, как Красная Армия отнимает у националистов Шанхай, квартал за кварталом, а попавший в ловушку 524-й моторизованный стрелковый полк 88-й механизированной дивизии теряет солдат и технику.
Всю эту распутную кодлу, собравшуюся в международном поселении, уже изгнали из освобождённого Шанхая, тем самым устранив почти вековую несправедливость.
Но националисты сражались за Шанхай отчаянно, так как иностранные воротилы смотрели за ходом сражения с безопасного расстояния — у них даже был дирижабль, присутствие которого советскому командованию пришлось терпеть.
Чан Кайши было важно показать, что все эти многолетние инвестиции в его национальную армию не пропали втуне, и всё это было не зря. Поэтому для обороны Шанхая, он выбрал своё лучшее соединение.
88-ю механизированную дивизию готовили немецкие военные специалисты, на протяжении целых шести лет. Она оснащена чехословацкими средними танками ST vz. 37 и британскими тяжёлыми танками Vickers Heavy Mark III/IV.
Последние вооружены 3-дюймового калибра противотанковой пушкой, установленной в бронированной закрытой рубке, поэтому этот тяжёлый танк вернее называть ПТ-САУ.
Пушка калибра 76,2 миллиметра не способна пробить лобовую броню Т-24АМ-1, но борт — запросто. Поэтому националисты устраивают засады — маскируют свои танки в зданиях, чтобы бить в уязвимые борта.
Чтобы такого не происходило, мотострелки должны последовательно зачищать здания и быть готовыми к встрече с замаскированными танками.
В Шанхае бойцы роты капитана Зияра сталкивались именно с такой тактикой, которая, судя по всему, была распространена среди других формирований национально-революционной армии Китая и хорошо усвоена.
Дауд участвовал в добивании 524-го моторизованного стрелкового полка националистов — это было в финальной фазе штурма Шанхая. Город был окружён и подвергнут штурму, а гоминьдановцы отступили, оставив в городе только несколько полков, которые защищали стратегически важные точки в центре города.
В конце концов, всё дошло до того, что три выживших батальона из 524-го полка заняли склад Сыхан, что стоял на берегу реки Сучжоу.
На другом берегу находился международный сеттльмент, поэтому Чан Кайши было очень важно удержать этот склад, чтобы тем самым продемонстрировать международному сообществу стойкость и решительность национально-революционной армии.
Они готовились к длительной обороне, но всё началось с утра, а закончилось в обед.
Два сапёрно-штурмовых батальона 267-го отдельного ударного механизированного Краснознамённого Казанского полка, при поддержке одной С-24АМ из 3-й батареи 19-го отдельного тяжёлого самоходно-артиллерийского полка, а также одного ХТ-24АМ-1 из 43-го отдельного огнемётно-танкового батальона, штурмовали склад с севера.
По приказу комбата, САУ и химический танк заняли позицию, ожидая приказа капитана Зияра, как командира ведущей штурмовой группы.
Как только Дауд дал команду, 152-миллиметровое орудие С-24АМ пробило стену первого этажа, а затем в дело вступил ХТ-24АМ-1 и пустил в образовавшееся отверстие огнесмесь, практически половину бака.
Когда националисты достаточно прогорели, капитан Зияр повёл свою роту на штурм, пока верхние этажи обрабатывались из автопушек Б-24АМ-1.
На первом этаже было практически нечем дышать, но это уже известное и отработанное дело, поэтому на штурм шли уже в противогазах.
Химический танк объехал здание и залил третий и четвёртый этажи остатком огнесмеси, а затем отъехал назад и начал обстрел здания из спаренного пулемёта.
Зияр никогда до этого не видел столько людей, сожжённых заживо — на третьем и четвёртом этажах националисты разместили основную массу личного состава.
Раненым повезло больше — лазарет был оборудован на пятом этаже.
После отработки из ХТ-24АМ-1, штурмовики столкнулись с очень слабым сопротивлением, так как деморализованные националисты были склонны сдаться.
Чан Кайши, видимо, ожидал ожесточённой многодневной борьбы, но превосходство в огневой мощи сделало штурм скоротечным и эффективным.
Капитан Зияр потерял двоих штурмовиков, когда из засады на лестнице выскочил самоубийца с шестовой миной и ткнул ею в бетонную стену рядом.
На четвёртом этаже была обнаружена комната со стеллажами с шестовыми минами — один из самоубийц хотел взорвать себя вместе с ними, но его вовремя застрелили.
В целом, мировая общественность смогла лично увидеть, насколько эффективно Красная Армия выполняет боевые задачи — кое-что, как говорят, даже попало на киноплёнку.
Сильно облегчает штурмы наличие у бойцов РПГ-2. Имеются как кумулятивные выстрелы, так и осколочно-фугасные. Кумулятивные нужны для борьбы с бронетехникой, а осколочно-фугасные очень хорошо помогают при зачистке зданий и уничтожении ДОТов. Впрочем, опытным путём установлено, что и кумулятивные гранаты тоже неплохо работают против живой силы…
Колонна бронетехники доехала до перекрёстка и сформировала оборонительную формацию.
Остановкой решил воспользоваться враг, начавший отвлекающий огонь из здания с некогда цветастой вывеской. Все уже знали, что это могло значить, поэтому по «наблюдателям» открыла огонь только одна БМП, а остальные ждали, пока покажут себя «истребители».
Самоубийцы не заставили себя ждать и один из них побежал на Меч-3. Спаренный пулемёт БМП дал короткую очередь и срезал «истребителя». Падая, солдат невольно опустил шестовую мину и ударил ею в камни под ногами.
Произошёл взрыв, разорвавший солдата в клочья. Кровь и ошмётки плоти разлетелись вокруг.
«Там три килограмма тротила с гексогеном в пропорции 50 на 50», — вспомнил Зияр, наблюдавший за произошедшим через командирский прицел. — «Вот так и пропадают без вести».
Десантники отстреливались из стрелковых бойниц, но долго это не продлилось, так как «наблюдатели» поняли, что атака сорвалась и отступили.
— Меч-2 — высадить десант и найти ещё двоих «истребителей»! — приказал Дауд.
Штурмовики покинули БМП и направились в сторону, с которой прибежал первый самоубийца. Они пересекли завал, ранее бывший жилым зданием, а затем раздалась частая автоматная стрельба.
Когда обстановка нормализовалась и десантники рапортовали о том, что застрелили лишь одного самоубийцу, кинувшегося на них, а второй бросил шестовую мину и скрылся, Дауд приказал высадить десант.
Дальше пошли своим ходом, с прочёсыванием прилегающих к улице зданий — два взвода пошли по двум сторонам улицы, по плотной застройке. Они перемещались из дома в дом, рапортуя о статусе и обнаруженных объектах.
Улица имени Чан Кайши встречала пулемётным и снайперским огнём, но на этот случай были БМП, химический танк и СУ-85. Любое сопротивление подавлялось, поэтому шла сапёрно-штурмовая рота пусть и медленно, зато относительно безопасно.
Две БМП ехали впереди, ещё две сзади, включая БМП капитана Зияра, а по центру находились химический танк и ПТ-САУ, прикрываемые двумя взводами Дауда.
Четыре БМП, на которых доехали ещё два взвода, капитан Зияр отправил обратно на «Периметр».
Он был бы рад, дай ему командование БТР-3, которые легче и мобильнее Б-24АМ-1, но штатное расписание требует, чтобы подразделения отдельных ударных механизированных полков комплектовались исключительно БМП.