— Второе — борьба с бутлегерством и мафией… — улыбнулся Леонид.
— А вот это очень опасно, — покачал головой Ричардсон. — Мафия… Она что, перешла дорогу такому человеку, как ты?
— Она влезла в мой бизнес, — ответил Леонид. — Ты же слышал о стачках, происходящих на моих заводах?
— Так вот оно что… — всё понял Фрайэнд.
— Если тебя беспокоят возможные риски — можешь не беспокоиться, — улыбнулся Курчевский. — У меня почти всё готово, поэтому удар по мафии будет молниеносным и жестоким. Осталось лишь одно…
— Тебе, точнее, твоей военной компании, нужно разрешение, я прав? — догадался Ричардсон.
— Именно, — кивнул Леонид и вновь отпил из стакана. — Если хочешь, можешь поручить наблюдение Бюро Расследований, но только не местным полицейским. У меня есть вещественные доказательства, что многие полицейские в доле с бутлегерами и мафией.
— Какого рода удар ты планируешь? — осведомился губернатор. — И каковы будут его последствия?
— Сраные итальяшки понаехали из своих Сицилий, но даже не работают — я собираюсь избавиться от них насовсем, — ответил Леонид. — А последствия… Хочешь, я выставлю всё это в таком свете, что это ты лично поручил разобраться с мафией?
— Ты уверен, что сможешь их уничтожить? — спросил Ричардсон.
— Абсолютно уверен, — кивнул Леонид. — Они уже у меня на мушке. Ты меня знаешь — я не бросаю слов на ветер.
Разведывательный отдел ЧВК «Царская стража» потрудился на славу — всего выявлено 46 непосредственно мафиози, а также до 150 ассоциированных с ними людей. Коррумпированных полицейских и прочих госслужащих выявлено 17 человек, но Леонид не поручал искать их целенаправленно — просто так получилось.
С профсоюзами работает всего восемь мафиози, поэтому Леонид пришёл к выводу, что его бизнес расшатало меньше двадцати человек, если считать задействованных профсоюзников.
При разведотделе есть команда ликвидаторов, естественно, неофициальная, как и сам разведотдел — этим ребятам, набранным из царских ударников и обученным в стиле Парфёнова и Смутина, предстоит напряжённо поработать. Но только если губернатор даст разрешение.
— Как я могу быть уверен, что ты справишься? — нахмурил брови Фрайэнд.
— Я когда-нибудь подводил тебя? — улыбнулся Курчевский. — Никогда.
— Верно, — кивнул губернатор Ричардсон. — Что именно тебе нужно?
— Мои ребята очень быстро и жёстко разберутся с выявленными мафиози, — ответил Леонид. — Прольётся кровь, но кое-кого точно возьмут живьём. «Царская стража» передаст их только Бюро Расследований, а не полиции.
— Не надо живьём… — тихо сказал губернатор.
— Это тоже не проблема, — улыбнулся Курчевский.
— Проблема мафии должна быть решена до июля этого года, — предупредил его Фрайэнд.
— Я уложусь гораздо быстрее, — заверил его Леонид. — Но с чем связано это условие? Если не секрет, конечно же.
— В июле этого года в наш штат прибывают шведские кронпринц Густав Адольф и кронпринцесса Луиза Маунтбаттен, — ответил губернатор, доливая скотч-виски в стакан Курчевского. — Я и так собирался предпринимать кое-что решительное, чтобы сократить уровень преступности, но тут пришёл ты и предложил надёжное лекарство. Это ли не провидение?
— Это просто совпадение, — пожал плечами Леонид и принял стакан. — Бесчестные ублюдки захотели себе мой бизнес — я просто реагирую. Как и любой честный американец, я сразу же пошёл к властям — к тебе, и предложил свою безвозмездную помощь.
— Кстати о «возмездии за помощь», — усмехнулся Фрайэнд. — Кронпринц изъявил желание побывать на твоём авиационном заводе, чтобы посмотреть, как делают лучшие в мире самолёты. Окажешь Его величеству милость?
— Его королевскому Высочеству, — спонтанно поправил его Курчевский.
— Ну да, ну да… — покивал Ричардсон. — Вы-то, в России, очень хорошо разбирались во всех этих европейских правилах титулования.
— Даже слишком хорошо, — улыбнулся Леонид. — А теперь царь в России ещё есть, но царства нет…
— Вот и об этом всегда хотел тебя спросить, — щёлкнул пальцами Фрайэнд. — А почему они его ещё не прикончили?
— Царя? — уточнил Леонид и получил в ответ утвердительный кивок. — Не знаю. Наверное, он им нужен для чего-то. Да кто вообще разберёт, что в голове у большевиков?
— Тоже верно, — улыбнулся губернатор. — На выходных я собираюсь собрать людей у себя на вилле — ты будешь?
— Конечно! — с готовностью ответил Курчевский.
На таких «обычных уик-эндах» у губернатора собираются все самые важные люди штата, с которыми обязательно надо дружить. Там точно будут окружной прокурор и окружной судья, шериф округа Лос-Анджелес, кто-то из Совета попечителей и другие сильные штата сего. Через Ричардсона Курчевский получил лёгкий доступ к этим людям и стал для них своим парнем.
