у Цитрамона о судьбе Гречинского смотрящего.
Даже не сильно сведущая во всяких грязных делишках Ольга быстро разобралась, что моего личного Петрова использовали в хвост и гриву. Я удивлен только, что телефон, записанный на его имя, не осаждают толпы приставов и коллекторов. Иначе говоря, мне этот Петров не годился, несите следующего.
Где только его взять? Наверняка у Михельсона есть своя заначка мертвых душ. Возможно даже чистых. Но мне бы не хотелось, чтобы хоть кто-то знал маленький Петровский секрет. Подумав, я решил, как хороший мальчик, посоветоваться с родителями. Время, конечно, позднее, но, с другой стороны, эта парочка мне многим обязана. В том числе и крышей над головой, за которую я исправно плачу любезнейшей Степаниде Дмитриевне.
Так что набрал я номер моего «папаши», и после недолгих расшаркиваний мы выяснили, что Васнецовы жаждут пообщаться поближе со своей будущей внучкой, а потому будут рады приехать прямо сейчас к нам на дачу и попить с нами чайку.
Я задумался, где мне в такое время раздобыть всякого сладкого, но Степанида Дмитриевна посмотрела на меня, как на сумасшедшего, объяснив, что закрома у нас полны всякими плюшками, выпечкой которых она занимается целыми днями, пока ждет появления моего чрезмерно занятого величества. Ну а раз есть полчасика, если не больше, до визита гостей, она с удовольствием испечет еще кексик-другой.
Васнецовы конечно тоже приехали не с пустыми руками, так что «просто чай» превратился в пиршество, какое адекватные люди не допускают на ночь глядя! Сидели мы душевно, говорили ни о чем, гости наши баловали свою новую внучку, та сперва встретила их настороженно, но быстро растаяла.
Наконец мы вылезли из-за стола, категорически запретив бабе Степе мыть посуду. Мы с Натальей уселись на скамейке, на которой совсем недавно сидели мы с Соней. Наталя увидела, что я грущу, и каким-то очень привычным жестом взлохматила мне волосы. Потом сама же застеснялась своего порыва. Я понимал, что он был адресован не мне. Тут и Владимир притащил табуретку, и обстановка немного разрядилась.
— Предлагаю поговорить как инвейдей с инвейдеями, — предложил я напрямую. — Мне нужна консультация.
— Поможем, чем сможем, — улыбнулся Владимир.
Наталья, еще не отошедшая от неловкости, пожала плечами.
— Предположим, я хочу легализоваться под другим именем. С внешностью, ясное дело, у меня проблем нет. Но как быть с документами, если я не хочу раскрывать вторую личность перед САБом или криминальными кругами?
Супруги переглянулись.
— Да ладно тебе, — заявил муж в ответ на невысказанное предупреждение, — мы на одной стороне. И нужны друг другу.
— Ладно, ладно, — вздохнула жена. — Я не возражаю.
— Ты нашел военную базу. Я прав? — спросил меня Владимир.
— В степи? Да, нашел, там много интересного. Но я не во всем разобрался.
— Ну так поехали! — предложил «папочка». — Ты же не против ночной экспедиции?
— Здесь неподалеку вход в спорткомплекс, — сообщил я. — Ольга успела там поиграться, мы даже на велосипедах покатались. Говорит, нашла там багги, но не смогла завести.
— Он заведет, — Наталья резко встала со скамьи и потрепала мужа по плечу.
Мы прогулялись к озеру, и я впустил Васнецовых в степной осколок.
— Вот здесь я тренируюсь, — обвел я рукой Шаолиньские владения. — а вон в том комплексе — велосипеды и багги, последних я не видел, но они есть.
Мы всласть погуляли по спорткомплексу, Васнецовы открывали разные двери, ранее недоступные для меня, теперь-то у меня появилась воровская рука, но этой информацией я как раз делиться не собирался. Нашли в итоге и багги. А вместе с ними в «гараже» пылился и небольшой открытый джип. С первого взгляда — привычный армейский «Козел», но в футуристичном дизайне.
— Засада в том, — пояснил Владимир, — что бензин «сверху» в осколках не работает. Или по крайней мере не во всех. Здесь нефтепродукты бесполезны. Зато на каждом шагу валяются великолепные аккумуляторы.
Владимир сходил в другой зал, извлек жестом фокусника тележку, а также набор инструментов. Нет, он не хранил все это в кармане, как моя новая рука, просто очень хорошо ориентировался в форпосте будущего. В итоге он выковырял из какого-то непонятного прибора блок питания, используя нас с Натальей как дешевую рабочую силу.
Еще после часа абсолютно непонятных для меня лично манипуляций наш гениальный механик умудрился заменить топливную систему на этот блок.
Наконец, мы наконец тронулись в дорогу, на военной базе мы были через десять минут. Битый час после этого мы занимались абсолютно тем же — нагружали тележку, сестру-близняшку такой же из спортивного комплекса, всякой всячиной, которую Владимир находил, руководствуясь невероятным для меня чутьем.
Я старался запоминать дорогу, гадая, почему Васнецовы не провернули весь этот шоппинг-тур без меня. Для чего-то им был нужен убийца в команде. Или все наоборот, они демонстрируют свою ценность, этакая рекламная акция. Скорее всего истина где-то посередине.
