— Похоже, — кивнул Сталин. — Но как бы там не началась новая Империалистическая война…
Французская армия, в ответ на диверсию на французской территории, мнимую или действительную, вошла в демилитаризованную зону и начала вести себя очень нагло.
Газеты сообщают, что в ответ на это было убито два французских солдата, что разъярило маршала Фоша и тот приказал провести карательные акции против националистов и коммунистов.
Выяснилось, что в демилитаризованной зоне давно орудуют вооружённые отряды фрайкоров и красногвардейцев, поэтому французов встретили пулями и гранатами, потому что они не считались этими сторонами внутригерманской борьбы за союзников или хотя бы нейтралов.
Всё идёт к тому, что французы, разозлённые злостным нарушением условий мирного договора, пойдут дальше и оккупируют прилегающие к Руру территории. А вот это может иметь совершенно непредсказуемые последствия…
— Даже если начнётся, то пусть проходит без нашего участия, — усмехнулся Аркадий.
— Да, в этот раз без нас, — улыбнулся Иосиф Виссарионович. — Но я не за этим тебя позвал…
— Опять прорыв где-то? — спросил Немиров.
— Никаких прорывов, — ответил Сталин. — Но у нас умер начальник военно-инженерного управления — нужен кто-то на замену… А у тебя есть перспективный кадр, Берия…
— Вот этого ни за что не отдам, — покачал головой Аркадий. — Лаврентий Павлович выполняет важнейшую работу, и я без него, как без рук.
— Ладно, — вздохнул Сталин. — Стоило попробовать…
— Берию вообще нельзя трогать, он неприкасаемый, — покачал головой Аркадий. — Я вижу в нём очень большие перспективы и губить его таланты на военно-инженерных…
— Да я уже понял, — перебил его Иосиф Виссарионович. — Не хочешь отдавать — ладно. Поищу кого-нибудь другого.
— Вообще-то, есть у меня один талантливый организатор… — вспомнил Аркадий. — Аскольдов Яков Лазаревич — проявил себя в Беларуси, во время подготовки к польскому вторжению.
Вторжение так и не состоялось, но зато войска, с точки зрения логистики, были готовы образцово — снаряды, патроны, наличная бронетехника — всё было доставлено в срок, иногда с проявлением чудес эквилибристики…
Немиров подметил перспективного человека и предложил ему поработать на него в Главном управлении химической промышленности. Сейчас есть подходящая кандидатура из партии — Константин Гордеевич Максимов, который неплохо сгодится в роли зама Аркадия по химпрому, а Аскольдов, явно, годится в начальники, а не просто замы.
— Стоящий человек? — уточнил Сталин.
— Очень, — заверил его Аркадий.
— А чего тогда отдаёшь? — нахмурился нарком обороны.
— Он перерос должность моего зама, — пожал плечами Немиров. — А душить его мне не хочется.
— Ладно, — кивнул Сталин. — Пусть твои передадут мне его дело — рассмотрим. Но Берию точно никак?
— Вообще никак, — уверенно заявил Аркадий. — Таких, как Берия, днём с огнём не сыщешь. Аналогов нет.
*7 июня 1921 года*
— Запускайте! — приказал Аркадий.
Несколько секунд ничего не происходило, а затем раздались хлопки, после чего из мортирок на броне вылетели маленькие снаряды.
Эти снаряды пролетели метров пять, после чего взорвались и оставили после себя густую чёрную дымовую завесу. Завеса получается за счёт реакции антрацена, хлористого аммония и бертолетовой соли. Она имеет чёрный цвет и отличается устойчивостью.
Броневик же полностью скрылся за завесой и поехал задним ходом — отрабатывается отступление с применением маскирующих средств.
Получилось отлично, но есть ещё одна перспективная смесь…
Производить такие дымовые шашки очень хлопотно, но дело это стоящее, так как в будущем они спасут не одну сотню жизней.
Всего на броневик предполагается уставить по шесть мортирок, на которые будет двадцать четыре шашки.
Производство мортирок уже налаживается в Ижевске, а шашки будут производиться там же, на соседнем предприятии.
— Давайте следующий! — приказал Аркадий.
Сигнальщик махнул красным флагом.
Стоящий в пятидесяти метрах броневик также отстрелил сразу шесть дымовых шашек.
Эти уже были на основе хлорсульфоновой кислоты, которая имеет ограниченное применение, так как содержит в образуемой аэрозоли серную кислоту. Находиться в облаке нельзя, так как последует неминуемое поражение слизистых оболочек, преимущественно, глаз.
Лучше всего её применять в дымовых снарядах, бомбах и гранатах, но для бронетехники тоже сгодится — главное, запретить в неё въезжать…
Облако завесы тут было белым, непроглядным и высоким. Машина была надёжно сокрыта и скрытно отъехала назад.
— Неплохо, — кивнул Аркадий. — Будем думать, что лучше…
Время засекли — завеса на основе антрацена продержалась девяносто три секунды, а завеса на основе хлорсульфоновой кислоты показала рекорд в четыре минуты и девять секунд.
В принципе, девяноста секунд достаточно, чтобы убрать бронемашину за какое-нибудь естественное или искусственное укрытие, но хлорсульфоновая кислота даёт очень неслабую фору. Аркадий склонялся к тому, чтобы принять на вооружение последнюю, несмотря на возможные риски.
