— Именно так, — ответил Аркадий. — Можете здесь открывать свой бизнес, можете где-то ещё — мне уже без разницы. Но не советовал бы открывать что-то в Астрахани — у меня, как вы знаете, был негативный опыт.
Этот англичанин выпил суммарно не менее тридцати стаканов «кока-колы» и не менее семи стаканов «Американской мечты» — ему продукция коктейльной будки, судя по всему, пришлась по вкусу.
— А какие гарантии, что меня ждёт успех в Британии? — спросил Пальмерстон.
— Это бизнес, — Аркадий развёл руками. — Никто не даст вам никаких гарантий. Но вы видели, что происходило в Астрахани. Люди всегда будут хотеть сахар — дайте им его.
Он-то знал, что люди везде одинаковые и мотивы ими движут, в целом, одни и те же, но сейчас это не очень популярная теория…
— Как я смогу научиться этим рецептам? — почти принял положительное решение Гарольд.
— Мистер Пальмерстон, — Аркадий заулыбался. — Я научу вас лично…
Уже к полудню они засели в «лаборатории», аренду которой Аркадий не собирался продлевать, и осваивали подробную рецептуру коктейлей.
— … важнейший момент — чистота, — наставлял Аркадий Пальмерстона. — Каждый этап приготовления должен выполняться чистыми руками, в чистой посуде, с чистыми ингредиентами. Если вы, конечно, не хотите, чтобы в городе возникла вспышка кишечных болезней.
— Шоколад обязательно именно этой марки? — уточнил англичанин, трущий на тёрке шоколад фирмы «Г. Лангрин».
— Необязательно, — покачал головой Аркадий. — Экспериментируйте, мистер Пальмерстон! Испытывайте разные шоколады, чтобы создавать уникальные коктейли. Я бы рекомендовал проверить швейцарский шоколад, но это сугубо на ваше усмотрение. А теперь сравним эталон с вашим детищем. Отвернитесь.
Немиров поменял два коктейля местами несколько раз.
Англичанин попробовал оба коктейля.
— Хм… — хмыкнул он, прислушиваясь к ощущениям. — Думаю, вот этот — мой.
Он указал на коктейль, приготовленный Аркадием.
— Увы… — вздохнул тот. — Это мой коктейль. Теперь попробуйте воспроизвести коктейль несколько раз, чтобы закрепить выученное.
В кафе «Чайной» почти никого не было. Сказывалось утреннее время. Ближе к десяти часам все столы будут заняты.
— Так вы решили уезжать в Англию? — поинтересовался Аркадий, отпивая кофе «арабика» из чашки.
— Завтра выезжаю в Москву, — кивнул англичанин. — Оттуда в Петербург, а уже оттуда в Британию.
— Последний совет, мистер Пальмерстон, — произнёс Немиров. — Дайте коктейлям уникальные имена, а «кока-колу» не называйте так ни в коем случае. Американцы очень чувствительны к ущемлению авторских прав, поэтому могут возникнуть проблемы.
— Понимаю, — согласился Гарольд. — Это, к счастью, самая лёгкая часть…
— Что ж, рад был знакомству, — улыбнулся Аркадий, вставая из-за стола.
— Последний вопрос, — произнёс Пальмерстон. — Откуда вы так неплохо знаете английский?
— У меня были хорошие учителя, — улыбнулся Аркадий и протянул ему руку. — Прощайте.
— Прощайте, — ответил на рукопожатие англичанин.
Вероятно, они больше никогда не увидятся.
Глава восьмаяВ черных тонах
Теперь какие-то деньги у Аркадия есть.
Пальмерстон купил десять рецептов, не рискнув брать «теоретические» рецепты, которые невозможно воспроизвести без ингредиентов, которые отсутствуют в Астрахани, но точно есть в Англии.
Две тысячи рублей золотом — это сумма, ради которой кто-то может вырезать не просто всю съёмную комнату, а целый доходный дом.
— Вот, принёс, — Немиров поставил на стол перед Марфой связку различных тканей.
Он чувствовал ответственность перед вдовой — ему до сих пор решительно непонятно, как бы сложилась его жизнь без неё.
Она, пусть и из корыстных побуждений, пустила его к себе в дом, кормила своими запасами, потом согласилась поехать с ним в город, что без неё было бы возможно только нелегально — он чувствовал себя обязанным ей.
Именно поэтому он решил помочь ей получить устойчивый источник доходов.
Марфа Кирилловна славилась своим шитьём на все окрестности Фёдоровки и это, в глазах Немирова, выглядело очень перспективно.
Аркадий купил ей довольно-таки дорогой набор для шитья, а теперь принёс отрезы дорогой ткани.
Платки и косынки нужны и в городах, и в сёлах — общество, несмотря на то, что уже вроде как одиннадцать лет XX век, очень патриархальное, поэтому женщины, особенно замужние, с непокрытой головой считаются неблагонадёжными.
Должно быть, в Санкт-Петербурге и в Москве уже сильно влияние западной моды, но не в Астрахани. В Астрахани всё очень по-патриархальному и женщин с распущенными волосами Аркадий видел прямо очень редко и в основном это были проститутки в трущобах.
Хотя есть закон, запрещающий проституткам одеваться как добропорядочные женщины, чтобы никто случайно не перепутал, а также носить платки регламентированного цвета, чтобы было видно издалека.
