Автомат Фёдорова — это неплохое, для своего времени, оружие, но Фёдоров был пионером разработки ручного автоматического оружия, поэтому были у этого автомата недостатки.
Ключевой недостаток — отдача ствола с коротким ходом затвора.
Этот принцип устройства сильно влияет на точность автоматической стрельбы, а также очень сильно понижает устойчивость к загрязнению.
РККА, которой очень понравилась идея вооружения солдат автоматическим оружием, хотела принять АФ на вооружение, но перспектива начала производства нового патрона привела к тому, что дальше пробной партии дело не пошло.
Это было всё, что знал Аркадий по этому вопросу.
Возможно ли переделать Автомат Фёдорова под газоотвод и поворотный затвор? Немиров не знал наверняка, но полагал, что очень вряд ли.
Смена принципа работы автоматики — это, практически, создание нового оружия. Нужно будет переосмысливать и переносить ударно-спусковой механизм, изменять систему боепитания, а также полностью переделывать ствольную коробку. А там и другие проблемы обязательно вылезут.
Такие мысли всё больше отвращали Аркадия от идеи обращения к Фёдорову.
«С другой стороны, можно вступить с ним в переписку», — подумал он. — «И, через Марфу с Пахомом, позаботиться о его финансовом обеспечении. Полагаю, что во время войны у него не будет достаточных для разработки оружия средств — это решаемо».
Удовлетворившись этой мыслью, Аркадий начал обдумывать следующую — как его найти?
— Это собака? — спросил Аркадий.
— Нет, это шакал, ваше благородие, — покачал головой подпрапорщик Буркин.
— У пуштунов это что-то значит? — задал Немиров следующий вопрос.
— Не знаю, ваше благородие, — ответил подпрапорщик. — Наверное, что-то значит по-ихнему. Не просто так же они его на шест нанизали…
Труп шакала был принесён сюда сегодня ночью, в сотне метров от стены заставы. Часовые услышали непонятную возню и открыли огонь, но злоумышленники сумели скрыться. А с утра Аркадий начал разбор полётов.
— Кто стрелял? — спросил он, заметив кровь на камнях.
— Рядовые Панфилов и Иванов, ваше благородие, — ответил подпрапорщик.
— Не знаю, кто из них попал, но попадание было хорошее, — произнёс Аркадий, присаживаясь у лужицы крови. — Вскрики были?
— Никак нет, ваше благородие, — ответил подпрапорщик.
Кровавый след стелился по ущелью и удалялся в направлении афганских гор.
— Значит, наповал положили, — усмехнулся Аркадий. — Позовите их сюда.
Наказания и поощрения должны быть безотлагательными и шокирующими.
Двое рядовых, которых оторвали от заслуженного сна, прибыли к месту происшествия. Сонные и до сих пор усталые — спать они легли примерно час-полтора назад.
— За оперативное реагирование на возникшую угрозу безопасности заставы, вы заслужили денежное вознаграждение, — сообщил им Немиров. — По рублю на брата. Держите.
Он вручил этим двоим по серебряному рублю и похлопал их по плечам.
— Молодцы, — похвалил он их.
— Рады стараться, ваше благородие! — одновременно гаркнули они.
— Возвращайтесь в казарму и спите — заслужили, — отпустил их Аркадий.
Несмотря на то, что попадание было почти случайным, это убийство смазало весь эффект от пугающего предупреждения. Труп шакала, как понял Немиров, должен был встревожить солдат и поселить в их душах страх перед таинственными и невидимыми пуштунскими воинами…
Теперь же счёт 1:0 в пользу заставы, а психологическая операция произвела нулевой эффект — было продемонстрировано, что у пуштунов есть кровь и она легко может быть пущена.
— Доведи до всего личного состава, подпрапорщик Буркин, — заговорил Аркадий, смотрящий на горы впереди. — За каждого убитого пуштуна, подкрадывающегося к заставе с недобрыми намерениями, полагается премия — один рубль серебром. Касается это только часовых.
— Слушаюсь, ваше благородие, — козырнул Буркин.
— Уходим.
Пришло письмо от Марии Константиновны.
Стихотворение, написанное Аркадием, произвело на неё неизгладимое впечатление, поэтому она попросила почаще присылать стихи.
В одном из писем она призналась, что зачитала его стихотворения подругам по салону и те тоже были впечатлены.
Он поднял неофициально запрещённую в обществе тему о поражении русской армии, но ему простительно, ведь он показал героизм русского солдата и практически упомянул погибшего мужа Марии Константиновны.
Теперь письма от неё стали приходить гораздо чаще — возможно, он напомнил ей времена, когда она переписывалась примерно так же со своим мужем.
Письма, ранее просто тёплые, приобрели теперь какой-то более эмоциональный оттенок и то, к чему всё это ведёт, Аркадию не особо нравилось.
У них разрыв в возрасте почти двадцать пять лет, а ещё тут нравы весьма специфичны, поэтому если уж вошёл в это дело, то будь добр жениться.