Насколько он помнил из теории, даваемой в танковом училище, завеса на основе хлорсульфоновой кислоты также способна сокрыть бронетехнику от тепловизионной аппаратуры — дело в том, что водяной пар сильно ухудшает прохождение инфракрасных лучей, что делает технику едва различимой за завесой.
Только вот первые портативные тепловизоры появятся лишь в середине 70-х. И то, их портативность будет обусловлена лишь тем, что к этой бандуре приделают две большие ручки. А относительно компактные решения появятся лишь к концу 80-х, что слегка изменит войну XXI-го века…
«Если бы не было этой головомойки с механизмом отстрела шашек…» — подумал Аркадий.
А он хотел, чтобы было как лучше, а получилось, «как лучше», но ещё и «как сложнее».
Идея была в том, чтобы разработать универсальную дымовую шашку с латунной гильзой, как на выстреле ВОГ-17. Прицел брался на то, что в тех же размерностях будет разработана противопехотная граната, метаемая из специализированного гранатомёта.
Можно было ограничиться пружинным механизмом в мортирках, но Аркадий захотел, почти полтора года назад, чтобы именно полноценно стреляло и взводило детонирующий механизм в шашке…
Но теперь, вместо того, чтобы производить довольно-таки примитивную дымовую шашку, как нормальные люди, они производят полноценный гранатомётный выстрел, пригодный для стрельбы из ручного гранатомёта. Только вот этого ручного гранатомёта ещё нет, и не будет, в ближайшие несколько лет — точно.
В Туле уже работают над вопросом, но 40-миллиметрового калибра гранатомёт сделать очень непросто.
В дальней перспективе — действия Аркадия замечательны, а вот в ближней перспективе — лишняя нагрузка на, и без того перенапряжённую, промышленность…
А так, идеи для выстрелов он уже накидал. В Туле знают об «интересной идее» зажигательной гранаты, «перспективной идее» осветительной гранаты с парашютиком, «неоднозначной идее» химической гранаты, а также «сумасбродной идее» гранаты с готовой картечью.
Есть ещё одна «перспективная идея» — кумулятивная граната, чтобы было, чем уничтожать лёгкую бронетехнику противника, но её время ещё не пришло.
Ручной гранатомёт будет однозарядным, с переломной рамой и экстрактором, конструкцией чем-то напоминающий американский гранатомёт далёкого будущего М-79, снискавший определённую популярность во время войны во Вьетнаме.
«Однозарядность — это не совсем то…» — подумал Аркадий. — «Впрочем, ничего не мешает сделать револьверный гранатомёт. Можно применить алюминиевый корпус, а револьверные каморы, ствол и УСМ исполнить из стали, что позволит сильно уменьшить вес и сделать этот гранатомёт посильным для переноски».
А вот такое оружие очень сильно увеличит тактическую гибкость подразделений, так как иногда очень сильно не хватает возможности закинуть противнику в окно дымовую гранату, метров этак с пятидесяти-семидесяти…
В целом, такой гранатомёт может стать неплохим подспорьем, когда нет миномёта.
Только вот технологичность производства подобных изделий находится под большим вопросом.
«Главное — начать и освоить производство…» — подумал Аркадий, наблюдающий за тем, как броневики вернулись на исходные.
Командиры лично заряжали мортирки новыми дымовыми выстрелами. Для этого нужно откинуть «ствол» мортирки, вынуть из него отстрелянную гильзу, после чего зарядить новый выстрел. В дымовые шашки впаяны капсюли, поэтому выстрел производится довольно-таки примитивным пружинным ударником.
Точность метания шашки была не важна, поэтому «ствол» мортирки — это кусок трубы калибром 40 миллиметров.
— Это успех, — произнёс удовлетворённый Аркадий.
— И, всё-таки, мы бы получше сделали, — произнёс присутствующий на испытаниях генерал-майор Фёдоров. — А то ижевчане перемудрили…
— Не сомневаюсь, — улыбнулся Аркадий. — Но у вас и так работы шквал и маленький дождик. Противотанковое ружьё нуждается в доработке.
— Да доработаем, — вздохнул Владимир Григорьевич. — Дайте только время — всё сделаем лучше, чем вы мечтали.
*10 июня 1921 года*
— Нет, мы уходим, — покачал головой Троцкий. — Если до прихода французов у нас были шансы на победу, то вот после… Нас сомнут. Нужно срочно эвакуироваться из Германии.
— Но куда⁈ — воскликнул Тельман.
Остальные члены Коммунистической партии Германии перевели взгляд на Льва.
— В Россию, — ответил тот. — Мы эвакуируем армию и всех желающих, а затем эвакуируемся сами.
— Но мы сделали так много… — произнесла очень расстроенная Роза.
Лев подошёл к ней и нежно погладил по щеке тыльной стороной ладони.
Так уж получилось, что они с Розой Люксембург очень часто вступали в дебаты о применимости или неприменимости насилия в деле Революции, о Марксе и Энгельсе, в ходе чего между ними вспыхнула искра.
Ничего серьёзного Лев в это не вкладывал, впрочем, как и Роза.