— И что? — спросила она.
— Шей, — ответил он.
— Да что я выручу с того? — спросила она.
— Не всё коту масленица, — развёл руками Аркадий. — Полезем в дело лимонадников ещё раз — просто красным петухом не отделаемся. Тебе надо на что-то жить, поэтому шей. Шей так, как никогда. На татарском базаре однозначно будет спрос — платки нужны всегда и ещё долго будут нужны.
Марфу перспектива зарабатывать «жалкие копейки» не прельщала, ведь она уже попробовала вкус больших денег.
Аркадий переживал нечто подобное в прошлой жизни. Когда на него уже трудилась бригада мусорщиков, малые захоронения мусора его уже не интересовали, а ведь надо было «пылесосить» всё — не понимал он этого. И он начал «пылесосить», когда два месяца сработал в убыток и вынужден был срезать накопленный жирок.
Вот тогда-то он и начал соображать. Быстро поднял контакты и начал перекупать мелкие захоронения, а потом, когда фирма стала достаточно большой, перепрофилировал её на переработку — вот где были зарыты настоящие бабки…
«Во время золотой лихорадки на Аляске старатели находили очень много золота, но единственные, кто возвращался оттуда богатым, были продавцы старательского снаряжения и виски…» — подумал Аркадий.
Тогда он просто скупал у мелких бригад мусорщиков блоки старых батарей и извлекал из них кобальт, никель, литий и всё, что в них было ценного. Очищенный продукт стоил гораздо дороже, поэтому дела быстро пошли в гору.
«Россия — родина батарей», — улыбнулся он своей мысли. — «Ох, какие же были времена…»
— Можно же в Петербург поехать! — нашлась Марфа.
— Можно, — не стал спорить Немиров. — Только вот там нас точно убьют.
— Почему? — не поняла бывшая крестьянка, только-только знакомящаяся с городом.
— Потому, что лимонадники там зарабатывают гораздо больше, ибо столичный люд сильно богаче, — ответил Аркадий. — И если бы мы устроили что-то такое в Петербурге, «уважаемые люди» бы потеряли тысячи и тысячи рублей, а мы бы их заработали. Такое нам бы никто не простил и мы бы не отделались сожжённой будкой.
— Может, там иначе, нежели тут? — не желала признавать несостоятельность идеи Марфа.
— Думаешь, у тамошних людей нет интереса, чтобы никто не лез в их огород? — усмехнулся Немиров. — Вижу по глазам, что ты внутренне согласна, что я прав. Нечего нам в Петербурге делать.
Деньги теперь есть, а это значит, что пришла пора к реализации его изначальной задумки. Сколько времени он потратил на подготовку…
Аркадий, одетый в приличную одежду, вошёл в заведение «Кондитерская Эйнемъ», идентифицирующее себя как кондитерская, но являющееся полноценным кафе.
Он сел за определённый столик и развернул газету.
Заказав себе шоколадные конфеты и чашку кофе, Немиров стал читать «Астраханские ведомости» и ждать.
Пишут, что в начале апреля китайский император Пу И объявил себя верховным главнокомандующим, а также назначил регентом своего отца.
Это было интересно, ведь в Китае точно будет неспокойно вплоть до середины пятидесятых.
В Мексике продолжает лютовать революция. Либералы у власти, но единства среди них нет. Седьмого апреля Франсиско Мадеро, Панчо Вилья и Паскуаль Ороско повели около двух с половиной тысяч повстанцев на Сьюдад-Хуарес — город может быть взят. Автор статьи проявляет обеспокоенность и верноподданнически клеймит проклятых революционеров разрушителями устоев.
«Панчо Вилья…» — задумался Аркадий. — «Мне кажется, я слышал где-то это имя…»
В САСШ 8 апреля перевернулся пароход «Ирокез» — двадцать человек погибли.
Сенат Франции проголосовал за резолюцию по отмене территориальных ограничений на шампанское. Теперь все вина, произведённые вне департамента Марна, и идентифицирующие себя шампанским, официально перестают считаться игристыми винами. 213 голосов — «за», 62 — «против». Бунт виноделов департамента Марны длился неделю и уже утих, но это стоило тысяч галлонов вылитого шампанского.
«Так вот когда это началось…» — подумал Аркадий.
Мексиканские повстанцы разгромили правительственные войска при Агуа-Приета, что случилось 13 апреля. Шальными пулями убиты два американца, жившие в городе Дуглас, расположенном неподалёку.
17 апреля «Вашингтон Пост» сообщил, что в САСШ изобретён новый механизм, позволяющий заводить автомобиль изнутри.
«Они что, стартер изобрели?» — удивился Аркадий.
Больше значимых иностранных новостей в газете не было, а остальные статьи сообщали о всякой ерунде: о выставках художников, о новой моде в Париже, а также о малозначимых городских событиях. Газета за апрель — Аркадий решил быть в курсе событий недавнего прошлого и самого актуального настоящего.
Следующей газетой стала петербургская «Новое время» — привезли «свежак», то есть тираж пятисуточной давности.
11 мая этого года в САСШ затонул пароход «Мерида», вследствие столкновения с другим судном — «Адмиралом Фаррагутом». Экипаж и пассажиры спасены, но н