Он придерживался всё того же тона, что и в предыдущих своих письмах, а также писал стихи на разные темы — времени на это у него хватало. Кирками машут и наряды несут нижние чины, а он тут организатор и идейный вдохновитель…
«Вольский, надо признать, держал строгую дисциплину и правильно наладил все процессы», — подумал Немиров. — «Только трусом оказался — вот одна его беда. Такие на войне — хуже предателей».
Задача офицера и солдата — подавить свой инстинкт самосохранения и быть готовым решительно положить свою жизнь на выполнение приказа. Если этой готовности нет, то это паршивый офицер или солдат.
Аркадий дожил почти до самого конца Третьей мировой только потому, что он был готов умереть в ходе выполнения приказа, но дополнял эту готовность тщательным планированием.
Да, случалось, что от него ничего не зависело и его смерть — это решённый вопрос, но тогда его спасали слепая удача и непредвиденные факторы. Что-то он не досмотрел, а что-то не увидел враг — так и выживали они на Последней войне…
«Армия превращает удачные элементы личного планирования в алгоритмы», — подумалось ему. — «Так и пишется боевой устав».
Всё спланировать невозможно, ни в одном уставе нет ответа на все вопросы, но надо стараться обеспечить максимально возможный контроль над ситуацией. Потеря контроля офицером — это неизбежная гибель всего подразделения. Армия — это контроль.
Причём это должен быть не тот «контроль», при котором солдат не должен делать ни одного лишнего движения, а нечто вроде «гибкого контроля». Здоровую инициативу убивать нельзя, но у не знающих устава солдат здоровая инициатива — это редкая гостья.
Это приводит Немирова к очевидной мысли — солдат надо учить.
«Гибкий контроль» поля боя подразумевает не только компетентного офицера, но также компетентных сержантов и солдат. Один сильный элемент не перекроет общую слабость подразделения.
«Проактивность»[19], — подумал он, вспоминая некоторые эпизоды из прошлой жизни.
После демобилизации по состоянию здоровья, его направили на курсы психотерапии, потому что штатные психологи военного госпиталя начали наблюдать у него посттравматическое стрессовое расстройство.
«Бронебойный снаряд, врезавшийся в твой танк и убивший рядом с тобой человека, просто не может не оставить след в твоей психике», — подумал Аркадий. — «Правильно сделал, что начал ходить на сеансы».
Сначала ему казалось, что его тут «лечат», в том смысле, что говорят прописные истины, которые как-то должны ему помочь, но затем он ознакомился с рекомендованной психологом литературой и начал втягиваться.
Война убила его. Психически он умер на ней, а на его месте возродился будто бы какой-то другой человек.
Терапия помогла ему вытащить этого человека наружу и дать ему возможность жить дальше.
Но терапия не могла дать ему механизмов, которые защитят его психику от повторной отправки на войну. И он снова умер. Только вот в этот раз на место убитого никто не пришёл. А затем он умер по-настоящему и теперь находится здесь.
Неожиданно, но это придало его жизни долгожданный смысл.
Он очень долго и тщетно искал его, никакой психолог не может помочь с поиском того, что ты должен найти сам, а оказалось, что для этого ему нужно было умереть.
Это глубокое самокопание слегка утомило его, поэтому он решил, что пора писать ответное письмо Марии Константиновне.
«Дорогая моя Мария Константиновна…» — начал он писать. — «Спешу сообщить Вам, что сегодня наблюдал прелюбопытнейшее явление — попытку психической борьбы со мной и моими подчинёнными…»
— Тревога!!! — проснулся Немиров от громкого крика.
Первое его действие — взведение Нагана, выхваченного из-под подушки.
На фоне раздаётся частая стрельба, а по мощёной дороге заставы гулко топчут десятки сапог.
Второе его действие — обуться.
Выбежав на улицу, он увидел организованное движение группы быстрого реагирования к своим позициям.
По противнику стреляют часовые, а остальной личный состав спешно выстраивается у казармы.
Подпрапорщик Еремеев, согласно давно уже выученным и закреплённым инструкциям, рассредоточит солдат по штатным местам. Это займёт не более семи минут — быстрее никак не получается.
Группу быстрого реагирования он учредил почти полгода назад и это теперь отдельный суточный наряд, который всегда бодрствует и всегда при оружии.
Располагается он в отдельном укреплённом помещении со стальной дверью и входить туда может только дежурный по заставе и командир заставы.
Застать группу быстрого реагирования врасплох практически невозможно — Аркадий сделал всё, чтобы этот взвод всегда находился в боевой готовности и был неуязвим даже для самых внезапных нападений.
Пуштуны, как он и ожидал, решили напасть ночью. Было очевидно, что днём у них нет никаких шансов, но вот ночь — это время для интересных опций. Ну, они посчитали именно так.
Ночную тьму разрывают вспышки, а также жужжание пролетающих мимо пуль.