- Если ты хочешь, - совсем тихо сказала Кира. - Я буду с тобой. По настоящему. Не как жена, или девушка. А одним целым с тобой.
- В каком смысле? - спросил Марат, еще погруженный в свои мысли.
- Это не попасть к тебе в сознание, - быстро и тихо говорила она. - Это стать одним целым. Навсегда, одним целым.
- Что ты говоришь? - с изумлением спросил Нечаев. - В каком смысле одним целым?
- Жизнь она не такая, как другие думают, - Кира говорила хоть и тихо, но очень внятно, и как будто отрешенно, словно вспоминала слова, вытягивала их из глубокой памяти. - Жизнь заканчивается смертью. Такого быть не должно. Жизнь, по крайней мере наша, человеческая, биологическая... она требует, чтобы родился один - нужно двое. А это не так. Это лишь механизм, приспособление. Чтобы быть бессмертным, чтобы передать себя дальше. Часть себя, а не всего сразу. Но смерть это тупик. На самом деле жизнь не такая. Ты же рассказывал. Помнишь? Когда проходил испытания. Ты говорил, что можешь трансформироваться. Я хочу трансформироваться с тобой…
Господи, подумал Марат, ощущая холодок на спине. А ведь она реально на это согласна. Даже не согласна, а именно хочет этого. Ему же и в голову до сих пор не приходило, что так можно. Ведь эти круги трансформации… Что это было, для чего они служили? Марат думал, что это просто некие приспособления. Подарки, чтобы облегчить жизнь «испытуемых», получить новые свойства, умения и предметы. Черт побери, а что если Кира права? Что получится, если соединить двух равноценных существ? Слить два тела. Два разума? Ведь для него это реально выход. Так бы он смог… что? Забыть о Юте, вычеркнуть? Стать совершенно другим.
- Ты такой глупый, - сказала Кира, и Марат снова утонул в ее карих глазах.
Да кто она такая? Откуда она взялась? Откуда такие странные мысли и знания, и эта уверенность? Это пугающее понимание того, что от самого Марата было скрыто?
- Вы глупые, - поправилась Кира. - Тебе дали чуть-чуть знания, загрузили не полную, а всего часть программы. И даже от этого, от крохотной части - ты чуть не погиб, прошел по самому краю, и сейчас идешь. Капитан должен был быть один...
- Да как же..., - начал было Марат, а потом осекся. - Ты хочешь сказать... Почему ты уверена? Откуда ты вообще знаешь?
- Я знаю, - шептала Кира. - Ты не поверишь. Вы вообще никто не верите. Вы вообще каждый сам за себя, не видите дальше. Но я могу помочь, я смогу, мне кажется... Мне страшно, милый мой...
- Что? - Марат обнял ее за плечи. - Чего тебе страшно?
- Когда ты излечишься, - сказала она медленно. - То ты не будешь собой. И я не буду собой. Я не знаю, кем мы станем, - она уткнулась к нему в плечо. - Мне страшно, очень страшно.
- Не бойся, моя маленькая, у нас все получится, - сказал он уверенно и крепко обнял Киру за плечи.
Трансформация не такой уж и сложный процесс… По сути дела, и редупликатор работает по такому же принципу…
Сегодня праздничный день. Прошло ровно двести лет с момента как "Терра" отправилась из Солнечной системы к новому дому. Позади - триллионы километров, огромные объемы совершенно пустого пространства. И впереди - столько же. Сегодня третье октября, через несколько часов - четвертое. Начало новой эры, как объяснил Совет международной коммунистической партии "Терры". И это не просто громкие слова. Через пару часов - начнется новое летоисчисление, и даже время станет чуть-чуть другим. Ведь на планете, куда они летят, год длиться не триста шестьдесят пять дней, а четыреста двенадцать. Да в сутках там не двадцать четыре часа, а двадцать восемь.
Особых споров по перестройке режима не было. Просто увеличили продолжительность одной секунды. А в целом остались все те же минуты, по шестьдесят секунд. И те же сутки, с двумя половинками по двенадцать часов. Разве что месяцы стали длиннее, по тридцать четыре и по тридцать пять дней.
Сегодня на главных площадях городов-кластеров должны были пройти как торжественные, так и увеселительные мероприятия. Как же без этого? Небо и здания пестрели афишами. Это была не реклама, и так все знали... Больше для того, чтобы создать саму атмосферу и предчувствие праздника. Сегодня всю ночь на открытых аренах будут выступать самые-самые. Будет салют. Жарить мясо и пить вино позволено в любом месте. За исключением рабочих мест, конечно...
Но многих притягивало, возбуждало и вытаскивало на улицы то, что сегодня, в канун Нового Года, в ночь с третьего на четвертое октября - будет говорить самый загадочный из Капитанов "Терры".
Марат Нечаев, знаменитый революционер, создатель корпуса звездолета Терры, сто пятьдесят лет назад ушедший в добровольное изгнание, живущий в отрыве от общества, где то в своем личном "кластере", про который ходили сплетни и легенды.
В каждом кластере стоял портал, похожий на голубое зеркало в овальной оправе. В это зеркало можно было даже смотреться, что и делали многие модницы и модники. Стайки молодежи привыкли вечерами собираться у этих порталов десятками, и даже сотнями, однако сейчас мода на такое времяпрепровождение поутихла.