Ну и конечно мы влипли. Владимир ткнул пальцем в сплошную железную стену без единой щели.
— За эту дверь я боюсь соваться. А нам туда.
— Дверь? И что там такого? — удивился я.
— Ухо приложи, — посоветовал Владимир.
Я послушался. Там что-то невнятно шебуршилось. Но да, любая жизнь в этом давным-давно покинутом месте вызывала опасения.
— Войдем все же, раз уж пришли, — предложил я. — Если сможем, я лично даже двери не вижу.
— Больше доверия молодой человек! — Владимир потрепал меня по плечу.
Он провел рукой по стене, и, о чудо, прямоугольник метр на два с половиной исчез, будто растворился. Владимир достал свой красивый пистолет, а Наталья — метательные ножи. Я решил не отставать от спутников в паранойе, обнажил шамшир.
Мы прошли сквозь свежеобразованный проем, за которым обнаружился коридор. Мы не одолели и нескольких метров. Как впереди послышался стон
— Началось, — прошептала Наталья.
Из-за поворота вышла маленькая девочка.
— Пожалуйста, — сказала она тихо и жалобно, — я просто хочу есть. Выведите меня отсюда, пожалуйста!
Нормального человека она бы обманула, у меня же чувства инвейдея взвыли, предупреждая об опасности.
Владимир начал беспорядочно палить в ее сторону, Наталя метнула ножи. Никто из них в девочку не попал, пришлось мне закончить начатое и снести ей голову. Владимир непочтительно схватил меня за шиворот и мощным рывком оттащил назад за проем, следом за нами прыгнула Наташа. Стена за миг восстановилась, но потом часть ее, недавно бывшая дверью, потекла, будто растаявшее мороженое.
Я запоздало отметил, что из безголовой «девочки» не пролилось ни капли крови. Железные стены основательно оплавились, от существа, представлявшегося ребенком, не осталось ничего кроме мерзких ошметков и лоскутов одежды. Очевидно, она взорвалась, но, к нашему счастью, мы это не увидели.
— Очередной сбой системы, — пробурчал я и по взглядам моих спутников понял, что спалился.
— Ты видел ее! — изумленно выдохнула Наталья.
— Кого? — попытался я сыграть в дурачка, но, конечно, без шансов на удачу.
— Исполнительницу желаний.
— Минерву, — обреченно поправил я Наташу.
— Но как ты смог? Даже я не сумела к ней пробиться, несмотря на пропуск, который эта же особа и выдала.
— Долгая история, но если коротко, я думаю, что она сама меня к себе затащила, чтобы я разобрался с таким же сбоями системы.
— Такими же? — удивился Владимир.
— Не в точности, но думаю, природа этих тварей схожа.
— Расскажи, расскажи, как это вышло! — глаза Владимира разгорелись. — Она тебя из основного мира призвала?
— Нет я попал в осколок с собором, где мы с вами встретились, только за монастырской оградой.
— Там же твари! — ахнула Наталья.
— Да, пришлось нелегко, но мы пробились к форту.
— Ага, знаю, о чем ты! — кивнул Владимир.
— «Мы»? — зацепилась за мою фразу Наталья.
— Неважно, был со мной один мерзавец, он уже мертв. Ну так вот, я пытался сбежать из форта и попал к Минерве.
— Ладно, ты нам еще все подробно расскажешь! — сказал Владимир. — Идемте дальше! И осторожнее! Лучше этих тварей сбивать на расстоянии, чтобы не превратиться в яичницу.
Больше приключений по дороге с нам не случилось. Искомый прибор занимал почти целую комнату, и был похож на ЭВМ советских времен: такой же огромный шкаф с мигающими лампочками. Кроме него в зале находилась всякая техника поменьше, угадать ее предназначение сходу было сложно.
— Теперь самое интересное! — восторженно заявил Владимир. — мы должны подключить этот агрегат к Сети в твоем, то есть нашем мире. И в этом нам поможет моя дражайшая супруга.
Васнецов-старший покопался в куче железок на столе у другой стены и смастерил некое устройство. Потом долго что-то настраивал, для чего возился и с устройством, и с ЭВМ.
— Смотри, Андрюша, — подозвал он меня наконец. — Тебе придется сюда вернуться, когда мы наладим связь. Тогда и только тогда ты зайдешь в этот анализатор. — Владимир указал на полупрозрачную зеленую кабину. — Когда ты окажешься внутри, кабина заработает автоматически, и ты сможешь общаться с компьютером. Этот уважаемый прибор сделает тебе документы и, тарам-парам, пропишет тебя во все базы данных, где паспорт или водительские права, да хоть удостоверение инспектора САБ, короче где документ должен отобразиться. Конечно, вдумчивое и глубокое расследование той же САБ, раскроет обман, но если дойдет до такого, проще будет новую личность сделать.
— Как же это работает? — изумился я.
— Там внутри живет дотошный и любопытный искусственный интеллект. Или нейросеть, если хочешь. Она изучит нашу Сеть, очень скоро будет знать, что требуется для создания мертвой души, как ты выразился. А теперь пора домой! Если не возражаешь, связь нам лучше наладить где-то на твоей территории, не хочу, чтобы такой прибор жил на съемной квартире. На самом деле неважно, где он будет стоять, лишь бы там был хороший вайфай.