Леонид с Фрайэндом посидели ещё около часа, обсудили бейсбол, которого, к прискорбию Ричардсона, до сих пор толком нет в Лос-Анджелесе — ни одной бейсбольной команды не то что в Главной лиге, а даже в Национальной лиге, после чего Курчевский засобирался.
«Добро» он получил — теперь ему оставалось лишь крепко взять мафию за задницу и убить её мощным ударом об пол.
*25 апреля 1926 года*
— Не будем мы в это ввязываться, — сказал Ленин собеседнику по телефонному разговору. — Пусть думают, что хотят — нам всё равно. Да, товарищ Чичерин, нас это не интересует. Что они предлагают⁈
Георгий Васильевич что-то говорил, а Владимир Ильич его внимательно слушал.
— Преинтересное предложение… — произнёс он, когда наркоминдел закончил свой спич. — Тогда поработайте над условиями вступления. Они сумели меня заинтересовать.
Ленин положил трубку и наткнулся на заинтересованный взгляд Немирова.
— Ты же знаешь о Вашингтонском морском соглашении 1922-го года? — спросил он.
Оно было подписано 6 февраля 1922 года, но не особо волновало Немирова, так как он уделял флоту и связанными с ним новостями преступно мало времени. Но в последние три месяца всё изменилось…
— Слышал, — кивнул Аркадий.
— Как я полагаю, из-за твоей архибурной активности, связанной с ВМФ СССР, в США начали беспокоиться, — произнёс Ленин. — Они хотят, чтобы мы вступили в это соглашение. И предлагают большой кредит на строительство кораблей для нашего торгового флота.
Немиров только-то и сделал, что начал официально интересоваться перспективами развития военно-морских флотов Великих держав, а также прорабатывать вопросы освоения промышленности Восточной Пруссии.
Да даже не начни он проработку этих вопросов, сама возможность строить мегакорабли у СССР была и до сих пор есть, поэтому США очень важно обеспечить стабильность — нужно было ограничить потенциальную военно-морскую мощь нового игрока. Собственно, Вашингтонское соглашение заключалось именно для этого — прекращение гонки вооружений.
Впрочем, Аркадий, изучавший этот вопрос детально, знал, что главным достижением США было разрушение англо-японского союза, который был уничтожен в рамках этого соглашения. Так-то он должен был истечь ещё в 1921 году, но его постоянно продлевали, а после Вашингтонского соглашения он прекратил своё существование.
Крупнейшая дипломатическая победа Штатов упрочнила их положение в Юго-Восточной Азии, где у них уже происходит прямое пересечение интересов с Японской империей. Причины стандартные: рынки, ресурсы, деньги. Война Японии с США близится к статусу неизбежной…
— А они уверены, что им на руку строительство советского торгового флота? — спросил Аркадий. — Мне кажется, это какая-то уловка.
— Они хотят связать нас обязательствами, как они это успешно делают с Великобританией и Францией, — улыбнулся Владимир Ильич. — По общему мнению американских и европейских экономистов, наша экономика не может быть успешной просто по определению, ведь у нас слабо выражена конкуренция, а потоки товаров и трудовых ресурсов мы регулируем вручную, а не «невидимой рукой рынка». Это делает наши шансы на успех, по мнению экономистов, крайне низкими.
У американцев стоит очень много верфей, которые просто не нужны в таких количествах, так как столько заказов они создать не в состоянии, но если кредитовать СССР и обязать его покупать торговые корабли именно в США, то это может показаться чем-то выгодным не только экономически, но и политически.
Англичан и японцев американцы разобщили тем, что Великобритания была должна США 4 миллиарда долларов — безумная сумма, которую невозможно будет отдать, запроси кредитор всё и сразу. Поэтому Великобритания поступилась своими интересами на Юго-востоке, чтобы США не применяли тяжёлые санкции и не только сократила флот, но и порвала с Японской империей…
В Прусской ССР, как ныне называется Восточная Пруссия, есть серьёзные судостроительные мощности. Например, в Данциге, из-за бардака Гражданской войны в Германии, до сих пор ржавеет линейный крейсер типа «Макензен», спущенный на воду под именем «Граф Шпее». Хода он не получил, достроен не был, его даже уже начали потихоньку разбирать на металл, но затем Восточная Пруссия и Восточная Польша были присоединены к СССР, после чего все разборы и распилы прекратились.
Сейчас на балансе Прусской ССР находится целый линейный крейсер, чисто технически, построенный до подписания СССР каких-либо морских соглашений с великими державами.
Но достраивать его точно не будут, потому что он уже безнадёжно устарел и у ВМФ СССР не предусмотрено каких-либо линкоров и линейных крейсеров.
Американцы и европейцы, наверное, думают, что это идиотизм — не строить большие корабли, а Аркадий мог бы рассказать им много всякого-разного… но он не будет никому ничего рассказывать.
— Да пускай тогда, — махнул рукой Немиров. — Если хотят поучаствовать — пусть участвуют. Главное, чтобы это в ближайшие четыре года уложилось.
— Я думаю, что они уложатся, — улыбнулся Ленин. — Нет сильнее мотивации для капиталиста, чем жажда наживы…