Тут-то друзья-колобки меня и догнали. Я ворвался в зал собора, а юркие огненные ящерки бросились отчаянно защищать свое жилище. Колобки превратились в огромных, почти до местного высоченного потолка, динозавров, и не похоже было, чтобы огонь причинял им большое неудобство. Меня немного спасал холод от сферы, но все равно жар начал меня доставать.
— Ну же, предвиденье, что мне надо сделать? Я, как мальчик в гостях у Бабы Яги, добровольно залез в печь, и либо огонь, либо мучные изделия меня сейчас прикончат!
Неожиданно дар ответил, это была та самая догадка-озарение, которая ставит все на место. Я понял вдруг, что огонь может избавить меня не от колобков. Бриджит, наверное, даже не догадывалась, кого именно пришлют за моей шкурой. Но она что-то знала про гадость, которую мне подсунула.
Мне требовалось просто «вскипятить» свою кровь, чтобы избавиться от нее. Ну что ж, я отодвинул все еще ледяную, даже в этом аду, сферу подальше от своей груди, и начал нарезать круги, уворачиваясь от динозавровых плевков. Прошло то ли несколько секунд, то ли целая вечность, я почувствовал, что в следующий момент мой скафандр испарится, как это случилось и в прошлый раз, но именно тут радостный ликвор крикнул, что я избавился от заразы в крови.
Динозавры тут же потеряли ко мне всякий интерес, начали вяло отбиваться от саламандр, которые были недовольны их визитом еще больше, чем моим. Я же прыгнул по направлению к алтарю и бросил на пол ловушку, которая тут же раскрылась, выпуская крайне недовольного морозного духа. Нет, он не смог превратить сердце домны в ледяную пустыню, но охладил небольшой ее участок достаточно, чтобы я успел подбежать к алтарю, прижать его к груди и выпрыгнуть в большой мир.
Не помню, как я сбросил с себя тлеющие ошметки скафандра, как оседлал багги и доехал до Кречетовки, благо она была по соседству. Позже Наталья, ругая меня за самонадеянность и самоуправство, рассказала, что я появился на пороге в оплавленном, еще дымящемся комбинезоне, кинул им с Владимиром под ноги свою ношу со словами «вот ваш алтарь» и рухнул без сознания.
Аптечка из тех, что мы набрали на военной базе, безусловно помогла меня вылечить. Я принял душ и наелся как на убой, а потом, превозмогая сильнейшее желание поваляться в постели еще пару недель, занялся делами.
Прежде всего я отозвал Владимира в сад и попросил подобрать мне хорошую шпионскую технику. Мне нужна была прослушка в кабинете Якутского Бобра, а лучше — по всему дому.
— Скажи адрес, будет тебе прослушка.
— Я нацелился на тайны криминального авторитета, и планирую пробраться в дом, битком набитый головорезами. Это попросту безумно опасно!
К нам подошла Наталья.
— Он опять пытается все сделать в одиночку? — спросила она.
— Как всегда, милая, как всегда, — улыбнулся Владимир.
— Адрес, Андрей, адрес! — Наталья ткнула меня кулаком в плечо. — и поверь, наконец, что мы не бесполезные инвалиды. Мог бы давно это осознать, особенно после одной интересной экскурсии.
Я понял, что сопротивление бесполезно, и рассказал Васнецовым, где находится «бобровая хатка», а также про арендованный дом напротив. Следующим в плане числился разговор с Михельсоном, которому я сразу же и позвонил. САБовец обрадовался, тут же зазвал обедать, я не возражал. Понятно было, что у него есть ко мне дело, но и я хотел с ним кое-что обсудить. Так что я приоделся, сел в Эдельвейс, с тоской подумав, что опять придется пить за рулем, и отбыл в ресторан.
— Слышал, что Полицейское Управление города Нарышкин накрыло крупнейшую в истории губернии партию синтетического наркотика, — поведал мне Михельсон, когда мы обменялись обязательными любезностями и выпили по пятьдесят грамм вкусной брусничной настойки.
— Сердечно рад за нашу доблестную полицию! — искренне ответил я.
— Неравный бой преступным элементам дал капитан Михаил Гризлеев, — Михельсон явно процитировал какое-то коммюнике. — Знаешь ли ты этого человека?
— Если не ошибаюсь, — я задумчиво почесал подбородок, — это напарник нашего общего друга Вронского. Кстати, мы с ним не виделись со времен нашего маленького вояжа. Как он?
— За ним присматривает наша пылкая брюнетка Орлова. Вроде бы все с ним хорошо. Так вот про Гризлеева: он героически, хотя и глупо, вступил в неравный бой, при нем нашли интересный ствол. Знаешь, что показала экспертиза? — Михельсон посмотрел на меня хитро-хитро.
— Теряюсь в догадках, — улыбнулся я и, конечно, соврал.
— Пистолетик этот засветился в трагических событиях в одной библиотеке. Получается, что именно Гризлеев спас племянницу нашего любимого предводителя и скромно скрылся в ночи.
— Ну что же, нашему городу не помешает герой! Кстати, он действительно сражался в одиночку? Ему не помогала какая-нибудь красивая дама?
— Такой информацией я не располагаю, — САБовец насторожился. — А что, должны была помогать?