В любом случае, пройти внутрь порталов было совершенно невозможно. Ограничения, которые стояли на них, были запредельные. По сто уровней и баллов по всем параметрам. Конечно, если постараться, можно было набрать индекс личных достижений равный ста. И уровень полезности равный сотне - тоже достижимо. Но сто баллов в уровень социальной значимости? Чтобы общество не могло без тебя существовать? Такое бывает лишь только если ты - Капитан Терры...
И два капитана были всегда на виду. Юта Люгер и Да Лунь. А вот третий... Его не было видно много-много лет. Одно время даже стали подзабывать о его существовании. И вот, совершенно внезапно, один из самых популярных ведущих, накануне юбилейного Нового Года, обьявляет, что в эту новогоднюю ночь третий Капитан будет давать интервью. Этот ведущий, Ляо Сянчжун, в свое время, более тридцати лет назад, был последним министром образования, а еще раньше - крайне известным видеоведущим. Иногда, чтобы вспомнить былое, он устраивал пышные шоу в прямом эфире, и обычно на Новый год
Для встречи была выбрана далеко не самая лучшая площадка. Совсем небольшая сцена в театре "Токшоу". Иногда этот театр называли "Голым Токшоу", потому как доступ в него открывался с двадцати одного года и зачастую наряды как приглашенных актеров, так и зрителей отличались минимализмом.
Почему был выбран именно этот театр? Ответа не знал и сам Ляо Сянчжун. Он вообще, честно говоря, слегка оторопел, когда старый дисковый телефон в его квартире, выполняющий чисто декоративную функцию, внезапно зазвонил. Сначала Ляо подумал что это какая-то шутка. Особенно когда ему сказали, что звонок поступил от представителя Капитана. И тоже, ради шутки, предложил встречу с товарищем Нечаевым, и перечислил несколько самых экстравагантных заведений.
- Думаю, Токшоу подойдет, - спокойно сказал голос в трубке, и связь прервалась.
Ляо, задумчиво, запросил систему своего "умного дома", по вопросу кто ему звонил за последние десять минут. Ответ его сильно озадачил, даже можно сказать - привел в замешательство. "Абонент - неизвестно. Местоположение позвонившего абонента: 13-й кластер. Телефон: нет данных".
Старик стоял еще несколько минут, тупо глядя на аппарат, а потом профессионал взял свое. Ляо сообщил директору "Токшоу" обстоятельства, запросил ответ и почти мгновенно получил его: "Замечательно. Зная тебя надеюсь не шутка".
Еще через несколько минут Ляо оповестил почти всю свою команду. В чат посыпались вопросы, но старый зубр пресек зарождающееся любопытство в два слова: "Всем молчать".
Потом выложил в общий доступ примерный сценарий и общие тезисы по предстоящему шоу. Попросил замечаний. Гример предложила выбрать образ "старого ковбоя". Светотехник высказался усилить фиолетовый спектр в софитах на первых минутах, чтобы добавить мистики и таинственности... Работа закипела.
Существо, которое шло по улицам первого кластера к центральной площади, было необычным. Но не настолько, чтобы привлечь внимание жителей, привыкших к своим же экстравагантным выходкам. И даже наоборот - идущий с легкой улыбкой рассматривал тех, кто шел рядом с ним. А посмотреть было на что. Культ здорового тела давно и прочно обосновался среди обитателей Терры. Те, кто сейчас наводнил широкие улицы, щедро освещенные фонарями - были здоровыми, веселыми людьми. Одетыми более чем легкомысленно, ведь вечное тепло в жилых кластерах приучило к минимуму гардероба. Куда важней для большинства были накачанные плечи (даже у женщин), кубики пресса, жилистые ноги. Поэтому минимализм в одежде стал обыденностью.
Вообще вся толпа, идущая большей частью к центру кластера, была похожа на участников бразильского фестиваля, так популярного на Земле, которую они покинули.
Море сексуальности, улыбок и веселья. Удивительные костюмы, переливающиеся всеми цветами радуги. Тут и там бабахали салюты. Все говорило, что сейчас и здесь празднуется знаменательная дата.
Таким образом, существо, которое смешалось с толпой на улице - не так уж и выделялось от остальных. Правда, за этим человеком шел необычный зверь - огромный, темно рыжый лис, с белоснежной грудью. Но кого сейчас удивишь кибернетическими питомцами? Ну, захотелось человеку лисицу размером с корову. И что? Многие сейчас и коров держат, и лошадей, и собак размером с теленка. Так что и зверь, трусивший за существом, тоже не особо привлекал внимания. Разве что у детей:
- Мам, хочу такого же, - маленькая девочка, которая шла впереди, постоянно оборачивалась и восхищенно рассматривала величественного зверя.
- Вырастешь, и возьмешь себе такого, - с улыбкой отвечала женщина, удостоив лисовина только мимолетным взглядом. Зато на мужчину, который шел рядом со зверем, она обратила очень пристальное внимания.
"Хм, что это? - подумала она. - Совсем без одежды? И глаза вроде разные. И кто это? Мужчина? Или все-таки женщина? Непонятно. Какой то голый андроид. Жуть какая..."