— Вовсе нет, просто пустые фантазии, — отмахнулся я как можно беззаботнее.
— Кстати о даме, — оживился вдруг Михельсон. — Одна наша общая знакомая жаждала с тобой увидеться.
— Еще одна? Ты совсем недавно сосватал нас с Бриджит, — я постарался не показать, насколько это воспоминание болезненно.
— Ты чрезвычайно популярен у прекрасного пола! — Михельсон вздохнул, изображая легкую грусть. — Я в молодые годы таким дамским угодником не был. Ну так вот, особа эта очень просила организовать вашу встречу, так что я взял на себя смелость пригласить ее в нашу компанию. Она появится с минуты на минуту. Не возражаешь?
— Услуга за услугу. Мне срочно надо встретиться с той самой Бриджит. Это действительно важно. Не мог бы ты, Артем Давыдович, устроить это по своим наблюдательским каналам?
— Так сходу не отвечу, надо навести справки. Госпожа Магнус — особа не публичная, а уж вырвавшись из заточения, она начала ценить свое уединение. Но я подергаю за ниточки, — Михельсон взглянул в сторону входа в ресторан. — А вот и наша гостья!
Я не особо удивился, увидев мисс Элен Баркли. Список женщин, которые в теории могли бы жаждать моего тела, стремительно подходил к концу. Те же, что остались, доступ к таковому имели. Итак, что может понадобиться от меня ЦРУшнице?
Конечно же мы с Михельсоном поднялись, чтобы приветствовать даму. Мы же не мужланы какие-то.
— Вы рады меня видеть, мистер Васнецов? — спросила Элен «тем самым» грудным голосом, потом перевела взгляд на моего спутника. — Артем Давыдович, я чрезвычайно благодарна вам за помощь.
Мы наконец расселись.
— Когда мы расставались, Андрей, вы сказали, что мы можем к вам обратиться с просьбой, Элен посмотрела мне в глаза.
— Сказал, помню! — не стал я отпираться. — И чем же я могу быть вам полезен?
— У меня есть информация, которая может оказаться интересной и вам. Может быть, вы слышали о таком человеке, как Коробков Виталий Сергеевич?
Неожиданный поворот! Я уже и не надеялся, что этот мерзавец в ближайшее время всплывет, я бы на его месте забился под корягу в самом глухом омуте на планете.
— Слышал, — ответил я вслух. — Директор компании «Красные овечки», промышлявшей торговлей человеческими органами. Мы ее, конечно, разгромили, но Коробков, к сожалению, исчез.
— У вас, русских, есть поговорка: «Не было бы счастья, да несчастье помогло», — у Элен на миг обострился акцент. — Наша организация расследовала исчезновение людей в Центральной Америке.
— Кто расследовал? Разведка или ваш начальник Дабл Эс? — уточнил я.
— В данном случае и то, и другое, — ответила Элен. — Это было официальным делом Фирмы, пока не всплыла одна фамилия, столь же интересная для наших наблюдателей, что Коробков для вас. Это агент под прикрытием, который пропал без вести, когда связался с преступной структурой в Мексике. Мы думаем, что в ней работают монстры. Это дело для инвейдеев или хотя бы наблюдателей, мы хотели отозвать Вильяма, но не успели.
— Я так понимаю, агент нашелся?
— Его видели на фабрике по производству наркотиков. Туда свозят с целого ряда ферм листья коки и другое натуральное сырье. Рабочие в таком месте низводятся до статуса рабов и как правило похищаются.
— Коробков тоже попал в рабство? — уточнил я.
— По нашим данным, он — менеджер. Возможно, пригодились его навыки управления криминальным бизнесом.
Элен накрыла мою ладонь своей и слегка сжала.
— Андрей, такие места, как эта фабрика, не должны существовать. И мы не можем решить проблему силами Фирмы. Во-первых, если ее охраняют инвейдеи, наши люди бесславно и бесполезно погибнут. А во-вторых, мы почти уверены, что у такой структуры есть кроты в организации вроде нашей. До меня дошли слухи о вашем недавнем приключении. В Мексике будет проще, там ваши способности исчезнуть не должны. Если нужна какая-то помощь, которую я могу оказать как наблюдатель, а не как сотрудник Центрального Разведывательного Управления, мы с Дабл Эс, будем рады предоставить все, что потребуется.
— Само собой мне нужны все данные о том месте, схема здания, если есть, личные дела членов банды, если есть. Короче вся информация, которой вы располагаете.
Элен протянула флешку.
— Здесь все, что мы узнали. И второй вопрос: у нас есть фонды, из которых мы с радостью профинансируем операцию. И естественно вознаграждение для участников гарантировано. Вполне щедрое, мы не скупы.
— Я не возьму ваших денег. Я не наемный убийца. Но я согласен, что такое место не должно существовать, и мне нужен директор проклятых «Овечек». Так что я берусь за дело.
Глава 21
Интерлюдия
— А неплохо он тут устроился! — Наталья разлеглась на диванчике в углу мансарды.
Владимир тем временем рассматривал установленное шпионское оборудование.
— Он явно был профи в прошлой жизни. Парень отлично распорядился всей этой дешевкой. Где он ее набрал? В лавке контрабандиста?
— Да знаем мы, кем он был! — Наталья сладко потянулась. — От нас он особенно и не скрывает прошлое.